提刑司大獄中，劉克莊早已等得心煩意亂。

宋慈被獄吏帶走後，劉克莊先是衝獄道喊叫，叫獄吏放他出去。叫了片刻，見獄吏壓根不理睬，他便不再浪費唇舌，坐在獄床上，等宋慈回來。然而將近兩個時辰過去，一直不見宋慈。他擔心宋慈出事，不時站起身來，在獄床和牢門之間來回走動。

獄道里終於響起了腳步聲，劉克莊急忙撲到牢門邊，叫道：「宋慈？」卻見幾個差役押著人進來，不是宋慈，而是一個武學生。那武學生手腳被上了鐐銬，全身還被五花大綁，幾乎無法動彈，可幾個差役還是費了好大的勁，又推又拽，才將他押入牢獄，鎖上了牢門。幾個差役吁了口氣，罵罵咧咧地離開了。

關押那武學生的牢獄就在劉克莊的斜對面，彼此間隔著一條獄道。那武學生渾身被縛，起不了身，翻滾到牢門處，叫道：「你們審過了我，明知不是我乾的，為什麼還要把我關起來？」他嗓門大，聲音粗，整個大獄角角落落都充斥著他的喊聲。劉克莊只覺耳中嗡嗡亂響，更增心頭煩躁。

那武學生不斷大吼大叫，劉克莊捂住耳朵，忍受了片刻，可這喊聲怎麼也抵不住，不停往耳朵裡鑽。他道：「別喊了行不行？你便是喊破嗓子，那些獄吏也不會睬你。這裡是提刑司大獄，又不是武學，大過年的，能不能讓人清靜清靜？」

「我好心抓賊，你們憑什麼抓我？放我出去！」那武學生非但沒有收斂，反而叫得更大聲，根本沒把劉克莊的話當回事。

「難怪啊難怪，」劉克莊忽然笑了起來，「荀子曰：‘人無禮則不生，事無禮則不成，國家無禮則不寧。’又曰：‘凡鬥者，必自以為是。’像你這種武學糙漢，既不知禮，也不修身，成天就知道打架鬥毆，尋釁滋事，還自以為是，真粗人也。難怪我們太學一直瞧不上你們武學。」

那武學生臉上肉一橫，瞪著劉克莊。

「瞪我做什麼？你是不是想說，我這個溫文儒雅的太學生，不也和你這個武學糙漢一樣，關在這提刑司大獄裡嗎？那你可就錯了，我與你大不一樣，我是進來探視別人。」劉克莊故意揮了揮雙手，蹬了蹬雙腳，又來回走了幾步，以示自己身上沒有鐐銬束縛，「我手腳自由，隨時可走，哪像你，綁得這麼嚴實，一看就是非奸即盜，犯了殺頭的大罪。」

「我是被冤枉的！」那武學生又衝獄道里叫道，「我不能被關在這裡，放我出去！」

「你這武學糙漢，真是油鹽不進。好好好，有本事你就一直喊，千萬別停下。我倒要看看，你能叫到幾時？」劉克莊在牢門邊就地坐下，擺正坐姿，悠然自得地看著那武學生。

那武學生叫喊了一陣，非但沒有停下，反而拿頭撞起了牢柱。他叫一聲「放我出去」，撞一下牢柱，不是做做樣子地撞，而是往死裡撞。只撞幾下便頭破血流，他還渾然不知疼痛，繼續一邊大叫一邊撞頭。

劉克莊越看越驚，道：「瘋了，這人瘋了！」他站起身來，也衝獄道里大喊：「快來人啊，要出人命了！」

不多時，只聽腳步急響，獄道中奔入兩人，一人是獄吏，另一人卻是宋慈。

宋慈和許義一起返回提刑司，他讓許義先回役房休息了，自己則奔大獄而來。剛到大獄門口，便聽見劉克莊的叫喊聲，他急忙帶著獄吏衝了進來。

劉克莊指著那武學生道：「快快快，這人要尋死，快攔住他！」

宋慈返回大獄，本是為劉克莊而來，但他看見那武學生滿頭是血，兀自以頭撞柱，急忙叫獄吏開啟牢門。宋慈衝進牢獄，將那武學生拖離牢柱，不讓那武學生再撞頭。那武學生渾身掙動，嘴裡大喊大叫，額頭上的裂口不斷流出鮮血。

宋慈一眼便認出是之前在太學射圃被抓的那個武學生，道：「你別亂動。」

那武學生依舊掙扎不止，道：「你們審過了我，為什麼還要關我？我不能進牢獄，放我出去！」

宋慈見那武學生酒勁未消，情緒過於激動，一時之間實難平靜，轉頭問獄吏道：「這人叫什麼名字？」

「這人叫辛鐵柱，是擄走楊家小公子的犯人。」

那武學生叫道：「我沒有擄人，是你們冤枉我！」

宋慈暗自琢磨了一下「辛鐵柱」這個名字，向那武學生道：「你叫辛鐵柱，稼軒公是你什麼人？」

辛鐵柱聽見「稼軒公」三字，掙動的身體霎時間定住。

宋慈見了辛鐵柱的反應，心中明瞭，道：「‘看取辛家鐵柱，無災無難公卿。’早聽聞稼軒公的公子在武學念學，原來是你。你說不能進牢獄，是不想讓稼軒公蒙羞吧？」稼軒公便是辛棄疾，宋慈所吟詞句，出自辛棄疾的《清平樂·為兒鐵柱作》，那是辛棄疾早年為幼子鐵柱祈福時所作。當年蘇軾曾有一首七絕《洗兒戲作》，詩曰：「人皆養子望聰明，我被聰明誤一生。惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。」蘇軾為人聰慧，一生遭際卻坎坷至極，這才有此詩作。辛棄疾又何嘗不是如此？他文韜武略，以功業自詡，一心恢復中原，卻命運多舛，身遭罷免，壯志難酬，他化用蘇軾的詩作，既是祈盼幼子能有一生坦途，也是在感慨他自己的人生遭際。

辛鐵柱聽了宋慈這話，不再似先前那般大喊大叫，聲音平緩了不少，道：「我是被冤枉的。」

宋慈敬仰岳飛，對同樣一心報國的辛棄疾也是仰慕已久，對辛鐵柱自然而然地多了幾分親近，道：「只要你是清白的，即便牽涉刑獄，那也不是什麼羞恥之事。可你若一頭撞死在這裡，世人只會說你是畏罪自盡，你縱有天大的冤屈也再難洗清，死了也要背上這罪名，那才是真正令稼軒公蒙羞。」

辛鐵柱若有所悟，點了點頭。

宋慈見辛鐵柱總算安靜下來，轉頭道：「獄吏大哥，勞你取清水和布巾來，替他洗一洗血汙，包紮一下傷口。」

獄吏心中雖不情願，但知道宋慈是聖上欽點的提刑幹辦，只好應了聲「是」。

「這扇牢門，也請你開啟一下。」宋慈指著關押劉克莊的牢獄。

獄吏頓時面露難色，道：「宋提刑，你可別為難我了。元大人有過嚴令，我當真不敢……」

「你放心，我不會把人放走，你開門便是。」

那獄吏猶豫再三，最終還是取出鑰匙，開啟了牢門。

宋慈進入牢獄，吩咐獄吏將牢門重新鎖上。獄吏鎖上牢門後，照著宋慈的吩咐，取清水和布巾去了。

待獄吏走後，劉克莊驚訝地看著宋慈，道：「剛才那牢頭叫你什麼？他叫你……叫你宋提刑？」

宋慈沒有應劉克莊的話，而是走向獄床，拿起放在那上面的一個食盒。

「早就空了，都吃完了。你不會這麼快就餓了，又想吃太學饅頭了吧？」劉克莊拉了拉宋慈的衣服，「你怎麼突然就變成宋提刑了？快說說，到底是怎麼回事？」

宋慈依舊沒有回答。他開啟食盒，拿起食盒中那個皇都春酒瓶。他將酒瓶翻轉過來，見瓶底赫然有七個印字——「皇都春，慶元六年」。他眉頭微凝，道：「這瓶慶元六年的皇都春，你是從何處得來的？」

「我在豐樂樓買的。這個年份的皇都春，醇馥幽鬱，餘韻悠長，最是好喝。怎麼，這酒有問題嗎？」

宋慈不答，問道：「何司業被殺那晚，你可有一個人離開習是齋，往嶽祠那邊去？」

劉克莊愣了一下，道：「我是去了。」

「你去做什麼？」

「我醒來見你鋪上沒人，找遍齋舍也不見你，又見我買的香燭冥紙都不見了，便猜到你定是去嶽祠偷偷祭拜岳武穆了。那可是德行考查會被記下等的事，我就趕緊去嶽祠尋你。」

「可我沒見到你來尋我。」

「我剛出齋舍沒多久，就見許多學子衝出齋舍，朝嶽祠那邊趕，說是嶽祠著火了。我趕到嶽祠時，人多混雜，夜裡又黑，一時沒找到你。」

「此話當真？」

「當然是真，我騙你做什麼？」劉克莊頓了一下，回過味來，「你該不會……在懷疑我是兇手吧？」

「兇手當然不是你，可我心中有些疑問，總須問清才行。」

這時，獄吏去而復返，提來了一桶清水，拿來了乾淨的布巾，去到牢獄中，給辛鐵柱清洗臉上的血汙。

劉克莊小聲道：「那牢頭肯聽你的話，你叫他開門，我這就回太學。」

宋慈知道元欽有過吩咐，要將劉克莊關到天亮再放人。他不想為難獄吏。他之所以返回提刑司大獄，既是為了找劉克莊問個清楚，也是打算陪劉克莊在獄中待到天亮再一起離開。他沒把這番心思說出來，只道：「你先前說過，要在這獄中陪我到天亮的。」

「不是你叫我回太學打探訊息嗎？」

宋慈淡淡一笑，拿出內降手詔給劉克莊看。

劉克莊看罷，又驚又喜，道：「難怪人家口口聲聲叫你宋提刑，還對你如此客氣，原來聖上欽點辦案的提刑，竟然是你！」說著整了整青衿服，朝宋慈畢恭畢敬地行了一禮，有模有樣地拖長聲音道：「小生見過宋大人。」

「別沒正經。」

「你如今已是聖上欽點的提刑幹辦，我叫你一聲宋大人，哪裡沒正經了？」劉克莊道，「真是奇了，聖上怎會突然闢你為提刑幹辦？我見你一直沒回來，還以為你出了什麼事呢。」

「是韓太師保舉我查辦此案。」

「韓侂冑？」劉克莊臉上的笑意頓時一收，「他向聖上保舉你查案，那是什麼用意？」

「想來是見我懂刑獄，便試著讓我自證清白吧。」

「懂刑獄的又不止你一人，何以偏偏保舉你？」劉克莊轉頭看了一眼斜對面的牢獄，見那獄吏還在擦拭辛鐵柱臉上的血汙，於是挨近宋慈，壓低了聲音，「韓侂冑是何許人物？執掌朝政長達十年，各種打壓異己，一直身居高位而不倒，這種人豈是善類？嶽祠一案，關係到聖上視學，如此重要的案子，他不讓臨安府衙去查，不讓元提刑去查，卻突然保舉你去查案，定有什麼深意，不會這麼簡單的。」

「有深意也無妨，只要能查清此案，還枉死之人公道，足矣。」

「如今你已是提刑幹辦，可不能再這麼想。當年我爹便是小瞧了韓侂冑，才會遭其陷害，無端背上罪名，落了個貶黜外放不得回京的下場。別看韓侂冑在太學時言辭舉止如何正氣凜然，實則城府極深，便是三省六部的高官，在他手中也不過是任由擺佈的棋子，更別說是你了，不可不防啊！」

「你想得太多了，我身負皇命，只管查案即可。」

劉克莊忍不住暗暗搖頭，心道：「宋慈啊宋慈，你個直葫蘆，怎麼說都不開竅。」他嘆了口氣，道：「只盼我是真的想多了。那你查到什麼沒有？」

宋慈道：「查問了一些人，知道了巫易案的來龍去脈。」他暗暗回想今夜查問所得，心中不禁疑惑起來：「兇手殺害何司業，偽造成自盡也就罷了，可為何偏偏要偽造成四年前巫易案的場景？兇手這麼做，是什麼用意？是為了故意讓人知道，何司業之死與巫易案有關聯？還是想說，當年巫易案另有隱情，巫易之死其實與何司業一樣，也是他殺後偽造成自盡？」他對劉克莊道：「當務之急，是查清當年巫易究竟是自盡，還是他殺。」

「巫易不是上吊自殺的嗎？這麼多年，這案子應該早就結案了吧。」

「此案當年由元提刑親手查辦，是以自盡結案。」

「既然如此，那你還查什麼？」

「巫易自盡存在頗多蹊蹺之處。我問過真博士，他說巫易是個孝子，雙親在世，不認為他會那麼輕易自盡。」

劉克莊卻是另一番擔心，道：「這案子既是元提刑所辦，又是以自盡結案，你再去查，那就等同於翻案，只怕會得罪元提刑。」

「是自盡便是自盡，是他殺便是他殺，何來得罪之說？」

「你啊你，我一直說你是直葫蘆，真是一點沒錯。你想想，提點刑獄三年一換，元提刑如今正好在任三年，眼看就要升遷，你這時候翻查他結過的舊案，沒查出什麼倒還好，萬一真查出點什麼，不就影響他升遷了嗎？」

「元提刑若真錯辦了此案，就該糾正他才是。以元提刑的為人，必不會以此為怨。」

劉克莊搖頭道：「知人知面不知心，會不會以此為怨，誰又能知道？」又道：「巫易早就死了，時隔四年，只怕什麼痕跡都沒了，連嶽祠都是重新翻修過的，你還能怎麼查？」

「人死了，骨頭還在。巫易就葬在淨慈報恩寺後山。」

「你這話是什麼意思？」

宋慈一字字道：「我要開棺驗骨。」

劉克莊吃了一驚，道：「我只聽說過驗屍，還從沒聽說過驗骨。枯骨一具，還能驗出東西來？」

「有沒有東西，驗過才知。」宋慈道，「但有一線希望，便當查驗到底。」

這時，獄吏已替辛鐵柱洗淨血汙，包好傷口，來向宋慈回稟：「宋提刑，都弄好了。」

宋慈道了謝，讓獄吏下去休息。