劉楨的葬禮異常簡潔。

姜小乙在葬禮上把劉楨交代她的話轉述給韓琌,他默默聽完，與她道了謝。

當時他的情緒已完全平靜，之後的幾日也見過多波動,只是變得比從前更加內斂沉默了。

戰爭還在繼續。

韓琌從慶縣運來的過冬物資解決了劉公軍的燃眉之急，他們做好休整，再次組織攻城，雙方來來回回,互有傷亡。

知不覺，已到了年關。

往年的披紅戴綠，懸燈結彩早已復存在，漫長的戰爭為這座城池塗上了蒼白而壓抑的底『色』。

殘破的城牆，疲憊的守軍,一輪進攻結束，雙方都陷入了死一樣的沉寂。

肖宗鏡再一次進宮面聖。

這是他近一個月來第三次進宮，他騎著馬穿越空無一人的街道,騎到一半，天開始下雪。他勒住韁繩,仰頭望去，灰『色』的天空下，雪粒星星點點墜落。馬匹原地打了個圈,口中吐出白『色』的霧氣。

冰冷的冬日，死寂的朱雀大道,飄舞的雪花……這眾多的意象,都與那一日太過相近了。

武王也在看著嗎？肖宗鏡心想,他是否也在天上，冷眼瞧著這一切？

千秋殿後，是菩提園。

謝惟盤坐菩提樹下,正在看書。

菩提園外，跪滿了文武大臣，他卻像完全沒看到一樣，一門心思鑽研經文。

肖宗鏡穿越群臣，低頭進入菩提園，跪在謝惟身前。

「請陛下速速移駕。」

這是他第三次勸說永祥帝。

說是「勸」，也妥當，每次他都只說這一句，得到永祥帝的回應，便默默離去。

一片樹葉飄落，停在書卷內，謝惟微微一頓，抬眼看向面前跪著的人，然後又看向菩提園外的眾多大臣，許久許久，思緒漸漸彌散。

謝惟曾將自己的命分成兩半，兒時他覺得自己分聰慧，他是書院裡學問做得最好的孩童，甚至比起教書先也有過之而無及。雖然兒時的日子過得苦，但他在各項學理的鑽研過程中，依然體到了命的無窮趣味。後來他榮登大寶，又發現了組成這世間的另一種「學理」，那是書本里讀不透的，人與人之間的關聯。君與臣，君與民，臣與臣，民與民……太多太多，一層套著一層，使他萬分困『惑』。

在長大成人的過程中，他慢慢地將身邊的人也按此學說分成了兩類。宮中掌權者，譬如劉行淞，僅比目不識丁強那麼一點點，卻能與文壇泰斗楊嚴平起平坐，靠的就是對第二種學理的鑽研。而楊嚴，謝惟曾找出他當年科考的試卷參閱，深深折服，但他上了年紀後便換了一條路走，他應當算是從第一類人，變成了第二類人。

宮裡很多人都同楊嚴的情況相類似，畢竟在宮中，弄清第二種學理更方便行事。

過，還有另一種人，他們能走卻不走，能換卻不換——就像他面前跪著的這位。

謝惟微歪著頭打量肖宗鏡。

從某種方面講，肖宗鏡也是在某個領域達到登峰造極之人，但他同自己盡相似。自己是的確沒有那份靈巧，參透人與人的關係，但他覺得肖宗鏡其實是懂的，可他太固執了，或者換句話說，他太清高了。他的清高藏在平凡忍耐的偽裝下，他以為別人看出，怎有可能？這宮裡處處都是掌握第二種學理的高人，別說文武百官，就連打雜的宮女太監都知道怎樣利用「肖大人」。

這樣的人在宮中難以長久，管是楊亥還是劉行淞，都打過他的主意，至今謝惟的書房裡還堆著厚厚一疊侍衛營成員違法『亂』紀的確鑿證據，事情都不大，但真要攤開說，這些老狐狸有一萬種方法事態惡化。謝惟沒有給他們機會，他用許多條件，明裡暗裡與他們交換，所有事都壓了下去。

這些肖宗鏡並不知曉。

謝惟很清楚，肖宗鏡適合待在宮裡，當然，他自己也適合。

在他做了大概五年皇帝后，他悟出了一個道理。一名合格的君王，一定要能掌控宮中兩種學理的研習人數，只有哪一方都不夠，上位者要根據世事風雲變幻，及時做出相應之調整。

可惜他做到，從被架上寶座的一刻起，他就只能眼睜睜地看著整個皇宮的人，一窩蜂地湧入私鬥的血路。

古語有云，政在去私，私去則公道亡。

沒有公道，天下就一團糟。

走到今日境地，是意料之中之事。

謝惟問道：「肖愛卿，你想要朕去哪呢？」

三次面聖，這是謝惟第一次回話。

肖宗鏡仍埋著頭，說道：「臣已預備精兵五千，可從敵軍兵力較弱的東門殺出，東南海港已備好船隻，請陛下攜太子前往海外避難，等待局勢穩定，再行迴歸。」

謝惟道：「五千是侍衛營所剩全部人馬了？」

肖宗鏡：「請陛下放心，眾士必誓死護送陛下離京。」

謝惟又問：「那你呢？」

肖宗鏡：「臣會為陛下擋住追兵。」

謝惟：「他們圍城多久了？」

肖宗鏡：「兩月有餘。」

謝惟：「朕這五千精兵帶走，天京城還守得住嗎？」

肖宗鏡言。

謝惟捻起那片菩提葉，看了一，忽然道：「真靜啊。」

肖宗鏡：「是。」

的確很靜，從剛剛他踏上朱雀長街時便深有所感，那種瀰漫在灰『色』天空下的，瀕臨死亡的壓抑與沉默。

謝惟：「天京城裡有幾萬百姓，怎麼這靜呢？現在還是年關，往常最熱鬧的時候，他們人都躲到哪去了？」

肖宗鏡無從回答。

謝惟輕輕觸碰那細長的菩提葉尾，抬起頭，環視掛滿珍寶，種滿花草的菩提園，回憶道：「這園子是劉行淞為朕建的，當初他成功移栽了這株菩提樹，滿朝文武都在為朕慶賀。」他喃喃道，「其實所有人都知道，菩提樹在北方根本活了，即便建了這精美的園子它圍起，也過是營造一時幻景罷了。」

肖宗鏡：「陛下……」

「強行活在不適合的地界，最後的結果只有滅亡。」謝惟的聲音越來越輕。「肖愛卿，你可知這些年來朕最後悔的是何事？」

肖宗鏡：「臣不知。」

謝惟：「朕最後悔的就是生下了太子。朕若能像你一樣，忍住那片刻的寂寞，時至今日，便能更體面些，徹底了無牽掛了。」

肖宗鏡抬起頭，謝惟眼角紅絲彌補，額頭青筋曝『露』，但語氣依舊輕和，臉上也帶著淡淡的。

這種冰冷漠然的，早已深入謝惟的骨髓，但他的眼神難以騙人。這目光打破了肖宗鏡這些年來所習慣的君臣的疏離，讓他想起了很早年前，他們在微心園裡的活。