侯衛東辦事爽快，他決定要幫助任林渡，也就不遺餘力。前一次，他藉助陳曙光的力量讓粟明俊成為市委常委、宣傳部長，如今粟明俊成為朱民生身邊人，對侯衛東幫助甚大。從這個角度來說，幫人其實就是幫自己，萬事不求人其實是膽怯者給自己的偽裝。

他給蔣湘渝打了電話以後，又撥通了粟明俊的電話：”秘書長，給你推薦一個人才，駐京辦主任要調整，信訪辦副主任任林渡是一個人才，在合適的機會，你幫我推薦。”

粟明俊當過組織部常務副部長，與當時的吳海縣委辦主任任林渡有過接觸，道：”我知道任林渡這個小夥子，挺機靈，放在駐京辦還挺合適，老弟交代的事情，我會記在心上。”

侯衛東打完兩個電話，對任林渡道：”我給兩邊的秘書長都打了電話，另外，我再找機會給楊市長談一談，儘量推薦你，但是這要在兩位主要領導沒有內定人選的情況下，希望你能理解。”

任林渡見侯衛東真心實意幫忙，甚為感激，道：”謝謝侯市長了，如果能到駐京辦去工作，一定不會給侯市長丟臉。”

離開辦公室時，任林渡挺高興，可是想起侯衛東與兩位秘書長打電話時的輕鬆隨意，心裡充滿失落，暗道：”我和侯衛東同時畢業，此時有了天壤之別，我看見兩位秘書長是恭恭敬敬，連話都說不上，真是貨比貨得丟，人比人得死。”又想，”現在想這些事有什麼用，還是得承認現實。劉坤靠著黃子堤，我就靠著侯衛東，侯衛東的發展潛力肯定大過黃子堤，我總不能輸給劉坤。”

下樓時，恰好遇到張小佳到政府來辦事，任林渡主動打招呼，道：”張局長，你好。”

張小佳作為市園林局副局長，也是副處級，與任林渡平級。她對任林渡挺有好感，停下腳步，道：”任主任，在忙呢，近期有沒有我們園林局的信訪件？”

園林局原本信訪件挺少，只是由於局裡要建一個苗圃，涉及徵地之事，與村民有了交集，這才有信訪之事。張小佳恰好分管這一塊，到信訪辦來過好幾次。

任林渡對張小佳的態度好得很，道：”現在暫時還沒有來人，但是我估計元旦節還得鬧一次。”說了幾句，他熱情地邀請道：”今天晚上我們幾個在益楊工作過的青幹班聚會，就在新月樓外面水陸空，侯市長要參加，你是益楊的媳婦，晚上一起聚聚。”

小佳晚上沒有什麼事，吃飯地點又在新月樓外，道：”好吧，我下班以後過來。”

上了辦公樓，張小佳來到楊森林辦公室。楊森林是常務副市長，分管建設口，張小佳是過來彙報沙州公園改造方案。正說著，侯衛東也到了門口。

楊森林見到侯衛東，開玩笑道：”你們兩口子一起到我辦公室，難得啊，稀客。”

侯衛東開了個玩笑，道：”張局長彙報完了工作，給我打電話，我再給楊市長彙報工作。”他是過來幫任林渡談駐京辦主任一事，見老婆在裡面，就回到自己辦公室。

過了十來分鐘，張小佳來到侯衛東辦公室，站在門口，道：”我的事講完了，楊市長在等你。”

侯衛東道：”老婆大人難得到我辦公室，進來坐坐。”

“在你們的辦公室坐著拘束，走了。”小佳又道，”對了，剛才我在樓上遇到了任林渡，他說晚上益楊工作過的幾個同志一起吃飯，邀請我參加。”

侯衛東沒有想到任林渡嘴巴這麼快，他實在不願意郭蘭與小佳碰面，道：”剛才接到電話，又有一個推不開的應酬，恐怕不能參加任林渡的聚會。”

小佳知道侯衛東應酬多，道：”你少喝點酒，別以為自己是酒仙，喝醉酒，難受的是自己，娛樂的是別人。”

送走小佳，侯衛東心道：”任林渡工作時間也不短了，怎麼還是這樣一張快嘴，成也是這張嘴巴，敗也是這張嘴巴，是否適合駐京辦主任一職，還真值得考慮。”轉念又想道，”任林渡儘管有缺點，他的基本素質還是過硬，這樣的人不提起來，說不定還會選個更差的，比如說劉坤到了駐京辦，那才是真的糟糕。”

侯衛東來到了楊森林辦公室，委婉地向楊森林推薦了任林渡。回到辦公室後，他給任林渡打了電話，道：”非常抱歉，我晚上有接待，就不去水陸空了，你自己安排。”

在辦公室坐了一會兒，東城區區長歐陽勝進來，談了工作以後，再次邀請共進晚餐。侯衛東已經推過好幾次，這一次，他答應了歐陽勝的邀請。

由於侯衛東不能來赴宴，張小佳與楊柳等人不太熟悉，也找了一個藉口推託。

侯衛東不能來，這讓任林渡感到一絲遺憾。任林渡猶豫了一會兒，給妻子溫紅打了電話，邀請溫紅一起吃晚飯。平日裡，溫紅很少參加任林渡的活動，聽說要與丈夫同事一起吃飯，趕緊化妝，換了最時髦的衣服，準時來到餐廳。

郭蘭、楊柳、秦小紅三人都準時來到水陸空。見到打扮得體且人時的溫紅，郭蘭暗自鬆了一口氣。任林渡從青幹班開始就發起愛情攻勢，這一場接近十年的愛情長跑，沒有讓郭蘭感到幸福，反而給了她壓力，特別是任林渡離婚以後，她有了一定的心理負擔。在餐廳見到了溫紅，她便明白了任林渡的心境，不禁為其感到高興。

吃飯時，最初的話題是青幹班的諸事，很快，話題就轉到了侯衛東身上。

任林渡感慨道：”當初參加青幹班的同學，除了郭蘭和侯衛東，大多境遇平平，幸好有你和侯衛東給青幹班爭氣，否則青幹班就要全軍覆沒了。”

“青幹班的目的就是培養科級幹部，那一屆的青幹班學員中出了一個副市長，還有好幾個處級幹部，已經算是完美地完成了任務。”郭蘭在組織部門工作時，參加了無數培訓班，青幹班實在是一個不起眼的培訓班。

秦小紅仍然是大大咧咧的性格，喝了酒，臉上紅彤彤的，道：”侯衛東當年在上青林修路時，處境是我們這一群人中最糟糕的，我那時根本沒有想到他會這麼有出息。我老公還真是有眼力，他一直堅持認為侯衛東就是前途不可限量的人物，我還和他爭論過，現在看來，老公的判斷是正確的，比我看得遠。”

任林渡道：”讀青幹班時，我就和侯衛東住一間寢室，誰料到他會當副市長，他這人的運氣也太好了。”

秦小紅馬上糾正道：”這不是運氣好的問題，還是一個能力問題，他這種人不管做什麼都會成功。比如說，就算他不當官，仍然在上青林開著石場，這幾年交通建設、市政建設的量這麼大，他肯定是千萬級的富翁了。

話題就圍繞著侯衛東進行，郭蘭儘量不發言。她是局中人，聽到耳中，滋味自然不同。漸漸地，座中人成了電影中的佈景，她的思緒不知不覺飛到了難以忘懷的風景區。

聚會散了以後，郭蘭一個人行走在街道上，街道上的熱鬧與她無關，路燈將她的身影拉得很長。

侯衛東與東城區區長歐陽勝吃過晚飯，他拒絕了去脫塵溫泉泡澡的建議，回新月樓。車行至路上，他瞧見了揹著手包在街上獨自行走的郭蘭。他忍不住扭過頭，透過車窗追隨著郭蘭的背影，只是晏春平和駕駛員坐在車上，他就只在車上看了看。

走至新月樓中庭，侯衛東腦中依然映著郭蘭的身影，孤零零的身影讓他感到一陣沒有來由的心痛。他還是撥通了郭蘭的手機，道：”剛才我看見你一個人在路上。

郭蘭行走在路上，滿腦子都是侯衛東的影子，當手機上現出那一串熟悉的號碼，全身血液的流動速度頓時就加快了，臉上一片緋紅。把手機放在耳邊，頓時傳來了舒服的男中音，她心跳加快，道：”今天晚上任林渡請客，我才回家。”

聽到郭蘭的聲音，侯衛東將所有顧忌拋在了腦後，道：”我想你了，能見你嗎？”

這一句話就如孫悟空的定身法，將郭蘭硬生生地釘在了原地，身邊的行人被如玻璃隔開，瞬間就沒有了聲音。郭蘭靜默了三秒鐘，果斷地回答道：”能。》”那你在原地不動，我過來見你。”

侯衛東快步走進車庫，開動奧迪車，直奔街道。遠遠地看到郭蘭孤獨的身影以後，他眼光如雷射掃描器一般，迅速將整個區域掃描一遍，見沒有相識之人，迅速將小車停在郭蘭身邊。

等到郭蘭上車，侯衛東一踩油門，小車如游魚一般進入了主車道，很快消失在滾滾車流之中。”我們到哪裡？”

郭蘭看著窗外的燈光，道：”不知道。”她的聲音中帶著些憂傷，還有些迷茫。

侯衛東看了郭蘭一眼，將音響開啟。小車內迴盪起”四兄弟”浪漫深情的歌聲，歌聲與儀表盤上的點點燈光共同營造了一道奇異的風景。

車上了高速路，郭蘭放棄了內心的掙扎，暗道：”既然是真心喜歡侯衛東，聚在一起何必這樣矯情？”她腦中猛然間迸出了一句暴君的名言：”我死後，哪怕洪水滔天。”

侯衛東扭頭看了一眼郭蘭，道：”你在想什麼？”

郭蘭沒有回答，反問道：”你在想什麼？”

侯衛東側臉在車內儀表盤的燈光下，線條顯得很是剛硬，他一字一句地道：”我剛才想起了路易十五的一句話我死後，哪怕洪水將至。”郭蘭吃驚地看著侯衛東，半天合不上嘴。

“怎麼了？這是我的實話。”侯衛東知道郭蘭是聰明人，聰明人一般只需要點到為止，路易十五的這句話很符合侯衛東此時的心境，郭蘭應該能夠理解。

“我明白這是實話。”郭蘭看著侯衛東的眼光熱烈起來，道，”你知道我剛才在想什麼？”

“這是我的問題。”

“我正好想到了這一句話”我死後哪怕洪水滔天，和你說的是同一句話的兩個譯法。”

說到這裡，兩人都不說話了，都有了”身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通”之感。在高速路上開了一會兒，天上下起了雨，雨點在車燈照耀下如萬條銀絲，車內就更加溫馨。

下了益楊縣高速路口，侯衛東將車直接開到了沙州大學。”你怎麼開到學院來了，我媽還在這。”

“這叫燈下黑，越危險的地方越安全。”侯衛東透過車窗，抬頭看了看窗外，郭蘭家裡的客廳還開著燈，微弱的燈光射出陽臺，讓人感覺很是寂寥。

他上了樓，開啟門，然後開啟手機做手電筒，在陽臺上晃了晃。郭蘭提著包，急匆匆地上了樓。

進了門，兩人如冬天裡穿著單薄的旅人，用盡力氣抱在一起，感受著對方的體溫。

“讓我看看你。”擁抱一會兒，侯衛東用手託著郭蘭的下巴，讓她的頭微微地仰起。這個動作在電影裡一般是惡霸、流氓和花花公子的招牌，而且總會受到女主人公的反擊。此時，郭蘭微微抬起頭，如一朵盛開的水蓮花。

10點，激情之後，關著燈，坐在客廳裡聽著音樂，浪漫如同音符一樣，在黑屋裡旋轉。

這時，放在客廳桌子上的手機突然振動起來，”嗡嗡”的低沉振動聲在安靜的夜晚很響亮。

侯衛東原本想關掉手機，可是作為副市長，管著許多具體的事情，徹底關掉手機是一件很不明智的事情。

當手機第一次振動結束，侯衛東看著怪物一般的手機，心道：”如果再響一次，就有重要事情，若不再響了，恐怕就無事。”

正說著，手機又振動了起來。

侯衛東這才拿起手機，手機顯示是楊柳的號碼。

“晚上任林渡請我們吃了飯，吃完飯以後，我回辦公室取材料，無意中聽到些事情。”楊柳說話的聲音很低。

聽到楊柳的口氣，侯衛東意識到有重要的事情，他不動聲色地道：”你別急，慢慢說。”

“我在上衛生間，聽到有人打電話，打電話的人應該是省紀委的人。她大約沒有料到這麼晚了還有人，在電話裡說家裡有一部藍鳥和奧迪，這很不正常，我猜和您有關。”

侯衛東吃了一驚，口裡道：”謝謝你，我知道了。”

放下電話，郭蘭看了看他的臉色，道：”有急事嗎？”

“恐怕有人在査我。”侯衛東沒有說是楊柳打的電話，只是將大意講了講。

“這事還有些麻煩，按你們的家庭收入，不應該有這些東西。”侯衛東道：”這是第三次調査我的家庭收入，真是煩人。”郭蘭安慰道：”你別這麼想，作為高階幹部，這是必須接受的調查，任何事情都是有得有失，你在得到政治地位的同時，也將失去部分自由。”

侯衛東將靠在肩上的郭蘭抱在懷裡，低頭吻了吻，道：”煩惱還真是無處不在。”

郭蘭回吻了侯衛東，吻完，道：”如果讓你在官位和財富上選一樣，你做何選擇？”

侯衛東笑道：”煤礦等產業是股份制企業，且從法律上都屬於我的母親。如果必須選擇，我，大約還是會選擇財富。”經過了十年的奮鬥，他的人生觀和世界觀與初出學校時相比已經有了改變。

“省紀委來了人，你得有迎接風暴的準備。”郭蘭立起身來，吻了吻侯衛東，又道，”我明天要到學院開會，就不回沙州了，你回去吧，別太晚了。”

侯衛東知道郭蘭心中不捨，能說出這樣的話，還是很有分寸，他也沒有囉唆，吻了吻郭蘭溼潤的嘴唇，道：”那我走了。”

郭蘭理了理侯衛東的衣領，道：”路上小心點，別開得太快。”

晚上11點，侯衛東回到沙州。當夜，他腦中怪夢不斷，夢中總是爆竹聲聲。

第二天上午10點，他正在開會，突然接到了父親侯永貴的電話：”出大事了，煤礦瓦斯爆炸了。”

侯衛東吃了一驚，反問道：”什麼？我沒有聽清。”

侯永貴聲音很大：”礦上瓦斯爆炸了，你趕緊過來。”

侯衛東此時正在開會，道：”你稍等一下，我在開會，等會兒給你打過來。”說完，他掛了電話。事情已經發生了，著急沒有用，父親侯永貴當過多年派出所所長，他相信父親的現場處置能力。

十分鐘後，侯衛東不緊不慢地結束了會議。回到辦公室，他立即關閉房門，這才給父親打了過去，接電話的卻是母親劉光芬。

“媽，死了幾個人？傷了幾個？”侯衛東語氣盡管輕描淡寫，心裡其實也挺著急，如今省紀委正在沙州，火佛煤礦如果出了大事故，事情就麻煩了。

劉光芬是第一次見到如此群情激昂的場面，聲音在打戰，道：”死了兩人，還有幾個傷員。”

侯衛東暗中鬆了一口氣，道：”是重傷員還是輕傷員？”

“傷勢不重，在醫院觀察。”

侯衛東鬆了一口氣，道：”鎮裡唐樹剛鎮長是處理礦難的老手，與我關係也還不錯。何紅富也是多年礦長了，按照正常程式走，只要把賠償金準備好，也沒有什麼大不了的。”

劉光芬聽到小三平靜的聲音，怦怦亂跳的心才稍稍平靜，道：”我被嚇死了，以前覺得那些老百姓挺忠厚，怎麼出了點事就變成了強盜了？開煤礦太危險，乾脆把煤礦賣掉。”

“老媽，現在不是抱怨的時候，先把眼前的事處理好，死了人，家屬鬧一鬧也很正常，關鍵還是得出錢，人家失去的可是生命，賠償一定要到位。而且現在是股份制企業，不是說關就能關的。我等一會兒還要給何紅富打電話，讓他全權處理。”

劉光芬這時才醒過勁來，道：”小三，你千萬別過來，火佛煤礦是股份制企業，與你沒有任何關係，官場的人太複雜，小心他們藉機整你。我就是一個老太婆，坐監獄我去，你千萬別過來。”

劉光芬是一名小學老師，與官場沒有什麼交集，加上侯衛東回家基本上不說單位的事，因此，她對於官場的印象主要來源於影視劇和小道訊息。影視劇的官場生活大多似是而非，小道訊息通常具有離奇色彩，她對沙州官場的印象既真實又虛幻。

侯衛東此時心情並不平靜，礦難本身就很複雜，更何況還有省紀委的人正要到沙州查案，他有意讓母親放鬆，笑道：”老媽，這事的核心就是賠錢，還沒有到承擔刑事責任的地步。賠錢以後就是整頓，你和爸一切聽政府的，就沒有錯誤。”

剛放下電話，晏春平敲了敲門，然後直接推門走了進來。

晏春平很激動地道：”侯市長，剛才接到我爸的電話，他說火佛煤礦發生了瓦斯爆炸，死了兩個人，有一個是紅壩村的。”

聽說死者有一個是紅壩村的，侯衛東心裡鬆動了一下，但是他並不說話，只是冷冷地看著晏春平。

晏春平熱臉貼上了冷屁股，稍為愣神，便明白自己犯了大錯。即使是侯衛東開的煤礦，自己也絕對不能說出來。心裡明白嘴裡不說是好同志；心裡明白嘴裡說出來則落入下乘；心裡不明白則是糊塗蛋。

想到了這一層，他眼睛一轉，改口道：”我爸知道侯市長聯絡過紅壩村，關心紅壩村的事情，因此打電話告訴我。”

侯衛東見晏春平改口還迅速，儘管改口顯得很勉強，總體來說還算機靈，道：”開礦是雙刃劍，一方面搞活了當地經濟，另一方面也出了不少安全事故。上青林石場和下青林煤礦，這些年死的人也不少。你給晏書記打電話，讓他儘量為死者爭取合情合理的補償，不能讓死者家庭生活困難。”

晏春平走出辦公室，仔細回想了侯衛東交代的話，心道：”侯市長所說的重點在合情合理上面。什麼叫合情合理？就是死者家屬不獅子大張口，煤礦及時給錢。”

他馬上打了電話給父親晏道理，講了這層意思。

晏道理正在家裡，兒子傳達的意思基本上也是他的想法。他把手機放回褲袋，一步一搖地來到死者家裡。

死者的母親和一幫子親戚去了礦上，死者的父親與見過世面的堂兄弟留在了家裡，他們把村支書晏道理和村主任劉勇請到家裡，大家沾親帶故，一起商量事情。