8月，天氣炎熱，侯衛東奉命陪同省裡的客人去泡溫泉。

省裡的客人有男有女，侯衛東打電話給脫塵溫泉老總水平，開口就要最好的兩間貴賓廳。

水平有些為難：”髙主任剛才打電話來，說是省裡的客人來了，要了兩間頂級貴賓間，現在我們只剰下一間。

侯衛東道：”把高主任的頂級貴賓間調出來，給他換次一些的。水平支吾著道：”這事我不太好說，侯主任，你能否親自給高主任說說？

侯衛東立刻撥通了高健的電話。高健一聽是周昌全的客人，痛快地道：”沒有問題，我馬上給水平交代，換一間稍微差一些的中包。

帶著三輛小車到了脫塵溫泉，等到省裡來的客人都泡在了水裡，侯衛東藉口要服務，就沒有下水。他到外廳剛把煙點燃，見到南部新區主任高健走了過來。

侯衛東見到高健，開玩笑道：”多謝多謝。又道，”這個星期泡了兩次，還真是沒完沒了。

髙健對此是深有同感，他狠狠地抽了一口煙，道：”你才來兩次，這個星期我已經洗了四次。以前沒有溫泉的時候，特意開車到茂東去泡，現在聽到泡溫泉就腿軟。他是南部新區一把手，在沙州是排得上號的人物，他接觸面廣，又好交際，脫塵溫泉開張以後，陪了不少重要領導來嚐鮮。一方面，他利用溫泉做了人情，積累了人脈，另一方面，由於溫泉初開，朋友們來得太密，他陪得也實在有些乏了。

高健將侯衛東約到了溫泉茶樓，這是半露天的茶樓，有假山、盆景和流水，環境倒也不錯。兩人要了一壺鐵觀音，慢慢地喝著，等著泡澡的朋友們。

聊了一會兒，話題又轉到工作上來，高健道：”四大班子辦公室的選址方案到底定下來沒有？早些將四大班子辦公室搬來，可以帶動南部新區的人氣。

侯衛東道：”現在還在等著上級正式批覆，不過據可靠訊息，此事問題不大。

侯衛東級別雖然不高，但是位置關鍵，他說的話可靠性很高。髙健問道：”四大班子的辦公地點，現在提出了三種方案，周書記比較傾向哪—種？

這也是一個要害問題。四大班子辦公室肯定是將來的中心地帶，如果開發商事先能得到訊息，搶佔了周圍的地塊，則升值潛力巨大。

侯衛東沉吟道：”這事我就不太清楚了。

其實周昌全對搬遷是有傾向性意見的。所謂的傾向性意見，是偶爾一次，周昌全單獨帶著侯衛東去巡視南部新區，來到一處開闊地，周昌全道：”這一塊地不錯，地勢平整開闊，除了修辦公室以外，還可以修一個市政廣場。新辦公樓一定要體現市委寬闊的眼界和廣納四海的胸懷。侯衛東當時就意識到周昌全中意這塊地，他回去以後就査了這塊地的情況，這塊地並沒有徵用，是放牛灣一社的土地。

而根據市委常委會的議事規程，四大班子選址必須經過市委常委會研究，雖然周昌全的傾向性意見就代表著市委的意見，不過為穩妥起見，他還是沒有把事情挑明，對高健有所保留。

正聊著，步高一身輕鬆地帶著小曼等人也來到了茶樓，他第一眼並沒有注意到侯衛東和高健，只顧著與幾個美女說說笑笑。

今天是步高女朋友小曼的生日，小曼在省歌舞團的三位好朋友就從嶺西來到了沙州。步高走南闖北，品了無數美女，還是被四位美女弄得眼花繚亂，嚥了無數口水。

中午吃完飯，小曼撒嬌道：”下午有事沒有？到哪裡去玩？步高瞅了瞅一群美女，壞笑道：”我們去泡溫泉。小曼哼了一聲：”你真有色狼之心！只是想來想去，沙州還真沒有太好的去處，與朱瑩瑩等人商量一番以後，大家一起過來泡挺有名氣的脫塵溫泉。

小曼、朱瑩瑩等美女太養眼了，侯衛東和高健的目光都被吸引過來了，高健被美女晃得應接不暇，侯衛東的目光卻被朱瑩瑩所吸引。

那日他放了朱瑩瑩的鴿了，但是朱瑩瑩充滿活力的腰身卻給他留下了極為深刻的印象，他是血氣方剛的男人，加上幾個月沒有性生活，難免有些想象。這無關於道德，而是雄性生物體的本能，正是這種本能推動了物種的繁衍，只是人類產生了道德和社會規則以後，便將這本能掩蓋了起來，將慾望埋在了人們的內心。

朱瑩瑩頭髮盤在頭上，讓脖子顯露出來，就如長頸鹿一般，修長、優雅。

侯衛東數次在電視上看到朱瑩瑩的節目，此時美人出浴，栝生生地在眼前晃動，他禁不住想到彈力驚人的腰肢，荷爾蒙不受控制地狂增。

步高走到屋角才見到侯衛東和高健，笑著道：”難怪今天沒有貴賓間，我還怪水平不給面子。兩位領導怎麼不進去泡一泡？

在他眼裡，侯衛東位於沙州中樞，高健是手握重權的一方諸侯，兩人都是能產生巨大經濟價值的人物，值得一交。

高健笑道：”再洗，就要洗白了。

朱瑩瑩坐下以後，正好面對著侯衛東。從小以來她能歌善舞，追求她的男人如過江之鯽，從來沒有被男人放過鴿子，這讓她恨得牙癢，記憶深刻。她一邊與女伴們談話，一邊偷偷打量著侯衛東。

小曼也見到了侯衛東，她湊在朱瑩瑩耳邊，道：”那邊坐著的就是侯衛東。

朱瑩瑩嘴硬：”都是些臭男人，有什麼區別。

聽到朱瑩瑩如此說，小曼就壞笑道：”侯衛東現在是巿委書記的秘書，很有前途。

朱瑩瑩看了侯衛東一眼，道：”只不過是秘書，市委書記來了，也還是臭男人。

“晚上有空沒有？我請兩位吃飯，晚上到尊寧歌城玩。步高與高健一起到北京去過一次，他知道髙健喜歡什麼，很自然地發出了邀請。

高健偷眼看著鄰桌几位漂亮女孩，很有些心動，對侯衛東道：”老弟，你今晚一起過來，吼幾嗓子，放鬆放鬆？

侯衛東道：”晚上還得陪客人，身不由己。

步髙有些驚訝地道：”兩位領導都在陪客？

得知了原委，他笑道：”侯主任，你別老想餚工作，也應該適當休息，晚上我們一起看朱瑩瑩表演節目。參加表演的不止朱瑩瑩一人，他將朱瑩瑩特別提了出來。

侯衛東用眼角瞟了一眼坐在鄰桌的朱瑩瑩，道：”算了，今天確實不行。

這時，高健的客人陸續出來，他就過去招呼。

步高暗道：”能讓侯衛東來陪著泡溫泉的人，肯定不是簡單人物。他向小曼招了招手，道：”給侯主任拿一張金卡。

金卡做得很精緻，在角落上有幾個漂亮的草書”搫寧歌城”。侯衛東這才恍然大悟，道：”聽說這個地方不錯，原來是你的手筆。步高道：”這事我沒有參加，是小曼策劃的，她是一把手。

小曼原本是歌舞團的演員，對社會上的事情並不太懂，跟著步高以後，見識了與唱歌跳舞不同的另一個世界，舞臺已經褪去了光環，變得很單調生硬。

“侯主任，歡迎到鼕寧歌城。歌城有兩個區域，其中高階區域只有金卡會員才能進入，平時還有些小型的演出，今天晚上就是我的兒個姐妹過來串場。小曼笑了笑，道，”瑩瑩要跳獨舞，如果不是因為我和她是姐妹，這小地方請不來省歌舞閉的臺柱子。

侯衛東笑了笑，沒有接話。這時，省水利廳吳英帶著女兒蒙寧和小孫子走了出來，侯衛東趕緊迎了上去，道：”吳阿姨，時間還早。

吳英道：”差不多了，劉主席還沒有出來嗎？

小傢伙拿著水槍四處亂射。蒙寧見水槍射了不少在鄰桌身上，一邊招呼，一邊道歉：”不好意思，小傢伙太調皮了。

步髙覺得蒙寧很是面熟，一時又想不起在哪裡見過，他客氣地道：”沒有關係，小孩子嘛。

另一間貴賓室的客人也都走了出來，省政協常務副主席劉鐵松、他的兒子劉明明，還有蒙寧的先生朱小勇以及原省委副書記沈恩傑的公子沈浩。

步高眼前一亮，他與沈浩有過交情，而且沈浩還認識小曼的幾個女伴。沈浩目光從步高臉上一滑而過，微微笑了笑，表示打了招呼。他來到朱瑩瑩旁邊的女孩身邊，道：”李穎，人生何處不相逢，居然在沙州遇到你，緣分啊。李穎態度有些特別，支吾兩聲，便尿遁了。

等到吳英等人離開，小曼問李穎道：”那個後來出現的是誰啊？

“沈浩，嶺西有名的公子哥兒，他爸以前是省委副書記，現在調出去當省長了。

小曼笑道：”原來是省長公子在追你，他相貌不錯，還可以嘛。李穎搖搖頭，道：”誰有你的福氣，步高是好人，沒有半點紈絝之氣，而沈浩是標準的紈絝子弟，吃喝嫖賭樣樣齊全，這種人，我都懶得理他。

晚上用餐就在小招待所。小招待所名字普通，外表普通，卻一直是沙州最有檔次衲接待場所。它由市財政直接支援，不對外經營，不以營利為目的，最主要的功能是為上級領導營造舒適的環境，也讓周昌全等幾位領導鬧中取靜，能有一個安靜的環境思考沙州的大事。

周昌全開完了會便直接來到小招待所。

往口安靜的1號樓充滿了活力，小傢伙年齡雖小，精力卻旺盛得嚇人，哪裡肯聽蒙寧和朱小勇的招呼，在院子裡跑來跑去，花花草草被踩倒一片。

省委書記夫人、省水利廳副廳長吳英在工作上是一個嚴厲的人，水利廳廳長管海洋都讓她三分，但是她對外孫特別寬容。她剛剛泡了溫泉，臉頰還帶著些紅潤，喝著益楊匕青林的新茶，很慈祥地看著滿院亂胞的外孫。儘管踩壞了一些花草，她也沒有特意去招呼，聽由小傢伙與女兒女婿捉迷藏。

沈浩將劉明明拉到了樓頂，在平臺上喝茶。下午見到了李穎，他心裡就如貓抓一樣，道：”那小子叫步高，是沙州常務副市長的公子，這兩年搞建築發了大財，你倆是同行，可以交流交流。說了一句正經話，沈浩馬上就暴露了真實目的：”那幾個小妞都是省歌舞團的，李穎那小娘們，老子一定要搞到手。

劉明明已經聽明白了，笑嘻喀地道：”嶺西少女殺手終於也有敗走麥城的時候，稀奇。

沈浩咬牙切齒地道：”等吃完飯，我們就去馨寧歌城，宜將剩勇追窮寇。

馨寧歌城是綜合性娛樂設施，二樓是海鮮館，裡面的菜品全部是從沿海空運而來，價格不菲，生意很是火爆。

在裝修豪華的包間裡，小曼、朱瑩瑩和李穎等人圍坐在一起，步高臨時有事，就沒有陪著她們吃飯。

朱瑩瑩見了歌城的規模，由衷道：”我們這一批同時進團的人，就數小曼最有福氣，如今已是馨寧歌城的老闆。我們幾人還得在臺上跳來跳去，實在沒有意思。

小招待所裡，周昌全陪著吳英、劉鐵松等人吃了晚飯，沈浩笑著建議道：”吳阿姨，今天晚上週叔叔、劉叔叔都在，你們正好可以湊在一起打麻將。

吳英是省委書記夫人，雖然尊貴顯赫，卻也少了尋常人家的快樂，她的愛好不多，閒時就喜歡約人打打小麻將，可是，這個麻將搭子很不容易湊齊。

沈浩的提議，頓時就把吳英打麻將的癮勾了起來，她笑道：”小浩，你肯定想出去玩，故意把我們幾個老傢伙留在屋裡。你別否認，我們三缺一，你留下來陪我們。

沈浩急忙擺手道：”我打麻將水平太菜，小勇哥厲害，他是計算機腦袋，與你們是棋逢對手，將遇良才。

劉明明在一旁幫腔道：”小勇哥智商超強，就留下來打麻將。他對周昌全道：”周叔叔，一個城市是否繁華，夜生活是否豐富多彩是重要指標，夜生活發達的地區，無一例外是經濟發達地區。

周昌全思維敏捷，道：”這不是一個好指標。拉斯維加斯的夜生活全世界聞名，但是那裡的經濟就不見得發達，它的繁榮是建立在虛幻之中，在全世界不可複製。他扭頭對侯衛東道，”衛東，我打麻將，你帶沈浩和劉明明出去逛一逛。

離開了小招待所以後，劉明明開著寶馬直奔馨寧歌城。他與步高的工作性質很接近，都是做房地產，只是步高開的是實實在在的公司，而劉明明則是典型的皮包公司，操作模式是低價買地皮，然後加價百分之二十賣出去，由於他信譽良好，這幾年接了不少生意，不知不覺也就成了千萬富翁。

他知道自己發財的根源在於權力，他父親如今是政協常務副主席，已經漸漸地離開了權力中心，因此他緊緊抓住父親與蒙家的老關係，然後利用蒙家的關係不斷建立自己的關係網。

在走出小招待所時，劉明明主動對侯衛東道：”衛東，你不用叫車了，坐我的車。等到侯衛東上了車，他遞了一張名片，謙虛而直接地道：”我是房地產商人，沙州近年開發力度很大，我想進軍沙州，到時請衛東多幫忙。

劉明明與吳英、周昌全說話時，總是帶著孩子似的笑容，讓人覺得胸無城府，似乎很天真，而單獨與侯衛東見面的時候，他態度變得彬彬有禮，突然就成了成熟的商人兼紳士。

侯衛東跟隨著縣委書記祝焱，認識了省裡一些部門領導，跟著市委書記周昌全，又認識了省裡一些重要領導及其子女。此時的他已經徹底從青林鎮的山坡走向了嶺西的舞臺。因此，在劉明明這種嶺西公子哥兒面前，他並不緊張，接過名片以後，隨手開了車頂的小燈，將名片兩面都看了。

“歡迎劉總到沙州投資，如果有興趣，改天將沙州南部新區高健主任介紹給你。

“行，我等你電話。沈浩開著沙漠王子跟在後面，他和劉明明不一樣，他父親曾經當過地委書記，又在嶺西當過省委副書記，在嶺西基礎雄厚，按理應該比劉明明發展得更好，但是他最大的愛好就是泡美女喝名酒，做的專案不少，由於花錢如流水，口袋裡實際上沒有剩下幾個錢。

沈浩心裡想著李穎，一邊開車一邊給步高打電話，道：”喂，我是沈浩，你那幾個美女在不在？叫她們別走，我馬上過來。

步高放下電話，半天沒有說話。小曼看他表情不太對勁，問道一”誰的電話？”沈浩。

小曼撇了撇嘴，道：”那個紈絝子弟，李穎很煩他。”沈浩這人確實很煩，而且喜歡喝酒發瘋，以前他老子是省委副書記，我還要敬他一尺，現在沈恩傑離開了嶺西，誰還屌他。步高發了一句牢騷，道，”今天下午那個中年女子很特別，省政協常務副主席劉鐵松一直屁顛屁顛地跟在她身後，看樣子來頭不小。

小曼道：”侯衛東在陪他們，他最清楚。

“侯衛東嘴巴穩，他不主動說，問了白問。步高又道，”你給李穎打個招呼，最好是讓她迴避沈浩。你給張姐打個招呼，準備一個肯出臺的漂亮妹兒，如果沈浩要鬧，隨時上來滅火。

“再準備幾瓶好一點的洋酒，我們禮節上還是要周到。

小曼見步高說得鄭重，心裡有些緊張，便急忙出去安排。她回到大包間的時候，沈浩、劉明明和侯衛東已經到了，小曼見到了侯衛東，反而鬆了一口氣，有市委書記專職秘書坐鎮，肯定出不了大事。

沈浩眼光如x光一樣，見小曼進來，上上下下進行了系統掃描，眼光恨不得將小曼的衣服剝下來。他很有些急色，道：”老步，那幾個小妞怎麼沒有過來？光我們幾個大男人有什麼意思。

以前在省城聚會時，沈浩根本未將步高放在眼裡。確實，沙州的副巿長，在省委副書記面前確實是小人物，此時沈浩是省長公子，因此他在步高面前保持著強勢。

步高解釋道：”小曼的兒個朋友都是歌舞團的，今天特意來為小曼助陣，等一會兒要在大廳表演節目。

沈浩道：”開酒，開灑。晚上在小招待所，在吳英、周昌全和劉鐵松面前，沈浩不敢造次，滴酒未沾，到了歌城，他酒癮上來了，就連叫開酒。

劉明明最怕沈浩喝酒，他有意結交侯衛東，湊過來道：”別讓沈浩喝多了，他喝酒以後容易惹事。另一方面，他也希望沈浩惹些事情出來，如果今天鬧得不愉快，得罪了地頭蛇，沈浩就很難在沙州立足，也就不會搶了自己的生意。

喝酒的能力是天生的，酒量的差距靠練習無法彌補，而且，酒量大的人一般不喜歡主動要酒，比如侯衛東喝酒是出名的海量，但是他在家裡卻是滴酒不沾。沈浩好酒，灑量卻淺得緊，他喝了酒就會興奮，毫無節制的興奮。

沈浩喝了幾杯酒，滿房間都充盈著他的喊叫聲，他逮著步高連碰了三杯，道：”李穎在哪裡？別藏著啊，步總是豪爽之人，不準金屋藏嬌。又道，”以後你到嶺兩來，我找個電視臺的美女來陪你。

步高酒量倒也不差，他不想得罪沈浩，可是也不願意與其混在一起，道：”李穎有事回嶺西了。”你別廢話。”確實回嶺西了。

沈浩大為不滿，道：”下午給你說了的事，居然不放在心上，你這人不講義氣。有福同享，有難同當，這才是好哥們幾。

步高臉色變得不好看了。劉明明笑著打圓場，道：”兄弟喝幾杯，扯女人進來做什麼，別在這裡鬧。

正在這時，場外表演開始了。沈浩是螞蟥，哪裡聽得水響，哪裡熱鬧便朝哪裡湊，提著酒瓶，拿著高腳酒杯便強拉著眾人跑了出去。

歌城的隔音裝置頗佳，在樓上是高檔場所，樓下則是一片妖怪的世界，低音炮彷彿要將心臟敲碎，一陣白霧彷彿是黑山老妖出行，射燈就如閃電，而在中場扭動著身軀的紅男綠女們就若活生生的妖魔鬼怪。

沈浩在這種環境中如魚得水，提著酒杯就進入場中主動變成了妖怪。侯衛東、步髙、劉明明等人則來到一處平臺上，這處平臺比中場稍高五梯，視線很好，既可俯視中場，又可觀看臺上的表演。

步高與侯衛東並排站在平臺的鐵柵欄處，步高道：”你是第一次來？侯衛東道：”我是勞碌命，沒有時間。

步高笑道：”沒有時間，說明是在做大事，只有這一群小混混才有時間天天在這裡狂歡。他用手指了指下面，自然把沈浩也包括在內。

他湊在侯衛東耳旁，說道：”省城的公子哥兒有一個圈子，前兩年我跟他們接觸得多，這群人關係寬，能量大，以前他們一股腦地從政，現在大多數在經商。沈浩是著名的沈少爺，瘋得厲害，不過沒有什麼心機。那個劉明明我不熟悉，他在嶺西專門炒地皮，我手裡有一塊是間接從他手裡接的，據說很有些手腕，做事比較地道。

侯衛東就朝劉明明看了一眼。劉明明正與小曼說著些什麼，場內音樂聲霖天，稍遠一些便不能聽見對方說話。

侯衛東道：”我是奉命陪客，沈浩玩得這麼瘋，如果出了事，我在周書記面前不好交代。

步高苦笑道：”他就是這麼一個臭脾氣，只是他在興頭上，不太好辦。這些人平時也是爭風吃醋，可是對外很團結，他們要維護這群人的整體利益。三年前，他北上嶺西，試圖融入省城，有一段時間與他們這幫人打得火熱，”是總覺得有些隔閡。這幾年他事業上進展很快，已經成了氣候，漸漸地就與這群人疏遠了，沒有想到今天偶遇沈浩，又被這塊牛皮糖黏住了。

沈浩隨著音樂扭動著，一邊提著酒瓶大口喝著洋酒。以前在嶺西玩鬧總是成群結隊，今天劉明明不肯到場下，只有他一人瘋，難免有些不過癮，喝著酒，開始東張西望。

此時酒精上腦，他打貴著周圍一起扭動的人，肆無忌憚地大聲道：”操，全是恐龍！^沈浩接連喊了幾遍，全然不知已經犯了眾怒，他身邊不知不覺多了幾個手臂上帶著刺青的年輕人，都斜眼盯著他。

一個身材髙大的年輕人快步走上平臺，他在小曼耳邊道：”曼姐，有些不對，小黑皮他們恐怕要鬧事，他們圍著那個拿酒瓶的人。那人和步總一起來的吧？

步高得知了這個情況，趕緊對年輕人道：”你給小黑皮說，不準鬧事。我去把沈浩叫上來。

步高正往下走，中場已經鬧了起來，準確地說是沈浩被人從背後一腳踢出了中場。

沈浩摔得頭昏腦漲，幸好中場經常有人打架，為防撞傷，周圍經過處理，沒有尖角，還鋪了些厚墊子，沈浩並沒有受傷，等他翻身坐起來的時候，步高已經到了。

步高先發制人：”操，你怎麼和二宮幫弄起來了？

二宮幫是嶺西省很有名的黑社會。所謂二宮，指的是二進宮的意思，二宮幫的幾位老大最起碼是二進宮，因而得名為二宮幫。這個黑社會黑賭毒皆沾，在省城名聲壞得很。

沈浩這幫人是混上層的，不願意跟這群亡命之徒打交道，因此步高一上來就用二宮幫來嚇他，其實二宮幫根本沒有延伸到沙州。

沈浩正想發作，冷不丁聽說是二宮幫的，一股子怒火便發在了步髙身上，道：”這是你的地盤，我被人陰了，這賬怎麼算？

步高看到沈浩被打，心裡著實高興，口裡道：”算了，上去喝酒。沈哥是什麼身份，別跟這些爛仔一般見識。

隨著步高一起下場子的年輕人下到臺子裡，與踢人的年輕人耳語了幾句，那些年輕人倒也沒有繼續鬧下去，陸續離開了中場。

沈浩罵罵咧咧地回到了臺上。劉明明也是存心看他笑話，故意道：”沈少，怎麼摔到臺子下邊去了？