「沒必要，我馬上就要出院了，代我轉告大家，感謝同志們對我的關心。」

「您的身體恢復得不錯啊，大家一定都很高興。」

「炳乾，公開選拔市殘聯領導班子的事進展得怎麼樣了？」

衛炳乾說：「我們一直按照市委檔案，按照進度進行。現在各縣區、市直機關的民主推薦工作已經結束，按照得票多少，從高到低已經排定名次，經過領導過目後向社會公佈。」

衛炳乾說著，將報名的六十一個人的名單，以及各地民主推薦的結果遞給賈士貞。

賈士貞看著名單，說：「炳乾，這樣的民主推薦是否合理，要多聽取廣大群眾的意見，下一步還要認真研究和改進！」賈士貞停了停又說，「這種方法其實也是‘公推’，只不過公推的是大多數人。而那種‘公推’只是少數掌握一定權力的人來推舉，有很大的侷限性。」

「賈部長，你的身體康復了，一切都好了。」衛炳乾說，「這段時間，社會上傳言很多，有些工作我也感到為難！」

賈士貞看看衛炳乾，點點頭：「哦，還有，那天晚上開完了常委會，許多工作還沒有來得及和你說，我就出了車禍，——常書記沒說吧？」

衛炳乾搖搖頭，說：「有一次在市委大樓前，常書記剛說了幾句，後來又說，還是等賈部長好了以後再說吧！」

「是這樣的，炳乾，主要是末臾縣那幾個縣級領導，市委常委已經研究過，下一步主要是如何實施的問題。還有，幾個縣處級領導改任非領導職務問題，還有張敬原和莊同高兩人，市委同意他們都任現在單位的副調研員，也算解決了副處級吧。等等吧，等我上班後就找他們談話，發文。」

「噢！」衛炳乾說，「不過，賈部長，最近我聽到一些小道訊息，有人說他們兩都不見了！」

「不見了？」賈士貞說，「怎麼回事？」

衛炳乾愣了一會兒，搖搖頭。「反正你出事以後，市直機關、社會上各種傳言都有，網上更是炒得一塌糊塗。」

「殘聯的老劉怎麼樣？」

「據說他已經說服韋副部長，而且韋副部長答應幫他從中協調，他們之間的關係變得十分密切，也很微妙！」

賈士貞出院了。

按照醫生意見，賈士貞還不能離開醫院，只是他越來越感到如同被困在籠子裡的鳥兒。他對玲玲說，再這樣把他關在病房裡，他一定會瘋了的。而魯曉亮擔心的是，直到現在，那輛肇事轎車和肇事駕駛員還沒有下落，因而賈士貞的安全問題還令他擔憂。可賈士貞說，沒那麼嚴重，他又不是國務院總理。

回到宿舍，仍由玲玲照顧他，賈士貞勸玲玲回去上班，女兒也總不能跟著別人吧！

其實玲玲離家已經將近一個月了。玲玲一方面擔心自己工作，雖然臨來時向分管廳長請了假，沒想到丈夫出了這樣的事，於是又打了電話，說丈夫這裡有點事，還是休探親假吧！可後來丈夫的事在網上炒成那樣，社會上的傳聞怎麼也瞞不過省文化廳領導的。尤其張廳長那裡，那場機關黨委選舉的事惹怒了張廳長，玲玲一想到這件事，就覺得膽戰心驚。然而，丈夫發生了這樣大的事，她真的又放心不下就這樣去了。

賈士貞出院後，還經常想著昏迷和死去後那段時間的怪事，玲玲甚至感覺到丈夫變得有些神經質。

玲玲多次想勸丈夫去檢查一下身體，可她都沒這個勇氣。不知道為什麼，一想到他們之間的性生活，她就會像一個少女那樣羞澀和靦腆。

玲玲有時突然會產生一種奇怪的念頭，幻想著那種男耕女織、妻唱夫隨的世外桃園的生活。那種融洽的感情，才能讓生活過得和諧。沒有感情的性，是不文明也是不道德的，或者說，沒有愛情的性生活，那是動物的本能、屬性。那只是傳宗接代的工具。

但不知道什麼原因，玲玲卻又對賈士貞產生了一種從沒有過的憐憫、同情和擔憂。她清醒地意識到，這種憐憫、同情和擔憂絕對不是當年的那種愛，那種對異性渴求的情愛。

屋子裡顯得幾分寂寞和淒涼，這是市級機關行政管理局為外地交流的市級領導建的特殊宿舍，一幢二層小樓。然而，在玲玲看來，這裡既不像家，也不像宿舍。現在她更害怕和丈夫之間的那種過於文明的氣氛。家，其實是兩個人的天地，是兩個人無拘無束的自由領域。到了這個天地，應該是脫去西服、解掉領帶的地方，兩個人無所不為，甚至一絲不掛地摟在一塊兒，放屁不需要夾著的地方。然而，突然之間，他變得處處彬彬有禮，像在辦公室，像對待女同志那樣敬重和嚴肅。

可兩個人還是躺在一張床上，兩個人沒有任何親密的動作，他側身而臥，她將右手放在頭下，他關掉燈，兩個人再也沒說一句話，她睡不著，往事潮水一樣地拍打著。

也許她該走了！她的心裡有一股難以言表的悲傷。

整個房間裡靜得讓人感到可怕，賈士貞一動不動地躺著，玲玲不停地翻著身，賈士貞感覺到玲玲的心事和內心的矛盾，正猶豫著如何安慰妻子，突然電話鈴瘋狂地叫了起來，這聲音是從樓下傳上來的。儘管隔著一層樓，但是，興許是這房子過於寂靜的原因，當賈士貞從茫茫的思緒中反應過來時，覺得這聲音又有些遙遠，他不知道，為什麼臥室裡的電話沒響。

賈士貞坐起來，正要下床，玲玲已經到了臥室門口，一邊大步往外走一邊說：「你躺著，我來看看是誰？」

賈士貞下了床，說：「不……」

可玲玲已經到了樓梯口。

玲玲大步來到客廳，隨手拿起茶几上的電話，沒有來得及開燈，她現在並不像往常那麼討厭那些無休無止的電話。

「喂！」

「喂，是玲玲處長？」

「是魯局長！」玲玲有些興奮起來，「魯局長，找士貞吧！我叫他……」

「玲玲處長，不好意思，這麼晚了，打攪你們了！」

這時，賈士貞開啟了客廳的燈，接過玲玲手裡的電話：「喂！是魯局長……」

「賈部長！」魯曉亮說，「案子有眉目了，就是撞你的那個案子。」

「噢！」

「在深圳蛇口附近的海里，當地警方發現一具男屍，其特徵和我們通緝的那個肇事的駕駛員完全一致。」魯曉亮說，「市公安刑警大隊已經派出三個刑警趕往深圳。」

賈士貞還沒說話，魯曉亮又說：「此外，我們派出去的交警在一家汽車修理廠發現一輛已經改裝完的轎車，這兩個可疑線索都是剛剛才得到的，所以我給你打了電話。」

「辛苦了，魯局長！」

「賈部長，你是在批評我呀！」魯曉亮說，「我也沒想到，這個案子會拖了那麼多天，儘管這樣，我想這起車禍的背後一定還有一股可惡的力量！」

掛了電話，賈士貞看看玲玲，他慢慢往樓上走去，卻一言未發。

玲玲跟在後面，說：「士貞，是不是那個案子破了？」

賈士貞邊走邊說：「只是嫌疑，還沒確定。」

「這些王八蛋，該槍斃！」玲玲憤憤地說，她大步跟了上去，「士貞，我也不能總留在你身邊，以後你可要千萬當心啊！」

賈士貞停住了腳步，看看玲玲，微微一笑：「玲玲，你放心吧！這種事實在是不該發生的，你知道現在已經是什麼年代了嗎，還是全國剛解放的時候？到處搞暗殺？不管是什麼人乾的，也不管是什麼背景，總歸這些行為是見不得天日的。」

「士貞！」玲玲猶豫地跟在賈士貞後面，「士貞，你能不能……」

賈士貞回過頭：「玲玲，你是什麼意思？」

「算了。」玲玲低著頭進了臥室，「我還是不說算了，江山易改，本性難移！」

賈士貞顯得十分平靜，走到玲玲身邊，輕輕地摟了摟玲玲，說：「玲玲，經過美國的學習，又經過這場莫名其妙的死裡逃生，你也應該改變對我的看法了，我不會再像過去那樣了。」

玲玲看著丈夫那真誠的目光，鼓足勇氣說，「士貞，我希望你辭去市委組織部長，回到省裡去，哪怕安排一個非領導職務，我們全家過平靜的生活。」

「玲玲，我完全理解你，但是……」賈士貞扶著妻子坐到床上，「但是……你知道，中國的經濟建設已經取得了舉世矚目的成績，可幹部人事制度明顯滯後，中央調研組對我們西臾抱著很大的希望……而我剛剛才四十歲，能就此躺下來不幹工作了嗎？」

玲玲抬起頭，深情地看著丈夫，只是她的眼裡盈著晶瑩的東西，她終於點點頭：「我理解你，你是一個有著與眾不同思想的男人，男人以事業為家，這才是你賈士貞，我認了！」

一大早，賈士貞就走進了組織部的辦公室。

聽說韋旭為了劉義修的問題和衛炳乾有不同意見，賈士貞正準備和韋旭交換一下意見。來到韋旭辦公室，韋旭還像剛來時那樣，像部隊的下級見到大首長，立即站起來，兩腳一併，大聲說：「首長好，首長您應該好好休息！」

賈士貞笑笑，說：「韋副部長，以後不要這樣，地方不是部隊。」

賈士貞感到韋旭面容憔悴，精神也有些委靡。

隨後，賈士貞就找來衛炳乾，決定在公示市殘聯公選領導班子名單之前，他要和那些在民主推薦中被淘汰的人談談話。

這個決定，是賈士貞半夜裡想到的。

解決幹部「能上能下」的問題，已經提出來好多年了，然而，「能下」卻是長期困擾幹部制度改革的難題。一些幹部只要不違法亂紀、被撤職開除，只要不是到了退休年齡，職級將終身保留，職位也很難挪動。長此以往，幹部「能下」陷入僵局。僵局狀況引發一個不爭的事實：各級機關和事業單位等待提拔的隊伍越排越長，可以升遷的職位越來越少，通過正常渠道晉升的機遇越來越小。於是，跑官要官者有之，買官賣官者有之，騙官殺官者也時而有之。

這種現狀，賈士貞在省委組織部時就已經發現了很多問題，比如許多廳局的領導們到了退休年齡又千方百計爭取到省人大、省政協謀個徒有虛名的閒職，其實工資還在原單位，使用的專車還是原單位的；更有甚者，一些廳局也給這些人一個某某協會、某某理事會的頭銜，也安排像樣的辦公室，天天有專車上下班。雖然名義上也「下」了，實質上並沒有下。

現在賈士貞在醞釀新一輪的幹部人事制度改革時，他不僅考慮怎樣讓「上」的渠道暢通和民主，同時也在思考「能下」的問題。

劉義修還只有五十一歲，這一輪民主推薦就把他從正處級領導職務的崗位上淘汰下來了，這不僅涉及到他以後怎麼辦的問題，同樣為其他人也做出了樣子。

於是賈士貞和衛炳乾驅車來到市殘聯。此時機關剛剛上班，市殘聯辦公室和市民政局、文化局在一個院內。他們來到市殘聯的樓下，除了一個工人站在大廳裡，不見上班的人。衛炳乾便問市殘聯領導來了沒有，那位女同志上下打量著衛炳乾和賈士貞，說：「劉理事長昨天一天沒到辦公室來。」

衛炳乾取出手機，撥通了劉義修的電話，「喂，劉理事長嗎？我是衛炳乾……你在哪兒？我？現在已經到你辦公室一樓大廳了！」

劉義修一聽說衛炳乾已經到了市殘聯，頭腦一陣興奮，不，應該說是喜憂參半！匆匆趕到單位，一進大門，居然看到賈士貞和衛炳乾站在那裡，心裡更加慌亂起來。衛副部長打電話時並未說賈部長也到市殘聯來。在這一瞬間，劉義修想到那天夜裡他給衛炳乾打電話，為賈士貞的不幸而幸災樂禍，現在當賈士貞活生生地出現在他眼前，他真的有些亂了方寸，臉上變了色，心臟怦怦跳了起來。賈士貞絕不是一個通常所說的市委組織部長，自從他來到西臾，就如同一陣旋風似的，颳得西臾大地天昏地暗。儘管他換出笑臉朝兩位部長迎了上來，可他又覺得市委組織部長連招呼都不打，突然不期而至，這其中必有原因，特別是在這關鍵時刻。

劉義修那與眾不同的向左梳的小分頭看上去一絲不亂，他快步來到賈士貞面前，雙手緊緊抓住賈士貞的右手，目光停在賈士貞的臉上，雙手不停地抖著：「賈部長，您……您……大難不死，必……」

衛炳乾一聽，感到劉義修說這話也太不得體了，急忙打斷他的話：「怎麼，劉理事長，你看人家民政局和文化局都上班了，只有你們……」

「衛副部長，大家都被弄得人心惶惶的……」

賈士貞並沒留心這些細節，對於劉義修這個人，他並沒有多少印象，也說不清見沒見過面。如果不是因為市殘聯要換屆，或許賈士貞並沒想到把市殘聯領導班子作為公選的試點單位。

賈士貞看了劉義修一眼，突然想到劉義修當年身為一市之長的秘書那種盛氣凌人的風采。主要領導的秘書向來在群眾心目中有著特殊的位置，作為領導秘書的自我優越感，也是可以理解的。說實話，面前的這個正處級領導給他沒有留下什麼過多的印象，賈士貞從事組織工作前後算起來也有十年，他不喜歡以貌取人。他覺得一個人外貌是能看到的，而內心世界誰也看不清。

「劉理事長，」賈士貞顯得十分謙遜，「到你辦公室坐一會兒。」

劉義修急忙往樓梯退去，有些驚恐而又慌張地說：「請，二位部長請！」

上了二樓，辦公室的門都緊緊關著，到處一片寂靜。劉義修的心裡頓時慌亂起來，開門時，右手抖得鑰匙插了半天也沒插進鎖裡去。

進了屋，這是一間裡外套間的辦公室，裝修極為豪華，裡間是辦公地方，外間擺兩張單人沙發和一張三人沙發。賈士貞笑笑，說：「劉理事長，你這辦公室比省裡副省長的辦公室還要高階呀！」

劉義修顯得幾分尷尬，說：「賈部長笑話我了，哪能呢！我當初是從勞動局被貶到殘聯來的，前任市委組織部王部長答應讓我一直兼任勞動局副局長的，可後來省殘聯說不允許兼職，多次找市委組織部，非要把我的勞動局副局長免了！我對他們的這種做法是有意見的。」

賈士貞能夠理解劉義修的情緒，他現在還在琢磨著，怎樣把劉義修在民主推薦中被淘汰的殘酷現實告訴他。

「義修同志！」賈士貞突然改了稱呼，這也是他在這一瞬間決定的，「你剛才說從副局級提拔為正局級是被貶，官場上豈有如此貶的道理？」沒等劉義修說話，賈士貞又說，「市殘聯的換屆工作迫在眉睫，省殘聯關於對市殘聯換屆工作的意見我也認真看了，殘聯的組織有其特殊性，所以……」

「賈部長，殘聯是弱勢群體。」劉義修說，「換屆不換屆都是形式，可市委組織部這樣一搞……」

「義修同志，我對你的說法有不同看法。」賈士貞嚴肅起來了，「也許某一組織在一定特殊時期是形式，然而，我們國家要逐步推進民主化的程式，殘聯既然有章程，有代表大會制度，就更要逐步推動民主的成分，那種舉舉手、拍拍手的做法應該逐步改變。」

劉義修不吭聲了，後悔不該把話題引到這樣敏感的問題上。其實，他知道那已經是改變不了的事實，目前正處於關鍵時刻，自己的命運還不知道怎麼樣。

「義修同志，我今天和衛副部長專程來找你，主要想聽聽你對自己今後的工作有什麼想法。」賈士貞說，「人嘛，就像大海里的波浪，有峰有谷，誰也不可能永遠都處在峰尖上。」

劉義修像是沒有反應過來，等著賈士貞下面的話，可賈士貞卻停住了，沒有繼續說下去。

「賈部長的意思是自然界的規律，是事實。」衛炳乾感到劉義修並非裝瘋賣傻，而確實是迷茫，所謂「當局者迷」吧。他接過話題，解釋說，「任何人的人生都不可能一帆風順，俗話說，‘人生不如意十常八九’，大海里的波浪總是一波上去，又一波下來。」

劉義修看看衛炳乾，心臟陣陣狂跳，他屏住呼吸，不敢出氣。

賈士貞又說：「義修同志，今後西臾幹部人事制度改革的方向主要是縮小權力選拔幹部，擴大民主選舉幹部，鄉鎮要實行直接選舉，縣級也要逐步推行直接選舉。那麼機關怎麼辦？機關也必須實行真正的民主，讓群眾來選舉領導，讓群眾來監督領導，領導必須為群眾辦事，必須用好手中的權力，否則，群眾就不選你。」

劉義修感到有點窒息，偷偷地吸了一口氣，仍然不敢吭聲，好像自己是等待一場不尋常的宣判。

在這一瞬間，劉義修想到韋旭，在他心目中，韋旭是一個很有人情味的領導，想到韋副部長的「公推公選」，真的按照那樣「公推公選」，他一定能夠選上的。不像衛炳乾，六親不認。儘管韋旭說了不算，但還在為劉義修千方百計想辦法。