見他不答，她繼續銜著她譏諷的笑，銳利地刺痛他：「照官家如今的性子看，想必那丹方未見良效。建炎三年揚州之變金人的突襲確是徹底擊潰了官家，從性情到身體，莫不一敗塗地……」
終於忍無可忍，他猛地伸右手掐住她的咽喉，將她拽起，一步步將她逼至牆角，緊盯她的雙眼射出陰寒的光，目眥盡裂：「你真不想活了麼？」
她的胸口急速起伏，雙手去掰他掐在她脖子上的手，身體不住掙扎，眉頭緊鎖著，似十分痛苦。他見狀手略鬆動了一下，她得以喘了口氣，轉視他，卻又斷斷續續地丟擲一句狠話：「現……現時看來，這病……跟官家……倒是……倒是相得益彰呢……」
他怒極，一手加大掐她脖頸的力度，一手劈面給她一耳光，而她竟還能在痛苦掙扎的同時延續著唇際那抹犀利的笑，這令他忽然懷疑起她的身份。「你是不是瑗瑗？」他拉她貼近自己，盯牢她的眼睛，「你是不是華陽宮中的瑗瑗？那個瑗瑗怎麼可能如你這般尖刻惡毒，對九哥說出這樣的話？」
「不是……」她咳嗽著，痛得連眼都睜不開，字也吐得極其困難，「我不是……瑗瑗，你……也不是……九哥……」
他無暇去細辨她這話的含義，只覺心底憤怒持續蔓延，全身的血液彷彿都已沸騰，剎那間他只想毀滅她，如同毀滅她令他直面的恥辱。他狠命地繼續掐她咽喉，她擺首扭身抵抗時衣領微散，露出頸下一片細白的肌膚。這情景奇異地刺激了他，他陡然抓住她衣領，驀地朝下撕裂，聽著那清脆的裂帛聲響，他有仿若撕裂她尊嚴的快意。
然而隨後一垂目，他卻震懾於所見的景象，木然站定，停止了所有動作。
一粒豔紅的痣現於她左乳上方，胭脂的色澤，有如映襯其下雪膚的裝飾物。
突現的胭脂痣晃動了時空，多年前的記憶那一頁彷彿只是在剛才翻過，他是獲權策馬入艮嶽的皇子，她出現在他似錦前程的初端，若清新晨光般映亮他的眼。
他牽起她的手，穿行於樹影婆娑的林間，陽光斑斕地灑在他們身上，他感覺到所踏的松針在足下低陷，偶爾聽見她鞋上的鈴鐺和著鳥鳴在響。
萬竹蒼翠掩映下的蕭閒館，貴妃榻上的她不反對練習式的親吻，他的唇品取著她肌膚上的香氣，她的衣帶在不覺間被他解開，直到胭脂痣成為那日繾綣的終點……
起初的怒意悄然散去，心裡只覺酸澀，再看此時柔福，她竟也有了溫和神情，靜靜地與他對視，目中兼有悲哀與憐憫。
於是，他輕輕攬住她的腰，俯身低首，在事隔十六年後，再次以唇灼熱而傷感地烙上她的胭脂痣。
她沒有抗拒，她甚至還摟住他的頭，一點一點輕撫他的冠發。但此刻的溫柔並沒延續多久，他逐漸感覺到她冰涼的手指在微微抖動，呼吸聲越來越重，心跳的聲音也分外清晰。很快他明白她這些異樣的反應並非源自情緒的驛動——她一支手掩住了嘴，胸劇烈一顫，像是要嘔吐。
他訝異地站直，尚未來得及看清楚，一股液體已無法控制地自她口中噴出，濺上他的衣襟他的臉。他瞬間愣住，輕觸落在面頰上的溫熱的水珠，低首一看，果然指尖上所沾的是與她唇上一樣的殷紅的血。
她足一軟，在震驚的他的注視下倒臥於地。他立即彎腰將她抱起，急問：「瑗瑗，你怎麼了？」
柔福閉目不答，淺笑著引袖徐徐拭唇邊血痕，但還未拭乾淨就又有一口鮮血湧出。
趙構惶惶然轉首四顧，忽然發現她適才飲水的茶杯，一把抓起看了看其中殘餘的可疑液體，依稀窺見了那可怕的答案，急怒之下厲聲問柔福：「你喝的是什麼？誰給你的？」
柔福不語，微微搖了搖頭，仍閉著眼睛，依偎在他懷中，像是一個睏倦了的孩子。
他猛地將茶杯擲向牆角，砸得粉碎，再以雙臂摟緊她，悲傷地將臉貼上她的額，連連喚她：「瑗瑗，瑗瑗！你為什麼要這樣做？你為什麼不相信我？你是我這半生最珍視的人，我怎麼可能會殺你！」
「不……」柔福喘著氣，低低地，艱難地對他說：「你最珍視的……不是我……是……華陽花影中的……你……自己……」
感覺到趙構在聽到這話時的瞬間木然，柔福又微微苦笑，繼續說：「我所愛的……也不過是……當時的你……我們都錯了……九哥……」
趙構聞之惻然，在她此言帶給他的悸動中沉默，須臾，才想起揚聲喚內侍：「來人！快來人！」
柔福的手扶上他的肩，「不必了。」她嘆了口氣，勉力睜開含淚的雙眼再看了看他，用盡所有的精神說出最後一句話：「你……用玉佩……殺死宗雋之時，也殺死了……我心中的……九哥。」
言畢，兩行血淚滑過蒼白如紙的臉，她的手軟軟落下，無力再動。
趙構緊擁著她悲喚數聲，見她再無反應，茫然無措地雙手將她抱起欲出去，目中的淚水令前路模糊，他踉踉蹌蹌地走了數步才找到出門的路。
門外殘陽如血，西風嘆息著穿過暮氣漸深的宮闕，驚動原本沉寂的老樹枝椏，幾片落葉稀疏間歇地飛，掠過院內石階衰草，飄向鱗次櫛比的碧瓦紅牆。
臨安皇宮建於鳳凰山之側，山中林木蓊如，棲有千萬宮鴉，此刻也整陣而入，黑羽紛騰，迴旋於天際，映著這蕭索天色，散落一層層哀慼鳴聲。
愴然仰首望向哀鴉所蔽的病色殘陽，趙構抱著柔福跪倒在殿前階上。循著鴉羽間透出的金紫光線，他彷彿看到當年華陽花影中的美好畫面隱約重現：粉色的櫻花染紅了鳳池水，花瓣在風中如雪飄落，落櫻深處有十四五歲的少女在踢毽，綠春裝，小鬟髻，剪水雙眸，巧笑倩兮，她揚起毽子，說：「殿下與我們一起踢吧。」……
不覺已淚流滿面。瑗瑗，瑗瑗……他摟緊她，再次喚出這個深藏於心的名字。然而她沒有答應，他惟一能感覺到的是她的魂魄正如水般在他指縫間流逝。終於他閉上眼，在千羽哀鴉鳴聲中，他清楚地聽見自己那段記錄了華陽花影的生命在心底轟然碎裂。