三十
第二天我得到兩個訊息。
第一個是我在洗臉時聽到的，父親在天井裡，埋著頭，一邊吃著早飯一邊憂心忡忡地對著飯碗講：上校一夜都沒有回家。就是說他被關了一夜，現在還關著。這當然是個壞訊息，說明胡司令還要叫他吃苦頭。會不會槍斃呢？我不知道，我只知道父親其實是講給爺爺聽的，希望他再拿出老輩子的威力去交涉。但爺爺不吱聲。爺爺經常裝糊塗，這是老人家的權利。
第二個是吃日中飯時，從老保長嘴裡得知的。父親請他來我家吃飯，並送他一包煙，做他工作，讓他去學校給上校送飯——他是僱農，這事他去做是最合適的。老保長很爽直，滿口答應，拔腿就走。我們等他回來吃飯，他倒是很快回來，只是手上還提拎著送給上校的飯菜。
父親問他怎麼回事，他一邊摸出煙，一邊罵：「他媽的，這群王八蛋恨我，死活不准我進門。」抽口煙，接著罵，「他媽的，這什麼世道，猴子稱大王，老子當㞞蛋，剛才他們居然想打我，虧我腿腳還健，跑得快。」
一陣猛烈的咳嗽，像喉嚨裡在著火，燒得他滿臉通紅。「快，茶，給我來杯茶水。」吃過茶，喉嚨安靜下來，他繼續講：「也不知是真是假，剛才我在路上聽鳳凰楊花講，小鬍子他們下午要走，」小鬍子就是胡司令，「興許已經走了。」
這當然是個好訊息，如果真的。鳳凰楊花是四小門神之一的野路子的媽，老保長因此認為這該是真的。父親當然希望是真的，但也擔心是假的。到底是真是假？這任務只有我去完成。父親少見地衝我露出慈祥的目光。他覺得這還不夠，去灶屋開啟碗櫥，搜出兩粒紙包糖送給我。
「你去學校看看，」父親吩咐我，「打聽一下，小鬍子他們是不是真走了。」
臨走父親從未有過地往我額頭上親一口，叮囑我快去快回。
我覺得我不是跑去學校的，而是飛去的，飛翔的翅膀就插在額頭上，父親親過的那個地方。我從沒有想到被父親親一口會這麼神奇，那地方一直熱辣辣的，腫的，脹的，像長著什麼——興許就是翅膀吧。當見到表哥時，我感到心臟像只青蛙一樣已跳到喉嚨口，要跳出來——我擔心他告訴我胡司令沒走，好像這樣就對不起父親的那一口親。
對得起的！
表哥證實，胡司令和四大金剛都走了，剛剛走。至於為什麼走有兩種說法，一種是胡司令要去向總司令彙報老保長的事，一個僱農站在階級敵人一邊怎麼辦？另一種是他們已出門多日，穿的衣服全被汗水捂得發臭，必須回去換洗。尤其那女同學，據說來了「大姨媽」，更是刻不容緩要回去。我要以後才知道這「大姨媽」的真實意思，當時我以為大姨媽就是大姨媽，母親的大姐就是我的大姨媽。一年後，我知道這大姨媽的真實意思後羞死了，因為我曾四處宣揚她來了大姨媽。
好了，現在我還不知道羞，現在我在初三乙班教室的窗洞外偷聽小瞎子讀報紙。不管是為什麼走，胡司令和四大金剛總之是走了，這裡暫時由小瞎子負責，他是分隊長，四小門神的老大。按照胡司令走之前的佈置，這天下午是政治學習時間，全體紅衛兵在教室裡聽小瞎子讀報紙。我和矮腳虎等幾個小夥伴躲在窗外偷聽偷看，發現好幾個紅衛兵在打瞌睡，樣子像瘟雞，頭勾著、晃著，眼皮子翻著。
我們看一會兒，覺得沒意思，就撤了。
天淅淅瀝瀝下起小雨，校園裡出奇安靜，兩隻黑亮的老鴰停在那棵枯死的泡桐樹上嘎嘎叫，越發襯托出校園的清靜。連日來這裡一直在強勁的革命東風吹拂下，正如一幅標語上寫的：四海翻騰雲水怒，五洲震盪風雷激。這會兒似乎是累了，趴下了，病懨懨的。我們不知去哪裡打發時間，但我們喜歡這個時間，這個樣子：清靜，涼爽，雨水收起了酷熱，紅衛兵都待在教室裡，整個校園空蕩蕩的，我們成了主人，可以大搖大擺走走，逛逛，沒有人管，自由自在。
我想去柴屋看上校，他昨天被打得夠嗆，現在不知怎麼樣。一個人去我有點怕，去的人多我又煩；我只想跟矮腳虎一個人去，私下問他，他很樂意陪我去。於是我們以去上廁所的名義跟其他人分了手。等我們從廁所出來，雨轉眼間下大了，落在地上，撲撲響，冒著灰煙和熱氣。我們頂著雨，像頂著槍林彈雨，哇哇叫喊著，往柴屋方向跑，驚得兩隻老鴰惶惶地從樹上飛走。
三一
柴屋就是以前老保長姘頭開小店的屋，老保長敗家了，姘頭跑了，才廢棄了，被學校佔用，做了柴屋。這麼好的房子，地段又好，按理大家要搶手的。但這屋子住過婊子，名聲不好，風水也不好——害得老保長家產敗光，妻離子散——沒人要，也只好做柴屋用。屋子是要人養的，做了柴屋，沒人養，屋子就越來越破敗，原來的門窗都壞了。現在的門是一扇毛竹門——用整棵的毛竹拼的，一般豬圈才用這種門，看上去極其簡陋破落。從前不記得有鎖，現在上著一把半舊不新的大鐵鎖，自然是因為關上校的緣故。
作為曾經的小店，它窗戶特別寬，有一扇門橫過來的寬，我們叫橫窗。以前老保長的姘頭就站在窗戶裡收錢交貨，窗戶其實是當櫃檯用的。這種橫窗因為太寬，開不來窗門，只能上排門，在窗框上下挖一條凹槽，一塊塊木板依次嵌入凹槽，排成一排，居中再橫一槓栓——就是這種門，我們叫排門。天長日久，凹槽日曬雨淋，早壞掉，吃不住木板，只能用釘子釘死。但木板已不齊備，排得稀疏，柵欄一樣，小孩子甚至可以側身鑽進去。據說昨晚上校就是撬掉一塊木板逃跑的，但兩隻貓沒有配合他，它們被關了兩天，肚皮餓得慌，心裡大概也煩惱的，不像平時對上校言聽計從。隔壁就是食堂，門前有兩隻泔水桶，到了夜晚這兒是老鼠的天堂，糧倉。兩隻貓出來後撞見幾只老鼠，頓時撒腿去追，把上校的逃跑計劃徹底泡了湯，害他受一頓毒打。
啪——！
啪——！
啪——！
正是這個一直盤在我心頭的聲音引誘我去看上校的，我想看看他是不是受傷很嚴重。
為防止上校再逃跑，柴屋的橫窗已加固，橫七豎八釘著十幾塊簇新的毛竹板，加上原來的老木板，橫豎交叉，新老交加，變得十分牢固。屋簷下還懸著一根粗壯的尼龍繩，繩頭捲曲，有汙漬，興許是上校的血跡。我們趴在窗臺上往裡看，什麼也看不見，黑乎乎的，像黑洞，看不到底。能聞到一股臭烘烘的氣味，撲鼻而來，好像裡面有一窩腐爛的死老鼠在興風作浪。
我們不怕臭，堅持看，反覆看，仍舊見不到上校人影。
突然，一聲貓叫像個鬼一樣鑽出來，撕破黑暗，嚇得我們從窗前逃開。過一會兒，裡面傳出一個哈欠聲，然後好像是有人在叫我。我聽出是上校的聲音，他一遍遍叫，聲音越來越清晰，確實是在叫我。我猶豫又大膽地回到窗前，問他幹嗎。
他講：「你進來，把貓領走，交給你爹。」
我說：「門鎖著。」
他講：「把它撬了。」
我找到一塊石頭，用父親給我的一粒紙包糖交換，唆使矮腳虎去撬。他接過石頭，看著天上，想著。想一會兒，扔了石頭，對我小聲說：「胡司令還要回來的。」
我聽見上校在黑暗中笑，「什麼狗屁司令，槍都沒有摸過，給我當勤務兵都不要。」
矮腳虎對著窗洞問他：「你以前有勤務兵嗎？」
他講：「多的時候有幾個，一個給我臉上擦汗，一個給我洗手，一個給我穿鞋子，一個給我洗衣裳。」一邊哈哈笑，好像精神蠻好。
我問：「你受傷了嗎？」他的樣子好像沒有受傷。
他講：「我打過九十九次仗，打掉的子彈比你吃過的番芋還要多，怎麼可能不受傷？我身上全是傷，彈片在我身上作了窠。」
我說：「我是問昨天晚上，你有沒有被打傷。」
他講：「你看他長那個娘娘相，手上屁勁都沒有。」
我說：「可我看見你流血了。」
他講：「那不過是皮肉傷，就像你家老母雞，捱了一笤帚，丟幾根毛能叫受傷嗎？傷筋動骨才叫傷。我的筋骨硬著呢，就他那個娘泡勁，只配給我撓癢癢。」又哈哈笑，笑完了還唱戲文，咚咚咚，鏘鏘鏘，自己敲鑼打鼓自己唱，蠻來勁。
我把一隻眼睛嵌在竹板縫裡，循著聲音往裡看。黑暗彷彿被他的唱戲聲驅散，這會兒我看到牆角一個黑影，坐在地上，雙手被反綁在一架風車腳上，兩隻貓蜷在他腿窩裡，朝我射出四道藍光，幽幽的亮。我適應了黑暗，可以清晰地看到套在貓脖頸上的白色細尼龍繩，卻看不見那隻白貓。
我奇怪，問他：「那隻白貓呢？」
他講：「可憐啊，在這鬼地方，白貓已變成黑貓了。大白，跟他打個招呼。」一隻貓對我喵一聲。「小黑，你也打個招呼。」另一隻貓也對我喵了一聲。「聽出來沒有，它們精神不大好。呃，可憐啊。」我看到他彎下腰，低下頭，用下巴撫慰著貓——因為手被捆著反剪在背後。
我問：「它們生病了嗎？」
他講：「它們想回家。」接著又講：「我一定要讓它們回家，這鬼地方太髒了，它們受不了這苦。」
我覺得這是不可能的，現在胡司令不在，小瞎子管事，當初把貓關起來就是他的鬼主意，你怎麼可能叫他同意把貓放掉？不可能的。小瞎子什麼人嘛，壞人，全校第一的大壞蛋。壞人是不會做好事的。我把這個意思告訴他，他一點不擔心，信心十足地告訴我，他會叫小瞎子同意的。
「我會讓他變得像我的貓一樣聽我話。」他嘿嘿笑著，「不信你看，今天晚上我的貓就能回家。」
我懷疑他在發高燒，講胡話。回到家，我沒有跟爺爺提貓的事——這是胡話有什麼好講的？我跟爺爺講上校唱戲文的事。我問爺爺，他被關著，還被打了，但好像一點不難過，為什麼？爺爺的痔瘡在發作，心情不好，沒有像往常一樣對我耐心講解，只甩給我一句話：
「他該難過的都難過了還有什麼好難過的。」
又是講得纏來繞去的，我聽得半懂不懂的。
三二
晚上，我們一家人正在吃夜飯，表哥像夢裡人一樣牽著上校兩隻貓來到我家，令我大吃一驚。我幾乎以為是自己在發高燒，出現了幻覺。但兩隻貓一隻接一隻從我腳邊走過，又擺尾，又喵喵叫，活生生的樣子，不容我絲毫懷疑。我覺得自己要哭了，因為太激動，激動壞了，好像放出來的不是兩隻貓，而是我兩個親人。
兩隻貓認識我父親，一進屋就鑽到他腳邊，轉著圈，叫個不停。父親像上校一樣對它們講話，問它們：「你們餓了？」它們伸出舌頭各舔父親的一隻腳背，像那是一對石斑魚。父親講：「它們肯定餓了。」叫母親去給它們弄點吃的。