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唐寧灣的房子總算要回來了。可家玉的心情似乎一點也沒有改善的跡象。她的話變得越來越少，整日里神情抑鬱，而且總愛忘事。端午問她，那天春霞在離開前，到底和她說了句什麼話。家玉又是搖頭，又是深深地嘆息，末了，就撂下一句讓人摸不著頭腦的話：

“也許春霞說的沒錯。一點都沒錯。”

他知道，在那種場合，春霞自然不會有什麼好話。可是一連幾天，為一句話而悶悶不樂，似乎也有點不近情理。他也沒把它太當回事。只有在督促兒子完成家庭作業的時候，家玉才會暫時忘掉她的煩惱，回覆常態。對兒子，她仍然像過去一樣嚴厲，毫不通融。

母親張金芳在鶴浦一呆就是一個多月，隻字不提回梅城的事。家玉白天早早去律師事務所上班，晚上要熬到九點過後，才會回到家裡。

她儘量避免與婆婆照面。

端午通過小魏，去探聽母親的口風。不料，母親反問道：“唐寧灣的房子既然已經要回來了，又不讓我們搬過去住，也不知道她安的是什麼心！”

原來，她壓根兒就沒打算走。

母親向端午抱怨說，梅城那地界，如今已住不得人了。說白了，那地方，就是鶴浦的一個屁眼。化工廠都搬過去且不說，連垃圾也一車一車地往那兒運。只要她開啟窗戶，就能聞到一股燒糊的橡膠味，一股死耗子的味道。連水也沒過去好喝了。她可不願意得癌症。

端午把母親的心思跟家玉說了說。家玉古怪地冷笑了一下，眼睛裡閃動著悲哀的淚光，“等到過完年吧。我讓她。”

明顯是話中有話。這也加重了端午對妻子的憂慮。他只得又回過頭去勸慰母親。張金芳當然寸步不讓，死活不依。最後小魏道：“您老想想看，鶴浦離梅城也就二十公里，空氣在天上飄來飄去，你說梅城的空氣不好，這兒又能好到哪裡去？房子剛剛收回來，總還要收拾收拾。再一個，搬家也不是小事。總得找個會算命的瞎子，看看日子，辦兩桌像樣的酒席。”好說歹說，連哄帶騙，總算把她送回了梅城。

可母親走後，沒兩天，又發生了一件讓他意想不到的事。

這天傍晚，端午下班後沒有回家，而是直接打車去了英皇酒店旁的大連海鮮館。綠珠在兩個小時前給他發來了簡訊，約他在那兒見面。她說有一件十分要緊的事要與端午商量。天空沉黑沉黑的，颳起了東北風，卻並不十分寒冷。看上去像是要下雪。

端午乘坐的那輛黑車剛馳入濱江大道，就接到了家玉打來的電話。她讓他趕緊回家一趟，因為“若若看上去有點不太好”。

端午嚇了一跳，趕緊吩咐司機抄近路，一路闖紅燈，朝家中疾馳而去。他滿腦子都是兒子虛弱的笑容。心裡堆滿了鑽心剜肉般的不祥預感。綠珠一連發來了三四個簡訊，問他到哪了，他都沒顧上回復。

家玉坐在兒子的床邊，抹著眼淚。兒子的額頭上搭著一塊溼毛巾，似乎正在昏睡，急促的鼻息聲嘶嘶地響著。瘦弱的身體裹在被子裡，不時地蹬一下腿。

“怎麼抖得這樣厲害？”端午摸了摸兒子的額頭，“早上還好好的，怎麼會這樣？”

“剛才抖得更兇。現在已經好一些了。給他加了兩層被子，他還喊冷。”家玉呆呆地望著他。

“試過表了嗎？”

“三十九度多。剛給他喝了美林懸浮液。燒倒是退了一些。你說，要不要送他到醫院去看看？”

按家玉的說法，兒子放學回到家中，就一個人呆呆地坐在床前發愣。叫了他幾聲，他也不理。家玉過去摸了摸一他的頭。還好。只是鼻子有點囔。她照例囑咐他去做作業。兒子倒是挺聽話的，慢慢地開啟臺燈，拉開書包，攤開試卷，託著小腦袋。

“我也沒怎麼在意，就到廚房做飯去了。不一會兒，他就轉到廚房裡來了。他說，媽媽一，我能不能今天不做作業？我想睡一會兒。我還以為他累了，就說，那你就去睡上半小時，作業等吃完飯再做吧。沒想到，等我做完飯，再去看他，小東西就已經在床邊打起了擺子。問他哪不舒服，也不吭氣。到這時，我才發現出了事。原來是佐助不見了……”

端午也已經注意到了這個悲哀的事實。床頭櫃的鑄鐵架上，已不見了鸚鵡的身影。那條長長的細鐵鏈，像蛇一樣盤在櫃子上。那隻鸚鵡，一定是弄斷了鐵鏈飛走了。可眼下正是冬天，窗戶關得很嚴。即便鸚鵡掙斷了鐵鏈，也無法飛出去。他向家玉提出了自己的疑問，而妻子則提醒他，南窗邊有一個為空調壓縮機預留的圓洞。

“它會不會從那兒鑽出去？”

“不可能！”端午道，“你忘了嗎？幾隻麻雀銜來亂草和枯葉，在裡邊做了一個鳥窩。那個洞被堵得嚴嚴實實，那麼大一隻鳥，怎麼鑽得出去？再說了，若若和鸚鵡早就玩熟了，你就是解一開鐵鏈，它也不見得會飛走……”

家玉這時忽然煩躁起來，怒道：“你先別管什麼鸚鵡不鸚鵡的了！我看還是趕緊送他到兒童醫院看看吧。要是轉成肺炎，那就麻煩了。你快給孩子穿好衣裳，帶他到小區的北門等我。我去開車。”

說完，家玉開始滿屋子找她的車鑰匙。