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除夕的前一天，到了下午，風向偏東，天空昏黃，忽然下起雪來。大片大片的雪花伴著“嗖嗖”的冷風狂飛亂舞起來。大雪一直下到第二天早上。譚功達從床上醒來，看見豔陽高照，朝北窗戶外的屋簷下已經掛上了一排冰凌，湖底整個都被積雪覆蓋住了。

工地上的一面面紅旗在陽光下顯得格外鮮豔，譚功達看見湖底中有七八個人正在挑土，他記得昨天下午公社就宣佈放了假，今天怎麼還會有人在那兒上工呢？花家舍的方向隱隱有鼓聲傳來，不過他聽不太真切。譚功達懶懶地躺在床上，抽著煙，忽然聽得樓下有人叫他。

是小韶。很快，他就在嘁嘁喳喳的鳥鳴聲中辨出了她的笑聲。譚功達穿好衣服，剛走到樓梯口，就聽見駝背八斤嘴裡哼哼唧唧地說道：“左邊左邊，上邊，再下來一點，還要往下，對了，使勁……”

到了樓下一看，譚功達不由地笑了：原來小韶在替八斤撓癢。他看見八斤雙手扶著牆角，彎著身子，大概是小韶撓著了癢處，舒服得齜牙咧嘴的。

小韶今天穿了一件新棉衣，布底是白色的，卻印有綠色和暗紅色的花點，脖子上卻圍了一條大紅的圍巾，臉色被風吹得紅彤彤的。看見譚功達下了樓，八斤就開玩笑地對他道：“小韶這孩子，哪裡是為了給我撓癢癢，她分明是對我的駝背感到好奇，忍不住要去摸一摸它到底是什麼樣子的。”說完，露出了一口大黃牙。

小韶一聽，忽然就變了臉，假裝生氣地把手抽出來，在他背上捶了一拳，道：“死八斤！你別得了便宜還賣乖！誰稀罕你背上那瘤子？摸上去就像是個圓圓的禿頭腦袋，滑一溜溜的，讓人心裡難受死了，呸！”

一老一少在門前鬥著嘴，說笑一通。譚功達已經刷完牙，洗了臉。小韶要帶他去參加公社的迎新茶話會，時間定在了上午十點。由於擔心遲到，八斤催促他們趕緊走，“飯就不必吃了，團拜會上自然有點心水果，可以充飢。”

譚功達跟著小韶從向陽旅社裡出來，踩著“吱吱”直叫的凍雪，朝公社走去。剛剛上了棧橋，小韶忽然裝過身來，伸出一隻手，在陽光下正反面看了看，對譚功達道：

“這個死八斤，死駝子！你看看我這隻手。”

她說，她早上來通知他開會，看見八斤像頭牛似的，後背頂在牆上蹭癢癢，小韶就開玩笑地的問他是不是背上癢，要不要替他抓抓，“本來是開句玩笑，誰知那臭八斤一撅屁股，真的要我替他抓癢！這駝子，一年到頭也不洗個澡，渾身都是油泥。抓完癢，我的五個手指縫裡都填得滿滿的。回去得找把小刷子，好好刷它一刷。”

棧橋上積了一層厚厚的淤雪，讓太陽一曬，又軟又松，踩上去腳底有些打滑。小韶看見譚功達雙一腿打晃，跌跌撞撞，就趕緊回過頭來，攙住了他的一支胳膊。這個自然的舉動立即遭來了眾多猜疑和質詢的目光。他看見正在湖底幹活的那一夥人，都不約而同地停下手裡的活，籠著袖子，朝他們張望。

“公社不是放假了嗎？怎麼還有人幹活？”譚功達的嗓音有些發一顫。他的手碰到了小韶那柔軟光滑的棉襖上，布面涼涼的。同時他也聞到了她身上淡淡的脂粉香。“他們一定是公社的積極分子，對不對？”

“當然不對。”小韶笑道：“他們是黑五類。按照公社的規定，他們在節假日期間必須全體出工，接受社員們的監督改造。”

譚功達點點頭。

一陣咚咚的鑼鼓聲把他的目光吸引到小學的操場上。那兒出現了一堆扭秧歌的人群，鑼鼓喧天，綵帶飛揚。幾個年輕人踩著高蹺，行走在積雪覆蓋的池塘邊。譚功達還真的替他們捏著把汗，擔心他們會從高蹺上摔下來。

“那是公社的秧歌隊。就是與你同船來到花家舍的那夥人，他們正在送喜報。”

“什麼人有資格得到喜報？”

“勞動模範，先進生產者，一百歲以上的老人，當然還有烈軍屬。”

“那些帶紅袖章的又是什麼人？”譚功達指了指風雨長廊裡坐著的一群人，問道。

“是移風易俗辦公室的。他們正在例行巡查，大概是走得累了，在廊下歇歇腳。”

說話間，他們已經從棧橋上下來。長廊上的積雪早已被人掃得乾乾淨淨，有的地方還灑了爐渣。譚功達隱隱聞到空氣中有一股肉一香味，同時他也聽到不知從什麼地方傳來的“篤篤篤”的剁砧板的聲音。小韶介紹說，那是公社食堂的廚子正在忙著晚上的年夜飯。按照花家舍的慣例，全體社員晚上要聚在一起包餃子，集體過年，“我剛才專門去了一次食堂，讓管理員廖明輝去調整了座位表，把你調到了我們的桌子上。”

“幹嘛要去調整座位表？”

小韶調皮地做了個鬼臉，笑道：“在你見到郭從年之前，你暫時歸我管。”

小韶的這句話讓他心裡很受用。多麼好的姑娘啊！成天樂呵呵的。似乎還不知道煩惱為何物！她的無憂無慮與村子裡那些目光呆滯的社員形成了多麼明顯的對照！他們走到打穀場的附近，譚功達不禁再次停下了腳步。他看見有十幾個解放軍戰士正雙手握拳，拳心向上抵在腰間，沿著打穀場在跑步。鮮豔的帽徽領章在陽光下閃閃發亮。