“趙副縣長犯錯誤了？”姚佩佩一臉迷惑地問。

“不清楚。”譚功達道。

姚佩佩因見譚功達一隻手始終捂著腮幫子，說起話來含混不清，嘴裡還不時嘶嘶地往牙縫中吸氣，便問他嘴怎麼了。

“我的牙蛀了。”譚功達說，“昨天痛了一個晚上，腮幫子腫得老高。對了，你這兒有沒有什麼藥？”

姚佩佩說，她那兒有牛黃解毒丸，不過放在家裡了：“要不要我回去取？”她見譚功達遲疑不決的樣子，又補充道：“我騎腳踏車，也挺快的，一會就回來了。”

“算了吧，我還是去

醫院叫大夫看看吧。”說完，他順手抓過公文包，夾在腋下，捂著嘴，哼哼唧唧地走了。

姚佩佩坐在窗前，呆呆地看著那盆墨蘭，心裡惘然若失。她在縣機關工作了這麼些年，與趙煥章總共也沒打過幾個照面，可這個人在遠赴他鄉之前竟然還記得給自己留下一盆花來，她的心裡暖融融的。

她還記得，有天下午會議結束後，開會的人都走光了，他卻漲紅了臉，木呆呆地坐在椅子上，嘴裡叼著一支香菸。菸灰落了一身，撣也懶得撣。佩佩悄悄地走近他，生怕嚇著他：“趙副縣長，散會了……”

她又想起今年春節前趙煥章用小楷謄抄的那首浣溪沙詞。它貼在走廊的佈告欄裡，除了自己，沒有人朝它多看一眼。看著那淡紫色的花朵在風中微微翕動，若有所思，若有所語，姚佩佩鼻子一酸，眼中不覺落下淚來。

中午的時候，錢大鈞打來了一個電話，約她去鴻興樓吃飯。佩佩道：“怎麼忽然想得起來要請我吃飯？”錢大鈞只是嘿嘿得笑。佩佩又問：“是單獨請我一個，還是讓我去陪別的什麼人？”

“你來了就知道了。”大鈞道。

姚佩佩騎上腳踏車，來到鴻興樓飯店，由一條逼仄的木樓梯，上了二層。地上的毯子黝一黑黝一黑的，樓梯扶手也是滑膩膩的，手一碰，就有一種不潔之感。姚佩佩知道，在梅城地方，這已算是最好的飯店了。二樓的大堂裡坐滿了人，服務員領著她側著身子一直走到裡邊朝北的一個大房間門口。她看見錢大鈞坐在靠窗的位置上，正朝她招手。

從省裡來的金秘書長坐在主位，他的右邊依次坐著白庭禹、楊福妹、還有信訪辦的老徐。另外還有幾個人，她一概不認識。姚佩佩見門邊的一張椅子還空著，就惴惴不安地坐了下來。錢大鈞見人都到齊了，就招呼服務員上菜。

金秘書長看上去似乎五十來歲，身穿一件灰色中山裝，口袋上方彆著一枚毛主席像章，大敞著領口，露出了脖子上粗大的喉結。由於距離很近，他嘴角的那顆大痦子分外觸目，似乎還綴著一撮黑一毛，樣子看上去更顯一火骸12綴貳t詞橋閌×斕汲苑埂？汕缶紋猩銜夷兀坑捎諞ε迮邇『米誚鷯衩厥槌さ畝悅媯難劬Σ恢貿畝矗壞玫拖巒罰睦鋦械轎櫱模蠡諶詞搶床患傲恕

幾道冷盆端上來之後，錢大鈞就起身斟酒。楊福妹推說不會喝，向服務員要了一杯茶。姚佩佩也是要喝茶的，可看見楊福妹要了茶，忽然心生厭惡，連帶著把怒氣撒到茶上，緊抿著雙一唇，一聲不吭。好在錢大鈞善解人意，讓服務員給她倒了一杯開水。

白庭禹端起酒杯，站起身來正要說話，金玉忽然道：“譚功達縣長怎麼沒有來？”

錢大鈞正要解釋，姚佩佩突然搶在前頭，貿然說道：“譚縣長？他去

醫院看牙了。”

話一齣口，自己聽上去都覺得不對勁，似乎是在急於替縣長分辨什麼。而且這一分辨，反而使得譚功達的缺席，有故意推託之嫌，不覺臉一紅，深深地低下頭，心裡怦怦亂跳。她偷偷地拿眼睛朝四周瞅了瞅，見房內餐桌周圍並無空位。或許他們根本就沒有通知譚功達，錢大鈞在給她打電話的時候，也並未問起他。

白庭禹到底說了些什麼，姚佩佩一句都沒聽清楚。白庭禹說完了話，金玉起身介面道：“白縣長太客氣了。大年三十敝人臨時決定來梅城過年，順便做些調查研究，承蒙各位盛情款待，終日相陪左右，金某感激不盡。今日權借貴縣寶地，略備薄酌，聊表心意，並謝叨擾之罪。”說完端起酒杯，一飲而盡。

原來是金玉的答謝酒筵。聽他話中的意思，似乎春節前就已經來到了梅城，而眼下就要辭別回省城去了。金秘書長這麼一說，白庭禹慌忙道：“招待不周，招待不周，啊，招待不周。”

錢大鈞也連聲道：“客氣客氣，金秘書長太客氣了。”

楊福妹也夾在裡面附和道：“對對，招待不周。金秘書長看得起我們，選擇在梅城過年，是我們全縣十幾萬人民的福氣，平時我們請都還請不動呢。”

倒是信訪辦的老徐，雖然職位卑賤，說起話來倒是從容坦然：“細說起來，金秘書長恐怕還要算是半個梅城人吧？”

金玉道：“那倒是。我當年在去延安抗日軍政大學學習之前，在梅城住過七八年呢。”

“要不等會兒吃完了飯，我們幾個陪著金秘書長去梅城老宅子裡看看？”白庭禹建議道。

金玉略一沉思，便說：“那就不必了吧。蘭芝這一死，房子早歸了公了……我好像聽說，那處房子，如今是譚縣長住著不是？”

錢大鈞點頭道：“52年分房子的時候，女主人剛剛去世，沒人敢住。譚縣長就自己搬了進去，他是個不信邪的人。”說完微微一笑。

姚佩佩見他們把話題扯到別的事情上去，談興甚濃，沒人注意到自己的存在，心裡暗自慶幸，一直懸著的一顆心終於放了下來。可細細一聽他們的談話，又覺得他們說的話裡大有文章。