這麼說，縣長剛才是去了文工團。既然是去文工團，那剛才譚功達為什麼要說去糧管所呢？可見這個人連說謊都不會。如此說來，縣長的這個物件說不定就是文工團的某個女演員，說不定……這麼一步一步地推想下去，姚佩佩忽然自己也煩了：嗨，人家去相親，我在這兒瞎操什麼心呢！
這時，她忽然聽見有人在門上輕輕的敲了幾下，姚佩佩一轉身，看見一個瘦巴巴的老頭正站在門口，訕訕的笑著，衝著她又點頭又哈腰，還朝辦公室探頭探腦，四處張望。
“怎麼，縣長不在呀？”老頭問道。
姚佩佩想了想，說：“縣長到糧管所開會去了。”
老頭“哦哦”了兩聲，轉身要走，姚佩佩叫住了他，問他從哪裡來，找縣長有什麼事。老頭笑著自我介紹說，他是縣信訪辦的主任，姓徐。他說，有一件棘手的事不知如何辦理，因此特來向縣長請示。姚佩佩一聽說他有棘手之事，便趕緊請他到屋裡，讓他在靠牆的一張木椅上坐下。老人謝了半天，這才坐下說話。
“今天早上，也就是九點來鍾吧，信訪辦來了一位鄉下婦人。手裡拎著一個青布包裹，懷裡抱著一個三四歲大的孩子，一進門就嚷嚷著要見縣長，我問她姓甚名誰，家在何處，因何事要見縣長，婦人道：‘這個不消跟你說得，等見了縣長我自與他說便了。’口氣還挺硬，我反覆盤問，方知她是夏莊人氏，頭一天就已動身，到了天黑時分才趕到梅城。母子倆就在大街上露宿一晚，今天早上才一路問到縣裡來了。我再三問她有什麼事，她也不說，只道是縣長家親戚。我又問她是縣長家的什麼親戚，婦人冷冷道：‘這不關你的事，你帶我見了縣長，自有分曉。’我見她前言不搭後語，衣衫骯髒，蓬頭垢面，便不敢貿然帶她來見縣長，但也不知如何發落。我說，‘你既是縣長家親戚，可知到縣長姓什麼？叫個什麼名字？’婦人先說是姓張，又改口說姓朱……”
“這倒也不難，”姚佩佩笑道，“等會兒待縣長回來了，您老讓他們倆廝認一下不就得了？”
“使不得！使不得！”老徐一個勁兒的擺手道：“這年頭，以各種名目到縣上撒潑打滾的人可多了，無非是告狀、要錢兩件事。讓縣長見了反而不好辦。再說了，這婦人一口咬定是縣長的什麼親戚，恐怕是八竿子也打不著。不可能的呀！”
老徐說，自己雖說在信訪辦兼管收發，可閒來也去縣誌辦公室幫忙，整理個材料什麼的。縣長家的事，說起來複雜，可他比誰都清楚：“他們家沒有任何親戚。縣長家的人全都死光光了，一個都不剩了。”
聽老徐這麼一說，姚佩佩立即就來了精神。平常在縣機關，有關縣長家事的傳說版本很多，錯訛百出，大多離奇虛幻，極不可信。她曾經為這事問過錢大鈞，他也是笑而不答。今見徐主任人老話多，談興正濃，便問道：“縣長的身世到底是怎麼回事？連我也還不太明白呢。”
“唉，你小小年紀哪裡能知道？那些陳穀子爛芝麻的舊事，說來話長，”老徐道：“他娘在梅城監獄裡生下孩子，是庚子年的仲夏，我記得是七月三日。天氣又熱，那孩子奶水不足，溽暑正烈，加上那監獄本是個骯髒汙穢之地，一個名叫梅世光的獄卒……”
“哎，我聽人說，他媽陸秀米可是這一帶數一數二的大美人呢。”姚佩佩打斷了老徐的話，好奇地問道。
“這個，各種文獻中都沒有記錄。人家都這麼說，反正我是沒親眼見過她。縣誌辦還藏有她早年的一張小照，是當年她在日本穿著和服拍的。相片畢竟年代久遠，已經看不太清楚了。不過，那眉眼長得跟縣長一般無二，你要是想知道她長得什麼樣，瞅瞅譚縣長也就八九不離十了。”
“我聽說，縣長原來不叫現在的名字，好像姓梅？”
“那獄卒名叫梅世光，也無妻室兒女，因見這個孩子眼看著氣息微弱，奄奄待死，便動了惻隱慈悲之心，悄悄地將他帶到獄外，請了一個一奶媽，硬是把他給養大了。”
“那他，怎麼又姓了譚呢？”
老徐頓了頓，笑道：“這裡邊另有一段緣故。在普濟一帶，有一對父子，做爹的名叫譚水金，兒子名喚譚四。兩人在普濟河上，靠搖船擺渡為生。陸秀米自日本回國，風雲陡變，革命軍興，譚四便跟著秀米創辦普濟學堂，暗中聯絡同志，以圖大舉。因叛徒出賣，秀米兵敗被俘，譚四亦死於清兵亂之下。待到秀米在獄中生下了孩子之後，普濟人聞聽，便都猜測這孩子是譚四的骨血。可事實究竟如何，現在已無從知曉。這些猜測，本是妄人耳食之談，可譚水金卻信以為真。你想呀，譚水金老年喪子，餘下這點骨血，且不說真假，老譚家的香火，僅此一脈。到了那步境地，也由不得他不信了。他便四處查訪，打聽孩子下落。當他最後在浦口找到那孩子的時候，縣長那會兒已經六歲了。譚水金執意要將孩子帶回普濟撫養，獄卒梅世光自是不讓，兩家爭來爭去，就鬧著要打官司。最後經人從中調和，雙方各退一步，那孩子姓了譚，但仍歸梅世光撫養。從那以後，縣長的名字就叫譚元寶。功達這個名字是解放那一年縣長自己改的。要說元寶這名字在過去的鄉下十分常見，可是到了今天，畢竟封建氣息太濃。你想想，現如今這陸、譚、梅三家人都死絕了，除了縣長本人再也沒有旁人了，你說這會兒從哪兒冒出個親戚來？”
“那您打算怎麼辦？”姚佩佩都聽傻了，張著嘴看著老徐。
“信訪辦的幾個同志商量著，替她湊幾個錢，打發她回去便了。我想，為慎重起見，還是等縣長回來再說。”說完，老徐就站起身來，告辭而去。