“來了，來了……”老虎也跟著小東西喊。

“誰來了？”翠蓮道，“你們這是怎麼了，什麼事把你們嚇成這樣？”

可她語音剛落，就聽見“砰”的一聲，響了。

接著又響了幾，每響一，翠蓮就縮一縮脖子。

“你們快跟我到廚房裡去躲一躲。快！”她說著，將水桶一扔，轉身就往回跑。

老虎跟著翠蓮，一口氣跑到廚房裡。他看見翠蓮已經鑽到灶膛裡，正向他招手呢。老虎這才意識到，小東西沒有跟來，他叫了他幾聲，沒人答應，他想返身出去找他，大隊的官兵已經從廟門裡擠進來了。不知是誰，正在砰砰地放，子彈從窗戶裡飛進來，把屋角的一隻水缸打得粉碎，水汪汪地瀉一了一地。他在廚房裡愣了半天，又想起小東西來，正要拉開門出去找他，翠蓮趕了過來，在身後將他死死抱住：“傻瓜，子彈是不認得人的。”

過了一會兒，聲停了。

老虎小心地拉開門，從廚房走了出來。他首先看到的，是雪上一團黑乎乎的東西。是馬糞，還冒著熱氣呢。繞過香積廚的牆角，他看見雪地上橫七豎八地躺著幾具屍體，一個兵士正在把散落在地上的支收攏起來。

譚四雙手捂著肚子，嗷嗷地叫個不停，在雪地上滾來滾去。一個兵丁朝他走過去，在他的胸前搠了一刀。

那兵丁往外拔刀的時候，譚四雙手死死握住刀刃，不讓他拔一出來。又過來一個兵士，用託在他頭上砸了一下，他立刻就鬆了手，不吱聲了。

他看見了小東西。

他臉朝下，趴在迴廊下的一條一還道錚歡歡k吖ィ攪嘶艋艫納簦諢難┧詮道鍃韉謎薄

老虎捏了捏他的小手，還是熱的。把他小一臉轉過來，發現他的眼睛還在轉動，好像在想著一件什麼事情。

他甚至還把舌頭伸出來，舔了舔嘴唇。後來，他一遍遍地對他的爹寶琛說，他在一還當嚦吹叫《韉氖焙潁夠鈄擰r蛭難劬k欽鱟諾摹k拱焉嗤飛斐隼矗惶蛞渙艘惶蛞蛔齏健

他的身體摸上去軟一綿綿的。背上的棉襖溼乎乎的，血就是從那兒流一出來的。

老虎叫他的名字，他不答應。

只是嘴角輕輕地顫一抖了幾下，彷彿在說我要睡了。他的眼珠漸漸不轉了，眼睛變花了，白的多，黑的少。隨後，他的眼皮慢慢耷拉下來，眯成了一條縫。

他知道，此刻，正從他背上汩一汩流一齣的不是血，而是他的全部的魂靈。

一個官長模樣的人朝他們走了過來。他蹲下身子，用馬鞭撥了撥小東西的臉。

然後，轉過身來對老虎說：“你還認得我嗎？”

老虎搖搖頭。

那人說：“幾個月前，你們村來了一個彈棉花的，怎麼樣，想起來了嗎？我就是那個彈棉花的。”

那個人得意地笑了笑，在他的肩上拍了一下。奇怪，老虎覺得自己一點也不怕他，彷彿他天生就應該是一個彈棉花的人一樣。他指了指躺在地上的小東西，問道：“他死了嗎？”

“是啊，他死了。”那人嘆了一口氣，道，“子彈不長眼睛啊。”

隨後他就站了起來，揹著手在雪地裡來回地走著。很顯然，他對老虎沒有興趣，對躺在地上的小東西也沒有興趣。

他覺得小東西的手變得冷了，他的臉也失去了紅暈，正在變成青藍色。不一會兒，他看見校長出來了。

她披散著頭髮，被人推推搡搡地從終年不見陽光的伽藍殿帶到院子裡來了。

她看了看老虎，又看了看地上躺著的那些屍體，似乎也沒有顯出吃驚的樣子。

老虎想對她喊：“小東西死了呢。”可也只是張了張嘴而已，沒有發出任何聲音。所有的人都對小東西的死沒有興趣。

看到校長出來，那個官長就迎上去，向她拱了拱手。校長眼睛死死地盯著他看，半晌，他才聽見校長說：“貴差可是龍守備？”

“正是。”官長彬彬有禮地答道。

“請問，龍慶棠是你什麼人？”校長又問。

那聲音，聽上去就像跟人拉家常似的，沒有一絲的慌亂。她難道不知道小東西已經死了嗎？他的小胳膊都已經發硬了呢。屋簷下還有些融雪不時地滴落下來，落在他的鼻子尖上，濺起晶瑩的水珠。

那個官長似乎也沒料到校長會這樣跟他說話，似乎愣了一下。隨後，他兀自點了點頭，好像在說：真是好眼力！他笑了笑，答道：“正是家父。”

“這麼說龍慶棠果然已經投靠了清廷。”校長道。

“你不要說得這樣難聽。”官長臉上仍然掛著笑，“良禽擇木而棲罷了……”

“既如此，你們隨時都可以來抓我，何必要等到今天呢？”

老虎聽她話裡意思，好像是一直在盼著人家來捉她似的，他有點不明白校長在說什麼。小東西的拳頭攥得緊緊的，背上的血早就不流了，只是眉頭還緊蹙著。

那個官長卻哈哈大笑，笑得連嘴裡的牙根都露了出來。

等到他笑夠了之後，這才說：“還不是為了你家那一百八十多畝地麼！家父做事，一向周正嚴密，井井有條。他說，你一天不賣地，我們就一天都不能捉你。”

他笑得連說話的力氣都沒有了。

他聽見校長“唔”了一聲。好像在說：“噢，我明白了。”

這時他看見了父親。寶琛正站在廟門口，被兩個兵士用擋著。可他仍在伸長著脖子朝裡面探頭張望。

老虎把小東西的身體挪了挪，這樣，屋簷的雪水就不會滴到他臉上了。天已經快黑了，有一隻老鷹在灰濛濛的夜空中，繞著院子盤旋。

這時他聽見校長說：“另有一件事，還要如實相告。”

“你儘管說。”

“龍守備貴庚……”

“龍某生於光緒初年。”