旭日冉升，少女的身影幾乎是和躍出山頭的橘紅明日一起出現，她收劍回鞘，一手是用作髮簪的小樹枝，另一手則是自己前一日隨手摺來御劍而行的小樹枝二號，急急向著某處看去。

然而那裡空空如也，並沒有熟悉的身影。

易醉混混沌沌推開門，少年一夜近乎沒睡，雖說修仙之人並不真的需要睡眠，但不打坐修煉，幹躺著也是熬人，是以此刻易醉臉上絲毫沒有飽睡一夜後的振奮，反而頗為萎靡。

看到虞兮枝，他眼神一亮，又轉愕然：「二師姐，你……」

虞兮枝的目光卻在他臉上一掃而過，甚至沒有停留。

她頓了頓，繼續向前，沿著崖頭長梯而下，終於在十里孤林看到了熟悉的身影。

然而越是靠近，她卻越是步伐放慢。只覺得心頭急切彷彿被時間拉長，變成了某種類似於近鄉情怯的奇妙徘徊。

她低頭看看自己手中的小樹枝，心道自己應該對他說什麼才好呢。

是要說「還給你小樹枝」，還是「抱歉，折了你的本命劍」？

又好像都不甚合適。

朝露待日，十里孤林中，白衣少年微微躬身咳嗽，身形些許單薄，卻絕不孱弱。他似是感到了什麼，鴉黑髮尾微擺，側頭向著虞兮枝的方向看來。

他眼神依然是黑懨懨的，卻因為晨曦薄霧，睫毛上似是凝了一層淺淺的水意，便讓這份懨懨帶了些朦朧。

虞兮枝拿著一長一短兩截小樹枝，站在原地。

她想要向前，他卻先一步，已經到了她面前。

少女與劍意鏖戰半宿，長髮早已披散，天照筆被她隨手扔進了芥子袋，衣袖衣襬都有劍痕割裂，手臂臉頰有劍痕紅印，有些還在微微滲血，衣襟更是狼藉一片。

她臉上盡是疲憊，卻忍不住般，在與他對視的同時便彎起了眼。

「謝君知，」她方才打的腹稿都成了泡影，此刻腦中空空如也，「我……」

他卻不說話，只彎腰俯身從她手裡接過了微短的那根小樹枝，再伸手，將她的長髮挽起一半，最後再把小樹枝重新插在了髮髻上。

他為他這樣挽發的時候，並沒有繞到她的身後，於是他的胸膛便碰到了她的鼻尖，髮絲纏繞在她的指尖。

他像是在虛虛環抱她，她聞見他身上皂木晨曦與露水的清淺，他挽發的手指輕輕擦過她的脖頸，卻竟然不是冰冷，而帶著近乎滾燙的溫度。

挽個鬆散簡單髮髻，倒也不分男女，是以謝君知動作很快，於是虛抱便也短暫，彷彿他並沒有什麼別的意思，好似只是看她長髮散落，這才一時興起。

虞兮枝心跳微快，耳尖微紅，但若要真的去問，卻也可以狡辯說是被劍痕擦到耳廓留下的痕跡。

「下次別丟了。」少年聲音溫和，退開半步，又抬手扶了扶小樹枝：「畢竟是我的本命劍，丟了總是有些麻煩。」

「好。」虞兮枝低聲應道，又遞出另一隻手的樹枝：「這個……我……」

「你折下來，便是你的了。」謝君知卻不接，又笑了笑：「留著雖然沒什麼用，但上面到底有些我的劍意，或許也不是完全沒用。」

虞兮枝慢慢收回手，本想將樹枝塞回芥子袋，但又想了想，這樹枝在她折的時候，匆忙了些，細軟且長，於是乾脆將樹枝在自己的劍匣上繞了兩圈，看上去倒也並不突兀。

但她繞到一半，突然想到了什麼：「等等，可我第一次見你的時候，你明明……有劍。」

那是她第一次見到那樣的劍意，後來她也見過許多次他出劍，有隨手摺枝與她的對劍，有那日斬妒津妖人時，淋漓盡致的一劍，還有那次那位徐姓長老從後山而出時，他冷聲一劍。

然而所有這些，她卻總覺得都比不上那一日她驚鴻一瞥的游龍劍意中，那份真正的睥睨和莫名暴虐。

「那日並非是迷霧林，也並非是此處十里孤林。」謝君知卻搖了搖頭，道：「那是我的心魔秘境，一切存在，一切所見，可以是真，也可以是假。」

「心魔秘境？你……有心魔？」虞兮枝下意識道，話一齣口，卻又後悔，覺得自己問得太多，硬生生轉了話題：「你是說，那柄劍……並不是真的存在？」

「世人都有心魔，我自然也不例外。」謝君知卻並沒有覺得她冒犯，平靜解釋道：「有人步步困於心魔之中，也有人想要將心魔一劍斬之，只是心魔難解也難斬，否則便也不配被稱為心魔。未來或許你也會遇見，也或許不會。」

頓了頓，他又道：「至於劍，這十里孤林，是無數劍，當然也可以為一劍。」

他沒有略過她的問題，卻又說得有些玄虛，似是這等事情便也只能用這樣的話語來描述。

虞兮枝似懂非懂，再看向面前縱橫交錯的樹林，有點遲疑地抬手，碰了碰樹枝，只覺得樹皮依然粗糙，腳下泥土微硬，倒也和尋常作物並無太大區別。

可這裡是樹林，也不是樹林，是劍，卻也要看握在誰的手裡。

在尋常人眼中手中，便只是樹枝樹林，但在謝君知手裡，卻是斬天下的劍。

而她折了枝，便也算是借了半劍。

「可你的心魔秘境，我又為什麼能進？」虞兮枝突然又意識到一個問題：「那日我本是要在迷霧林等人……後來的事情你大約也知道了。」

「這就要問它了。」謝君知卻低頭看向了某處。

虞兮枝順著他的目光看去，卻見橘二從一棵樹後面探了半顆貓頭出來，耳朵微耷，金色的眼睛卻睜得滾圓。

此刻既然已經被發現，橘二便也不再藏，有些不情不願地走過來，又下意識般蹭了蹭虞兮枝的腿，蹭到一半，像是突然想起來什麼，在謝君知的目光下，艱難地停住了蹭的動作。

然而下一秒，橘二卻直接騰空而去，虞兮枝彎腰將它抱起來，盜肆槳眩疑惑道：「你是說橘咪咪？」

「它叫橘二。」謝君知垂眼與橘貓對視。

虞兮枝於是更加疑惑：「可是不管它叫什麼，小貓咪又能有什麼壞心眼呢？」

橘二耷拉的耳朵於是在她的話中悄悄重新昂然豎起，些許心虛的眼神也重新理直氣壯了起來，與謝君知對視的時候，明顯重新佔據了一點點優勢。

謝君知明顯被虞兮枝這句話噎住了，半晌，他忍不住冷笑了一聲：「小貓咪？」

「不是小貓咪嗎？」虞兮枝茫然道，又抬手舉起橘二，從它前爪腋下穿過，於是胖胖的貓身體被拉長，些許無助的貓後腿垂下，露出柔軟又胖乎乎的肚子，怎麼看都是毛茸茸的小貓咪的樣子。

……是胖了些，所以充其量把「小」字去掉，但鑑於這山這宗她只見過這一隻貓，沒有其他對比參考，所以喊一聲小貓咪，也是心安理得。

恰逢紫淵峰天心鈴響，遠遠飄過來，便是極遠極縹緲的一聲，宛如在雲霧之中難以窺聽，這一日的自由擂臺賽又要拉開帷幕，千崖峰眾人大多已經十局連勝直接晉級，卻還有黃梨三局連勝，但今日也仍要再去，決出是否能進十六強。

虞兮枝聽到這鈴聲，突然想到了自己之前聽說過的某種傳聞，再看橘二，眼神微變：「聽說還有一隻天心鈴在昆吾護山神獸麒麟的脖子上，難道橘二是麒麟？可它脖子上也沒有鈴鐺啊？」

橘二被拎得時間長了，好生無奈，謝君知卻是直接笑出了聲：「麒麟？它也配？」

橘二開始扭動，虞兮枝只得將它扔回地上，橘貓毛髮微亂，尾巴亂甩，抬頭不滿地衝著謝君知喵了一聲，心道麒麟是個什麼玩意兒，也配和自己比？

喵到一半，橘二卻突然收了聲，覺得謝君知話中有話，後半句的「它」，也未必是指自己，還可以理解為麒麟。

虞兮枝從善如流蹲下身，依依不捨地又摸了一把橘二毛茸茸的腦袋，已經自動理解了謝君知的意思：「你說的對，區區麒麟，也配和我們橘二比？」

但她嘴上這麼說，心裡理解的卻是另外的意思，這麼說，不過是看到橘二明顯不爽，特意安撫罷了。

有折枝的聲音將她從思緒中喚醒，謝君知抬手又折了一節小樹枝，再看向她：「要對一劍嗎？」

這話有些突然，虞兮枝卻也並非第一次與他在此處對劍。

只是此時，少女低頭打量一番頗為狼狽的自己，有些委屈：「我在山洞裡已經努力一整夜了，現在真的不想努力了。」

謝君知「哦」了一聲，也不強迫，只悠然道：「我看你還差一劍元嬰，想幫你一把來著，既然你不想努力了，便也算了。」

破境近在咫尺，虞兮枝不知道別人能不能經得住這番誘惑，反正她不能。

於是少女雖然委委屈屈，卻也還是猛地抬頭，錚然出劍。

橘二嚇了一跳，心道你們倆要戰便戰，拔劍便拔，倒是顧及一下我這個小貓咪，毛都要被嚇飛了好嗎？

……

千崖峰刀光劍影，紫淵峰劍影刀光。

更遠一些的地方，卻也有人眸色沉沉，看著霧靄崇山，再抬眼看朗朗晴空，眼中卻有江河靈氣暗湧流動。

「僅僅昆吾山宗，便已經有三人伏天下。」祁長老晃了晃杯中的茶：「說來距離蝕日之戰不過十七年，靈氣竟然便已經如此濃郁。」

「與千崖峰那位有關係嗎？」有人問道。

那人的聲音渺渺，分明不在祁長老身邊。

雲海有霧，霧中有山，山後又有大大小小隱匿於山壁之中的洞府，這些洞府彼此隔絕，卻又彼此相知，正是太清峰後山。

蝕日之戰後，無數門派中人隱居於此，正如此前每個甲子的每次大戰之後一般，有人修生養息，有人重傷難愈，卻想閉關求一線突破生機，也有人揹負著火種之名，以備新生代弟子中無人能承載下一次大戰的重任。

卻又許是近來雷劫密佈，所以便有一些長老從閉關悟道中緩緩醒來。