這是明明白白將功勞給了朱顏，朱顏微驚，待要說什麼，被沈渡摁下，心頭急跳，實在被這局面弄得驚怕。

女皇點頭，笑眯了眼：「原是要為自家夫人討賞賜呢，看來這趟營州之行，你夫妻二人感情精進，朕倒是做了件好事啊。」

沈渡沉穩拜下：「陛下英明。」

「也好，」女皇背靠龍椅，姿態慵懶，「若沈卿真討了封侯的賞，只怕朕就得少了一位肱骨之臣，這賞，給不了大內閣領，那便給了閣領夫人吧。」

朱顏這才砸過味兒來，女皇忌憚沈渡，並不想賞沈渡，可又面子上過不去，於是與徐婉唱起了雙簧，加之沈渡精明求全，此事便揭過去了。

但營州之行茲事體大，不賞不好看，於是賞給她，皆大歡喜。

真是哭笑不得，這是躺著撿了封賞麼？

這邊張寶環執筆行文，那邊女皇口述，待說至最後，女皇深眸睨他們幾眼，面色沉肅：

「聽聞你二人在營州時候遭遇劫難差點喪命，這幾日你二人回去休整調息，著御醫為二人調理身體。」

沈渡並朱顏：「謝主隆恩。」

女皇停頓片刻，行至朱顏面前，拿手挑起朱顏下巴，仔細端看朱顏一番，見朱顏始終不敢看她，不悅道：

「抬起頭來。」

朱顏這才顫顫巍巍抬頭，眼見女皇散下了髮髻，身上也換下龍袍著一身暮雲紗描鳳常服，可那儀態尊貴，周身盡是貴胄天姿，不由得低頭：

「微臣惶恐。」

女皇失笑：「朕且問你，這尋常賞賜都已經賞下，朱愛卿可還要些旁的賞賜。」

見朱顏懵懂不明，儀態青春逼人，女皇眼底染上難得笑意，敲打朱顏：

「與沈卿有關也無不可。」

朱顏恍然大悟，頓時那股淩然的緊張感也消失了去，忙道：

「微臣並不需要特別的賞賜，謝陛下隆恩。」

女皇微眯著眼，看起來有些不快：「朱愛卿可要想好，機會可不是一直都有哦。」

倒也是事實，朱顏拱手拜下，誠懇道：

「微臣所言句句屬實，微臣不想要賞賜，惟願天下清明太平即可。」

此言一齣，御書房裡壓抑的氣息都盡數散去，女皇掩面而笑，哪還有半分不悅：

「朱愛卿身為女子心繫天下，當真是國家至棟樑，大周需要的就是朱愛卿這樣的官員。」

又閑話了幾句，沈渡攜朱顏謝過皇恩，主動告辭。

出了大明宮，行至朱雀主街，四更的鑼聲敲響，朱顏才恍然從夢中醒來一般，冷風一吹，背後冷汗涔涔，不由得打了個寒噤。

沈渡察覺，攏緊了手臂，低頭在朱顏發頂落下一吻，未多言語，猛夾馬腹，不多時便歸家。