深夜，夫妻倆吃完人生中最艱難的這頓牛排大餐回到家。老人孩子都睡了，婆婆身子側著，護著躺在裡面的孫子。女兒在自己的小房間裡睡得正香，空調有點涼，她卻把被子踹開了。沈琳走過去，輕輕把夏涼被蓋在她肚子上，把空調調到二十八度。上班的人回到家，總給人感覺像打獵的獵手回到山洞，會帶著累累的戰利品。只不過，他們這兩個獵手，從今往後就要空手而歸，叫老人孩子失望了。兩人在客廳呆立，心情沉重。

洗漱完，兩人躺在床上，沈琳忽然笑了一下，道：「想想我們倆，真可笑。我四十歲，你四十一歲，北京人口平均壽命八十二歲，這意味著咱們至少還有四十年好活。目前正是身強力壯的時候，為什麼要這麼焦慮呢？」

老那沒有她這麼多年在失業與待業中煎熬的經驗，一次失業已將他徹底打垮，無精打采道：「是啊，至少還有四十年好活，離退休還有二十年，為什麼職場就不要咱們了呢？」

沈琳道：「老公，我想了又想，不怨別人，都怨自己。在職場沒有核心技術，沒有不可替代的職能，又沒有遠見，日子舒服的時候過一天是一天，溫水煮青蛙，落到今天的下場全是活該。」

老那慘然道：「說實話，十四億中國人，有幾人有核心技術，有不可替代的功能？至於說到前瞻性，睿智在的時候，對我們許下多少承諾，平常待遇也不差。難道我當時為了所謂的前瞻性，腳踩多條船，狡兔三窟？那樣的話，怎麼可能不露破綻？焉知睿智不會對我失望甚至開除我？如果他還在，你又怎麼知道我那八百萬期權不能兌現？人哪，誰也沒長前後眼，活著全靠命。」

沈琳嘆了口氣，他說得也有道理。他們都是芸芸眾生，平淡無奇，指望人生有大的轉機，全靠命。無數蝴蝶效應堆積在一起，人們就管它叫命。兩人緊緊摟在一起，要驅散心中的惶恐。暗夜無邊，他們這一方仍亮著燈的小小臥室，就像是在宇宙中漂流的小船。前路渺渺，幸好兩人有個伴兒。他們決定，在沒有找到出路之前，每天都要裝作上班的樣子，這樣老人不會擔心。

第二天吃完早飯，兩人背上包出門，婆婆盯著他們的背影說了句「早出晚歸，真是辛苦啊」。兩人一轉頭，看到她的眼神里全是看著家庭頂樑柱時既信賴又心疼的殷切。兩人彼此對視了一下，一個笑得自嘲，一個笑得苦澀。

老那把車開出小區，在街上游蕩。此番遊蕩，他沒有做賊一樣的心虛，但心情更沉重了。兩個人都失業，這讓他連加油交停車費喝咖啡都不堪忍受。那晚牛排家是最後的饕餮盛宴，是知道此後將與富足和寫意無緣的破罐子破摔。所以彼時每吃一口肉，他喉嚨都是堵的，每一口酒都苦澀難嚥。他想把車停下，兩人說事，剛把車停到了一個相對偏僻的馬路邊要熄火，沈琳說這裡是電子停車位。抬頭一看，果然前方豎著個土黃色的電子收費牌。他換了個地方，沈琳又說這裡有拍違章停車的攝像頭，抬頭一看，果然不遠處攝像頭炯炯瞪著他們。明明不妨礙交通。這就是北京，每一口呼吸都要收費。算了，繼續上路吧。

老那開著車，沈琳靠在窗邊，看著沿途一家家掠過的商鋪：美容院、茶樓、服裝店、菸酒專賣、奶茶店、水果店、麻辣燙店······做這些生意的都是些什麼人？到底掙不掙錢？也許盤個店來賣賣奶茶，值得一試？

下一秒她嘆氣。從來沒有做過生意，開店哪有那麼簡單？昨晚她還鼓勵老公不要悲觀，現在她卻又焦灼起來了。家裡只剩五十萬存款，不去掙錢，很快坐吃山空。可拿出去投資，未見得是錢生錢，大機率會竹籃打水一場空。

中午老那約了李曉悅出來吃飯。三人在吉野家見面，沈琳點單時，見飯又漲價了，一份雙拼飯就要三十五塊錢。再加點蔬菜沙拉什麼的，三個人僅是吃飽而已，就要花一百二十塊錢。這麼下去，未來連吃個快餐都要斟酌再三了。

李曉悅還在盯裝修，房快裝好了，傢俱也進得差不多了。老那問是不是快結婚了，李曉悅聳聳肩，說不知道。老那驚奇。李曉悅說那雋倒是說裝修完晾晾味兒就去領證，不過他那麼忙，領證要回戶籍地，往返至少兩天，要請工作日的假。沈琳說一兩天而已，也不至於請不出來。李曉悅笑，請假對那雋來說就是犯罪，度假就是服刑，不要為難他，反正她也不著急領證。李曉悅知道沈琳也失業了，安慰說：「你們有房，有存款，不著急，慢慢謀劃出路唄。像我，活到現在，全身存款才十來萬塊錢，房無一間地無一壟，我都不著急呢。」

沈琳道：「我小叔子二百平方米的房可著你住，你買什麼房？」

李曉悅把冰可樂吸得吱吱響：「我不就是個不要錢的房客嗎？那雋什麼時候心情不好，我不也得分分鐘走人？」

老那道：「不至於，我弟弟不是那樣的人。」

李曉悅笑而不語。其實他是什麼樣的人，她都不會在乎的。兩人合得來，就在一起，合不來，誰離開誰還說不好呢。

三人吃完，在街上溜達。李曉悅看著一家蛋糕店玻璃門上貼著的招聘啟事，站定了看了看，對沈琳道：「你沒發現，其實到處都是工作嗎？」

沈琳看那上面有招烘焙師，也有招收銀員店員等。工資高的不過八千，低的三千。她道：「怎麼可能去幹這種工作呢？」

李曉悅認真道：「為什麼不可能呢？」

她湊近玻璃門，看著裡面透明櫃子裡擺著的一塊塊誘人的蛋糕、麵包：「你不知道，我早就對西點店非常好奇了。說不定哪天我真的改行來打工呢。」

老那冷笑道：「開玩笑呢，當服務員，你大學白上了？當西點師你又沒有手藝。」

李曉悅不以為然：「其實當服務員也沒什麼不好，不費腦子，不過不好玩。當個西點師不錯，我可以先去西點學校學一學怎麼烘焙。很難嗎？」

夫妻倆面面相覷，苦笑。李曉悅這個女孩，永遠不著調。老那道：「你文筆好，公關業幹那麼多年，真改行啊？」

李曉悅解釋道：「我不是說現在就要改行，能坐辦公室我當然也願意。我只是想勸你們，不要那麼焦慮，車到山前必有路。」

這就是差距。三十一歲的李曉悅，還有青春可以揮霍，有以後可以試錯，她不知道四十歲的滋味。那是後面有千軍萬馬追著你，但前路霧茫茫，你不知道走出去是空落落的萬丈懸崖，還是僥倖踏上了獨木橋。

三人繼續往前走，其實他們也不知道去哪裡。都失業，口袋空空，時間卻是大大的富裕。走著走著，沈琳站住，兩人隨著她的目光看去，見那是一家月嫂培訓中心。

老那道：「你要當月嫂啊？」

沈琳覺得李曉悅不著調，可那話莫名進了她的心裡。是啊，工作到處都是，只不過要轉變思路。

李曉悅道：「我覺得沒什麼不可以的，你沒看新聞嗎？研究生甚至是海歸當高階月嫂的，並不少見。月嫂工資不錯，我覺得可以考慮。」

老那喝道：「別鬧。」說完拉著沈琳往前走，走得很急，像是在逃避某種可能性：他的家庭居然淪落到要讓老婆去當保姆來維生的地步了。

三人找了家肯德基，一人一杯紅茶。感謝肯德基這類快餐店，給了他們十塊錢無限加熱水坐一下午的機會。李曉悅指著店裡的海報念著：「招兼職服務員，時薪14.5元，晚班10點後17.5元。」老那發現沈琳居然認真地看著那海報，他覺得太可怕了。人要下滑，速度是驚人的。找不到白領的工作也就罷了，怎麼能將目光全部聚焦在這種低等的藍領工作上呢？

他焦慮道：「你再去投投簡歷，說不定還是能找到辦公室的工作。哪怕路遠一點，工資低一點，不至於要淪落到幹粗活啊。」沈琳搖搖頭，她試過這麼多年，有必要再試嗎？她沒有告訴過丈夫，失業後她參加過一次人才招聘會。站在大門口往裡望，黑壓壓望不到邊的人頭，每一張臉都年輕甚至是稚嫩。焦慮隨著渾濁的空氣和嗡嗡的聲響一浪接一浪地朝門口襲來，令她喘不過氣來。她轉身走了，因為沒必要再進去讓那一個個攤位上掛著的「三十歲以下」字樣來讓自己一再得到確認：是的，你被淘汰了，被淘汰了，淘汰了！

但她不想在李曉悅面前爭執，道：「別說我的事，說說你吧。讓曉悅給幫著出出主意，她年輕，也許可以提供我們想不到的角度。」

擺在老那面前的有兩條路：第一，投資做點生意，比如奶茶、甜品、炸雞之類的加盟店；第二，與姜山共同創業。