沈磊在屋裡發了半天呆，心裡激烈地吵著，一會兒和自己吵，一會兒和老婆吵。看看錶，十二點半了，謝美藍還沒回來。窗外飄起了雪花，沉沉的夜色裡是否隱藏了謝美藍不可告人的秘密？還是，只有她悲傷失望的心緒？沈磊給她打電話，她說打了車，在回來的路上了。沈磊說去接她，這麼晚了，計程車進不了小區，從小區門口走到家裡，有一段路比較黑，怕不安全。

謝美藍下了計程車，雪紛紛揚揚，已經在地面覆了薄薄的一層。抬頭一看，丈夫等在小區入口，一手撐著傘，一手拿著她的黑色羽絨服。大雪紛飛中，他的身影顯得那樣忠貞。謝美藍心頭一暖，同時升起一種沉重。

沈磊快步迎了上來，傘撐在她頭上，衣服披到她身上。「其實這麼近，你不必特地出來迎我。」謝美藍感激道。

「你加班很辛苦。」沈磊道。兩人往家裡走，沈磊伸出手環抱住她的肩，一股暖暖的體息籠住了謝美藍。

回到家，沈磊問謝美藍要不要吃夜宵，他給她下麵條吃。謝美藍說不用，吃過夜宵了。兩人洗漱完畢，上床躺著，都知道對方沒睡著，然而說什麼話都覺得多餘。沈磊並不覺得謝美藍母親治病一事他有過錯，謝美藍也情知事情的根源並不在於此事，那只是借題發揮而已。其實她對生活的不滿由來已久，早先只是一種淡淡的遺憾，後來是不甘。這不甘就像一條裂縫，由內而外，漸漸要讓她的生活崩壞。但丈夫全然沒有覺察，可恨就在於此。兩人就這樣相敬如賓過了一陣子。有一天，謝美藍突然接到沈琳約她吃中午飯的電話。謝美藍有點意外，她與這個大姑姐向來不親近。這也是大城市的好處，妯娌像路人。淡漠疏離還有個同義詞，叫尊重。

一頓飯吃得很拘謹，因為沒有平時的感情鋪墊。不過後來沈琳想，自己三十九歲了，人情練達，有豐富的人生經驗，難道沒有資格說說這個小九歲的弟媳婦嗎？於是她便放開一些，使出老練的態度，問謝美藍流產之後，身體保養得怎麼樣，女人要小心呵護自己的子宮啊，那是一輩子的事情。

「姐，是沈磊讓你找我的吧？」沒想到謝美藍比她還要老練，單刀直入。沈琳支吾道：「不是，是我看他最近狀態非常不好，有點擔心你們。」謝美藍其實心裡也鬱悶，不想繞圈子，於是把苦水一股腦倒給沈琳。大意就是她覺得沈磊不上進，考上公務員五年來，每天心滿意足，只知道按點上下班，回家不是玩遊戲就是看美劇。業餘時間大把，為什麼不能學學英語，或者想想有沒有什麼其他可以兼職、增加收入的辦法。而幹檔案管理員這種清苦的工作實屬下策，當初為什麼不去大諮詢公司、大廠找份工作？他們同學就有在這類公司上班的，年薪上百萬呢。

沈琳說：「我弟弟的性格不太適合到外面去闖，體制內的工作挺適合他的，他自己也喜歡現在這個工作。而且當初不就是衝著可以給北京戶口才考的嗎？你不也挺認可的嗎？」

謝美藍一時語塞，又說，「如果不想在花花世界闖出一條血路，那在體制內走仕途也可以呀。人家平時都緊貼著領導，為什麼沈磊永遠表現得非常清高？還有一些可以在領導面前表現的機會，比如說主動加班，和領導一起出差這類的，他也從來不屑一顧。」

沈琳說：「我都說了沈磊不是這樣的人，你讓他去曲意逢迎領導？那還不如去私企大展拳腳。再說了，一個檔案管理崗，到底有什麼可折騰的？」謝美藍反駁，「那可不一定，他們處長不就是從檔案管理員上來的嗎？」

沈琳耐心道：「他才去了五年，總要有幾年踏實工作的積累，才能進入領導的視線內吧？不要著急，給他點時間。」謝美藍道：「我覺得他在那個崗位上要更加用心才行。不然，一天見不到幾個人，不去領導面前多晃晃，盡在庫房修檔案，領導怎麼可能看見他？我也跟他說過了，如果不想走仕途，也可以眼觀六路耳聽八方，看看同單位甚至同系統裡有沒有肥一點的崗位，想法子調動嘛。這個時代，人人都在削尖腦袋鑽營，他憑什麼那麼傲慢，在精神和肉體上都不肯吃苦？他都快三十一歲了，還是個小科員，一月掙八千，連個房都沒有，以後怎麼養孩子？

而且，讓她覺得沒意思的，還有沈磊的行事刻板。和他生活，就像被程式控制了一樣。工作日最晚十二點前必須睡覺；看電影必須週六，週日不行，因為第二天是工作日，不宜太勞累；小長假就京郊遊吧，出遠門太匆忙了；長假嘛，最好不去旅遊勝地，因為人擠人沒意思。那去哪裡？出國當然也行，東南亞拼團遊提前半年預訂，說走就走的旅行會帶來許多意外。倒不是錢的事，是不舒服······其實他活得如此拘謹，說到底不也是由於掙得太少，不敢突破規則嗎？就是錢的事。

謝美藍滔滔不絕地抱怨，沈琳想，男人的心到底是有多大？謝美藍對沈磊看樣子積怨已久，而他居然一點都沒察覺。聽完後，她不動聲色，循循善誘：「美藍，我弟弟從小就不是一個敢闖敢拼的人，他也不愛錢。小時候我媽給倆零花錢，他能揣兜裡一個月。不是他小氣，是他想不起來。他對生活沒有太高的要求，這不也是優點嗎？」

謝美藍道：「如果他孤家寡人，這當然是優點，對他自己來說是優點，活得不累，自在。問題是他結婚了，以後還要生孩子。」

沈琳道：「說句功利一點的話，他這樣沒有物慾，你家的錢不就都讓你掌控、花在你身上嗎？我記得有一次去你家，一斤一百塊錢的進口車釐子，一盆，他一顆也沒吃，全給咱倆吃了。他說他不愛吃，就是給你買的。妹妹，他能不愛吃嗎？他那是捨不得吃啊。我要是得到這樣一個男人真心待我，多窮我都願意跟著他呢。」

謝美藍想起丈夫平時對自己的點點滴滴，心裡一軟，承認他的確時刻把她放心上。但她又覺得厭憎，一個大男人，連車釐子都捨不得吃，站在水果攤前反覆徘徊、掂量、算計的樣子，太難堪了。「捨不得」這三個字與男人不相宜，豪擲百金才是真男人。

「姐，如果我姐夫是沈磊這樣的人，你真敢在四十平的出租屋裡懷孕生娃嗎？」

沈琳心想其實我也不敢，生大女兒時他們倆已經買房了，口中卻說：「只要兩人感情好，我是能接受的。物質不是最重要的。」

這話讓謝美藍心頭火起，她看著沈琳手上大顆的鑽戒，雖已到中年卻無一絲皺紋的臉，淡藍色純羊絨毛衣，覺得這個大姑姐真裝，得了便宜還賣乖。她去過沈琳的家，見過她梳妝檯上成套的lamer。這樣滋潤的日子，不就是她男人在外打拼供出來的？lamer謝美藍當然也買得起，可如果是男人買來給她用的，豈不是更爽？大姑姐住自家產權的房子，開著五十萬的寶馬，養尊處優，卻大談物質不重要，太可惡了。她們這幫人不就是比她早來幾年北京，吃了房價上漲的時代紅利？否則今天也說不好誰比誰活得更狼狽。

謝美藍這樣想著，口氣就不免帶著輕蔑：「是嗎？怪不得你沒工作還敢生二胎。你們家人行事都是這種風格嗎？」

這話真衝，直擊沈琳的痛點，她臉噌地一下就熱了起來：「沒工作怎麼就不能生二胎呢？」

「你們家全靠姐夫一個人撐著，萬一他有點什麼閃失，你們怎麼辦？」沈琳嘴硬：「我又不是永遠不工作，等子軒大一點，我就會出去找工作呀。」

謝美藍笑了一聲：「你要找工作這件事，五年裡我聽了好多次了。也不知道為什麼，一直就沒找到。真是奇了怪了。」

沈琳覺得這一趟真是自取其辱了。謝美藍學歷比她高，學校名頭比她響，一直在大公司上班，怎麼可能聽她這個全職主婦訓誡？是她託大了。兩人低頭不說話，尷尬使飯桌上方沉悶的空氣僵硬成形。

沈琳買了單，兩人走出飯館，臨走時沈琳對謝美藍說：「美藍，你現在還年輕，等你到了我這個歲數就會知道，人活在世界上，一時的掙錢多少並不是最重要的，穩定壓倒一切。隨著年紀的增加，絕大多數人掙錢的能力是下降的。生活不像你想象的那樣能永遠走上坡路，眼光放長遠一點。」

沈琳的聲音誠懇，甚至帶了點沉痛。她想起年輕的時候，父母也勸她考公務員、考教師資格證、考事業編······總之無論如何，謀一份穩定的工作。而當時的自己，也像謝美藍一樣，渾身充滿對未來的憧憬，對穩定的、一眼望得到頭的日子不屑一顧。如今人到中年，才知道，父母正是一眼把自己的娃看透，看透他們像自己一樣，終將露出廢柴本色，才憂心忡忡，希望她們找個安樂窩，一個猛子扎進去生根發芽，避開人生的風雨直到地老天荒。而謝美藍，別看她現在從事光鮮的金融業，「投資業務經理」大機率也將是她職業生涯的巔峰。職場容不下那麼多的部門經理、總監、副總、總裁。絕大部分人，都將淪為戰場的炮灰。

看著沈琳，謝美藍有一瞬間為方才自己的無禮感到內疚，但隨即又想，大姑姐無非是在說丈夫有戶口，是公務員。不過她早看透，買不起房，集體戶口和公務員工作就是雞肋，而遙遙無期的集資房則是掛在驢面前的3d模擬胡蘿蔔。

謝美藍道：「無能的人才一味追求穩定。」

兩人不歡而散。沈琳回到家，氣得晚飯都吃不下。工作沒找成，子軒又饞母乳，她也就半推半就繼續喂上了。此時子軒吃著奶，一手揪著她的衣角，半吃半玩，眼珠烏溜溜地看著母親。這娃可愛得令她心都要化了，為什麼又本能地覺得，他的出生是個天大的錯誤？如果沒有他，她就可以甩開膀子找工作了，根本不用讓弟媳婦這樣羞辱。

老那回到家，見她氣鼓鼓地，問清楚後也覺得謝美藍過分：「管天管地還管得著別人生二胎？太逗了。我覺得她那就是嫉妒，嫉妒你兒女雙全。你以後少過問別人閒事。」

沈琳咬牙道：「我真是多餘，以後再也不管沈磊的事了。」

老那抱著兒子使勁地親，胡茬刺得他咯咯笑。這一刻，儘管心情沉重，沈琳還是很開心。謝美藍再驕傲，能有這樣溫馨的家庭，兒女雙全嗎？年輕的女人就是幼稚，她們根本不知道什麼才是最重要的。

沈琳說：「老公，我想去找工作。這一次是真的，下決心，排除萬難。」老那依戀地繼續拿臉蹭著兒子的臉：「找唄。」

晚上下班，謝美藍走出地鐵，見丈夫照例站在電驢旁等她，一邊刷著手機。他的臉被螢幕光照亮，因而可以看到鼻子撥出的熱氣。看見她，他凍得僵硬的臉上露出歡快的笑容。謝美藍感動，這兩天寒流非常厲害，夜裡溫度零下十八度，難為他了。

謝美藍說：「不是跟你說我打車回去，不用等我嗎？」沈磊說：「天太冷，怕你打不著車。」

謝美藍坐在電驢後面，雖然有沈磊擋著寒風，耳朵卻也被颳得生疼。僅僅過了十幾秒，她的感動沒了，換成了怨氣。二十歲時，坐在電驢後面讓男朋友載著是浪漫；三十歲還這樣幹，就是可悲了。她曾提議過要不要買輛車，沈磊說搖車號無異於大海撈針。她說他們同事就跟人租了車牌，三年五萬。沈磊說有這個必要嗎？一輛十五萬的車一年折舊、車牌、保險等各種開支至少五六萬，這還沒提他們租的小區停車位那麼緊張，車停哪裡？買輛車，人成了孫子，車倒成了大爺。

她承認他說的話句句在理。他總是有道理，窮人的道理。路邊掠過各種各樣的車，人家為什麼就不用考慮折舊、車牌、保險、停車位？為什麼偏偏是她，要被來自西伯利亞的寒流吹得頭痛？她比別人差在哪裡？又不缺坐在寬敞暖和的豪車裡的機會。謝美藍坐在電驢後，看著沈磊的背影，他的忠貞再一次令她鄙夷，並感到沉重。

忠貞也許並沒有傳說中的那麼重要。沒本事的男人才忠貞。