老林穿梭於食堂大廳和後廚。

過了一會兒,他拿了一個布袋過來，扔到桌上,發出一記重響。

粥已經喝完，他們幾個盯著那隻布袋,好奇地看老林。

老林：「伸手。」

一隻只小手掌於是攤開。

老林開啟布袋,不由分說,從裡面掏出一把東西，放在他們手心。

黃色顆粒,圓滾滾的,居然是黃豆。

「數數看。」說完，老林又繼續去幹活。

他們四個都拿著把黃豆，面面相覷,有點莫名其妙。

但既然師父說數，那就數呀，於是裴之率先點了起來。

第一把數量很少,很快,他們每個人都數完了。

老林也正好擦完桌子，手裡轉著抹布回來,問：「有什麼收穫？」

「我的黃豆有12顆！」陸志浩說。

「我9！」這是花捲。

林朝夕很開心：「我比你們多，我13！」

裴之沒有說話，他把黃豆排成一排,抬頭看老林。

老林也不說話，繼續一人一把黃豆地給，轉頭擦桌子幹活去。

「有什麼收穫」每次轉一圈回來,老林都會問這個問題，但他們都沒什麼正經答案。

陸志浩小心翼翼，按第一行1顆、第二行2顆的順序，擺老林發的黃豆。

裴之把老林給的黃豆湊整，一列10顆，10列一組。

花捲，花捲點完，就隨心所欲把黃豆扔進喝光的粥碗裡。

一袋子黃豆終於空了。

老林終於忙完，坐了回來：「黃豆數好了嗎？」

點頭如搗蒜。

「現在，假設你們都不會加法，但我要你們馬上告訴我，你們各有多少顆黃豆？」

林朝夕低頭，剛要下意識算每次數黃豆的總和，就聽老林這麼說。

她於是趕緊去點自己有多少排黃豆。她是10顆黃豆一列這麼排下來，共11列，零3顆，所以是113顆。

「125。」裴之已經報完答案。

林朝夕去看裴之的，裴之早就排好一個橫10豎10、共100顆黃豆方陣，剩下的2列零5顆

陸志浩對著自己的黃豆三角形憋了半天，實在沒辦法，開始1、2、3、4、5這麼一行一行老老實實數了起來。

花捲單手托腮，只能看著他扔在粥碗裡的那堆的黃豆發呆。

「恭喜你們，重演了最早數學最早誕生的過程。」老林笑，「是不是要給自己鼓鼓掌？」

老林的笑話很冷，他們每個人都看著自己的黃豆陣，凍得說不出話。

直到花捲打了個飽嗝，大家才清醒一點。

老林問：「有什麼問題嗎？」

「啊？」陸志浩抬頭，「您剛說了什麼？」

「我說最早數學誕生的過程，非常偉大而巧妙，你們配合一下，給自己鼓鼓掌好嗎？」

包括裴之在內，他們每個人持續呆滯。

「來，我們想象一下，在人類社會發展最初，就是大家還穿著虎皮小裙子，哦哦哦哦哦圍著火堆跳舞的時候，那時候當然還沒加減乘除，甚至連123456789……這些數字都沒有。」老林學野人拍胸脯，惹得孩子們咯咯咯大笑起來。

「每天，原始人類都要出去打獵，不然活不下去。一開始，大家都隨便打獵，也不管自己每天打了多少隻小動物，但突然有一天，花捲發現不行，他說我得記一記，我每天有多少獵物，不然隔壁陸志浩來我家偷吃怎麼辦？」

「於是，他開始在牆上刻字，每一個丨，代表今天打了多少獵物。」

老林邊說，邊在花捲面前放了一顆黃豆，比擬著刻丨的動作，並學著花捲的聲音配音：「今天，這麼多隻雞。」

他又放下幾顆，代表多刻了幾個丨：「明天，這麼多鴨。」

如此重複幾次，花捲面前的黃豆已經數不清了。

「啊呀，問題就來了！突然有一天，花捲想知道自己到底打了多少獵物，他一回家，看到整牆的丨丨丨丨丨……崩潰了。」

老林說著，搖了搖花捲那整整一碗黃豆，讓它們在碗裡沙沙作響，象徵著野人小花捲家整牆無序的計數方式。

「叔叔你好幼稚！」花捲抗議。

當然幼稚，林朝夕想，這是我五歲聽的故事。

老林放下碗，又突然認真起來：「花捲的問題，不僅僅是花捲的問題，也同樣出現在部落很多人家裡。原始人類總面對日常生產生活中各種涉及到需要計數的問題，卻不像你們現在這麼幸福，他們甚至沒有現成的數字可用。」老林摸了摸陸志浩的腦袋，「所以，為了解決生產生活中諸多‘數不清’、‘記不準’的問題，他們開始創造。」

老林的手移向陸志浩面前的黃豆三角形，手指從每行黃豆上依次點過，語氣非常莊嚴隆重：「而數字產生的過程，大抵如此。」老林說，「如果你們有幸看到古代巴比倫時期的泥版，會發現，他用一種斷面呈三角形的筆來雕刻，我們現在稱之為楔形文字。那時的人們，用一個刻痕來表示我們現在的數字‘1’，兩個刻痕來表示我們現在的數字‘2’，依次類推，但到‘10’的時候，他們出現了一種新的計數符號。」

老林在桌上畫了一個「＜」。