八 遙控站戰役

白堊紀往事 劉慈欣 第1頁,共2頁

岡瓦納帝國發射解除訊號的遙控站位於巨石城遠郊的一片荒漠之中。這是一幢頂端有複雜天線的不大的建築,看上去像個氣象站似的毫不起眼。遙控站的守衛很鬆懈,只有一個排的恐龍在把守,而這些守衛者主要是為了防止偶爾路過的本國恐龍無意中的闖入,並不擔心敵國的間諜和破壞分子。因為,比起岡瓦納來,羅拉西亞更願意保證這個地方的安全。

除去守衛者外,負責遙控站日常工作的只有五頭恐龍,包括一名工程師、三名操作員和一名維修技師。它們同守衛者一樣,對這個站的用途全然不知。

遙控站的控制室裡有一個大螢幕,上面顯示著一個倒計時,從六十六小時開始遞減。但這個倒計時從未減到四十四小時以下,每到這個時間(通常是早晨),另一個空著的螢幕上就出現了帝國皇帝達達斯的影像,皇帝每次只說一句簡短的話:「我命令,發訊號。」

這時,值班操作員就會立正回答:「是!陛下!」然後移動操作檯上的滑鼠,點選一下電腦螢幕上的「發射」圖示,大螢幕上就會顯示出如下資訊:解除訊號已發出——收到本次解除成功的回覆訊號——倒計時重置然後,螢幕上重新顯示出「66:00」的數字,並開始遞減。

在另一個螢幕上,皇帝很專注地看著這一切的進行,直到重置的倒計時開始,它才像鬆了一口氣似的離開了。從皇帝關注訊號發出的眼神可以看出,這個訊號極其重要,但這些普通恐龍操作員無論如何也不可能想到,這個訊號每天都推遲了一次地球的死刑。

這一天,兩年如一日的平靜生活中斷了,訊號發射機出了故障。遙控站配備的是高可靠性裝置,且有冗餘備份,像這樣包括備份系統在內的整個裝置都因故障停機,肯定不是自然或偶然因素所導致。工程師和技師立刻查詢故障,很快發現有幾根導線斷了,而那些導線只有螞蟻才能接上。於是它們立刻向上級打電話,請求派螞蟻維修工來,這才發現電話已不通了。它們繼續查詢故障,發現了更多的斷線,而這時,距皇帝命令發訊號的時間已經很近了,恐龍們只好自己動手接線,但那些細線它們的粗爪很難接上,五頭恐龍心急如焚。雖然電話不通,但它們相信通訊很快就會恢復,在倒計時減到四十四小時時,皇帝一定會出現在那個螢幕上。兩年來,在恐龍們的意識中,皇帝的出現如同太陽昇起一般成了鐵打不動的規律。但今天,太陽雖升起了,皇帝卻沒有出現,倒計時的時鐘數碼第一次減到了四十四以下,還在以同樣恆定的速度繼續減少著。

後來恐龍們知道,不可能再指望螞蟻了,因為發射機就是它們破壞的。從巨石城逃出來的恐龍開始經過這裡,從那些驚魂未定的恐龍那裡,遙控站的恐龍們知道了首都的情況,知道了螞蟻已經用雷粒破壞了恐龍帝國所有的機器,恐龍世界已經陷入癱瘓。

但在遙控站工作的都是盡心盡責的恐龍,它們繼續試圖接上已斷的導線。但這是一項不可能完成的任務,機器中大部分斷線所在的地方,恐龍粗大的爪子根本伸不進去,那幾根露在外面的斷線的線頭在它們那粗笨的手指間跳來跳去,就是湊不到一起。

「唉,這些該死的螞蟻!」恐龍技師揉揉發酸的雙眼,罵了一聲。

這時,工程師瞪大了雙眼,它真的看到了螞蟻!那是由百隻左右的螞蟻組成的小隊伍,正在操作檯白色的檯面上急速行進,領隊的螞蟻對著恐龍高喊:「喂,我們是來幫你們修機器的!我們是來幫你們接線的!!我們是來……」

恐龍這時沒有開啟氣味語言翻譯器,因而也聽不到螞蟻的話,其實就是聽到了它們也不會相信,對螞蟻的仇恨此時佔據了它們的整個心靈。恐龍們用它們的爪子在控制台上螞蟻所在的位置拍著拈著,嘴裡咬牙切齒地嘟囔著:「讓你們放雷粒!讓你們破壞機器……」白色的檯面上很快出現了一片小小的汙跡,這些螞蟻都被拈碎了。

「報告執政官,遙控站內的恐龍攻擊螞蟻維修隊,把它們消滅在控制台上了!」在距遙控站五十米遠的一棵小草下,從遙控站中僥倖逃回來的一隻螞蟻對卡奇卡說。螞蟻聯邦統帥部的大部分成員都在這裡。

「執政官,我們必須設法與遙控站的恐龍交流,說明我們的來意!」喬耶說。

「怎麼交流?它們不聽我們說話,根本就不開啟翻譯器!」

「能不能打電話試試?」有螞蟻建議。

「早試過了,恐龍的整個通訊系統已被破壞,與螞蟻聯邦的電話網完全斷開,電話根本打不通!」

若列說:「大家應該知道螞蟻的一項古老的技藝,在蒸汽機時代之前的漫長歲月,先祖用佇列排出字來與恐龍交流。」

「目前在這裡已集結了多少部隊?」

「十個陸軍師,大約十五萬只螞蟻。」

「這能排出多少個字來呢?」

「這要看字的大小了,為了讓恐龍在一定的距離上也能看清,最多也就是十幾個字吧。」

「好吧,」卡奇卡想了一下,「就排出以下的字句:我們來幫你們修機器,這臺機器能拯救世界。」

「螞蟻又來了!這次好多耶!」

在遙控站的門前,恐龍士兵們看到有一個螞蟻方陣正在向這裡逼近,方陣約有三四米見方,隨著地面的凸凹起伏,像一面在地上飄動的黑色旗幟。

「它們要進攻我們嗎?」

「不像,這隊形好奇怪。」

螞蟻方陣漸漸近了,一頭眼尖的恐龍驚叫起來:「哇,那裡面有字耶!!」

另一頭恐龍一字一頓地念著:「我、們、來、幫、你、們、修、機、器,這、臺、機、器、能、拯、救、世、界。」

「聽說在古代螞蟻就是這樣與我們的先祖交談的,現在親眼看見了!」有頭恐龍讚歎說。

「扯蛋!」少尉一擺觸鬚說,「不要中它們的詭計,去,把熱水器中所有的熱水都倒到盆裡端來。」

恐龍士兵七嘴八舌地議論起來:「它們的話太奇怪了,這臺機器怎麼能拯救世界?」「誰的世界?我們的還是它們的?」「這臺機器發出的訊號想必是很重要的。」「是啊,要不為什麼每天都由皇帝親自下命令發出呢?」

「白痴!」少尉訓斥道,「到現在你們還相信螞蟻?就因為我們對它們的輕信,它們已經摧毀了帝國!這是地球上最卑鄙最陰險的蟲蟲,我們決不再上它們的當了!快,去倒熱水!」

很快,恐龍士兵們搬出了五大盆熱水,五個士兵每人端一盆,一字排開向螞蟻方陣走去,同時把熱水潑向方陣。滾燙的水花在瀰漫的蒸汽中飛濺,地上的那行黑色字跡被衝散了,字陣的螞蟻被燙死大半。

「與恐龍交流已不可能,現在唯一的選擇,就是強攻遙控站,將其佔領後修好機器,我們自己發出解除訊號。」卡奇卡看著遠處騰起的蒸汽說。

「螞蟻強攻恐龍的建築?!」若列像不認識似的看著卡奇卡,「這在軍事上簡直是發瘋!」

「沒辦法,這本來就是一個瘋狂的世界。這個建築規模不大,且處於孤立狀態,短時間內得不到增援,我們集結可能集結的最大力量,是有可能攻下它的!」

「看遠處那是些什麼?好像是螞蟻的超級行走車!」

聽到哨兵的喊聲,少尉舉起望遠鏡,看到遠方的荒原上果然有一長排黑色的東西在移動,再細看,那確實是哨兵所說的東西。螞蟻的交通工具一般都很小,但出於軍事方面的特殊需要,它們也造出了一些與它們的身體相比極其巨大的車輛,這就是超級行走車。每輛這樣的車約有我們的三輪車大小,這在螞蟻的眼中無疑是龐然大物,與我們眼中的萬噸巨輪一樣。超級行走車沒有輪子,而是仿照螞蟻用六條機械腿行走,所以能夠快速穿越複雜的地形。每輛超級行走車可以搭載幾十萬只螞蟻。

「開槍,打那些車!」少尉命令。恐龍士兵用它們僅有的一挺輕機槍向遠處的行走車射擊,一排子彈在沙地上激起道道塵柱,走在最前面的那輛車的一條前腿被打斷了,一下子翻倒在地,剩下的五條機械腿仍在不停地揮動著。從開啟側蓋的車箱裡滾出許多黑色的圓球,每一個有我們的足球那麼大,那是一團團的螞蟻!這些黑球滾到地面後很快散開來,就像在水中溶化的咖啡塊一樣。又有兩輛行走車被擊中停了下來,穿透車箱的子彈並不能殺死多少螞蟻,黑色的蟻團紛紛從車箱中滾落到地面。

「唉,要是有門炮就好了!」一名恐龍士兵說。

「是啊,有手榴彈也行啊。」

「火焰噴射器最管用!」

「好了,不要廢話了,你們數數有多少輛行走車!」少尉放下望遠鏡,指著前方說。