事情是這樣的：前不久南方傳來驚訊。越人發動夜襲，在秦軍疏於防備之下，徵南將軍屠睢遭到擊殺，統帥一死，軍心渙散，越人趁機反攻，秦軍又退至五嶺之線，所派地方官吏全遭殺害。此次百越暴亂，公子子哀自請隨南海尉任囂去安撫平定，約好今日卯時在咸陽的章臺檢閱軍馬，辰時出發。可是子哀在母妃那裡逗留太久，又依次到諸位兄弟那兒去辭行，結果耽誤了許多時間，卯時三刻才匆匆趕到。任囂將他痛責，並宣佈免去他的先鋒之職。子哀不服，用定秦劍砍傷了任囂。任囂大怒，命人把他捆起來。按照軍法，任囂將他判以黥面，就要動刑。

采薇暗暗吃驚。心想：子哀公子不就是秦帆說在行軍佈陣上有將才之氣的公子嗎？！

侍郎把事情經過敘述了一遍，勸贏政速頒一道赦書，救下子哀。

贏政一動不動地坐著，冷冷地問：「是南海尉派你來的？」

「不，是微臣自己來的。」

「可曾告訴南海尉？」

「不曾。」

「好大的膽子，朕派你隨南海尉剿撫百越，責任重大！大軍臨近出征，你卻擅離職守！南海尉乃朕親命，對於所屬部下，自有生殺之權，豈有容你置喙的餘地？」贏政的聲音威嚴極了，「朕對你素來看重，不料你竟是這等小人，留你何用？來人，賜死。」

無論是采薇、侍郎還是跟隨贏政一同出遊的大臣們，都沒有料到贏政會說出這番話來。這時候，任囂派了一個都尉把定秦劍送來了。

贏政手持定秦劍，眼睛低垂著。周圍的空氣緊張而肅穆，所有的人都屏住呼吸盯著他的一舉一動，「告訴南海尉，定秦劍朕收回了，至於怎樣發落子哀，全憑他一人做主。朕並無二話。」頓了頓又道：「南海尉深明大義，執法如山，有古大臣之風，實乃大秦之幸，朕甚為喜慰。」

采薇不禁大吃一驚。大臣們也隨即紛紛跪倒，替公子子哀求情。贏政臉色陰沉，緊咬嘴唇，不發一言，僅對車伕揮了揮手，車向前行去。大臣們又跑到驂馬旁跪了下來，繼續為子哀求情。贏政突然被激怒了。他拂了一下袖子，怒叱：「別再羅嗦了！今日出遊中，誰膽敢再提子哀的事，誅無赦！」大臣們嚇的不敢再說下去，連連磕頭。

這時候，贏政的金根車已經離開採薇有幾十步遠了。車聲轔轔，她沒有聽到贏政最後的這句話。

朝陽宮位於渭南上林苑中，地勢較高，易於觀遠賞景。秦帆被喚來在此候駕。嬴政一干人到了朝陽宮，酒筵早就佈置好了。嬴政面朝南坐著，采薇在他身邊，大臣們按照官職的大小順序坐在東西兩側。采薇的眼光不由自主和秦帆相觸，但很快分開了。