「我知道你們在想什麼，」烏骨陸低吼道：「那些該死的馬伕已經知道我們的行蹤了。史那加，這都是你的錯，你和另外一個斥候應該把耳朵砍掉才對。不過，我們是戰士，搞不好到時有馬肉或是更好的肉可以吃。」
此時，皮聘才明白為什麼有些人指著東方。那個方向現在傳來了沙啞的喊聲，葛力斯那克又出現了，他帶來了一百多名和他一樣長臂彎腿的半獸人，他們的盾牌上都漆著紅色的巨眼。烏骨陸走向前去迎接他們。
「你又回來了？」他說：「最後還是認同我們，是吧？」
「我回來是為了看看你們有沒有服從命令，俘虜是不是完好無傷。」葛力斯那克回答道。
「是唷！」烏骨陸說：「浪費時間。在我的管轄下當然不會有問題，你回來又有什麼目的？你剛剛走得很匆忙，是忘了什麼東西嗎？」
「我漏了一個蠢蛋沒帶走！」葛力斯那克吼道：「但他身邊還有很多精壯計程車兵，就這麼犧牲太可惜了。我知道你會帶他們淌進混水中，我是來協助他們的。」
「真是太好了！」烏骨陸大笑著說：「不過，除非你有種大戰一場，否則你是走錯路了，路格柏茲才是你該去的地方。白皮膚的傢伙快要來了，你那位尊貴的戒靈到哪裡去了？如果戒靈的名聲不是虛有其表的話，你帶他們來可能可以派上一些用場。」
「戒靈，戒靈！」葛力斯那克舔著嘴唇，渾身發抖的重複道，彷彿光是這幾個字就讓他嘴裡有了苦味：「烏骨陸，你愚蠢的小腦袋根本不明白剛剛的行為有多愚蠢！」他說：「戒靈！啊！名聲不假！有天你會希望自己沒有說過這句話。死猴子！」他惱怒大喊：「你應該知道戒靈是王之眼的愛將，要想出動有翼戒靈，恐怕時機還沒到。他不會讓他們出現在河對岸的，他們是為了大戰和其它重要的事情而準備的。」
「你似乎知道的很多嘛！」烏骨陸說：「我猜知道得太多恐怕對你不好，至少艾辛格的強獸人這次可以像以前一樣替大家收尾。別站在那邊發呆！還不快振作精神！其它的矮笨蛋都已經逃到森林裡面去了，你們最好跟上去。你們這次沒辦法活著回到河對岸了，沒錯，正是如此！動作快！我就在你們後面。」
※※※
艾辛格計程車兵再度扛起梅里和皮聘，然後大隊就啟程了。他們日夜不停地奔跑，中途只有換人接手來扛時，才稍微停頓一下。不知道是因為體力和速度上的差距，或者是葛力斯那克的計謀，艾辛格計程車兵慢慢地超越了魔多的半獸人，讓葛力斯那克的手下只能緊跟在後。很快的，他們也趕過了前面的北方半獸人，森林越來越接近了。皮聘全身淤青，他覺得頭痛欲裂，半獸人身上的惡臭和堅硬的盔甲，又毫不留情地摩擦著他。
他只能看見眼前是一雙不停擺動的雙腿，彷彿是由鋼鐵所鑄造一般絲毫不會疲累，就在這噩夢一樣的場景中不停晃動著。
到了下午時分，烏骨陸的部隊已經完全趕過了北方的半獸人，這一行人低頭不敢正視冬天的殘陽，舌頭還無力地從嘴中吐出。
「低等生物！」艾辛格計程車兵取笑道：「你們都快被烤熟啦！那些白皮膚的傢伙會趕上你們，把你們吃光的。他們就要出現啦！」
葛力斯那克從後方傳來的叫聲，證明這並非是開玩笑，以極快速度賓士的騎士，的確已經出現在眾人的視線中。雖然他們距離尚遠，但已經慢慢地趕上來，似乎會像是流沙一樣無情地吞沒他們。艾辛格計程車兵邁開大步，用更快的速度賓士，讓皮聘吃驚不已，在他眼中，這似乎是漫長比賽的最後衝刺。然後，他注意到太陽已經漸漸西沉，落到了迷霧山脈之後，魔多計程車兵抬頭看見這景象，也立刻加快了腳程。黑暗的森林十分靠近了，眾人已經越過了森林的外緣，地形也已經開始慢慢上升，變得越來越陡，但半獸人的腳步並沒有絲毫減緩的意思。烏骨陸和葛力斯那克都不停地叫喊著，催促自己的部下往前衝。
「他們的速度夠快，他們會逃走的！」皮聘心想。接著，他勉強轉過頭，用一隻眼看著背後的景象；一看之下，才發現在東邊緊緊追趕的騎士已經和半獸人們並駕齊驅，平原的地形更無阻於他們的賓士。落日的餘暉照在長槍和頭盔上，也映像著他們白金色的頭髮；他們正在驅趕這些半獸人，避免他們散開來，同時還沿著河邊消耗他們的體力，希望能減少他們最後的反抗。他開始思索這些人到底是什麼樣的種族，他真希望自己在瑞文戴爾多看些書籍，仔細地閱讀那些地圖和史料。可是，在那些日子裡，似乎都是由更厲害的人在負責策劃旅程，他從來沒想過自己會失去甘道夫，甚至和神行客分手，更別提連佛羅多都已經不在他身邊了。他對洛汗國唯一的記憶，就是甘道夫的神駒影疾是從這裡來的，至少這聽起來讓人覺得滿懷希望。
「可是，要怎麼讓他們知道我們不是半獸人呢？」他想：「我想他們在這裡，應該從來沒聽過哈比人。我會很高興看見半獸人能夠都被消滅，但我也很希望自己可以活下來。」事實是，很有可能他和梅里在被洛汗人發現之前，就會被殺死。馬隊中似乎有幾名弓箭手，十分擅長在急馳的馬背上射擊。他們會飛快地靠近，射殺那些落後的半獸人；接著，騎士們會在如同來時一樣迅速地撤離對方的射程之外；半獸人只能夠盲目地隨便射擊，不敢停下來瞄準。這樣週而復始的重複了好幾次，剛好有支箭射進了艾辛格士兵的行列中，皮聘眼前有一名半獸人就這麼倒了下來，再也沒有起來。
夜色慢慢降臨，騎士依舊沒有采取決定性攻擊的態勢。許多半獸人已經戰死，但現場大約還有兩百名半獸人。不久之後，半獸人們來到了一塊高地上，森林的邊緣已經十分靠近了，或許不到一哩，但他們也無法再靠近森林一步。騎士們已經收攏了包圍圈，有一小隊的半獸人不聽烏骨陸的號令，闖向森林，最後只有三人活著回來。「好吧，我們落到這步田地，」葛力斯那克輕蔑地說：「真是英明哪！我希望烏骨陸可以帶領我們逃出這次的危機。」
「把那些半身人放下來！」烏骨陸不理葛力斯那克的嘲弄：「你，陸格達，派兩個人看守他們，除非那些該死的白皮膚闖了進來，否則不準殺他們。明白嗎？只要我還活著，就得讓他們留在這裡。但是你們不能讓他們叫喊，也不能讓他們被救走。綁住他們的腿！」
兩人的腿就這樣被無情地捆住，但至少皮聘這次發現，自己終於可以靠近梅里了。半獸人發出很巨大的噪音，有的在大吼大叫，有的在敲擊自己的兵器，哈比人把握住機會悄悄交談。
「我覺得沒什麼希望了，」梅里說：「我快虛脫了，即使我掙脫了這些束縛，恐怕也沒力氣爬多遠。」
「別忘了蘭巴斯！」皮聘低語道：「我身上還有一些，你呢？我想他們只有收走我們的短劍而已。」
「沒錯，我口袋裡還有一塊，」梅里回答道：「但它一定都被打碎了，我可不能把嘴巴湊到口袋裡！」
「你不需要。我已經──」皮聘被踹了一腳，他這才發現半獸人都已經安靜下來，守衛開始把注意力轉回到他們身上。
※※※
這是冷風颼颼的一晚，半獸人在這塊高地的四周圍攏起來，騎士則是在四周點著了許多的營火，把附近都照得亮澄澄的。這些火焰都在長弓的射程之內，但騎士們並沒有現身，半獸人浪費了許多箭矢射擊在這些火焰上，到最後烏骨陸才阻止他們。騎士們一聲不出，稍後在月光擺脫了迷霧的糾纏之後，他們才可以看見這些騎士毫不懈怠地在月光下巡邏。「該死，他們在等太陽出來！」一名守衛低聲咒罵道：「為什麼我們不一起衝出去？烏骨陸到底在想些什麼啊？」
「我想你恐怕不能理解，」烏骨陸從背後悄悄地走出來：「你以為我沒腦袋嗎？你這個混蛋，怎麼和那些低等生物一樣愚蠢！和他們一起衝出去是不切實際的想法，這些傢伙會尖聲亂叫，四處逃跑，反而亂了陣腳，這些馬伕們就可以在平地上輕輕鬆鬆地掃蕩我們。」
「那些低等生物唯一可以做的事情，就是在黑暗中視敵。但是，就我所知，這些白皮膚的馬伕比一般人類的夜視力都要好，也別忘記他們騎的馬匹。據說這些生物可以看見夜風的吹拂！不過，這些傢伙還不知道，毛赫和他的部下就在森林裡面，隨時有可能會殺出來。」
很明顯的，烏骨陸的保證就足以滿足這些艾辛格計程車兵；但是，其它的半獸人士氣十分的低落，非常不願意服從命令。他們沒有安排什麼哨兵，大多數的人都是舒舒服服地躺在地上睡覺。由於月亮也落入山後，天色變得非常黑暗，皮聘連幾尺外的東西都看不清處，底下的火焰並沒有給高地上帶來任何的光明。不過，騎士們並非枯等天明，讓敵人可以養精蓄銳，高地東邊突然傳來的呼喊聲讓他們知道出問題了。看來，似乎有些人類騎到近處，溜下馬，潛進營地殺死了幾名半獸人，接著又悄無聲息地溜走了。烏骨陸連忙衝到該處，去安撫幾乎暴動的半獸人。皮聘和梅里坐了起來，看守他們的艾辛格士兵也跟著離開，但哈比人逃跑的希望很快被澆熄了。一隻長滿毛的大手抓住他們的脖子，將他們拉近。他們在昏暗的光線下依稀可以看見葛力斯那克醜惡的大臉，他惡臭的呼吸正吹在他們的脖子上。他開始摸索著眼前的兩名哈比人，當他冰冷的手指撫摸到皮聘的背上時，皮聘忍不住打了個寒顫。
「好啊，小朋友們！」葛力斯那克低語道：「還舒服吧？還是不夠舒服？可能位置不太好吧？一邊有刀劍，一邊有鞭子，可能睡起來不痛快吧！小傢伙還是不要太常插手管大人的事務比較好。」他的手指繼續撫弄著，眼中似乎冒出白熱的光芒。
皮聘突然間明白了，這念頭彷佛是直接來自於他的敵人腦中。「葛力斯那克知道魔戒的事情！他準備趁著烏骨陸抽不開身的時候，將魔戒據為己有。」皮聘感到一陣寒意，但同時他也在思考著要如何運用葛力斯那克的貪念。
「我想你這樣是找不到的，」他壓低聲音回答：「這樣東西不好找。」
「找什麼？」葛力斯那克說，他的手指現在已經爬到皮聘的肩膀上了：「找什麼？小傢伙，你在說什麼？」
皮聘沉默了片刻，突然間，他從喉嚨中擠出了咕魯、咕魯的聲音：「沒什麼，我的寶貝。」
皮聘感覺到葛力斯那克的手指一緊。「呵呵！」半獸人低聲說道：「原來你是這個意思啊？呵呵，小傢伙，這很危險的。」
「或許吧，」梅里現在也明白了皮聘的猜測：「但危險的不只是我們，你應該知道得最清楚。你到底想不想要？又願意拿什麼東西來換？」
「我想不想要？我想不想要？」葛力斯那克彷彿十分困惑地回答，但他的手臂依舊顫抖著：「我願意拿什麼東西來換？你這是什麼意思？」
「我們的意思是，」皮聘小心翼翼地字斟句酌，不想被對方看出破綻：「在黑暗中瞎摸是沒有用的，我們可以幫你省掉很多時間和麻煩。但你必須先鬆開我們的腿，否則我們絕對不會配合，也什麼都不會說。」
「我親愛的小蠢蛋，」葛力斯那克低語道：「你所擁有的一切，所知道的一切，不久之後都會變成我的，一切的一切！你會希望自己有更多事情可以告訴拷問者，是的，很快你就會知道了，我們不需要催促拷問大師，呵呵，不需要的！不然你以為為什麼會讓你們活命？我親愛的小傢伙，請相信我這不是出自於同情，連烏骨陸都不會犯下這樣的錯誤。」
「我當然知道，」梅里說：「但是你還沒把這獵物運回家呢。不管發生什麼事情，看來都不會像你想象的那麼順利。如果我們到了艾辛格，獲得獎賞的就不會是偉大的葛力斯那克，薩魯曼會拿走所有他找到的東西。如果你還想要替自己留下一些好處，現在是交易的好時機。」
葛力斯那克按耐不住自己的脾氣了，薩魯曼的名號似乎特別讓他生氣。時間很緊迫，他好不容易把握的這一團混亂也漸漸的平息了，烏骨陸或是艾辛格計程車兵隨時有可能會回來。「你們有任何一個人把它帶在身上嗎？」他大喊著。
「[咕魯！咕魯！]皮聘只是這樣回答。
「鬆開我們的腿！」梅里說。
他們可以感覺到半獸人的手開始劇烈顫抖。「該死，你們這些渾帳！」他低聲說：「鬆開你們的腿？我會把你們大卸八塊。難道你以為我不能夠把你從頭到尾仔細地搜一遍嗎？搜身！哼，我會把你們碎屍萬段，我不需要你們的雙腿就可以把你們帶走，你們全都是我的！」
突然間他將兩人抱起，他細長的手臂和肩膀卻擁有驚人的怪力，他一邊夾著一個哈比人，用力地將他們鉗住，同時還用手掌將他們的嘴堵住；然後他彎著腰，快速衝向前，悄悄地來到高地的邊緣。在這邊，他從哨兵之間挑了個空隙，如同邪惡的黑影一樣融入夜色中，沿著斜坡往西跑向流出森林的河流。在那個方向洛汗人似乎只有點燃一座篝火，因此露出了很大的空隙。
走了幾十碼之後，他停下來四處張望著。他什麼也沒有發現，於是繼續彎腰前行，幾乎都快趴到地面了，然後，他又停下來側耳傾聽；接著，他猛然站起身，準備邁步狂奔，就在那一瞬間，一名騎士的黑影出現在他面前，馬匹發出嘶鳴聲，一名男子的叫喊聲跟著傳來。
葛力斯那克立刻趴在地上，將哈比人跟著一起拉倒；然後，他拔出了劍，毫無疑問是準備殺死這兩名俘虜，不想讓他們被救走或是逃脫，但這也給他帶來了厄運。那把長劍在黑暗中反射出他左方篝火的光芒，一支羽箭從黑暗中呼嘯而至，不知是命運的安排還是對方的神技使然，這支箭正中他的右手。他慘叫著丟下劍，急促的馬啼聲隨即趕到，正當葛力斯那克站起來準備逃跑的時候，一柄長槍應聲刺穿了他的身軀，他狂嚎一聲倒在地上。
哈比人在葛力斯那克離開之後，依舊躺在地上一動也不動，另一名騎士飛快的騎來協助同伴。不知道是由於駿馬銳利的眼光還是其它什麼原因，這兩匹馬竟然都從兩人身上躍過，讓他們毫髮無傷。騎士們則完全沒有發現這兩個嚇得不能動彈、裹著精靈斗篷蜷縮在草地上的身影。
※※※
好不容易，梅里才動了一下身體，輕聲耳語道：「至少到目前為止都很順利，但我們要怎麼躲開敵人的視線？」
答案很快就出現了，葛力斯那克的慘叫聲驚醒了半獸人，從高地上發出的吵雜聲來看，他們的失蹤已經被發現了，烏骨陸搞不好正在找人發洩他的怒氣。然後，突然間，半獸人回應的呼喊聲從右方包圍圈之外傳來，約莫是在山脈和森林的方向；很明顯的，毛赫終於趕到了，現在正在攻擊洛汗國的部隊。隨即傳來的是急馳的馬蹄聲，騎士們冒著半獸人的箭矢縮小包圍圈，避免有人趁機突圍，另一隊騎士則出面對付這些攻擊者。在一陣兵荒馬亂之後，皮聘和梅里才意識到他們竟然已經脫離了包圍圈，已經沒有任何力量可以阻止他們逃出這場戰鬥了。
「就是現在！」梅里說：「如果我們手腳可以恢復自由，就可以逃出去了！可是我碰不到繩結，我也咬不到他們。」
「不需要試了，」皮聘說。「我正準備告訴你，我已經掙脫了。我手上的繩圈只是偽裝用的。你最好先吃幾口蘭巴斯恢復力氣。」
他掙脫了手腕上的繩子，掏出一塊精靈的乾糧，這塊乾糧雖然已經被壓碎了，但它的葉子包裝還完好如初。哈比人吃了幾口，這味道立刻讓他們回憶起那些美麗的面孔和笑語，以及許多天前所吃過的山珍海味。他們坐在黑暗中，若有所思地吃著，身邊的戰鬥和慘呼似乎都與他們無關，皮聘是第一個恢復鎮定的人。
「我們必須立刻出發了，」他說：「等等！」葛力斯那克的長劍雖然就在他們腳邊，但卻沉重得讓他們拿不動。因此，他悄悄地爬向前，找到半獸人腰間的一把鋒利小刀；藉著這柄工具的幫助，他俐落地割斷了兩人身上的束縛。「時候到了！」他說：「在我們身體暖活一點之後，或許我們可以站起來走動。不過，目前我們最好還是先開始爬離這裡。」
他們就這樣開始在草地上匍匐前進。這塊草地的植物長得很高，正好幫助他們隱藏行跡，但這樣爬起來似乎永遠都爬不完似的。他們儘量遠離四周的篝火，一寸一寸地往外爬，直到他們來到河邊，可以聽見黑暗中潺潺的水聲為止，他們這才敢回頭打量。之前的斯殺聲都已經停止了，顯然毛赫的部下們不是被殺光，就是被趕走了，騎士們又重新回到崗位上。看來這不會持續太久了，天色已經快要亮了，東方已經微微露出魚肚白來。
「我們必須趕快找掩護，」皮聘說：「否則就會被發現了。就算那些騎士在我們死後發現我們不是半獸人，也已經太晚了。」他站起來用力跺腳：「這些繩子弄死人了，幸好我現在腳又有感覺了，我現在應該可以走路，梅里，你呢？」
梅里站了起來。「還好，」他說：「我應該還撐得住。蘭巴斯真的有讓人心曠神怡的奇效，比半獸人喝的提神飲料要讓人舒服多了。不知道那是什麼東西釀的？我想還是最好不要深究了，我們趕快喝口水，洗掉那種味道吧！」
「不能在這邊喝，這裡太陡了，」皮聘說：「往前走吧！」
他們轉過身，慢慢肩並肩地走到河邊，看見東方的天空逐漸變亮。當他們行走的時候，兩名哈比人彼此若無其事的交換著被俘之後的記憶，旁觀者從他們的腔調和表情來看，絕對猜不出他們吃了多少苦，在絕望的處境中打過滾，甚至在鬼門關前走了一遭。即使是現在，這兩人也明白自己不太可能再遇到朋友，一起過著安詳的生活。
「皮聘先生，你看來似乎表現得不錯嘛！」梅里說：「只要我能夠活著去向他報告，搞不好你可以在老比爾博的書裡面留下輝煌的一章喔。你乾的真是漂亮，特別是玩弄那個多毛怪物的那段，真是把他給惹毛了，不過，我懷疑以後到底會不會有人跟著你的足跡找到那別針。我可不想弄丟自己的別針，但我想你的可能永遠找不回來了！」
「如果我想和你平起平坐，當然得要很努力羅，這才是在下我好好表現的機會。我猜你大概不知道我們身在何處，幸好我在瑞文戴爾的時候相當用功。我們正沿著樹沐河前進，眼前是迷霧山脈的尾端，還有法貢森林。」
他話還沒說完，森林的灰暗邊緣無聲無息地出現在他眼前。夜色似乎躲進了樹下，不想和即將到來的曙光打交道。
「帶路吧！梅里先生！」皮聘說：「或者是回頭！我們之前曾經聽人說過不該接近法貢森林，希望這位博學多聞的大人沒有忘記這件事情。」
「我可沒忘記，」梅里回答：「但這座森林看起來沒什麼問題，總比回頭闖進一場大戰中要好吧。」
他帶著頭走進森林濃密的枝丫間，看起來這些樹木似乎蒼老得超乎想象，每一棵巨木四周都被厚重的苔蘚所圍繞，看來像是老人的美髯一般。哈比人在陰影中窺探著，看著斜坡上下的情景；對於外人來說，他們兩人就像是精靈的小孩，在史前時代漫遊於古老的森林中一樣。
距離大河極遠的地方，在廣闊的草地上，火紅的黎明終於降臨了。狩獵的號角聲伴隨著響起，洛汗國的驃騎在草原上馳騁，一聲又一聲的號角彼此呼應著。兩人在這冷冽的空氣中聽見了戰馬的嘶鳴聲，聽見了人類雄壯的歌聲，太陽的光芒如同火紅的巨臂一般揮舞過大地，驃騎們從東方策馬衝殺，甲冑和槍尖上都反射著血紅的光輝。半獸人狂嚎著射出所有剩餘的箭矢，哈比人看見幾名騎士倒下了，但他們衝鋒的陣形依舊緊密地掩殺過高地，接著又調轉馬頭再度衝刺。僥倖存活的半獸人們四散奔逃，最後都遭到長槍破體而過的命運；但是，依舊有一群半獸人保持隊形，持續的衝向森林，他們沿著斜坡直接殺向看守該處的驃騎。在梅里和皮聘的眼中，這些半獸人似乎會殺出重圍，已經有三名擋路的騎士遭到他們殺害。
「我們已經耽擱太久了，」梅里說：「你看，帶隊的是烏骨陸！我可不想要再遇見他。」
哈比人轉過身，逃進森林的陰影中。
因此，他們並沒有看見這場惡鬥的結局，烏骨陸的小隊在法貢森林的邊緣又再度被包圍，洛汗國的第三元帥伊歐墨下馬親自與他對決，最後終於將他斬殺於劍下。平原上殘存尚有力氣奔逃的半獸人，則在驃騎的銳利目光下無所遁形，被一個接一個的刺死在長槍或是馬匹的踐踏下。隨後，驃騎們將戰死的夥伴集中，吟唱他們的豐功偉業；最後，他們升起了熊熊烈火，把敵人的骨灰散佈在大地上。這場半獸人的突擊就這麼結束了，沒有任何人活著將訊息帶回魔多或是艾辛格；但是，這場大火的濃煙飄入高空，也飄進了許多人的眼中。