而第一秋只是盯著那盒中金沙，他臉上緩緩浮起一絲笑意，雙瞳卻更加幽深，甚至泛起一層古怪的暗黃。他說：「忠國公真是煞費苦心，連本座的夫人也請來了。」

忠國公乃是有備而來，自然無懼無畏。他手捧這小半盒沙，道：「另外一半，老夫已經命人送走！第一秋，現在老夫令你自廢修為，滾出朝堂，滾出司天監！你既然弒父滅君，便不配享有他帶給你的榮華富貴！還有你的身體，血脈之軀均受之父母，你這不忠不孝之徒，還有什麼面目存活於世？！」

他言辭激憤，可第一秋自始至終，只是盯著他手裡的木盒。裡面的金沙，確實少了一半。

「藏起來了嗎？」他語聲很輕很輕，卻蘊藏著山呼海嘯般的殺機，「藏起來了嗎？！」

後面一句，他聲調陡然提高，整個人驀然一撲。忠國公只覺眼前黑影如山，身後忠心的將士早有防備，猛然上前護住了他。

然而不過眨眼之間，一團血霧嘭地一聲爆開，濺了他一頭一臉！

只見一條青碧色的巨蛇張開血盆大口，瞬間將其咬碎，如吞一丸！

「不——第一秋！」孫閣老再不顧其他，他顫顫巍巍地上前，喊：「不可如此！」

可巨蛇又是一張嘴，那些凡人的刀槍在它這副身軀面前脆弱得可憐。它不管不顧，瞬間已有十餘將士上前抵抗，被它咬成血泥！

忠國公後退一步，他驀然發現自己失算了！

原以為，第一秋深愛其夫人，見到黃壤遺沙，定會投鼠忌器。可是他沒有。

而他帶來的兵士，本就是他的舊部，人人忠勇。

他怒道：「第一秋，你要殺要刮，都衝我來！」

話落，他手中銀槍直刺他七寸之處。可虺蛇身軀有蛇鱗相護，他用力過猛，槍尖折斷。而巨蛇並不停歇，它似乎故意不攻擊忠國公。

他開始隨意撲殺他帶進宮中的將士。

血在他眼前爆開，如同春天的花蕾。

而夢外的黃壤，甚至沒能與他同觀春花。她來時，上京歲末凜冬。她去時，上京大雪未融。

第一秋不知道自己在幹什麼，耳邊有無數呼喊，他都聽不清。

殺光這些人！

一個聲音在腦海裡瘋狂叫囂——殺光這些膽敢打擾她的人。

他在一眾披甲執銳的將士中游走，如入無人之境。

忠勇公忽然發現，自己奈何不了他。不僅如此，自己帶來的部將，亦將全部因為自己的無知而喪命！

「住手……住手……」所有的謾罵都已再不能出口，他語氣越來越虛弱，整個人似乎被抽乾了力氣。

最後，他丟棄了銀槍，也放下了盒子，只能喃喃道：「停下……你瘋了嗎？」

幼帝早就嚇呆了，孫閣老踉蹌著上前，一把抱起忠勇公帶來的木盒。他蹣跚著來到第一秋面前，喝道：「第一秋！黃壤在看著你，她在看著你！」

那巨蛇之尾鱗片張開，片片如刀鋒。但在掃過他的時候，卻緩緩住了手。

她在看著。

於是所有的鮮紅都褪去了顏色。

這世上有些人，連瘋癲的資格都沒有。

巨蛇緩緩化為人形，他接過孫閣老手中的木盒。孫閣老忙厲聲道：「剩下的遺沙在哪兒？」

忠勇公早沒了先前的氣勢，他整個人都有些呆傻，好半天才怔怔地道：「埋……埋在圓融塔故址，祭奠先帝了。」

第一秋懷抱木盒，緩緩去了從前的圓融塔。

塔早已不在，此處太過不祥，已被宮人填平。宮人們大氣不敢出，忙找來花鋤，想要替他刨土。可第一秋蹲下來，他雙手泛起青碧色的蛇鱗，一雙利爪堅硬無比。

新土極易刨挖，他動作卻很慢。

似乎生怕土中之人受了驚嚇。

及至浮土盡去，裡面出現了一個錦布包裹。第一秋將它提出來，開啟看了看。確實是黃壤的另外部分遺沙。他將其倒盡盒子裡。

一眾朝臣遠遠而觀，沒人敢靠近。

有人小聲道：「他這……怕是入魔之兆啊。」

孫閣老怒瞪來人一眼，道：「來人，忠勇公擅自包圍皇宮，驚擾陛下，還不拿下？！」

忠勇公的部將還要抵抗，但經方才第一秋一陣狂殺，眾人早已失了膽氣。

如今縱然兵器在手，也是瑟縮如驚弓之鳥。

忠勇公看著滿地血漿，第一次知道，何為不可戰勝。

他垂下頭，許久說：「此事，皆由老夫一人而起。饒了他們。」

孫閣老長嘆一聲，許久道：「老哥，能否借一步說話？」

忠勇公看向他，滿目不解。

孫閣老帶著他，來到殿外一角。雪白的護欄前，可俯瞰半個上京城。

「你想說什麼？」忠勇公看著宮人收殮將士遺骨，但其實，已經沒什麼好收殮了。一團血漿，用水一衝，但什麼也不剩下。

第一秋的瘋狂擊潰了他的勇氣，他心灰意冷，再無鬥志。

孫閣老緩緩道：「你不是想知道，煉製長生丹的銀子，去了何處嗎？」

忠勇公一驚，怒道：「是你……」

孫閣老徐徐說：「那批銀子，根本就沒有到過司天監。戶部點數出庫的，不過是幾十箱石頭罷了。」

忠勇公心中生寒：「是你一直欺瞞陛下，你這……」

孫閣老望著上京城，如今正是清晨，城闕炊煙裊裊。他說：「當初，是他出了這主意。孫某一世為官，豈不知此舉乃是欺君？可當時，陛下煉製長生丹的旨意下來，他就在此處，對孫某說……」

遠處，第一秋已經抱著黃壤的遺沙離開了。

孫閣老注視他的背影，繼續道：「他說，你看這城闕，晨時炊煙四起，暮時萬家燈火，多好啊。」

忠勇公頓住，孫閣老看向他，半晌始笑道：「你看，這人和人，所求本就是不同的。你實在不該觸碰他的傷口。今日，我將話已說開，其中意思，想必忠勇公已經明白。」

忠勇公沒有再說話，不多時，自有甲士前來，為他戴上鐐銬。

當晚，忠勇公於獄中上吊自盡。

幼帝寬仁，決定不再追究其他兵士。只令一眾部將御甲回鄉，終生不得踏入上京。

同日，司天監在上京建神女祠。

祠中供奉的正是黃壤。

祠堂不大，白牆黑瓦，乾淨整潔。

可第一天，便被踏破了門檻。就連一向與朝廷不和的仙門，也紛紛來人上香緬懷。

祠中黃壤，身穿淺金色衣裙，容光溫醇、風姿絕世。她手提一籃梁米穗，意喻豐收。

因她出生息家，眾人又稱其為——神女息壤。