十月初一。

監正大人的生辰。一大早，宮裡就來人宣他入宮。

他陪著師問魚吃飯，隨後又去祭拜了先皇后。等再回司天監，天已擦黑。

監正大人等著黃壤的晚飯，可是她沒有來。

去學舍找了一圈，人也不在。

看樣子，是出去了。

他也不在意——黃壤也是很忙的。

及至夜裡，有人進來，稟道：「監正，阿壤姑娘派人送來一封書信。」

「書信？」第一秋皺眉，他接過書信，拆開一開，裡面寫著：「來抱琴館。」

抱琴館？

第一秋雖然並不尋花問柳，但是也知道這抱琴館是什麼地方。

——這樣的地方，每年賦稅很高，他當然有印象。

黃壤約他去這裡做甚？

但再一看信上字跡——黃壤用的第三夢封籤之上的字型。

這筆法她平日不用。

監正大人再不猶豫，一路出了司天監，直奔抱琴館而去。

他不好風月，此時一到此處，嗅見濃重的脂粉香氣，不由皺了眉。

門口有許多衣著豔麗或素雅的女子正在攬客，然而見了他，卻都只是抿嘴笑，並沒有人上前。反而是個衣著素淨的小廝上前，問：「敢問來人可是秋大人？」

第一秋嗯了一聲，那小廝忙領著他入內：「秋大人可算是來了，請跟小的來。」

二人一路穿過迴廊，周圍的聲音漸漸安靜。前面越走越暗，那小廝索性提了盞紅色的燈籠，為他領路。

第一秋由方才的人聲鼎沸，突然陷入了一片寂靜，耳邊偶爾可聞假山流水之聲，像是陷入了另一個世界。

而小廝一邊走一邊道：「聽說公子是司天監的一位大人，咱們這兒附近，最近可發生了一件邪乎事兒。」

他說得神秘，第一秋聞言道：「哦？何事？」

「咱們一個雅室，鬧鬼啊。」那小廝神神秘秘，小聲道。

第一秋被他說得來了興趣，問：「怎麼個鬧法？」

那小廝的聲音很輕很輕，落在幽暗的迴廊上，顯得頗有幾分陰森：「咱們有個地兒，名叫風月潭。潭中有豔骨，每每有長相俊秀的男子經過潭邊，豔骨便化作美貌女子，勾得男子神魂顛倒。將他們一步一步，引入潭水之中……」

「哦？」第一秋對這樣的風月故事，一向看輕。一個人要有多失智，才能被女鬼迷惑至此？他隨口道：「那潭中豔骨所化的女子，定然十分美貌了。」

而此時，小廝將他帶入一個漆黑的大廳，空中伸手不見五指。

他緩緩舉高燈籠，暗紅的光照在他自己臉上，露出一副鬼氣森森的面容：「那……就只能大人親眼一見了。」

話落，他緩緩後退。

隨即，兩扇大門砰地一聲，驟然閉合。

第一秋當然不懼，就在此時，一點微光散落在前方。水聲漸起。第一秋凝目望去，只見前方是個水池，有細碎的絲竹之聲，從屏風後隱隱傳出。

池中水波微瀾，一個女子素手託蓮花，緩緩出水。

她青絲如藻，水流如瀑如珠，身上輕紗細柔，緊緊相貼，勾勒出一副極曼妙的身姿。

難畫難描。

周圍的蠟燭一盞，一盞，無風自燃。

而美人纖腰赤足，作水中舞，膚若凝脂、身若驚鴻。

第一秋呼吸驟停。

在幽暗的燭火中，美人漸舞，漸離水域。她手上所託的那朵白蓮，顯然暗藏了乾衣的法器。所以等她脫離這片水域之時，她身上紗衣已幹，長髮重又如絲如雲。

美人赤足踏玉階，彷彿終於發現了陌生的來客。

她媚眼如絲，纖纖玉手，一手託花，一手向少年勾勾玉指。

監正大人像是被勾走了魂魄。

他根本不知道自己有沒有上前，然而回過神來之時，已經來到了池邊。

美人含笑，如糖如蜜，可以拉出透明的銀絲。

她半臥在黑石鋪就的水潭邊，一身薄紗，半遮玉腿，半垂水。那微燈散落，她衣袂生輝，如冰雕玉砌般無瑕。

在她身邊，擺著一個白色蓮花酒壺，一個玉杯。

美人輕傾瓊漿，淺斟半盞。監正大人不由與她相對而坐。美人素手握杯，送到他唇邊。監正大人嗅到迷離的暗香，如花如蜜，驅散了他對脂粉所有的不喜。