兩個人打打鬧鬧了一夜，但先皇后的畫像卻終究是畫好了。

第一秋看著畫上的女子，他並不知道這畫與他的母親有幾分相似。

但是黃壤說先皇后長這樣，他便信了。

他親自將這幅畫作裱起來，就掛在書房。

黃壤看著自己的傑作，也很是欣慰：「當初用心學作畫，本是為了鞏固一下‘玄度仙子’的才名。沒想到數夢更迭，竟然還真做了一件有意義的事。」

「玄度仙子？」第一秋皺眉，「玄度為月，你還有這等雅號？」

黃壤怒目：「看不起誰呢？」

第一秋道：「總覺得你說話古古怪怪。聽說你八歲就到了育種院，十四年一種未育。哪來什麼玄度仙子的美名？」

黃壤一臉滄桑，感嘆道：「那可真是許多年前了。不提也罷。你就說這畫好不好吧？」

「工法倒是紮實。」秋師傅並不會昧著良心說話，他點點頭，道：「你這個人，若是正經些，必也能有一番作為。」

「我怎麼不正經了？」黃壤翻了個白眼，然後想起正事。她神情凝重，道：「你今天記得把我母親弄走啊。我跟她實在是無話可說。」

她是真不願和息音見面，母子談心什麼的，想想都虛偽做作。

第一秋道：「待會帶她出去逛逛上京。」

黃壤挑眉，正要說話，第一秋無奈道：「我陪你一起。」說完，他似乎意識到什麼，立刻往回找補。他指了指牆上先皇后的畫像，說：「算是感謝你這幅畫。」

黃壤這才不情不願地道：「好吧。」

學舍裡，息音也怪不自在。

她既想黃壤回來，又怕她回來。

時間是漸漸增厚的寒冰，如今她與黃壤之間，隔著二十二年的冰牆。

這些年千般不是，萬般言語，又從何處講？

而正在這時候，門外有人道：「息音姑姑。」

息音滿心忐忑地開啟門，只見一個少年站在門前，依舊是紫色官服、玉帶束腰。他很是白淨，這身官服更是襯得他面如冠玉。

而黃壤站在他身後，背過身望著外面的天空，並不向這邊看。

第一秋的聲音，帶著少年的清朗與朝氣，他拱手道：「在下第一秋，乃當今聖上……八十六子。當年，息家曾與皇家結過親，若是按照輩分，我理應稱您一聲姑姑。」

息音回過神來，黯然道：「你不提我都忘了，我確實有一位姐妹嫁入皇室。不過……我久不與息家來往，這關係也就攀得勉強了。」

「無妨。」第一秋的身上，有著不屬於這個年紀的持重，「姑姑難得來上京一趟。不如就由在下陪您遊賞一番，可好？」

息音看向不遠處的黃壤，黃壤仍舊不往這邊看，彷彿根本聽不見二人對話。

「好是好，只怕是耽誤殿下公務。」息音跟第一秋客套。她其實已經很久沒有這般同一個人說過話了。但面前這個少年，他在維護阿壤。

息音看得出來。

第一秋道：「不妨事，姑姑請。」

他將息音請出來，今日的上京，天氣晴好。

金色的陽光潑潑灑灑，天地流光。

息音跟隨第一秋，在燦燦陽光之下，行經司天監的花磚小道。

她身上衣裙素淨，臉上的傷上過藥，也終於消了腫——第一秋給她的藥，效果甚好。

兩個人走出一段路，第一秋突然問：「你還不走嗎？」

息音微怔，卻聽身後黃壤氣哼哼地說：「要你管！」

話雖這麼說，人卻還是跟了上來。

第一秋知道息音不曾來過司天監，他便將腳步放慢些。

三個人走走停停，經過書聲朗朗的玄武司，往來學子或追打嬉戲，或樹下讀書。

又經過鑄器煉丹的朱雀司，不少鑄器師正絞盡腦汁地鑄器，並不曾留意周圍有誰經過。

到白虎司，演武場上，鮑武正在傳授刀法。

夏日炎炎，他便赤著上身，武夫之軀，肌肉緊實、皮膚油亮。他臂上青筋鼓起，每一個眼神都透出力量。一口金刀在他手上彷彿有了生命，靈活無比，簡直如同他軀體的一部分。

鮑武出自武夫世家，由師問魚重金所聘。他的修為，便是放在仙門也數得上名號。於此時剛剛成立的司天監而言，他是眾人的膽氣。

是以，每當他授武，所有差役也都不願錯過。

此事練功場人滿為患。

息音在濟濟人群中，一眼就看見了他。

但只看了一眼，她便移開了目光。

她乃世家小姐出身，幾時見過這樣粗魯的武夫？

這般坦胸露腹，即便是看一眼，也是失禮。

她加快腳步，身後，黃壤卻停了下來。

練功場上，除了鮑武，還有許多差役。鮑武都光膀子了，他們自然也有樣學樣。其中不乏一些年輕英俊、腰身勁瘦的青年。

黃壤前幾夢，是沒這個福氣。

——玉壺仙宗的弟子，誰敢這般不顧儀容，不被師尊揍死才怪。

是以，她這一輩子，也沒福氣見過幾個……

「啊——」黃壤這福氣還沒享受多久，忽然耳朵一痛。監正大人幾乎是提著她的耳朵把她揪走。

練功場上，一眾差役又想笑，又不敢。

鮑武被黃壤的痛叫吸引，他目光向這邊看過來，只見一個女子身著素裙、步履翩然。夏日的清風穿過她的衣袂，她實在太消瘦，似要乘風而起一般。

鮑武認出那個女子是誰——黃壤的母親。聽說從前也是世家貴女，一時錯眼誤嫁了豺狼。

但他對這些事不關心，他一介武夫，只要刀在手，哪在乎什麼情情愛愛。

「喲，鮑監副看什麼吶？」有那膽大的差役察覺到他的目光，取笑道。

鮑武怒目：「好小子，出來，鮑爺跟你練練。」

那差役頓時苦了一張臉。鮑武的目光再看過去，那女人已經被花枝遮擋。

於是他也沒有再看。

——那個女人真是太瘦了，像個骨頭架子。

鮑爺這麼想。

息音其實已經豐腴很多了，她沐浴在夏日的陽光之下，於是那些發黴的舊事，好像慢慢地停止了滋長。

陽光的味道真好，像是沾染了人間芬芳。

第一秋陪著她，從白虎司的大門踏出去。

——息音應該很好奇黃壤這些年生活的地方。他便順便帶她看看。

白虎司外的這條長街，息音並不怎麼來。

——這條街，從前就是賣棺材、壽衣、香蠟紙燭什麼的。並不吉利。

黃壤跟在他們身後，看著長街兩側，倒是不由自主放慢了腳步。