玉壺仙宗。

黃壤換了一身典雅端莊的衣裙，長髮高綰，不佩珠玉。看起來像是沒有裝扮過，然而又清新素雅。

她一路來到迎客居，裡面張疏酒一家果然早就到了。作陪的人除了謝靈璧，還有謝紅塵。

她的到來，為所有人的眸子新添了一抹亮色。

謝紅塵注視她，總覺得能從她的神情中，看出幾分心不由己的悽楚來。

而黃壤來到諸人身前，飄飄下拜，道：「阿壤見過靈璧老祖、師尊。」說完，她轉而又向張疏酒拜道：「張閣主、張夫人，張世兄。」

張疏酒點了點頭，他對黃壤其實十分喜歡。這孩子，真是讓人說不出缺點來。

而一旁，馮箏兒更是笑得合不攏嘴：「我老聽你姨母說你長得水靈，如今親眼一看，真是眼睛都花了。好孩子，你稱曼英姨母，我是曼英的姐妹，便也託大充個長輩了。」

黃壤哪還不明白這句話的意思？

她忙重新施禮，道：「馮姨母好。」

「哈哈哈哈，來來，到姨母身邊來。」馮箏兒眼睛都眯成了一條縫，她拉著黃壤的手，真是看也看不夠。張心柏臉色微紅，向黃壤道：「阿壤妹妹。」

如此一來，大家便也算是見過了。

謝靈璧見幾人相處融洽，但這是自然的。這些年黃壤一直替何、張、武三人培育良種，而何、張、武這仙門三棵大樹，也沒少替她揚名。

若非如此，單憑區區一個黃壤，他又何必處處被動？

他心中不悅，卻還是得擺出一副長者面容，他說：「心柏一直潛心修煉，極少過來。今日來者是客，阿壤，你便陪著他四下走走吧。」

這便是要將此事坐實了。

謝紅塵眼看那團暖陽近在眼前，可他什麼都不能說。

他從未如此清醒地意識到，百年溫暖與陪伴只是假象。自己與她的距離，如高山之於深海，如塵泥之於雲霞。

「阿壤。」他輕聲喚她。黃壤緩緩回頭，臉上仍然帶著笑，雙瞳依舊清澈。她笑著問：「師尊……還有什麼吩咐嗎？」

她的聲音也輕，如寒冬將盡時，薄冰被踩碎的低吟。

謝紅塵發現，原來自己是無話可說的，連叮囑都覺不堪。

他只好說：「帶張夫人去看看你的良種吧。」

黃壤向他施禮，道：「弟子遵命。」

馮箏兒倒是高興，牽著黃壤的手，說：「走走，我也正想去看看。你不知道，今年好多地兒鬧蝗災。若是往年，定是顆粒無收。但你培育的避蟲草，真是好用極了……」

黃壤臉上帶笑，一邊聽她說話，一邊與她出了迎客居。

謝紅塵的餘光裡，那金色的陽光離他越來越遠，終於消失在視線裡。

「小女子厚顏相求，希望拜謝宗主為師，修習劍道。從此以後，捨棄凡心，如宗主一樣鏟盡世間不平。」耳邊是初見時，她嬌脆清悅的聲音。

那一瞬間，他想要追上去。他想要拒絕所有人，只要她留在身邊。

可是他不能。

他是謝紅塵，也是玉壺仙宗的宗主。他不能面對眾人，說出自己對女弟子那齷齪骯髒的心思。他要愛惜羽翼，哪怕是這羽翼之下，早已滿是塵埃。

黃壤帶著馮箏兒和張心柏，去祈露臺看了她的良種，又遊玩了玉壺仙宗。

她談吐得體，儀態端莊，馮箏兒愛不釋手。幾人一路倒是相談甚歡。

而司天監，監正大人獨坐案前，狀若沉思。

監副李祿心中奇怪，提醒道：「今日晨間，張疏酒張閣主帶著家眷去了玉壺仙宗。聽說張夫人跟阿壤姑娘相處十分和睦。」

他這話並不誇大——張夫人對黃壤，那簡直是越看越歡喜。

不料，監正大人只是嗯了一聲，再沒有其他言語。

這是轉性了？

李祿說：「聽說這次是謝靈璧主動邀請張閣主一家過去。下官估摸著，這事兒是謝靈璧主動授意。監正若是有什麼想法，恐怕要早作打算了。」

他說得隱晦，但意思卻很明白。

這事兒玉壺仙宗和問心閣都有意，恐怕是一拍即合，很快就會嫁娶。留給自家監正的時間可不多。

第一秋沒有說話，安靜沉思。

李祿見他神情，自然也幫他想主意，道：「其實現在，監正還是有法子可想的。」

然而第一秋一句話將他也難住：「法子是多，但對她名聲有損。」

「還是監正考慮入微。」李祿嘆氣。法子當然是多，但是黃壤一個姑娘家，本來跟謝紅塵就已經有些風言風語。若監正再做出別的事，豈不是有損她清名？

可是現在他根本見不到人，那還能怎麼辦？

而第一秋指尖托起那隻洋辣子所化的綠刺蛾，翻來覆去，想了很久。

最後，他帶著「愛蟲」，一路來到圓融塔。

這些年，不少皇子皇女都已經適應了虺蛇血毒，陸續離開圓融塔。然而也還剩下一些，仍然時好時壞。

這次因為有著六十株雙蛇果樹，存活下來的皇子皇女也足有八十餘人。

裘聖白每日里仍然配藥，自然也就懶得離開這個地方。

見到第一秋，他不由擰眉：「發生何事？」

監正大人先把洋辣子遞過去：「醫正大人可以助它化形成人吧？」

「唔，它已經頗有根基，化形不是難事。」裘聖白看了一眼洋辣子，知道這玩意兒很是記仇。

第一秋說：「還請醫正助它化形，另外再為我開幾副藥。」

「藥？」裘聖白皺眉，「什麼藥？」

監正大人笑而不語。

當天下午，謝靈璧親自送張疏酒一家下山。

一行人顯然相談甚歡，馮箏兒更是拉著黃壤的手，滿臉帶笑，喜氣洋洋。

顯然，好事將近。

然而，大家剛剛行至山門，就見外面等了許多人。

「發生何事？」謝靈璧皺眉，喝問道。

外面人雖多，卻十分安靜。各種大箱小箱，堆了一地。謝靈璧喝問聲一齣，一個人越眾而出。

「靈璧老祖！」來人紫色官袍、黑色官靴，腰繫玉帶，其下懸金魚袋。正是第一秋。他衝著靈璧老祖就是深深一拜，眼含熱淚，異常虔誠。

謝靈璧後退一步，心中也很是發毛——第一秋這個人，可不是什麼省油的燈。

他沉聲道：「原來是監正。監正遠道而來，在我山門之前擺下如此排場，意欲何為？」

謝靈璧臉上不好看，但這是當然的。司天監跟玉壺仙宗，本就不怎麼對付。何況這些年司天監勢頭日漸突起，頗有挑釁仙宗之意。

而第一秋全然無視他陰沉的臉色，他聲音清朗，字字洪亮：「請靈璧老祖憐惜在下！」

「憐……憐惜……」靈璧老祖後退一步，心中悚然：「你在胡說什麼？」

第一秋字字情真，道：「老祖明鑑，在下年少時，曾有一青梅竹馬。在下與之情投意合，甚至生下一子。後來她不幸病故！在下從此相思成疾，再未婚娶。直到遇見黃壤姑娘，發現她酷似在下青梅，其容貌、聲音都如出一轍。」

他雙手抱拳，道：「從此在下日夜難寢，魂夢不安。請老祖憐惜在下，同意在下與阿壤姑娘的親事吧！」

黃壤：「……」

隨著他話音落地，人群中突然衝出一個孩子。

那孩子約摸八九歲，頭上扎著一個沖天小辮。小眼睛，白白胖胖。他脖子上戴了銀項圈，手腕上戴著長命鐲。這時候他也不管其他人，一頭衝到黃壤面前，猛地抱住她的腿。

「孃親！你不要離開孩兒和爹爹……」他開始放聲大哭。

所有人驚在當場。

「監正大人說這話，未免太過唐突了！」謝靈璧尚未反應過來，謝紅塵卻字字冷硬。他抬手，示意弟子上前，拉開那孩子。

然而第一秋說：「謝宗主，在下對阿壤姑娘確是一片痴心，何來唐突一說？」

張疏酒一家頓時皺起了眉頭，但此時倒是不好說什麼。

第一秋立刻來到黃壤面前，四目相對，黃壤看見他的眼睛，裡面盡是紅血絲。下巴上也是胡碴隱隱，多年不見，這個人再出現在眼前，竟然是格外憔悴。她想要關心幾句，又礙於眾目睽睽。

第一秋望定她，神情雖疲倦，語態卻鄭重：「在下第一秋，對阿壤姑娘痴心一片，今指天誓日，以堅永約。」他鄭重拜道：「乞望阿壤姑娘成全。」

許是目光過於真摯熱烈，黃壤有一種想要落淚的感覺。

這一生，處心積慮都給了謝靈璧和謝紅塵，而錯過了最好的人。

可是不會有什麼親事，第一秋，此刻我若同意，也不過是為你，為你的司天監徒添非議與煩惱而已。

何必百年孤獨，巴巴地來蹚這渾水？

「感謝監正盛情，只是……」她欲言又止，仍想拒絕。而此時，第一秋突然捂著嘴，一陣嗆咳。隨後，他五指之間，竟溢位一道血泉。

「第一秋！」黃壤再顧不得多想，三兩步上前，想要檢視。

謝紅塵手疾眼快，一把擋住她，道：「阿壤！監正身體不適，自有司天監和朝廷照料。你不必過去。」

他自認這是為黃壤著想，然而，黃壤推開了他。

那一下極為用力，而謝紅塵猝不及防。他身形一個趔趄，整個人都愣住。

黃壤奔到第一秋身邊，只見他臉頰泛起病後的紅暈，五指間鮮血淋漓，觸目驚心。

「第一秋！」那一瞬間，黃壤辨不清自己心中的情緒，她再顧不得掩飾自己的關心，只是連聲問：「你怎麼了？不，不該的。」

夢外的第一秋，也受過這樣的傷嗎？黃壤想不起來。

旁邊，那白白胖胖的小孩兒眼淚汪汪，他道：「孃親！爹爹這些年對孃親相思成疾，身子本就時好時壞。前些天正在閉關練功，忽聞孃親就要嫁人。他……他當時就吐血了！哇……」

他扯著黃壤的裙角，哇哇大哭：「孃親，爹爹病成這樣，你可不能再離開我們了！」

張疏酒等人只能冷冷地看這場苦情戲。

真是好生感人，好生感人。

謝靈璧臉色鐵青，喝道：「既然監正病重，就不要在玉壺仙宗多耽擱了。還是早些回司天監醫治休養吧！」