對於黃壤的話，她還是不敢公然違抗。

第一秋雖然疲累，但聞聽這話，卻還是答：「稍候我便過去。」

戴月垂下頭，嗯了一聲。見他再無話說，戴月終於說：「秋大人，雙蛇果的事……對不起，都是我的錯。」她說到這裡，眼淚已經流下來。

第一秋眉峰微皺，說：「此事要看你家十姑娘能不能救你。陛下的旨意，即使是我也不能違抗。」

戴月連忙說：「十姑娘一定能的。」

第一秋看她的目光，更加充滿審視。許久，他問：「有一件事，一直想問你。」

戴月低下頭，手腕蜷在袖中：「秋大人請講。」

第一秋沉聲問：「自成元初年以來，你培育出了許多名種。這一次卻犯下大錯。戴月，這些年真正在育種的，到底是你，還是你家十姑娘？此事，你必須如實相告。」

他問了，他終於還是問了。

戴月淚流滿面，她委委屈屈地道：「這些……當然都是十姑娘的功勞。」

說完，她轉身要走，右手卻下意識地按住自己的左臂。而就在她衣袖上，血已經浸出來。第一秋見了，不由問：「你的手怎麼了？」

戴月一驚，忙擋住血跡，連聲說：「沒、沒什麼！」

第一秋上前幾步，撩開她的衣袖。只見她手臂上，交錯縱橫都是傷口。

戴月頓時更慌了，她撥開他的手，說：「秋大人，我、我先回去了。」

第一秋皺眉，問：「發生何事？」

戴月似乎忍了又忍，最後她蹲在地上，抱頭痛哭。

第一秋等她哭得差不多了，才又道：「說話。」

戴月抽抽咽咽，說：「因為我私自接旨，前來上京。又一時不慎，出了這等岔子。十姑娘氣極了，她就……她就……但是秋大人，她也不是故意的。雖然她偶爾也打罵奴婢，但受這樣的傷，也確實是奴婢的錯……」

她越說越悽楚。

但她哭了半天，面前人卻並未哄勸。

戴月不由偷偷抬起頭，卻見第一秋神情倦怠卻嚴肅。她心中不安，輕聲問：「秋大人……為何這樣看著奴婢？」

第一秋問：「十姑娘何時懲罰你？是用何器物？如何劃下這些傷口？」

「啊……啊？」戴月聽得一愣，顯然她全然沒有想過，第一秋會問這些問題。顯然，她嚴重低估了一個手作大師的嚴謹程度。

這……沒有一句安慰的嗎？他怎麼就開始審訊了呢？

戴月猝不及防，說：「就在我來此之前，姑娘她用……她的髮釵……她抓住奴婢的手……」

第一秋把手遞給她，戴月一臉茫然。第一秋道：「案件重演，你不懂？」

啊，他是要假作自己，讓自己扮成十姑娘，重現十姑娘折磨自己之時的場景！戴月驚住，好半天，她才抓起第一秋的手臂，然後假裝黃壤，用力地劃了幾下。

第一秋一見，搖頭道：「不對。」

「怎麼可能不對……」戴月還要說話，但見他神情如審案犯，不由就弱了氣勢。

第一秋道：「你家姑娘的髮釵乃是雙股釵，兇器不符。」

戴月忙道：「我記錯了，姑娘是抽了我的髮釵。」

第一秋又道：「你家姑娘修武道，雖然修為尚淺，但根基不錯。她若出手，力道不符。」

戴月驚住，第一秋又說：「方才來人稟告，稱你在此等候已有一夜。傷口時間不符。」

……戴月像是被人重重一掌摑在臉上，連辯解的力氣都沒有了。

而監正大人也不再給她辯解的機會，他道：「你應該慶幸你現在是身在玄武司，而非白虎司。」說完，他一揮手，「回去，告訴你家十姑娘，我稍後會過去。」

戴月走出司天監時，整個人都是慒的。

然而更令她絕望的事還在後面，她出門之時，聽見有人議論——說監正今天下午在抱琴館一口氣找了十二個姑娘……

皇宮，別苑。

黃壤已經將雙蛇果樹瞭解得十分透徹。她令福公公採買了各種樹苗，開始育種。福公公心情忐忑，一直留在別苑就沒走。反倒是黃壤一邊安撫他，一邊育種。

於是福公公眼睜睜地看著小院裡開始只有一個盆，後來有了十個盆，最後變成了兩百多個盆。

黃壤這場夢中雖然一直修武，但育種的能力也並沒擱下。

她做這些事，如行雲流水，毫不拖拉。

及至天色快黑了，戴月終於回來。

她一路失魂落魄，然而進到小院裡，她卻不得不打起精神。

「十姑娘。」她來到黃壤面前，恭敬地道：「話已經傳到了，秋大人說……他稍後會來。」

黃壤嗯了一下，指揮她：「將這幾個盆搬到避光處。」

戴月忙上前搬花盆，黃壤一眼就看到她衣袖上的血跡。「你手怎麼了？」她問。

「沒、沒什麼。」戴月慌亂道，「回來時不小心摔了一跤。」

黃壤也沒深究，因著第一秋應承今天過來。她便打算準備一頓晚飯。

她和第一秋算不上熟識，甚至連稱之為友都十分勉強。但是夢外的她一無所有，只有這麼一個男人在周遭忙忙碌碌。所以她總覺得莫名親切。

如今好不容易又入了夢，自然也便對他有那麼兩分不同。

別苑裡有專門的小廚房，福公公也並不敢怠慢她。所以裡面食材還算齊全。

黃壤簡單看了食材，很快便已經定了這頓晚膳的菜色。

——照顧謝紅塵整整一百年，她幹這些事，早已經得心應手。

她很快便做了四個小菜，外加一個甜湯。只要那個狗東西嘴不是很挑，那這頓飯他可以很滿足了。黃壤暗自盤算。

可是這一晚，第一秋沒有來。

黃壤等了一陣，就開始獨自吃飯。她一直心平氣和，因為這樣的事，以前在祈露臺經常發生。她已經學會了如何平靜地應對這一切。

若連失望都麻木，哪還有什麼憤怒。

狗東西，不來算了，當你沒口福！

戴月侍立一邊，見第一秋失約，不知道為什麼，她心裡有一種莫名的快意。於是連話也別有用心。她說：「十姑娘，今日奴婢去司天監，聽人說……聽人說……」

黃壤問：「聽說什麼？」

戴月說：「聽說秋大人在抱琴館……一口氣找了十幾個姑娘……現在，他可能是體力不支，所以不能前來吧。」

她一邊說，一邊偷看黃壤的臉色，期待看到她的痛苦和失落。而黃壤挾了一口菜，半天感嘆了一句：「難道本姑娘竟然小看他了？」

嘖嘖。

司天監。

監正大人當然是準備過來的。但是就在他動身之時，突然喜公公急匆匆地趕來，道：「監正大人，陛下令你帶上白虎司的好手，立刻隨咱家走一趟！」

第一秋皺眉，問：「何事？」

喜公公急道：「探子傳回訊息，虺蛇回巢了！」

第一秋雙手微握，半晌，他道：「來人，令鮑監副清點人馬，隨我出城！」

說完這句話，他突然轉頭，叫住白輕雲：「你派人向十姑娘傳個話。就說我有事，今日不去了。待回到城中，自會去見她。」

白輕雲心中瞭然，忙應了一聲，但眼看著他披甲，又忍不住叮囑：「監正，虺蛇劇毒，一切小心。」

第一秋嗯了一聲，帶著鮑武等人，徑自出了司天監。

皇宮，偏苑。

黃壤一頓飯都快吃完了，外面有人道：「白輕雲見過十姑娘。」

「白少監？」黃壤意外，「白少監此時過來，有何要事？」

白輕雲作了個揖，道：「十姑娘，監正今日奉旨出城辦差，特地讓下官進宮向十姑娘回稟一聲。說事出突然，待他回城，再來看望十姑娘。」

「啊？」黃壤十分意外。」

祈露臺的一百年，她已經習慣了謝紅塵的不回應。他若不來，便是不來。哪裡會特地派人前來告知？

她空等了無數個日夜，直到習以為常。

而現在，在一場夢裡，黃壤得到了一個回信。