(一)

雲湧起。慘白的太陽，出沒在雲層中，不知不覺間，已經在向西方迅速地移動。

薛老根赤著雙腳坐在船頭，默默地編著手中的旗幟。裸露著青筋的大手，縱然是佈滿了搖櫓搖出來的厚厚的繭子，此刻纏繞起這破舊的旗幟來，仍然是說不出的靈巧。

他的頭垂得很低，看著手中的線繩象蛇一樣地扭動，他突然覺得說不出的噁心。

血腥的戰鬥已經結束，襄陽王府的兵馬已經離去，可是為什麼上午發生的一切，此刻還是象噩夢一樣籠罩著他，象毒蛇一樣纏繞著他？

無緣無故的，他怕。他不知道這噩夢，終究有沒有醒來的時候。

他原本不想這麼快，就回到這渡口來，可是家中的孩子，還等著他靠擺渡和打魚換來的菜湯和饃。

他也知道，用不了多久，鎮子上的其他人，也會象他一樣，終究再回來的。

──或許平平淡淡的生活要恢復起來，並不需要多久。就連渡口邊上招攬生意的旌旗，也會再一次豎起。但是究竟要有多久，才能讓這西橋渡口小鎮上的每一個人，忘記這裡發生的一切？

河水滔滔，一去不返，要過多久，這今日之事，才會變成往事，而往事，又要過多久，才會如煙逝去？

薛老根盯著自己古銅色的大手，一時間真希望自己寧可是個瞎子。

──如果是個瞎子，是不是就看不見這血腥的一切？

突然，這老實巴交的漁夫，發覺有一雙眼睛，似乎也在盯著他的這雙手。

薛老根沒來由地感到一絲寒意。手中的活計，已經慢了下來。

──那是一雙很美的眼睛。

那雙眼睛，原本應該是充滿了清澈如水的靈動，此刻，卻似是死的。

那雙眼睛，是長在一個黃衫少年的臉上。

這少年有一張很美的臉。這張臉上，不僅有這一雙很美的大眼睛，還有一對微微閃亮的兔子牙。

──薛老根在西橋渡擺渡了這麼多年，也沒有見過比他更亮麗的臉。

這本該是張無憂無慮，驕傲快樂的臉，只是現在卻是充滿了憔悴和悲傷。

這黃衫少年，就好像是突然出現一樣，一直遠遠地站在渡口邊上，站在那剛剛發生過浴血的戰鬥的地方。

他的眼睛久久地注視著船上的人，遲疑了一刻，終於緩緩地向他走過來。

人已經離得很近了，薛老根這才發現，他的衣衫雖然很華麗，卻已經很凌亂，還有一隻袖子，似是短了一截。唯有他的衣襟上綴著的那粒珍珠，在陽光下微微地發亮。

薛老根的眼光突然凝住。

──他活了幾十年，也在水邊辛辛苦苦了幾十年，見過了多少過客的富貴，財富的誇耀，也沒有見過成色這麼好的珍珠。

這不是貪婪的目光，薛老根本就是個老實本分的人。這是農夫看到自己稻田裡長出飽滿的麥穗時欣賞的目光。

這黃衫的少年，已經注意到了他的目光。

見到他漫不經心的留意，薛老根心中不知怎的一抖，他已經唯唯索索地站了起來。

生活的重壓，已使他的背深深地駝下去，在他的臉上，刻下了歲月的滄桑和痕跡，刻得出他的人，只說客人想聽的話，和必須說的話。

「客官可是要擺渡到對岸去？」

黃衫的少年，緩緩地點了點頭。他的頭，似是也變得說不出的沉重。

薛老根順從地放下手中的旗幟，轉身去取了一直架在岸邊的船槳。又是一份可以掙來的活計，就意味著這一天晚上，小飯桌上的饃會更厚些，湯會更濃些。

他再回頭，發現那黃襦的少年，已經在船中坐了下來。

但是這少年的手，已經微微地舉起。手中捏著的，就是自他衣襟上取下的那粒珍珠。

那珍珠華麗無邪的光華，令薛老根胸口一緊，嘴唇蠕動著，不知道這古怪的少年，到底想要幹什麼。

看著薛老根迷惑的目光，這舟中的黃襦少年慢慢地說出一句話來。他的聲音，在薛老根聽來，竟是說不出的嘶啞和壓抑。

「你若是告訴我，今天這裡發生了什麼事，這粒珍珠，就是你的。」

薛老根不禁倒退了一步。他的腿，已經在發軟。他說不清楚自己是不是在做夢。

告訴這少年一切，就意味著他自己重新要生活一遍今天的噩夢。他無論如何，也不想想起這噩夢。只是不告訴他，卻又捨不得這令他可以不用擔心下半輩子生活的自天而降的財富。

水波盪漾，在已經微微偏西的太陽下，反射出了淡淡的卻是刺眼的鱗光。

夢似去非去，但人卻已將去。

他的嘴唇已經開始在顫抖。

舟中的黃衫少年，卻好像什麼也都不在乎，什麼也不著急。

他的手很穩，手中的珍珠，似是比他的眼睛更亮。

他似是根本就沒有看著薛老根這個人。他的眼睛，仰望著天上隨著風湧起的悠悠白雲。

白雲去了，還會有白雲再來。人呢？

(二)

風開始又吹起來的時候，天已經陰暗了下來。不知道是雨欲來，還是天色將晚。

邵繼祖的黑色披風，被風無情地捲起。他那英俊的臉，卻若這陰沉的風雨，鐵青著沒有任何表情。

兩側的峭壁，斜斜地彷彿要壓下來。

濛濛的細雨，終於開始自那峭壁頂上壓得低低的雲層中，飄了下來。

可是邵繼祖就好像沒有覺察到這一切。

此時，他正在端詳地上的發現。

站在他身邊的鄧車，默默地替他撐開了竹傘，他身後的禁軍，都是輕手輕腳，不敢發出任何的響動。只有鄧車不同。他是現在唯一在邵繼祖身邊說得上話的人。

鄧車將竹傘舉得低了些，粗粗的喉嚨裡，聲音即使壓得很低，聽上去也還是很響亮。

「莫真人他們去追展昭的同伴，若是得手，早該飛鴿傳書過來。從午後到了現在這個時辰，怎的一點音信都沒有？」

邵繼祖直起了身子，沒有說話，眼神里面，卻是深深的沉思。

鄧車小心翼翼地看了看他的臉色，又道：「這件事已經拖了這麼久，終究不是辦法。既然鍾寨主他們已經抓到了展昭，那王爺的盟單究竟到了何處，總能從他口中問出些東西來。」

邵繼祖終於搖搖頭，道：「若是要展昭開口，未免也太痴心妄想了。莫說現在他的這條命，都在閻王爺手裡吊著，就是他毛髮無傷地落在他們手裡，鍾寨主和莫真人他們也未必能令他招出他那同伴的下落。」

鄧車恨恨地道：「若不是鍾雄在一旁從中作梗，袖手旁觀，那西橋渡口一戰，又怎能花費莫真人那麼多時辰，死傷了咱們那麼多的人手，就連莫真人自己，也差點送了性命。這件事情若是鬧到王爺那裡去，他多半還會有藉口在王爺面前推脫個一乾二淨。」

邵繼祖冷笑一聲，說道：「鍾雄此人向來自視甚高，除了王爺，從不輕易把任何人放在眼裡，他君山的鐵血衛，又一直和咱們錦師堂暗中較量。此番他敗在展昭的手下，更為他所制，若是傾力相助莫真人，那豈不是讓錦師堂出盡了風頭，從此壓得君山抬不起頭來？若是真的如此，那君山的人以後見了咱們，豈不要低人一等？」

鄧車見到他的神色已經變得冰冷，不敢再接下去，遲疑著，又道：「屬下其實早就一直在想，鍾雄這人的心思，向來難以琢磨，如今莫真人他們追了這麼久，都沒有找到他所說那展昭的同夥的下落，難不成是鍾雄故弄玄虛，其實那姓展的，根本就沒有什麼同夥？」

邵繼祖輕輕地搖了搖頭，說道：「鍾寨主其實猜得並不錯，君山的響箭，的確已經昭示一共是有二人，那就是說，在這些鐵血衛死去的時候，展昭的身邊，還有一個人。既然這些人是今天早晨死去的，那麼這個人，就至少在今天早晨時候，還在展昭的身邊。」

鄧車脫口而出道：「說不定這個人，不是他的同夥，而是他的敵人。」

邵繼祖笑道：「說你想事情不用腦子，果真就不用腦子，枉自叫了‘聖手神偷’。你仔細看這些人身上的劍傷，都是同一柄劍留下的痕跡。這柄劍，卻不是展昭的‘湛盧’劍。那就是說，殺這些人的，另有其人。這些鐵血衛是為了捉拿展昭而來，響箭示警，分明是發現了他的行蹤。他們既然死在這裡，殺他們的人，不是為了展昭殺人又是為了什麼？既然為了他而殺人，多半就是他的同夥。」

他的神情已經變得迷茫，又續道：「鍾寨主他也猜得不錯，既然展昭的身上並沒有這盟單，那麼這盟單，就一定是在這個人的身上。只可惜他們卻猜錯了一個人。」

鄧車道：「猜錯了誰？」

邵繼祖一字一字地道：「他們猜錯了展昭。」

鄧車摸了摸腦袋，已經有些糊塗，半晌才道：「猜錯了他？不知邵都統此話怎講？」

邵繼祖道：「他們擒獲展昭時，搜尋他的身上，卻沒有發現那盟單。顯而易見，那盟單不是被展昭藏在什麼秘密的地方，就是交給他的同行之人。只是以此事的嚴重，展昭絕對不會將盟單藏在它處，一定是要趕到京城，將此物交至皇上手中。所以那盟單落在他同行夥伴的可能較大。」

說到這裡，他淡淡地出了一口氣，語氣已經變得更加複雜。

「他們見到展昭時，他已經身負重傷，於是自然而然地想到，若是展昭吸引他們到了西橋渡，那麼他的同伴必定是已走另外的道路去開封。」

鄧車細細地想來，不禁一拍大腿，說道：「不錯，昨天夜裡，莫真人與燕子輕他們明明已經發現了展昭和寒水宮的蹤跡，已經快要追到五石嶺的供廟，偏是邵都統料敵機先，硬生生地將他們撤調至西橋渡口，守株待兔。」

他看著邵繼祖，眼睛中已滿是欽佩，又道：「既然他們從昨夜就守候在西橋渡口，而這個人直到今天早晨，都還同展昭在一起，那麼這人縱是要過西橋渡口，莫真人他們就一定會知道！既然知道，就必定會加以攔截。由此可見，那展昭的同夥，必定是已經另尋它路，趕往開封。」

邵繼祖卻又是輕輕地搖搖頭，道：「這只是其中的一個可能罷了。」

鄧車滿臉迷茫，奇道：「都統，這難道還有別的可能？」

邵繼祖道：「不錯。自擒住展昭之後，莫真人和鍾寨主已經把所有可能前往開封的路口，全部封了起來，細細地搜尋後，卻是一無所獲。其實他們遺漏了一個地方。」

鄧車道：「什麼地方？」

邵繼祖緩緩地道：「西橋渡口。」

鄧車幾乎不相信自己的耳朵。他吃驚地睜大了眼，不由自主地重複道：「西橋渡口？」

邵繼祖道：「不錯，這另一個可能，就是這個同夥，不是先展昭而來到西橋渡口，而是在他之後來的。」

鄧車喃喃道：「在他之後？那又怎麼可能？這本就不合常理。」

邵繼祖輕嘆一聲，道：「這正是展昭的過人之處。不論他自己過不過得去這西橋渡口，都會給鍾雄等人產生錯覺，他就是要他們，認為他既然已經走西橋渡，那麼他那身負重任的同伴，就一定不會走西橋渡，而是搶在別的地方先行，再與他相會。」

他又道：「鍾雄這麼想，原本也是順理成章，他卻不知展昭的同伴，早已負傷在身，既然是今天早上，還在與他同行，就絕對不會離開他很遠。展昭就是算定了鍾雄等人的心思，才明知西橋渡的艱險，還是要走那裡。此人的精明和才智，真不在我之下。難怪就連鍾寨主這等豪傑，也會折在他的手上！」

鄧車道：「可是就算我們知道這個人曾經負傷，卻連他長的是什麼樣子，都不知道。茫茫人海中，要找這樣一個人，無異於大海撈針。更何況，他若是已經過了西橋渡口，那對岸，已經不是王爺的直轄屬地。咱們行動起來，就終究不便。」

邵繼祖淡淡地道：「大海撈針，倒也未必。鍾雄的文治武略，都是第一流的人才，他的飛天叉更是出神入化，若是一入江湖，必定是一等一的好手。只是他畢竟對江湖上的路數並不熟悉，很多細微的線索，分明已經昭示了展昭那同夥的蛛絲馬跡，他卻沒有留意。」

鄧車道：「莫非都統已經智珠在握？」

邵繼祖道：「我之所以斷定那展昭的同夥，必是在展昭與莫真人的西橋渡口一戰之後，才會通過西橋渡口，是因為他已受了傷，而且還是左腿受了傷。」

他的聲音，不知為什麼，已經漸漸變得苦澀：「只不過這個人雖然受了傷，卻是個身懷絕頂輕功的人。」

鄧車的眼睛已越睜越大：「邵都統又怎知那人左腿上受了傷，而且還身懷絕頂的輕功？」

邵繼祖道：「我們這一路而來，見到那倒斃的馬匹旁，除了展昭的足跡，還有一雙淺淺的足跡，但是隨後就淡得幾乎看不到。展昭的那同伴若是沒有踏雪無痕的輕功，身負了他，又怎能還留下這麼輕的腳印。只是這腳印的一隻，比另一隻要淺。他那同伴的左腿，只怕是受了傷。」

他頓了一頓，又道：「除此之外，這個人的手中，還有一柄神奇的兵器。」

鄧車已完全摸不到頭腦，不明白邵繼祖究竟是從哪裡看出這一切的：「這個人的手中，究竟是什麼樣的兵器？」

邵繼祖搖了搖頭，道：「我也認不出來，那究竟是一柄什麼樣的劍。我只是知道，那峽谷中的君山鐵血衛，身上所中的劍傷，雖然是在要害，卻看不出曾經流出過任何血跡，彷彿劍鋒所及之處的血液，已經被吸乾了。殺死他們的人，手中的兵器，一定附有一種邪惡的魔力。展昭手中的湛盧，絕對留不下這種傷口。」

鄧車已經想破了頭，自言自語般地道：「絕頂的輕功，神奇的兵器，這人究竟是誰？」

邵繼祖的臉色卻突然變了。

他的頭已經抬起，他的人已經走到雨中，讓細細的如密密碎碎珍珠般雨絲，浸透自己的身上。

──莫非他已經知道這是什麼樣的武器？

他的目光已經望著遠處。透過蒙蒙的雨霧，似是已經看到了一個人。

──莫非他已經知道，這另一個人，到底是誰了？

鄧車望著他孤獨寂寞，卻又剛健的背影，身子微微一顫。一股不祥的預感，已經在一瞬間遍佈全身，竟然令他不由自主地打了一個冷戰，再也說不出話來。

良久的沉默。

沉默中，是他們身後禁軍們那雖壓得很低，卻仍然粗重的呼吸。

這次打破沉默的，卻是邵繼祖。

他沒有回頭，卻突然緩緩地問道：「莫真人的飛鴿傳書中，可曾提到，那展昭的人如今現在何處？」

鄧車輕聲回稟道：「莫真人的書裡說，錦師堂和君山的一部分鐵血衛，正奉了王爺急令，自西橋渡起，就換馬不換人，此刻多半已是在將他解往襄陽的路上。」

邵繼祖的聲音裡已經是一絲悵然。濛濛的雨霧，似是已不足以洗刷一股積鬱在胸中很久的怒氣。

「畢竟還是錯過了。就連鍾雄這樣眼高於頂的人，都要對他讚不絕口，從他這幾日的行事來看，更是有過人的才智。若不是他已經與寒水宮的人交過手，只怕西橋渡口設下的局，還是沒那麼容易就拿到了他。算起來，此人只怕是我一生所遇的最好的對手。只可惜，我竟然兩次與他失之交臂，如今更是再也不會有跟他交手的機會了。」

鄧車卻道：「難怪邵都統竟要失望了，此刻他就連能否轉醒過來，也尚未可知。不過屬下卻知道，他本人就算是完好如初，一旦交起手來，還是要輸給都統一籌的。」

邵繼祖道：「哦，你這話又是怎麼講？」

鄧車道：「只因邵都統對於展昭的弱點，已經瞭解得很清楚。他這人就是顧忌太多──」

他的話沒有講下去。只因他已經不用講下去。對面的人，已經明白。

邵繼祖仍然沒有轉回頭，卻笑著道：「看不出來，你這人，真還是粗中有細。」

他的笑聲，不知為什麼，卻是乾巴巴的。

鄧車也跟著笑了兩聲，又道：「只是屬下不明白的，卻是王爺的心思。此刻展昭縱是能夠活下來，只怕已是武功盡失，廢人一個，王爺怎能還對他青眼有加？」

邵繼祖淡淡地道：「這個中的因由，就恐怕不足為外人道了。或許王爺另有安排，也未可知。」

鄧車卻突然嘿嘿地一笑，道：「難道王爺留著他的性命，還想要從他的嘴裡問出盟單的下落？說起來也奇怪，這展昭被皇上封為‘御貓’，莫非是他當真有九條命？他接連受傷，又運使鶴沖天，換了別人，早已撐不下去，他竟然能接連迎戰，支撐得這麼久。」

邵繼祖的胸口已經痛了起來，喃喃地道：「若不是玲瓏山莊的玲瓏蜜，他又怎會有如此耐力。」只是這句話，終究沒有繼續說下去。

(三)

天色已暗。雨已止。

遠處的青山，似已被細雨洗得青翠如玉。

陰雨後的夕陽，被雲端掩飾住自己的光芒，襯著大地更暗。

就連驛站旁邊的馬廄中，驛馬的輕嘶，打著的響鼻兒，都似夾雜著雨意。

一對蝴蝶，慢悠悠地自馬廄的邊上飛了過來，在空曠的驛道邊飛舞，脆弱的翅膀，在夕陽下，已被染成血一樣的紅。

霍小弟坐在窗前，已有說不出的疲憊。

──只是這身上的疲憊，又怎麼能比得上他心中的痛，心中的苦？

桌子上的酒菜已漸漸冷了下來，冷得彷彿是他現在的心。

這一路而來，多少次，他有一種抑制不住的衝動，想轉身，想回頭，想追上鍾雄的蹤跡，仗劍一拼，但是胸口上的那塊黃色的綢綾，卻幾次三番地止住了他，讓他幾次三番地猶豫。

那已是太沉重的囑託。

那是他的信任，他的性命，他的浴血，他的囑託。

一想起穀倉中他那焦急的眼神，霍小弟的心，就痛似刀割。

路邊的驛站邊，連著建了一個小小的茶園，本就是供疲乏的過客，興盡的遊子歇腳打尖的地方。只是黯淡的天色中，路人已不多。

──此刻這院子中，除了一個年老的驛卒，和一個幫忙的夥計，就只有兩個人。

霍小弟揀的是個靠窗的座位。對面的角落裡，桌子邊，還坐著一個身穿淡紫衣裳的女郎，背對著門口，頭上戴著一襲淡淡的輕紗帽，更是看不清面目。

霍小弟踏進門的時候，就只看到了她的背影。

但只她的背影就已經足夠。

她的背影很美。

她就那麼清清靜靜地坐在那裡，只是偶爾回頭向門外的來路微微一張望，似是在等什麼人。

縱是霍小弟此時的心已經亂如麻，他也留意到了她。縱使他看不見她的面目，他也留意到了她。

這女郎的背影，已是說不出的清雅。

──這紫衣的女郎，到底在等誰？

答案很快就來了。

一陣嘰呱嘰呱的腳步聲由遠而近，從門外傳來。隨著小二的一聲招呼，門口人影一閃，一個男孩子，背上背了一個包袱，已經奔進了門，徑直往紫衣女郎這一桌過來坐下。

那孩子長著一顆大大的頭，十三四歲的模樣，一雙眼睛精光靈動，一望便知是個精靈角色。幼稚的臉上，想必是走了很長的路，已經微微地泛出一層紅暈，但是那雙賊溜溜的大眼睛，此刻卻充滿了按捺不住的興奮和狡猾，就好像是剛剛得到心愛玩具的孩子那樣驚喜。

他一見到那背對著霍小弟而坐的女郎，就小心翼翼地輕聲道：「姐，讓你等得久了。」

霍小弟的身後，一個溫婉的聲音已經響起：「柱兒，你又去胡鬧了。」

霍小弟心裡一動，這聲音竟然是說不出的清雅悅耳！他不由自主地回過頭去。

他的眼前頓時一亮。

那邊桌子邊上的女郎已經轉過頭來，望著這剛剛走進門的孩子。

她那罩在頭上的輕紗，已經撩了起來。

一時間，隨著這層輕紗的掀起，這陰暗的驛站，也已經亮了。

那竟然是個極清麗的女子，才十五六歲年紀，卻是巧目流盼，櫻唇如歌。淡紫色的衣著雖然樸素，穿在她的身上，卻是難以描繪的清雅出塵。只不過這少女偶爾美目轉動中，尚有一份稚氣猶存。

如此清秀的女孩子，若是在平時，霍小弟無論如何也要多看幾眼，此刻心緒紛亂，卻只是暗中喝了一聲彩，淡淡地目光一掃而過。

那男孩卻上上下下地打量霍小弟一番，賊嘻嘻地一笑，悄聲向他姐姐道：「姐，你沒看見對面那個俊俏公子在偷偷看你呢。」

他的聲音很輕，但是霍小弟身懷「小樓一夜聽花語」的內功，還是聽見了。他的眉，不由得一跳。接著，後面那男孩和他姐姐壓得極低的對話，就一字不落地流進了耳朵裡。

只聽那男孩笑嘻嘻地道：「姐姐，我怎麼又胡鬧了。這一路之上，你看得我這麼緊，我就是想要胡鬧，也不敢的。」

那少女道：「你一去就去了大半天，到現在才回來，不是去胡鬧，又是去幹什麼了？依我看，你說是回客棧取回落下的包袱，恐怕還去找那禿頭掌櫃的麻煩是正經。」

她的聲音清婉溫然，即使是語氣中充滿了不悅，也聽上去也是說不出的悅耳動聽。

男孩似是強忍著得意和笑容，一本正經地道：「那三才鎮的禿頭掌櫃，又沒有得罪我，我為什麼要去找他的麻煩。更何況，咱們臨出門前，忠伯伯是怎麼說的，一路上少惹是生非為好。我自然緊記在心裡。」

那少女道：「虧你還敢提起忠伯伯的話來。既然說到他，那麼臨出京城之時，他是怎麼囑咐你來的？是不是‘儘量少招惹麻煩，早些到襄陽見到三少爺要緊’這話。你剛才不是去惹是非，取一個包袱，又怎能拖了這麼久？你的謊話，騙得了別人，可騙不了姐姐。」

聽到這句話，霍小弟心中已是一怔。

──這姐弟二人，難道是自京城趕往襄陽的？

男孩道：「姐姐，我的確是把忠伯伯的話牢牢地記在心裡，可是今天白天在三才鎮上的事，你也是看見的了的。那英雄閣的老闆，不過是個開酒樓的罷了，憑什麼欺人太甚。那兩個叫花子，不過是在他的門口討一兩口飯吃，不給也就算了，為了什麼大發雷霆，沒來由地就打得他們死去活來，還逼著他們將掉在地上的飯粒吃下去。」

他接著嘟囔著道：「要是三少爺在，他也一定會管的！」

那少女道：「所以你就藉口忘了包袱在客棧裡，遛了回去找他的麻煩？你是不是故意將那包袱落在三才鎮的客棧裡，等咱們出來這麼久了，才藉故返回去害人？」

男孩眼見再也瞞不住她，笑嘻嘻地道：「姐姐既然早就猜到，又何必說出來。我知道姐姐必定不是在怪我。否則早在今天白天，我告訴你包袱落下的時候，你就不會讓我回去了。」

這孩子精靈剔透，竟然一眼就看穿了他姐姐的心思。

那少女久久無語，終於輕嘆了一口氣，道：「我有時候真的不知道，怎麼會有你這麼個弟弟。」

男孩嘻皮笑臉地道：「我知道姐姐要著急趕到襄陽去，我難道不想早一點見到三少爺麼？只是姐姐明鑑，這一路之上，我已經是很收斂的呀。要不是這禿頭死胖子欺人太甚，我是絕對不會平白無故地惹事，既耽誤了姐姐的行程，又讓姐姐擔心的。」

那少女道：「你要是讓人省心，那真是太陽從西邊出來了。老實說罷，你這到處惹是生非的猢猻，這次又是怎麼教訓人家了？」

男孩的手袖到了身後，臉上已經是說不出的得意，只是還要裝出輕描淡寫的樣子，說道：「其實也沒什麼。我只是從客棧取回包袱之後，順便遛到那禿頭胖子的英雄樓後面的小廚房裡，

往他的午飯裡下了一份巴豆。」

他的聲音，因為故意壓低，都已經變得古怪諳啞，不僅自己難受，就連霍小弟在一旁，都是聽著有說不出的難受，更是說不出的好笑。心中轉著念頭想道：「這孩子和小趙手下那趙知兒，真是天生的一對。」

只聽那少女忍不住又嘆息一聲道：「你這還算不是害人？萬一你下手沒輕沒重，傷了人，不又給三少爺惹麻煩了。」

男孩不以為然地道：「我看他渾身的肥肉，吃點巴豆幫他洩洩肚，清清腸，死是絕對死不了。他既然不知道吃不飽飯的滋味，我就乾脆讓他的酒飯，穿腸而過，也在他的肚子裡留不住。」

那少女道：「以你的性子，只怕沒有這麼便宜就饒過了他罷？」

霍小弟雖背對著那姐弟二人，遠遠地坐在靠窗的角落裡，他的注意力和好奇心，已不知不覺地被吊了起來。

──這男孩難道還有比暗中給人下巴豆更加高明的手段？

──若是有，那少女又是從何而知？

現在輪到男孩嘆了一口氣。他的臉上，還是忍不住的得意。「姐姐此話是從何說起。只是下一下巴豆，已經給姐姐罵死了，小弟哪裡還敢過上加過？」

那少女輕輕地「哼」了一聲，道：「你我自小長大，我還不知道你？你出來的時候，沒有帶多少銀子，你還會自己花錢去買巴豆？你又什麼時候做起虧本吃虧的生意來了？這其中還有別的變故，是不是？」

男孩不由得嘻嘻一笑，道：「姐姐畢竟是聰明人，小弟怎麼也瞞不過你。我其實是一見那禿頭死胖子這麼欺負人，就說不出的討厭他。所以光顧了他的小廚房之後，就又串通了別人，演了一齣戲給他瞧，將我去年從四伯伯那裡騙來的‘腐骨爛肌膏’，當作是‘百靈生髮散’，賣給了那個死胖子。算來算去，反正這一場下來，從那死胖子的身上刮來的錢，除了救濟那兩個叫花子，付了藥鋪的藥錢，還是有富裕。」

霍小弟聽到這裡，已經忍不住微笑起來。這孩子人小鬼大，不知用了什麼法子，竟然是整起人來，頗有一番手段，讓人啞巴吃黃連，有苦說不出。

那少女輕輕地嘆了一口氣，道：「這次帶你出來，只怕真是錯了。」

男孩笑嘻嘻地道：「忠伯伯不放心三少爺在襄陽，身邊少人服侍，我自告奮勇，也是應該的，怎麼是錯？我又怎麼能讓姐姐大老遠地孤身一人到襄陽去？有了我在姐姐身邊陪伴保護，更是天經地義。」

說到這裡，似是為了顯示自己的健壯，小小的身軀已經挺起。

那少女幽幽地道：「當年黃河大水時，比這艱險的，不知有多少倍。多少的苦難，都已經承受過來了。如今天下太平，這一路上的波折之苦，比起那個時候來，還差得遠了。」

一提黃河大水，男孩似也不禁黯然。他轉著眼珠，岔開話題道：「就是襄陽不知是個怎樣的鬼地方，萬事都畢竟不如東京方便，姐姐一個人，只怕忙不過來。三少爺那邊，若是有了我幫著姐姐，手腳就輕鬆多了麼。」

那少女道：「你還來幫我，我只求你不要惹禍上身，就已經是菩薩保佑了。即使是在京城裡，你不是已經鬧翻了天，闖禍惹事從來就沒斷過。別人若不是看著三少爺的面子，你這條小命，還能活到現在？」

男孩嘻皮笑臉地道：「姐姐的話這麼重，我人小肩膀窄，只怕壓垮了我，實在是承受不起。」

那少女道：「你都精上天了，有什麼承受不起的？能說得出壓垮你的重話的人，只怕還沒有生出來。三少爺每天一回府，第一句話就是問你在哪裡。」

說到這裡，她的語氣，已經莊重起來。

「柱兒，咱們蒙三少爺救難收留，本就欠他這一世的恩情，你怎麼總是讓他為你操心？」

男孩的神色漸漸變得凝重，不由得垂下頭，道：「姐姐你──」

那少女道：「我知道你是個聰明人，又有京城裡那一些人，寵你寵上了天，可是咱們畢竟是做下人的，雖說三少爺從來沒有把我們當做下人，但我們就算幫不上他，也不能給他再添麻煩。」

男孩嚅囁道：「姐姐說得是。小弟也知道是錯了，可是我這脾氣，就是怎麼也改不了，一見到這欺負窮人的事，總是忍不住就──」

那少女道：「我知道你心裡仰慕三少爺英雄氣概，總是也想學他一樣行俠仗義。你年紀還小，火氣盛，也是自然而然。只是你每做一件事，總要替三少爺想一想。襄陽城可不是京城，你若是還不收斂，再給三少爺惹了麻煩上身，我第一個饒不了你。」

她說到這裡，聲音雖然依舊輕柔，語氣裡卻已經有了一絲嚴厲。

霍小弟聽到這裡，心裡又是一動。

這姐弟兩人雖然沒有半分武功，但是言談舉止，都是與眾不同。那孩子固然是人小鬼大，古怪靈精，那少女別看是溫柔清麗，一顆心思，居然也是玲瓏剔透，那孩子的絕妙把戲，竟然瞞她不過，更有一樣本事，幾句話下來，就讓那古怪難纏的孩子乖乖地聽話。

──若不是聽這少女的一番話，他怎麼也看不出，這姐弟兩人，會是別人的下人。

──若是下人已經如此，那麼他們的主人，又會是怎樣一個厲害的角色？

胡思亂想著，一個念頭突然冒了出來。

──東京城裡，除了那南清宮的小趙，只怕也只有他，才配得上這樣的僕從。

只是眼前一齣現他那俊朗的臉，他那雲淡風清的微笑，他那洞悉一切的深眸，他那沉靜的身影，身上就是一陣溫暖，但是心裡，卻是椎心地痛。痛得讓他喘不過氣來。

看著眼前的飯菜，他的胃口突然變得很壞。

可是他必須命令自己吃下去。只有吃下去，才能有力氣趕路，他必須要趕到京城去。

──只是一時間，喉嚨中，不知為什麼似是被什麼堵住了一般，縱然眼前是山珍海味，也難以嚥下去。

望著眼前的飯菜，他又不禁發起呆來。那遠遠地坐在一旁的姐弟兩人悉悉的低語，彷彿已經在雲間，在天外，變得模糊朦朧。

不知過了多久，思緒繽紛間，他突然意識到眼前似是已經暗了下來，原來是一道陰影，自門外緩緩地遮了過來。

門外似有馬輕嘶。

大地已無聲。就連角落裡那姐弟倆的低語，似是也停止。

霍小弟驟然驚覺。

驚覺處，就是眼前風清，眼前雲揚。

暗影中有人。

暗影中的人，本來的輪廓難免會模糊，可是這個人的身影，在暗色中，卻更鮮明。

緩緩地，這人終於從陰影裡踱出來。

這個人一走出來，正好夕陽也自雲端中展露了出來，大地亮了一亮，映得這小小的客棧裡，也亮了一亮。

門外的馬嘯了一聲。

窗外的遠處有松風。

這人已經到了霍小弟的面前。

黑色的披風，遮著他精壯堅忍的身影。抬望眼，是劍眉，是星眸，是傲氣沖霄的銳氣，是率意如鋼的堅強。

這披著披風的年輕人，就這麼沉著地，卻又強烈逼人地出現在霍小弟面前。

──這人是誰？

恍惚間，霍小弟還以為自己看錯了。

──他不信。他一定是看錯了人。

他用力眨了眨眼睛。

然後他的眼睛，就遭遇上一對熟悉的目光。這目光中有他熟悉得不能再熟悉的矛盾。

──這是與展昭截然不同的目光。

展昭的目光深沉平靜，既有洞悉一切的銳利，又有了解而寬廣的溫暖。

這人的目光中，則永遠是深情與冷靜的矛盾，是冰與火的燃燒。

霍小弟就在這目光下。

──是他！

兩人的目光，帶著各式各樣的複雜，已經相交，相撞，相容，相穿，相透，彷彿都想看到對方的心裡。

霍小弟竟似已經不能站起來，也不想站起來。

他的嘴唇，已經在微微地顫抖，所以那雙兔子牙，就似是在夕陽下微閃著光。

一瞬間，他就已經知道，該面對的，終究還是要面對。就象是他的責任與感情，無論發生了什麼，都是逃避不了的擔當。

不知不覺間，他的眼前，突然模糊一片。難道是眼淚，已經讓他的心，再也不想看到他？

是不是他已經知道，這千頭萬緒充溢著的心靈，見到了面前這人，就更痛，更煩惱，更悲傷？

──只是這痛與悲傷的中間，為什麼會又有一種莫名其妙的鬆懈？

他聽見面前這人似是微微地長出一口氣。然後他的聲音已經響起。

那是他熟悉的一種粗重中微微有些嘶啞的聲音。只不過現在這聲音中，卻帶著種讓霍小弟陌生的，怎麼也掩飾不住的久別重逢後的喜悅。

他那冰與火的目光注視著他的。他的嘴唇似是也在微微顫抖。他的聲音，在霍小弟聽來，似是已經變得很遙遠。

──「玲瓏，你好。」

「噠」的一聲，那雙竹木筷子，已經從霍小弟手中滑落到地上，發出微鈍的聲響。

一顆晶瑩的淚珠，終於從他的眼角中滾落下來，撲簌一聲輕響，滴到了他的衣襟上。

[注]木蘭花慢，向來為和諧婉轉的曲牌腔調，寫纏綿悱惻之情。這裡其實跟木蘭花搭不上任何關係，是被借用來隱喻花木蘭故事，借指此文中霍玲瓏女扮男裝。

(四)

那遠遠地坐在角落裡的姐弟倆，初見這人，還以為是遠山中走出了一隻精壯的豹，銳利威嚴中，偏偏卻有一種冷靜和強烈。看著他，紫衣少女的絕色秀眉，已經微微地蹙起。

這人卻彷彿沒有意識到這對姐弟的存在。他看著的是霍小弟。

──這人看著他，眼睛裡已是難抑的深情，是壓抑的火，是融碎的冰。

只聽他靜靜地道：「玲瓏，我終於找到你了。」

說著，就緩緩地踏上一步，似是想要握住他的手。

霍小弟淚痕未乾的臉上，已是苦笑，已是嘲笑。

一聲輕輕的嘆息裡面，是說不出的淒涼。

──他是不是嘲笑命運的安排，總是似乎對他，有著特殊的眷顧？無論他怎樣躲藏，怎樣逃避，怎樣徘徊，怎樣抗爭，最終總是要被迫飲下命運斟給他的苦酒。

見到了他，他已經無話可說。

他起身，他後退了一步。然後他抬手，他除簪，他的長髮流水般披下。

長髮披散下來，披散出他身上無盡的光華。

這時候看來，任誰也無法相信，這身著黃襦的，還是一個任性的少年。

──那對姐弟見到這一幕接一幕出人意料的變遷，更是吃驚得睜大了眼睛，連話也說不出來：這一直憑窗獨坐，寂寞無語的黃衫少年，居然原來是個女子。

黑色的長髮飄逸散如飛花。似水流華中，她的身子柔了起來，模糊了起來，然後就不見。

──好一招「驚鴻一瞥」！

這披著黑色披風的青年，臉色已經一變，脫口而出道：「玲瓏，你別走！」

風起雲動，瞬間，他的身影，也消失在門外。

坐在角落的姐弟，卻很久都沒有起來。