蘇摩無言轉頭，果然極遠極遠的北方，隱約傳來若有若無的哭泣聲，邪異悲痛。
「空桑本來有千萬子民，而如今只剩下不到十萬人沉睡在不見天日的無色城。」白瓔的眼睛裡忽然有看不見底的悲痛，「那麼多的血還不夠麼？就算我們空桑人犯下過滔天大錯、這一場屠戮裡付出的代價難道還不夠抵償？我的父母兄弟、親朋族人已經全都死了，白麟死的時候才十三歲……夠不夠！你非要看到最後一個空桑人都死絕了才甘心？」
那樣激烈的語氣、讓傀儡師肩膀上的偶人都微微變了臉色。蘇摩蒼白的臉上有無數複雜的表情交錯而過，然而始終沒有說出一句話來，只是踉蹌著後退、彷彿不再想繼續面對這樣的斥問。
「求求你，」忽然間，他冰冷的手被一隻更加寒冷的手拉住，已經死去的冥靈抓住了他，看著他的眼睛，「求求你好好想一想。該死去的都已經死去了，請不要再因無謂的積怨、讓可以活下來的人不見天日——如果你和真嵐的力量聯合起來，說不定真的可以推翻滄流帝國，這無論對我們空桑、還是你們鮫人都是最好的選擇。」
該死去的都已經死去了……那樣的話、忽然如閃電般擊中了傀儡師。
他空茫的眼睛看著面前虛無的冥靈，踉蹌著後退。
「蘇摩，我以前就不曾怨恨過你、如今更願意再度相信你——一個人如果還知道流淚、還知道痛苦，那必然就還有他要守護的東西。」顯然感覺到了對方內心的動搖，空桑皇太子妃不肯放開他的手，用盡了全力勸說，「以你的力量、你本可以給更多人帶來幸福。如果你想要什麼交換條件、可以儘管開口。」
「唰！」忽然間一聲尖利的呼嘯劃破了空氣，白瓔下意識地鬆開了手。
鋒利的透明引線如同刀般割過，攔開了她。出手的是坐在傀儡師肩頭的偶人，阿諾眼神是陰梟的，冷冷看著面前的女子、眼裡居然帶了殺氣。
蘇摩掙開了她的手，踉蹌著後退，一直到後背撞上了斷牆才停住。轉瞬就平定了胸口起伏的氣息，忽然間冷冷一笑，轉過了身去：「我要守的是族人、和你們空桑人無關——我想要的、也是手指再也抓不住的東西。」
話音未落，傀儡師再也不停留，迅速消失在黑夜。
聽著窗外翅膀撲簌的聲音風一樣呼嘯而去，房間裡的人都鬆了口氣，開始繼續談話。
如意夫人重新點起了燈，湊近去看復國軍左權使的傷勢。
燈下炎汐原本因為失血而蒼白的臉、居然泛出了奇異的嫣紅，雖然極力壓制、然而依舊忍不住不停的咳嗽，有些煩躁地用手抓著傷口上的綁縛，彷彿那裡有什麼東西在燃燒一般，無法忍受。
「怎麼了？」如意夫人嚇了一跳，知道左權使為人堅忍，在徵天軍團手裡受了那麼重的傷自始至終沒有呻吟過一聲，而如今居然有無法掩飾的痛苦表情。
「夫人，炎汐燒的很厲害！」那笙急了，抓著榻邊扭頭對美婦嚷嚷，帶著哭音。
她忙忙地放下燭臺，彎下腰，有些不信地探了探對方的額頭，忽然間手便是猛烈一顫——其實是沒有多少溫度的，然而對於冷血的鮫人一族來說、如今這樣的體溫、無疑便是燒得讓體內的血都在沸騰！
怎麼會這樣……怎麼會這樣？
如意夫人愣了愣，連忙拿過一盞茶，那笙劈手奪過、扶著炎汐坐起，遞到他唇邊。鮫人戰士似乎已經被迅速攀升的體溫燒得無法說話，看到水、下意識地一口飲盡，然而嘴唇依然乾裂，眼裡有渴盼的光。那笙連忙又倒了一盞，也是轉瞬飲盡。
等一壺水全部喝完，炎汐依然虛弱，彷彿那樣的體溫將體內所有水份都消耗殆盡。
那笙急得要哭，然而在她起身準備去找水的時候，如意夫人忽然抬手按住了她。美婦的眼裡有深思的神色，喃喃：「沒用的，不能不停給他喝水，不然他會死。」
「會死？！」那笙聽得那兩個字，一下子驚叫起來，引得旁邊慕容修和真嵐西京都看過來，然而苗人少女不管不顧，一把拉住瞭如意夫人，幾乎哭了起來，「剛才不是好好的麼……還說蘇摩給他治傷過了，怎麼一下子這麼厲害！要…要怎麼辦才好啊？」
慕容修聽得如意夫人說的嚴重，終究不忍，站起身來：「夫人，不知瑤草是否管用？」
如意夫人愣了一下，看著這個鮫人的孩子，搖搖頭。
那笙的臉色頓時蒼白。
「哎，別怕，有我呢。」那個瞬間，忽然一邊聽著的真嵐開口了，安慰著皇天的持有人，「實在不行，我可以把我的血給他喝……」
「什麼？！」那笙嚇得一跳，看著那古怪的頭顱，「炎汐又不是吸血鬼！」
「你知道什麼！小丫頭。」西京勉力掙扎著下地，走到炎汐病榻前——畢竟是劍聖弟子，愈傷能力遠超常人，再加上方才蘇摩用幻力療傷，休息片刻便能勉強走動。他一手提著真嵐的頭、一手抓著斷肢走到那笙身邊，撇撇嘴：「雲荒上最厲害的是什麼？空桑的帝王之血！幾乎有返魂歸魄的能力——還不快謝謝真嵐。」
「啊……」不但是那笙，連一邊的如意夫人都愣了一下，看著面前兩位空桑族的顯貴。
西京跟鮫人相處日久，抬手一探炎汐額頭便知道非同小可，當即對著真嵐點點頭，真嵐也不言語，便抬起了手腕。喀嚓一聲，光劍出鞘，划向空桑皇太子的手腕。
「啊——不用不用！」那個瞬間、如意夫人才回過神來，臉上有複雜的神色，連忙攔住西京，西京重傷之下無法收發自如、差點誤傷到對方。如意夫人急急攔在復國軍左權使身側，解釋：「不需要帝王之血，炎汐這不是傷……」
「那麼就是病。」西京被阻攔，眉頭蹙了起來，冷冷，「夫人，人命要緊，不是講以往恩怨的時候，莫要再拖延。」
「也不是病！」如意夫人一跺腳，彷彿不知道如何解釋，蹙眉，「根本不需要藥！」
「……」所有人都是一愣。
然而就在這個剎那，他們重新聽到了翅膀的撲簌聲。
房中所有人閃電般回頭，就看到了夜幕下從天翩然而落的駿馬。天馬的雙翅平滑地掠過空氣，收攏，輕輕落在外面殘破的庭院裡，黑袍戰士們翻身下馬，匍匐於地。在黑夜裡、所有戰士盔甲上發出淡淡的光芒，顯示出來者都並非實體。
冥靈軍團！是無色城裡的空桑人大舉出動了麼？
乍一見到空桑的騎兵，如意夫人下意識地後退了幾步，擋在榻上病重的炎汐身側，一手拉緊了那笙，低聲囑咐：「好好看顧左權使。」一邊說著，她已經一邊從袖中拈出了一根細細的金針，貼緊了那笙的後腰。
——無路如何，這個帶著皇天的少女總是空桑方面重要的人吧？此刻敵眾我寡、萬一空桑人又如當年一般對待鮫人，那麼至少她手頭還有個人質。
那笙卻是毫無知覺，看到忽然間大批軍隊降臨、也是嚇了一跳，聽得如意夫人那樣囑咐，想也不想地就用力點頭，死死攔到了炎汐病榻前，盯著外面的人。
「皇太子殿下！」當先的藍衣騎士和紅衣女子掠入房內，看到西京手裡的頭顱和斷肢，大喜過望，齊齊單膝跪地，「臣護駕來遲，拜見皇太子殿下！」
被西京魯莽提在手裡的頭顱凌空轉了轉，看到前來接駕的下屬，忽然間就莫名地鬆了口氣，喃喃：「來的是藍夏和紅鳶啊……那還好，那還好。」
「還好什麼？」只有離他最近的西京聽到了皇太子的話，莫名其妙地提起真嵐的頭、忽然間看到兩位王者帶有怒意的眼光，連忙改抓為託、好好地將那個頭顱放到了肩膀上，低聲問。兩人之間低聲的交談開始，藍夏和紅鳶對視一眼，沉默地退在一邊。
已經認出了這個老實不客氣抓著皇太子頭髮的男子、居然就是百年前威震雲荒的名將西京，兩個王心中一喜，便不好打斷君臣間的密談。
「還好來的不是黑王，」真嵐歪了歪嘴，作出一個慶幸的表情，低聲，「那位老人家、可是對鮫人有著根深蒂固的惡意，他一來、事情可就大大的糟糕。諸王中赤王對於鮫人態度和緩，藍王年輕、也沒有多大偏見，算是來對人了。」
「哦。」頭顱放在劍客寬寬的肩膀上，西京扭過頭，幾乎是和真嵐鼻子對著鼻子地低語，「你是想和鮫人復國軍談和聯盟麼？……但是蘇摩那傢伙看起來很難對付的樣子啊。」
「就是。」真嵐苦著臉，皺眉，對著近在咫尺的好友訴苦，「簡直是個怪物。我想來想去、都搞不清他心裡到底想什麼——要知道我的讀心術可不算差的啊。他的力量很強，只怕不在我之下……當然是沒有四分五裂之前的我。」
「……」片刻的沉默，西京也是沉吟，終於低聲幾乎附耳般問，「讓阿瓔出面？」
「去！」真嵐忽然瞪了他一眼，那樣近在咫尺翻起的白眼嚇了西京一跳，斷手跳了起來，用力敲劍客的後腦，「都什麼鬼主意！」
「你不至於那麼小氣吧？」西京苦笑著看他，「緊張什麼，又不是要你戴綠帽子。」
「是你的提議太臭。」真嵐的斷手抓抓，將方才被西京拎著而弄亂的頭髮重新理順，語氣卻是平穩的，「你以為讓白瓔出面事情會好辦一點麼？只會幫倒忙而已！蘇摩當初那樣對待白瓔、何嘗留了半點情面——但我想，其實他未必不痛苦。」
西京微微一震，低下眼睛看著肩膀上真嵐的頭顱。
「我想那段日子大約是他最不願提及的，」真嵐淡淡道，眼睛看著窗外的夜色，「他是個聰明人，如果就目前局面冷靜的分析、他或許還會作出與宿敵聯盟的選擇——但是如果白瓔出面、挑開傷疤，事情可能就會往反方向走了……」
「這樣啊。」西京喃喃說了一句，眉間有複雜的情緒，「那麼只能直說試試了。」
頓了頓，彷彿第一次感受到朋友百年後的變化，劍客回頭看著皇太子，微笑：「真嵐，你好像到現在看起來才有點像個皇太子的樣子了。」
「嘁！」真嵐白了他一眼，回頭對著前來的藍王和赤王微微點頭，招呼兩人上前。開始將自己想要結盟的計劃，細細說給兩位藩王聽。
忽然間，外面的天馬發出了不安的嘶叫，冥靈戰士的長刀紛紛出鞘，彷彿有敵逼近。
空桑皇太子和兩位王者驀然回首。
只見黑夜中天馬羽翼扇動、驚嘶中踏蹄連連後退，居然不停騎士的操控。在白色的天馬退讓出通道中，黑衣的傀儡師踏著廢墟而來，深藍色的長髮在夜風中飛揚，無聲地昭示了來人的鮫人身份。
那樣的速度、宛如御風飛行，幾乎超出了「實體」的移動極限。
「……蘇摩？」看著迅速接近的傀儡師，兩位王者認出了百年前那驚動天下的臉，不自禁地脫口。那個少年已然長大，由青澀變為陰梟，然而那俊美無儔的面容依舊。
看到鮫人少主掠入房間的剎那、赤王和藍王幾乎有時光倒流的恍惚。
「少主！」唯獨如意夫人是驚喜的，因為在大敵環伺的時候、終於盼到了主人。
蘇摩在廳中站定，然而本來空茫的眼裡依然殘留著一絲絲激烈的情緒變動，宛如閃電不時交剪而過。在看到前來的空桑諸王時、他眼睛微微亮了一下，有鋒銳的光——赤王和藍王？那個瞬間，百年前的一幕如同洪流倒卷而上，將他再度淹沒。
手用力握緊，掌心那個傷口重新裂開，他沒有理睬任何空桑人，只是穿過諸王和真嵐西京，對著一邊茫然的慕容修點點頭，然後轉頭問如意夫人：「炎汐怎麼了？」
然而，一邊問話、一邊探手試了試昏迷中人的體溫，蘇摩忽然如同被烙了般一震。
他不顧那笙還在一邊，迅速撕開炎汐胸口的綁帶，檢查那個可怖的傷口——然而，讓那笙驚喜交加的是、那個本來貫穿身體的巨大傷口，居然已經迅速地癒合起來，彷彿有驚人的力量摧動，肌肉生長著、筋絡蜿蜒著，幾乎都可以看到延展的速度。
「哎呀，好的那麼快！」那笙忍不住，拍著手驚呼起來，大喜之下對蘇摩也感恩戴德起來，「你好厲害！這麼快就讓炎汐好過來了，真是個好人！」
然而蘇摩根本看也不看她，手指摁著左胸上的傷口，感知到了血肉下湧動的變化和熾熱的溫度，臉色忽然間蒼白，低聲：「難道是……」
「是。」不等少主問完，一邊如意夫人悄聲回答，「這一刻到了。」
蘇摩默不作聲地抬起頭，看了一邊正在歡喜的那笙一眼，陡然間閃電般出手、白光掠過，將苗人少女的脖子勒住！那笙根本來不及有任何動作、已經被勒的幾乎窒息。
事發突然，空桑諸王居然都無法阻攔，而那笙已經落入對方控制。
無色城開後，六星力量一齊削弱，而西京身負重傷，真嵐在黑夜裡無法使用帝王之血的力量——那個瞬間，居然沒有人能有力量阻止蘇摩。
看著面前的苗人少女，又看了看榻上昏迷的鮫人戰士，傀儡師的眼裡、驀然閃過無法言表的憎恨和悲哀。如意夫人揉著手，想阻攔少主，卻不知道該如何開口。
「可惡。」彷彿什麼在胸臆中翻湧著，蘇摩眼裡神色越來越陰鬱，手指驀然勒緊，準備將少女的頭從脖子上齊齊切下——他肩膀上那個偶人微笑起來，看著面前不停掙扎的那笙，眼裡有惡意的歡喜。
「啪」，就在那個剎那，忽然一道白光如虹而來，齊齊截斷那根越勒越緊的引線。
蘇摩只覺手中一空，眉間的怒氣更深，想也不想，回手就是一擊。
「叮」，一聲劇響後來人踉蹌著落到地上，光劍幾乎震得脫手而去，然而卻是絲毫不敢怠慢、搶身攔在傀儡師和那笙之間，一把將少女拉到了身後，橫劍護住。
純白色的女子冷然凝視著面前黑衣的蘇摩，眼裡帶著不退讓半步的狠氣。
「就算不答應方才提出的建議、也不必急著殺那笙吧？」白瓔護著那笙，感覺這個死裡逃生的女孩正在全身哆嗦著用力呼吸，眼裡不自禁地湧出了怒意，狠狠盯著面前的人，「你恨不得我們空桑人死光也就罷了，幹嗎連中州人都不放過？你瘋了麼！」
真嵐忽地苦笑：原來是白瓔那傢伙、自以為是地跑去先和鮫人少主進行了那樣的交涉。
「我若是瘋了，豈不讓你們如願？」片刻的沉默，蘇摩猛然冷笑起來，「你們不是都恨不得我瘋麼？你們這些空桑人！害了那麼多鮫人，還不放過炎汐！」
「少主，少主！」看到這樣反常的語氣，如意夫人終於不安起來，上去拉住他，勸阻，「別這樣……這不能怪那笙姑娘。炎汐的命中註定如此吧，你若是殺了那笙姑娘，左權使他……」
「咳咳，咳咳。」在這一番有些莫名其妙的對話裡，眾人沉默下去，只聽得那笙捂著咽喉不停咳嗽，白瓔微微緊張地拉著她，抬手摸著她的脖子，摸了一手的血——方才蘇摩那樣的一勒，勒斷了少女的血脈。
那笙咳嗽著，淚水在眼眶裡打轉，最後終於掙出話來：「又不是、又不是我要害炎汐！……你、你好不講理，咳咳！我喜歡炎汐，有什麼、有什麼不可以麼？」
她拼命地咳嗽，捂著脖子上湧出的血。
然而，那樣大膽的表白，卻讓所有人都沉默下去。
「不會有好結果。」蘇摩漠然說了一句，「他是鮫人，而你是皇天的持有者。」
「那、那有什麼相干！」那笙不服，然而脖子上的血急速湧出，帶走她的力氣，「戴皇天也好、后土也好，和我喜歡炎汐有什麼相干！咳咳……我就是喜歡鮫人……你好不講理。真討厭……炎汐要叫你這樣的人少主。」
蘇摩眉頭驀然一蹙，怒意凝聚，手指再度握緊。
「別說話。」然而白瓔卻是搶先一步擋在那笙面前，抬起手絞了一片衣襟，為她包紮頸上的傷口——然而動脈破了，哪裡能止得住。
「太子妃姐姐，他好不講道理……」然而那笙依舊不服氣，微弱地分辯，「你說說…你說說，為什麼……戴著皇天就不可以……鮫人…不可以。」
白瓔抱著她坐下，急速用手指壓住她血脈，開始念動咒術、用幻力凝結她的傷口。
然而儘管這樣、倔強的少女卻仍不肯收聲，一直喃喃：「有什麼…不可以？……汀、汀喜歡西京大叔……慕容有鮫人媽媽和中州的爸爸……為什麼不可以？是不是嫌我沒有鮫人好看？好沒道理……對了，你、你也不是和他……」
「收聲。」白瓔冗長的咒語被她打亂，一彈指、讓倔強的少女沉沉睡去。蘇摩在一邊看著，彷彿瞬間神色有些恍惚，居然沒有再度出手。
可這樣的話，卻讓房內的人相顧失色。
赤王紅鳶彷彿想起了什麼、不自禁地微微點頭，有感慨的表情。慕容修一直神色緊張地看著那邊瞬息萬變的情況，卻無插手之力，此時才舒了口氣。西京看向一角死去的汀，肩膀一震，正在發呆的真嵐幾乎跌了下去，斷手連忙伸出，抓住掉落的頭，扶正。然而空桑皇太子的眼裡、也有詫異的神色。
——皇天挑中居然是這樣的一個女孩……能力低微、卻有著一雙不帶任何塵垢的眼睛。
或許這就是那只有靈性的戒指作出選擇的原因。
這個沉積了千年汙垢的雲荒，需要這樣一雙來自外族、一視同仁的眼睛，來重新審視和分配新一輪的格局變更。
「這孩子眼裡、沒有鮫人和人的區分。」白瓔止住那笙頸中的血，抬起頭看了蘇摩一眼，淡然，「莫要嚇著她——看來她是真的喜歡你們復國軍的左權使。」
「……」蘇摩忽然沉默，沒有回答，他肩上的偶人躍躍欲動，卻被他煩躁地一手扯開。
他探著炎汐的體溫，知道這樣驟然的發熱、無疑是因為體內機能的劇烈演變引起，將持續很長一段時間，因人而異，有的需要兩三個月、有些卻需要一年——很多鮫人一生中都有這樣的一次經歷，然後身體內部不受控制地慢慢變化，從無性別分化為男女。
這樣的經歷，他自己也曾有過。
當年那一場劇變後、被驅逐出雲荒，而一路獨行、尚未到天闕、就感到了身上火一樣的灼熱。鮫人少年還尚自懵懂、不明白為何，身體裂開般疼痛。翻過天闕後終於支援不住，昏亂中，他將自己埋在慕士塔格山腳的雪中，企圖用冰雪冷卻身體內部的熾熱。然而，長時間的昏睡後醒來，赫然發現自己的身體起了驚人的變異。
他終於明白來臨的是什麼。然而沒有人知道那個瞬間他的震驚和絕望。
「一切開始於結束之後。」
——慕士塔格上初遇那個自稱會算命的苗人少女，雪地上扶乩寫下的判詞，那樣昭然若揭地說出了他的「過去」，令他瞬間變了臉色。
如果意志力能夠起作用，他絕對不會讓自己變成如今這個樣子……可惜一切都無法控制。從開始到結束、都無法以人力控制。
從那個瞬間起、他對於自己這樣的身心，都產生了無法剋制的厭惡，從此不再顧惜。
身體和心都不在重要，隨便扔到哪裡都可以——反正到了最後，所有的鮫人、都將回歸於那一片蔚藍之中。然而令他厭惡的是、他必須拖著這樣的身體完成他的夢想，他還要回到這片土地上來，面對著已經死去的人。冥靈女子站在他面前，而在她如今平靜的目光裡、他看到的卻是死去了的自己。
所以，一開始看到沒有成為任何一類人的復國軍左權使自己，心裡才會感到由衷的羨慕吧？可惡的是，那些人讓炎汐都為之改變。
「是啊，那笙可從來覺得鮫人比人好。」旁邊慕容修大約猜到了事情的大概，不失時機地插口，「從中州一路過來，她從未對我這個半鮫人說出任何惡意或者輕視的話。左權使和她出生入死、她那樣喜歡炎汐也是理所當然的。」
如意夫人掠了掠鬢髮，嘆了口氣，輕輕拉了拉傀儡師的衣服，悄聲：「少主，皇天選中這樣的人，看來……也是命啊。我也算閱人不少，這個姑娘看起來的確天性純良。而且，你看西京對於汀、白瓔郡主對於少主……並不是所有空桑人都……」
「住口。」再也不想聽下去，蘇摩冷喝，然而忽然轉過了頭，「不過，一切隨他。自己的事，旁人沒有什麼資格干涉——」
「啊。」如意夫人聽到這樣的話，心知少主已經不再執意反對，不由驚喜。
「不過，不會有好結果。」傀儡師轉過頭，不想再去理會這樣的糾紛，然而垂下了眼睛，喃喃自語般地吐出了一句話，那森冷的語調、彷彿一句不祥的咒語。
「會有好結果的。」終於將那笙頸中的血止住，抱著失去知覺的少女，冥靈女子抬起了頭，靜靜凝視著鮫人少主，語氣溫柔然而堅定，「會有的——已經不是百年前的那個雲荒了。她會幸福，必然會。」
蘇摩一震，忽然間沉默下去。
「是，會有的。」這個短暫的沉默中，一隻手按上了白瓔的肩膀，沉聲重複，彷彿加重這個預言的說服力，「他們將在藍天碧海之下幸福地生活，遠離一切戰爭混亂，住在珊瑚的宮殿裡，子孫繞膝，直到死亡將他們分開。」
彷彿回應著空桑皇太子這句預言，戴在昏迷少女手指上的皇天陡然閃現一道光芒，映照著那笙宛如嬰兒般的臉。聽到那樣話，白瓔長長的睫毛一顫，低下頭去，緩緩抬起戴著「后土」的手，覆蓋上肩膀上真嵐的手背。
那短短幾句話勾勒出的景象宛如夢幻，一瞬間彷彿奪去了房中諸多人的神智。
「在藍天碧海之下幸福地生活……」那樣的聲音，不知道在在座幾個人心中發出了悄然悠長的迴音。
「是、是嗎？……」那樣冷定的意志力彷彿也被撼動，傀儡師眼神瞬間有些恍惚，不自禁地脫口喃喃問，「在藍天碧海之下幸福地生活……直到死亡將他們分開？」
「是的。是的。」真嵐長眉下的眼睛是堅定的，許諾般重複，「將來的海國和雲荒，就應該是這樣——那不僅僅是你們鮫人一族的夢，也是我們空桑人如今的夢。而這個夢，蘇摩少主，我希望能經由你和我的手、來一起完成。」