小石頭和小豆子出科了。

科不到十年又過去。二人出科後，開始演「草臺班」。一夥人搬大小砌末，提戲箱，收拾行頭，穿鄉過戶，一班一班的演。

最受歡迎的戲碼，便是「霸王別姬」。二十二歲的生，十九歲的旦。

唱戲的人成長，必經「倒嗆」關口。自十二歲至二十歲中間，嗓子由童音而漸變成熟，男子本音一發生暗啞低澀，便是倒嗆開始了。由變嗓到復原，有的數年之久方會好轉，也有終生不能唱了。嗓子是本錢，壞了有什麼法子？

不過祖師頁賞飯吃，小石頭，他有一條好嗓子，長的是個好個子，同在科班出身，小煤球便因苦練武功，受了影響。只有小石頭，於弟兄中間，武功結實，手腳靈便，還能夠保持了又亮又脆的嗓子，一唱霸王，聲如裂帛，豪氣干雲。

小豆子呢，只三個月便順利過了倒嗆一關了。他一亮相，就是挑廉紅，碰頭採。除了甜潤的歌喉，美麗的扮相，傳神的做表，適度的身材，卓越的風姿，他還有一樣，人人妒恨的恩賜。

就是「媚氣」。

旦而不媚，非良才也。求之亦不可得。

一生一旦，反正英雄美女，才子佳人，都是哥兒倆。苦出身嘛，什麼都來。眼看快成角兒了，背熟了一齣出的戲文，卻是半個字兒也不認得。只好從自己的名兒開始學起。

班主爺們拎著張紅紙來，都是正規楷書，給二人細看：「段老闆，程老闆，兩位請過來籤個名兒。」

小石頭接過來，一見上書「段小樓」，他依著來唸：「段小——樓。師弟，你瞧，班主給改的名兒多好聽，也很好看呀。」

「我的呢？程——蝶——衣。」他也開始接受嶄新的名兒和命運了：「我的也不錯。」

「來，」段小樓圖新鮮：「摹著寫。」

他憨直而用心地，撿起大拳頭，捏住一管毛筆，在廟裡幾桌上，一筆一畫地寫著，寫得最好的，便是一個「小」字。其它的見不得人，只傻乎乎地，欲拳起扔掉。

程蝶衣見了，是第一次的簽名，便搶過來，自行留住。

「再寫吧。」

「噯——你瞧，這個怎麼樣？」

輪到程蝶衣了。二人都是一心一意，幹著同一件事兒，非常親近。

字型仍很童真，像是他們的手，跟不上身體長大。

祖師爺廟內，香火鼎盛，百年如一日，十載彈指過，一派喜氣昇平，充滿憧憬。

班主因手擁兩個角兒，不消說，甚是如意，對二人禮待有加，包銀不敢少給。演過鄉間草臺班，也開始跑碼頭了。

程蝶衣道：

「師哥，下個月師父五十六大壽，我們趕不及賀他，不如早給他送點錢去？」

「好呀！」

段小樓心思沒他細密，亦不忘此事。出科之後，新世界逐漸適應，舊世界未敢忘懷。

程蝶衣，當然記得他是當年小豆子，小樓雖大情大性，卻也買了不少受信，還有一袋好煙，送去關師父。

一樣的四合院，座落肉市廣和樓附近。踏進院門的，卻不是一樣的人了。

在傍晚時分，還未掌燈，就著僅餘天光，關師父身前，又有一批小孩兒，正在耍著龍鳳雙劍，套路動作熟練，舞起來也剛柔兼備。師父不覺二人之至，猶在朗聲吆喝：「仙人指路，白蛇吐信，壞中抱月，順風掃蓮，指南金針，太公釣雨，巧女紉針，二龍吸水，野馬分鬃」等招式。