「還有貂禪，身體癱下來，一點都不嬌媚，還說‘四大美人’哪？眼睛往哪兒瞧？瞧著我！」

師父這四下數算了一番。你瞧他那毛茸茸的頭臉，硬蓋住了三分得意勁兒，心裡有數：功夫還真不賴，不過小孩兒家，寵不得，非罵不可。多年的大道走成河，多年的媳婦熬成婆。最初是唱茶館子，後來又插了小戲園的場子了。戲班後臺有大鍋飯，唱戲的孩子可以在後臺吃一頓「保命」飯，平時有棒子粥，有棒子麵窩窩頭，管飽。過節也有饅頭吃。

一天一天的過去了。

三伏天，狗熱得舌頭也伸出來。

河畔，一群只穿粗布褲的孩子，喧譁地下水去。

趁著師傅外出，找爺們有事，大夥奔竄至此玩樂，打水戰，扭作一堆堆小肉山。還有人扮著關師父平素的兇悍模樣兒，瞪眼翹鬍子，喊打喊殺的。小孩子不記仇恨，更加不敢拂逆，背地悄悄裝龍扮虎，圖個樂趣無窮。

有一個汗水大的，總被師傅痛罵：「還沒上場就滿身的汗，像從水裡撈上來，你這「柴頭汗」，媽的，怎能吃戲飯？光站班不動也淌出一地的水！「

這柴頭汗現下可寬心了，汗水加河水，渾身溼淋淋個痛快，再也不用莫須有地被痛罵一頓。他最開心，還仿效著唸白：

「包龍圖，打坐在，開封府。」

毛躁的小煤球，趁他馬步不穩，順手一推，他趴個狗吃屎。

小煤球拉開山傍：「此乃天亡我楚，非戰之罪也！」

終於你潑我，我潑你，無一倖免。

只有小豆子，一個人在岸邊，沉迷在戲文中。他這回是蘇三：「人言洛陽花似錦，奴久於監獄——不知春——」

儘管人群在潑水挑罵，小豆子只自得其樂。局外人，又是當局者。

大夥忍不住：「喂，你怎麼個‘不知春’呀？」

小三子最皮，學他扛著魚枷的「蘇三起解」，扭扭捏捏：

「小豆子我本是女嬌娥——」

一個個扭著屁股，娉娉婷婷地，走花旦碎步，扭到小豆子跟前，水潑到他身上來。

他忙躲到小石頭身後。

小石頭笑：「別欺負他。」

小豆子邊躲著：「師哥，他又來了！」

小三子和小煤球不肯放過，一起學：「哎喲，‘師哥，他又來了！’，多嬌呀！娘娘腔！」

小豆子被羞辱了，眼眶紅起來：「你們再說」

小黑子湊過來：「他根本不是男人，師父老叫他扮女的。我們剝他褲子看看！大家來呀——」

一呼百諾，嘯叫著逼近。

小豆子聽了，心下一慌，回身飛跑。

小石頭護住他，一邊大喝：「你們別欺負他！你們別欺負他！」

看上去，像個霸王之姿。

不過寡不抵眾，小豆子被包抄逮住了，你拉我扯的，好懸。小石頭奮不顧身，不單以所向無敵的銅頭一頂，還揪住一個打一個，扭作一團。兵荒馬亂中，突聞歷聲：「哎呀！」

這場野戰，小石頭被撞倒在硬地亂石堆上。頭是沒事，只眉梢破了一道口子，鮮血冒湧而出。

大夥驚變，徒地靜下來。

小石頭捂住傷口不言語。

「怎麼辦？」

「快用腰帶綁著，止血。」

「千萬別讓師傅知道。」

一個個取來腰帶，溼漉漉。

小豆子排眾上前，流著淚，解下自己的腰帶，給小石頭紮上來。一重一重的圍著：「你這是為我的！師哥我對你不起！」

他幫他裹紮傷口的手，竟不自覺地，翹起蘭花指。是人是戲分不開了。

「疼不疼？」

「沒事！」

小豆子忽無限灰心：

「我不再捱了！娘答應過一定回來看我，求她接我走，死也不回來！你也跟我一塊走吧？」

小石頭靜默一下：

「你娘，不會來接你的。」

「為什麼？」小豆子受驚了。

「她不是已簽了關書，畫了十字嗎？你得賣給師傅呀。」

懂事的大師哥道：「大夥都別朦自己了——我也等過娘來，等呀等，等了三個新年，就明白了。」

天地蒼茫，黃昏已近。

大夥無助地，有握拳呆立，有懊恨跪倒，有俯首閉目，都不語。

霞光映照在野外一群赤裸的小子身上，分外妖嬈邪惡。

不知誰省起：「快回去，晚了師父會罵。」

眾收拾心情回「家」轉。剛才的歡騰笑鬧言猶在耳，卻是不可尋。想家，想娘。