王耀芬手裡捏著地契,一大半是前岳父寄他名下,一小半是前岳父墊銀子讓他贖回典地。買地賦稅確實不大清楚,舊年富春縣那場大火燒掉了半邊縣衙，放帳庫房燒掉了一間半，有些人家運氣好,舊年交稅帳目還,有些人家過日子仔細，把幾十年交稅收據都留下做了帳，查稅補稅當然不怕。但是運氣不好沒了底帳怎麼辦？縣裡沒有底家裡沒有帳,又跟有數幾個當過官能免稅捱上不邊,只能賣地！當時知縣背黑鍋就是典史暫署印，買賣田地人說帳本燒了他問都不問，那會兒富春田地買賣好生興旺，都說買沒有賣精，一點不假。

王家出了個進士，王翰林掛名給親戚免稅錢幾十年，典他家地原也是圖這個好處。

若是分家時把田地依舊掛王翰林名下，其實還是能接著免稅，然王耀芬當時只想著獨佔書院，分家時二叔後老婆說什麼都不要，他那個喜歡哎，生怕二叔反悔，哪裡還想得到田地掛名免稅事情。他分家時沒成算，不只坑了全族，其實坑慘就是他自己。從前沒分家，守著做翰林二叔，大房名下田地何曾交過稅？老山長又是隻會典地，他王耀芬就不曉得什麼叫做賦稅。如今要補稅了，有做商人泰山指導，翁婿使錢去縣裡查過底，大吃一驚，他們手裡地，全得補稅啊，如果不掛二叔名頭，極少也要補交三千兩銀。

王耀芬一向和這個岳父處都不大好，本來兩個人就是為著錢湊一塊，王耀芬自持手裡有地，待岳父本就不大客氣，岳父也是看中他是富春本地人，還想借他和柳家搭上線，拿個丁點大十歲小女兒許他，其實也是留了後手。他們這對好翁婿一共湊了小兩千畝地，光清涼山底下那幾百畝，照曹錢兩家之前辦法賣，一查起來要補稅肯定是虧。不過當時王家全族都還指望王翰林出來做好人，王耀芬只說他二叔有個不愛錢雅名必出頭，他也不急。

然王翰林一直沒鬆口，王家全族都拖那裡進退不得，族人提起來恨王耀芬恨恨不能咬他幾口。現補稅辦法出來了，補了稅賣田地其實還是划算，別人家補不起還有王英華借給族裡五百黃金可以挪借，族裡陸續補稅賣地搬回來是現銀，大家轉轉手，補稅甚是容易。然王耀芬他還是補不起——他手裡只有欠賭債，一沒恆產二沒現錢。他好賭也沒親友敢借錢給他。岳父錢都砸地裡了，去王家族裡說借錢都沒人搭理他，補稅錢他也沒有，眼看著人家大捧銀子朝家搬，只要王耀芬低頭跟他親叔認個錯說幾句好話就能把銀子搬回來，王耀芬提起王翰林一家一句好聽都沒有，惱死岳父了。

親家母鬧了一這場，王英華立場堅定不鬆口，顯然王耀芬身上已經撈不到任何好處，岳父生了拆夥心思，也不思量補稅這回事，柳家大門關上了，但是錢曹兩家給他捎了信，他還有拿田地入夥那條路可以走，還有賺錢指望，既然如此，還守著王耀芬做什麼！

王耀芬聽說要拆夥，瞧著岳父，冷笑道：「你想怎麼折騰隨你。地契上寫是我名字。」

岳父冷笑，道：「你不仁我不義。別忘了我墊銀子時你是寫了欠條。」喝手下管家把前女婿一頓臭打——王英華都和他翻臉了，顯然王翰林那邊是不會管這個侄子，怕什麼？連大呼小叫喊救命前親家母一塊塞車上，拖回他們家去。王耀芬打小也是嬌生慣養主兒，使皮鞭沾水抽打，沒幾十下就把把藏起地契拷打出來了。

前岳父都沒等隔夜，提著半死不活王耀芬和地契去了錢家賣地。錢家高高興興寫了合同，逼王耀芬銀錢兩訖上按了指印，另和前岳丈重算帳，給人畫了一個極美極香甜大餅，許下將來分紅。王耀芬名下田地錢家換銀子抵了欠條，從手續上來講，是合法——反正王翰林不會替他出頭，富春縣知縣是自己人，這人都已經打半死，他岳父吞了他銀子怎地，跟錢曹兩家沒關係，不怕他鬧。

前岳丈待前女婿還有三分香火情，沒把人扔錢家大門外不管，還叫人送他回家去。守著半死大兒，大伯孃哭死去活來，託鄰居給女兒們捎信，一個來探都沒有。倒是前兒媳苗氏孃家兄弟聽說，來把三個親外甥接走了。王家族長來轉了一圈，大伯孃對著族長好不抱怨，非要告翰林二叔和前岳父，族長道：「告你親家是你家務事，我不管。告我翰林侄兒？我們王家全靠這個翰林支撐門戶，他又沒有對不起你過，他也肯拉撥族人。你把他告倒了，你就是全族仇人。你們這樣鬧騰，也不要怪族裡容不下你們。族裡合計過了，遂王耀芬出族，他不是王家人，你還是王家人，不能叫外人養活你，我送你去你女兒家，叫你女兒照管你。」

族長叫人把老太太抬起來送她四女兒家去。到底是親孃，四女兒不能不管，尋了間屋子養活老孃，日日供給吃用，老太太罵人女兒女婿也不理她，只是鎖住屋門不給她老人家出來。

王耀芬精窮，從前僱幾個人陸續捲了他一點家當走人，他是被遂出族，有限幾個跟他好族人也不敢觸眾怒來招他，只有妹妹們隔幾日來送回吃給他。王耀芬養傷不行，養了一個來月，兩條腿都爛掉了，害瘡流黃膿，臭不可聞。他拖著兩條爛腿去尋和他一塊嫖賭朋友，人都繞著他。

他摸到縣裡投狀子要告，一來替他出頭沒有油水，二來柳三娘不好惹，王耀芬送上門錢家曹家都不敢拿他當槍使，別人不敢沾他邊，三來，他田地是錢曹兩家強買去，拉扯上那兩家，受他狀也不好辦。富春知縣摸摸自己紗帽，覺得這事雖有好處他一個人辦不起來，得罪柳家他不敢，只叫把亂喊瘋子打出去。

打過兩回，王耀芬才曉得什麼叫做官官相護，什麼叫做天下烏鴉一般黑，告是不敢告了，拖著爛上加爛兩條爛腿走不動路，老老實實蹲縣城門口要飯，發狠要臥薪嚐膽等機會報仇，他見人就罵，狀若瘋魔，孩子們經過都怕他，也沒人施捨給他飯食，脫不得還是他四個親姐妹照料他，接他回家妹夫們不幹也不敢哪。

黃家人杭州一個多月都沒見到王翰林面，又聽說了王耀芬故事，親侄子王翰林都不理不問，還會給前妻孃家行方便？偏偏王耀祖買田置地都是瞞著他老子，王翰林只裝不知道，黃家人見不到他面也沒法提，守許久見不到人，眼看補稅期限要過了，黃家甚怕被出首檢舉，回來典賣家產補稅，富春縣地除了清涼山下地是柳錢曹三家盤中食，別地只要賦稅帳目清楚，外地商人們搶著要。把補過稅地賣掉一部分，再把清涼山下地稅補起來。拆東牆補西牆，算算帳黃家這大半年白陪王耀祖折騰，說好紅利都補了稅，其實也就是剩個本錢押清涼山腳下地裡，黃家人提著一堆補好稅條子去錢家賣地。錢家那個開心哎，第二個王家人來送地來了，只說沒有現銀給，直接拿商鋪抵，黃家拿田地換了十來個大鋪面房契到手，約定一年半之後交鋪子。

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