「都是親戚們，怎麼能不拉撥呢？」陳夫人頓時替王家人覺得不值。
「從前頂著親家的名字免全族的稅，這起人都不認王親家的好，親家和他大哥分家時，大房鬧的厲害，本家都裝不知道。這二十來年，說親家母閒的話倒是不少。這個田的事，王家傾家蕩產的估計都有。」李大人樂了，「再說了，人家也沒有不拉撥啊。王家讀書能讀得出來的，親家不是一直在拉撥嘛。只是拉撥出來的王家子弟，看到親家母，都是當親孃一樣敬不是？那個考中進士的王耀禮，以後只會比親家的兩個親兒子更親！」
李大人把夫人按到身邊坐下，勸說：「你孃家親戚說閒話吧，其實也還要順著你的意思說話。你要護著英華，她們也不敢亂說。你要由著她們說，英華那個脾氣是不會發作的，她忍久了待你自然就淡了，親戚們再閒話兩句咱們家和睦，親戚們又有的說了，你圖什麼？圖兒子媳婦表面孝敬你？圖咱們百年以後，他兩個不搭理陳家？」
「那……」陳夫人猶豫了。
「明日早上他們來請安，你和他們說，你也跟著英華去柳家轉轉，兒媳婦必帶你去的，你去了瞧瞧人家是怎麼做事的，回頭在舅母們面前誇她能幹，說她辛苦。」李大人真是手把手的在教，「你立起來了，你看舅母們還敢不敢在你面前放個閒屁。」
「我試試。」陳夫人答應的很艱難，她是真正不大出門的人，她就覺得女人在二門以內最好，不招事不惹事，還能把家照顧的妥妥當當的。可是李大人說的也沒錯兒，她疼愛兒子，她不樂意和兒子生份了，她看不慣英華太能幹，也還是怕兒子吃虧。既然丈夫覺得英華越能幹越好，那她還是可以試著去接受兒媳婦的能幹。
第二天兒媳來請安的時候，陳夫人說要和英華一起去柳家，要看看英華是怎麼做事的，不光是英華，連李知遠都驚呆了：這是他那個大門不出，二門不邁的娘？
李大人摸著鬍子樂呵呵說：「咱們鄉下地方，女人出大門做事的少，英華帶你婆婆去見識見識，也讓你婆婆在親戚們面前多個談資。」
「哎，」英華答應的極乾脆，公公是要婆婆在親戚面前給她撐面子啊，她連忙就說：「其實不光我舅舅家，五柳鎮上出門做事的姨姨嬸嬸很多的。我明日下午抽個空，帶娘到處轉轉怎麼樣？沈姐要不要一起去？」
「帶上帶上！」李大人反應也快的很，芳齡是不能再像芳歌那樣教養了，現在小女兒大部分時間是沈姐帶，讓沈姐改變觀念也很重要。
英華新婚之後第二次到大帳房，把大小婆婆都帶來是個什麼意思，柳三娘一看就曉得，她也不多話，和親家母見過禮，又和沈姐閒話一兩句，就自顧自去辦自己的事。
英華把婆婆和小婆婆安置在她那個帳房的裡間暫坐，她在外間辦事，從坐下去一直到中飯時，不是在看帳，就是有人來回話，一刻都沒有歇過。陳夫人和沈姐坐在裡間，都沒有想到英華是這樣忙。一上午進來出去的管事們足有二三十位，男女老少都有，婦人有三四個，少女也有四五個。到中飯時，柳三娘那邊的黃鶯過來請親家母到後宅吃中飯，英華陪著婆婆們略走動，一邊走一邊伸懶腰，顯得很疲倦。
陳夫人甚是體貼，問她：「是不是早上起的太早累了？」
英華打著呵欠搖頭，笑道：「今天的事略多，吃完飯我陪娘和沈姐外頭逛逛就好了。」
二門以內女管事和辦事使女們吃飯的地方是個大花廳，柳三娘有心讓親家母見識見識，也不讓她和沈姐到隔出來的小單間去，就在外頭的大桌上請親家母吃飯。幾菜一湯擺在桌上，份量不少，但是看著跟隔壁桌上小碗小碟是一樣的，看上去都是大鍋菜，雖然有兩樣不曾吃過，但是每一樣的味道都很不錯，不比李家的廚子燒出來的差。
進來吃飯的女人們大都是高高興興的，吃飯都很快，吃完趕著就走了，吃飯略慢的，出門都是一路小跑。間或還有人手裡捏著包子過來尋柳三娘或是英華說話。看得出來，柳家不論男女，都很忙，柳三娘先吃完，吩咐英華：「你後頭剩的那點我幫你看，你陪親家母在鎮裡鎮外轉轉，若是親家母樂意，陪她去皇城裡頭轉一轉。」
英華連忙站起來答應。柳三娘就和親家母告個罪，先走了，她一走，好多慢慢吃飯的都趕著扒飯，沒一小會這個花廳就空了。因為沈姐總看那些出去的人，英華解釋說：「給柳家做事的嫂嫂嬸嬸們，早上可以晚半個時辰上工，下午也早半個時辰放工，所以大家做事比男人還要快些。咱們每天的事情是有定額的，做完了要早走也使得，她們都掂記著孩子們呢。」
陳夫人笑一笑，問：「她們有孩子要照管，怎麼不在家待著？」
「柳家男女同工同酬。」英華微笑道：「柳家包中飯，包四季衣裳，有一個人做事，還包一個孩子上學到十二歲，管事最少能拿一兩銀子一吊錢的工錢。家裡有一個人做事，肯定能過的不錯。但是若是兩口子都做事，家裡少人一個穿衣吃飯，多一個人掙錢的，一年能存兩三畝地下來，到孩子大了，多幾十畝地少幾十畝地，區別就很大了，誰不樂意呢？」
陳夫人還不怎麼，沈姐是真窮人出身，連連點頭，說：「我才記得事那會，我家是有幾十畝地的，雖然不多，管全家十幾口人吃穿足夠，還能供我大哥二哥讀書，給我大哥娶親。後來沒了那幾十畝地，我二哥就說不上親了。」
英華會看臉色，看陳夫人還有點不以為然，就補話說：「能出來做事的女人還是不多的。但是兩口子都有事做的人家，肯定過的比只有男人出來做事的人家好一些。」
「能幹的男人，肯讓妻子出來做事的也不多吧。」陳夫人皺眉，「男人若是能幹，何消女人出來做事？」
英華愣了一下，她還真沒想過這個問題，被婆婆問住了。
陳夫人站起來，笑一笑，說：「我覺得吧，若是柳家的男管事們更能幹一些，讓女人們在家，男人們日子過的舒服，女人也不消太累，不是更好？英華你覺得呢？」