陳夫人儘管臉拉得老長,但是也沒有當場就表示反對，英華略一看李知遠，李知遠面無表情,她也就沒看見婆婆的差臉色，只當婆婆預設。小兩口退下來,去隔壁芳歌住的地方尋芳歌和八郎說話。
恰好八郎從那院出來，和英華打了個招呼,直接就把李知遠拉走了。英華看他兩個神神秘秘的,情知他們有事瞞著自己。有事瞞著她這也不是頭一回了,英華也不在意，直接去尋芳歌說話。
芳歌正和沈姐對坐窗下的一張木榻上,逗芳齡玩耍呢。看到英華進來，芳歌忙站起來，笑道：「嫂子。」
英華含笑答應一聲，把扶著芳齡慢半拍站起來的沈姐按回去，笑道：「沈姐快坐，芳歌，你嫁到楊家去，要學打拳騎馬的，你婆婆和你說了沒有？」
芳歌羞答答點頭，沈姐大驚：「怎麼？楊家的女人也要去打仗？」
芳歌怔住，英華愣了一下，答：「若是長駐邊關，京城又有兄弟守著家，帶兵的將領是可以帶家眷的。不管能不能隨軍吧，女眷們肯定要會騎馬，力求自保。」
沈姐扶著芳齡的那兩隻手都哆嗦了。芳歌臉也有點兒發白。英華把芳齡抱起來，笑道：「京城本來離著邊境就不是太遠，我們這樣人家的女孩兒差不多都是這樣的教養，武將文官家都這樣，女孩兒們和男子一樣要會騎馬，還要練幾招花拳繡腿。其實真到要女人自保的份上，估計就似前朝那樣，京城保不住，是誰的家眷都一樣。」
沈姐額上的汗都滲出來了。芳歌估計是在婆家被教育過了，雖然臉還有點白，她扶著沈姐坐下，好言勸說：「我婆婆也似嫂子這樣說，她還說了，京城遷到清涼山來，對女眷們來講是再好也沒有了。不過練練拳，身體強壯些——好生養。」最後一句聲若蚊蚋，低不可聞。
不過沈姐是聽見了，唸了好幾聲佛，才說：「果然還是遷都好呢。不然誰敢把女孩兒嫁給武將家。」
英華含笑點頭。芳歌到家才聽說七個表姐妹定親的事，忙問嫂嫂給人家送的什麼禮，英華說了，她就跟沈姐合計，隨了七份和英華差不多的禮，聽說英華是明日送，她也說明日送，這個事就完了。
擺晚飯時，陳夫人看到芳歌小兩口在側，再看看本該在孃家英華小兩口也在，問得是丈母孃打發他們回來陪妹妹妹夫吃飯，她老人家又覺得親家母不拘小節，真心體貼，不許兒媳婦明日回孃家的話就說不出口了。晚飯後芳歌和八郎回家，李知遠和英華送陳家親戚們坐車回新鎮，陳夫人好容易得了空閒和李知府說話，就把不樂意英華出門的意思和丈夫說了，道：「她嫁過來，不要伺候公婆？不要為李家開枝散葉？若是說孃家無人，她隔三差五回家幫著親家母搭把手也沒什麼，日日去外婆家看帳，不像話呀。幾個舅母中飯時還和我說呢，說親戚們都說我們家也不差錢，英華嫁來家，休要讓她拋頭露面出門管事。」
李大人笑道：「舅母們的親戚我是不曉得的，舅母們住在府城的時候，不是時常結伴出門逛街買東西嗎？」
「我孃家窮，沒有什麼使喚的人。弟妹們要出門買東買西也是沒辦法。」陳夫人甚是不滿意的嘆息：「我們家又不缺錢，要什麼叫管家使女去買就是，叫她們說的倒像是英華貪錢愛權似的，我心裡不爽快呢。再說了，又不是窮的沒飯吃要女人也出門做活，嬌嬌嫩嫩的小媳婦在家，閒了繡繡花，把自己收拾的漂漂亮亮的，一日三餐收拾家，讓男人回家有口熱茶飯吃，才是做女人的本份。」
李大人大笑，道：「那是小戶人家做女人的本份。男人沒本事掙不下家業又置不起姬妾，才拿這套哄女人在家，又想女人嬌媚，又想把女人當老媽子用。」
陳夫人愣住了。李大人冷笑幾聲，道：「像咱們這樣的人家，兒媳婦就是什麼都不做，難道我兒子就沒有熱茶飯吃？難道她不做針線，就不能把自己收拾的漂漂亮亮？」
陳夫人點點頭，又覺得哪裡不對，想搖頭。
李大人道：「你呀你呀，你已經不是小戶人家的女兒，也不是窮書生李某的妻子，你丈夫，好歹也是做過二十年泉州知府的三品官兒。你凡事別跟陳家的親戚們比啊，我們和他們已經不一樣！」
「哪裡不一樣？」陳夫人扭頭，「不過是吃穿略好，難道我就比我的兄弟姐妹們高貴了？」
李大人撫額，他的夫人，真是太過天真純樸了。當年成親時她就是這樣，三十多年了，她還當自己是窮鄉紳人家的兒媳婦，一點長進都沒有啊。
「陳家是曲池窮鄉紳人家，我說的是實話，你不要不高興。」李大人覺得還是把真相告訴夫人比較好，娶的兒媳婦太能幹，親戚們不喜歡說閒話是必然的，但是做婆婆的要是被親戚們說動了沒事就敲打兒媳婦，估計兒媳婦不吃虧，做婆婆的得天天吃悶虧啊，一來二去，這個婆媳關係能好得起來？
陳夫人不服氣的說：「我祖父也做過官，雖然窮了，可是我兄弟們的田現在比從前多一倍。」
「那也還是窮人家，她們過的和咱們家不是一樣的日子，她們看不慣英華說話不好聽，」李大人很乾脆，「你就別搭理她們。圖他們說幾句好聽的，你和兒媳婦鬧彆扭，你叫兒子心裡舒服得起來？你不是和兒媳婦生份了？咱們家不和睦，親戚們說話又有多好聽？」
「你看看親家母，王家人說了她一輩子了，她也沒吵也沒鬧，現在王家人有事還是得求到她那裡去！」李大人附到陳夫人耳邊輕聲說，「陳家那幾塊田，是親家捎的親家母的口信給我，叫我出頭說服你兄弟幾個去換的。雖然價錢上略吃了點虧。可是要不換出去，現在你孃家還不是跟王家親戚一樣，被曹家懸在半空，那個田又不能種，又不敢拿去賣！」
陳夫人吸了一口涼氣，愣住了，根本不信。
strongauzw.com/strong「她能給我們捎信讓你孃家繞開，也自然能給王家捎信。」李大人對親家母是真心佩服，這是個有仇報仇的狠人，說她有銅臭氣，她就能忍著看王家精窮下去，「王家不說她好話，她不肯提醒，親家都叫本家們罵的和她一條心了，自然也不會吭聲。王家親戚只圖嘴快活，這個虧吃得再大，也是自找的。」