陳夫人掃一眼那匣裡的兩塊尺頭，淺紅的軟羅細密輕軟，硃紅的湖綢鮮亮光滑，都是喜慶的顏色，全是市面上買得到的好貨，而且也不是很貴。她記得幾個侄女的嫁妝裡頭是有幾件類似的，但是陳家過日子踏實，這樣的好料子選的都是經久耐穿的顏色，似這樣的紅色好像還沒有。這兩塊紅送的很恰當啊。

英華從杏仁手裡接過匣子，把匣子擱到桌上，開啟讓婆婆看。這匣子開啟上蓋下箱是一樣的綢布墊底，上頭用布做出來一個一個的插槽，插的都是一長一短的對簪，黃澄澄的，簪頭是晶瑩剔透的五彩琉璃，雖然都是小指頭肚大小的梅花形，但是琉璃這玩意兒，從來就沒有一模一樣的，姿態各異梅花，紅的綠的黃的青的粉的，花挨著花，亮晶晶的格外好看。

陳夫人挑一根撥出來看一看，估計一對用不到一兩金，鄉下人不會覺得特別值錢，但是琉璃是個稀罕物啊，這兩朵小花要是特意去尋，有錢都不見得尋得到。陳夫人把簪子舉到英華鬢邊比一比，點頭笑道：「果然活潑好看，是好東西。」

英華忙走到門邊，把一個小丫頭舉著的盤子裡那七個錫匣拿了過來，就說：「娘給表妹們挑一挑，我和她們不大熟，不曉得她們喜歡什麼樣的顏色呢。」

陳夫人從前想在侄女們裡頭挑兒媳婦，確實是刻意觀察過她們的，英華嘴甜，東西又好看，她一時不察就挑起來了，說：「這個給淑德，她愛紅色，這個給淑賢，她愛綠色。」

她老人家挑一對說一個，英華就裝一匣，外頭就進來一個捧衣料的使女，英華就把匣子擱那個衣料匣裡頭，那個捧匣子的就記住這匣歸誰了。

陳夫人挑完了一抬頭。七個使女從林禽領頭，把匣子挪到她老人家眼下，一個一個報：「淑x小姐」。陳夫人還沒有反應過來，杏仁已經輕聲說：「婢子這就回去寫禮帖，請問老夫人，這個禮，是等芳歌姑奶奶一塊兒送，還是咱們家今日先送？」

「明天后天你們自己使人送新鎮上去。」李大人明明是在認真的看卷子啊，他好像什麼都沒有錯過，「遠兒，你的卷子給你老師送過去了嗎？」

「英華抄的，我們來時就送過去了。」李知遠忙回。

李大人就說：「看這個架勢，六月七月天更熱，道上也不好走，我打算這個月就和你母親帶著青陽和沈姐還有你小妹妹去京城。你舅舅們家六月初八辦喜事，幫著操辦婚禮的事就交給你了。有什麼事情拿不準主意，多問問你師母。」

「哎。兒子知道。」李知遠答應的極是乾脆。

杏仁等到李大人說別的事兒去了，就歪著頭看英華。英華把頭點一點，她就把桌上那個匣子收起來，悄無聲息的把人都帶走了。一屋子的英華使女撤出去了，李知遠和他爹開始嘮家務，英華端莊站在一邊，陳夫人把這個送禮的事情想一想吧，明明她是想考兒媳婦的，最後怎麼變成她幫英華挑禮物了呢，還是高高興興幫她挑的，這個小人！陳夫人心裡對英華挑的禮物很滿意。本來她有點擔心這個兒媳婦過慣了有錢日子，拿不準送禮的厚薄，現在看來，做的還是蠻好的，最要緊，送的禮實用啊，這是會過日子的！所以她瞧著英華那個目光，就格外慈愛。

那邊王翰林收到女婿的卷子，正在吃晚飯，他老人家一邊吃飯，一邊飛快地就把卷子過了一遍，和柳三娘說：「幸好這次遠兒沒去考，不然這張卷子進二甲沒問題！要是被人弄下來，我就虧死了。卷子給四郎送去了？」

「送去了。」柳三娘一邊給王翰林夾菜，一邊說：「英華體貼，抄的兩份，一送來，我就使人送梅家去了，還有一份已經叫人去雕板子印卷子了。你打算什麼時候考？要散多少份卷子出去。」

「先印兩百份吧。」王翰林算一算，先搖頭後發狠，「這群孩子，吃完喜酒都賴三省草堂不走了。印出來馬上給他們考！我家的茶飯不是白吃的！我不考得他們茶飯不思我就不姓王！」

「把王字倒過來寫嗎？」柳三娘樂了，「我手裡還有這一科全部的考卷五套，備用的四套我也弄來了。你拿去看看，改頭換面給他們考了？」

王翰林大喜，驚道：「這個都弄來了？誰幹的？」

「禮部那群王八蛋，收下幾個出名大書院的銀子，一發榜就把卷子弄出來了。趙恆也壞，就蹲人家交貨的門口，搶了一份就走，愣沒給錢。」柳三娘提起趙恆歡樂非常，「他這麼一鬧，這幾套卷子下科一題都不能用了。那幾個書院白花了大本錢。」

「啊，那這幾套卷子我看看就可以了。」王翰林摸著鬍子笑：「曉得這科是哪幾個人出的題，下科是誰出題我就能猜個j□j不離十，下科咱們最少還能中四個。」

第二日是新娘子回門。待到王翰林家，大門外的紅紙屑還沒有打掃乾淨呢，西邊草堂已經人頭濟濟書聲琅琅，花前樹下房前屋後，全是李知遠的熟面孔。大家看到一對新人進門，舉著書本揚揚手就算打招呼，低下頭又自己看書去了——早上先生就說了，明天考部試的卷子，考出來還要在草廊上排名次！

進了東邊住宅，小兩口又嚇了一跳。王家的族親都在呢，前庭階下襬著二十來張從草堂挪來的桌子，小至十歲出頭，老到四十出頭的王家親戚們埋頭都在做卷子，族長並幾個年長的族老坐在廊下監考。看到英華小兩口過來行禮問好，族長笑的跟一朵花似的，擺擺手指指後頭，輕聲說：「這考試呢，你們先到後頭去啊。」

英華就用力把頭點一點，拉著李知遠挨個給幾個老的行禮，輕手輕腳從廊上繞後頭去了。

後宅只有柳三娘在等女兒。英華問爹爹哪裡去了。柳三娘指指西邊，說：「那邊看印卷子呢，遠兒來了正好，你去給你老師打個下手，中飯你們在那邊吃。前頭估計得考到傍晚。英華，你跟我去大帳房轉轉。」

這個……陪媳婦回孃家這天，不是要灌他酒嗎？李知遠摸摸懷裡揣著的醒酒藥丸，覺得跟喝醉酒比，還是幹活好一點，他可憐巴巴的看了英華一眼，走了。

英華歡欣鼓舞，走到柳家大門外才想起來，不對啊，怎麼就跟李知遠分開了？一進了大帳房，管事們走來走去，算盤珠子撥的啪啪響，算籌在桌上嘩嘩響，英華就跟李知遠看到考試卷子一樣，立刻把離愁驅散，搶在柳三娘前送就跳進她的屋子裡去了。明明才七八天沒有來，再摸她這個桌子，再坐她這個椅子，怎麼就這麼開心！

英華摸到流水帳，看的是眉開眼笑。柳三娘站在邊門歪著頭看了一會她閨女，才捨得掉頭進她自己的屋子。

王家大家都是各忙各的，到傍晚柳三娘提早一點帶著英華回家，打發他兩個回家陪妹妹妹夫吃晚飯，吩咐說：「親家母那邊我使個人去鄭重說一聲，她外婆家缺人，叫英華先來幫幫忙。明早起，遠兒你把英華直接送柳家再到草堂這邊來，傍晚我再和她一路回來，你們兩個一道回家去。」

他們小兩口到家，見過陳夫人，親家母的人把口信一傳，陳夫人的臉色就不大好看了。王家女兒嫁到李家就是李家人，沒嫁之前給外婆家幫忙她是管不到，嫁過來第三天就又帶回外婆家幹活，親家母怎麼這麼不見外！