張家這是來搶進士來了？

柳三娘聽稟,沒理論，都沒和王翰林說，王翰林正在他老子的畫像前一把鼻涕一把眼淚,哭的好不歡喜呢,她直接走到內宅姑太太陪著王家親眷閒話的那個小花廳和姑太太並一眾親戚們說：「文才考中進士了，報子在大門外。」

姑太太騰地站起來，把手裡正縫的一個鞋面子往地下一撒，嘴唇顫抖，未語淚先流。

淑琴直接就把針戳到大指頭上了，她把大指頭含在嘴裡,也哭上了。手指頭還勾著扎鞋底的細麻繩,一個將納完的鞋底就在她腰間晃來晃去。

此時誰也顧不上笑她。女眷們陪著姑太太都哭起來，幾個王家的男人也都眼圈微紅,拿衣袖擦眼角。

柳三娘覺得淑琴還可以哭的更快活一點，就說：「淑琴，你孃家哥哥守義也中了進士。」

「唔，嗚嗚嗚……嗚……嗚……」淑琴哭的果然大聲起來。

其實王家的親戚也可以哭的更歡快一點，柳三娘又加了把火，「我們家耀禮也中了進士！」

耀禮今年也有三十多，考了好幾次縣試都沒有過，這六七年沒開科舉，他書本子都放下了，在家裡養豬做田奉養老母，養妻育兒。王翰林開草堂帶子弟們讀書，他親叔叔親嬸嬸說幫他幾個月，讓他來上學。王翰林聽說他在家是做農活的，嘴上不說什麼，待他是極厚的，他自己也只說考過縣試能每個月拿幾吊錢補貼家裡就使得，倒試州試送老師什麼的，都是王翰林幫的他。王家上百年，這還是第二個進士！王家親戚的哭聲頓時高亢起來，又熱烈又喜慶。

柳三娘嘆了口氣，退出來叫站在門邊的丫頭們打洗臉水過來。

王家一個嬸孃一邊哭一邊就站起來了，飛快的說：「我們家耀禮中了，要請客，要去墳上燒香，還要……耀禮家裡只有一個瞎眼老孃，他娘子還要照管孩兒，他二伯孃，我們先回去替他張羅去。」

柳三娘認得這個是王耀禮的親嬸嬸，忙道：「你們先擦把臉，我叫人備車送你們去。給文才報喜的才來，只怕給耀禮報喜的報子還沒摸到王家的門呢，你們家去先準備準備也好。聽說我們家中進士時，接待報子是族長接待的？你們還要使個人去和族長說話，請他出頭張羅。我先使個人給族長送份子錢去，我這裡要打發文才的報子，先就不過去了。」

「你們先是老師師孃再是伯伯伯孃，只有耀禮回來給你們磕頭的，哪裡還能要你們去。」那個嬸孃是記得王翰林當年中進士時家裡的排場的，一迭聲說：「臉就不洗了，我們速速回家張羅要緊。」

姑太太也站起來了，一邊哭一邊跟孃家嫂子說恭喜。那個嬸子回禮，說：「同喜同喜，二伯孃要替文才張羅請客，把日子排好了使人跟我們說一聲，我們輪開來請啊。」

柳三娘笑道：「好，你們速去。耀禮家全賴你們替他張羅。」送王家親戚出廳，叫老田媽送他們從後門坐車走。王姑太太還在那裡哭呢，淑琴已經擦過臉，滿面紅光在小花廳轉圈圈，看到柳三娘進來，激動的問：「二舅母，我們要怎麼辦？」

「不急。」柳三娘扶住小姑子的胳膊，輕聲道：「你在這裡等著，來個人，去英華那院裡和英華瑤華說知，叫她們兩個陪著出去接報子。淑琴，你不要急，怎麼打發報子她兩個在學校學過的。」

「那……娘不出頭？」淑琴又歡喜又害怕。

「我扶著你娘去公公婆婆的神主底下燒根香，等一會，咱們去給你外祖父母上墳。」柳三娘扶著姑太太，輕聲勸她：「你哥在爹孃面前哭的好不快活，我扶你和他一塊哭去。」

王翰林扶著香案都拍上了，一邊拍一邊數落他爹辦學辛苦，他又為了富春書院如何如何，冷不防柳氏把他妹子扶進來，他訕訕的收聲，從衣袖裡掏出手帕擦眼淚鼻涕，問：「是文才的喜報送來了？」

「送來了。我叫你閨女陪淑琴去打發報子去了。」柳三娘把王姑太太扶到邊上的一張圈椅上坐著，說：「我去張羅三牲酒水，再叫人先去墳山那邊打點，咱們早點去上墳。家裡那幾個叔伯嬸子我都讓人套車送他們回去了。耀禮那邊也要人張羅。」

「夫人，寫選單，我要在三省草堂擺酒請客！」王翰林大聲說：「四個，一科就中了四個，要是我兩個女婿沒被耽誤，這一科能中六個啊。」說完放聲大哭。

柳三娘心道：虛榮！要是你兩個女婿去考，估計一個都不會取。這四個進士取的不容易啊，也不曉得費了趙恆多少心力，趙恆請旨繪天下州縣圖，把你兒子學生都摟一塊提出京城，為的是什麼，還不是防著人家給你學生下黑手。不過王大人一向為人老實，偶爾虛榮一下更招夫人喜歡。柳三娘摸出手帕替丈夫擦眼淚，親親熱熱勸他：「莫哭了，咱們好好幹，下科再考幾個給公公婆婆看啊。」

瑤華在英華院裡，幫著英華理嫁妝呢，聽得說文才考中了進士，報子尋到三省草堂來了，她愣了一下，心酸的眼淚就止不住的冒出來了。英華曉得姐姐為什麼難過。論文品和才華，她姐夫甩文才表哥一條半街，可是被親妹子鬧的吧，這一科就沒有去考。現在人家風風光光中進士了，她姐夫還得在家最少苦讀三年！姐姐掉幾滴眼淚算輕的了，她就勸：「姐姐，我猜姑母肯定和爹爹坐一塊哭上了，你找他們去，打發報子的事我去吧。」

瑤華把眼淚擦擦，強笑道：「我們一起去，這是家裡的大喜事。我們爺爺教了一輩子書，只教出三個進士，我們大伯接著教了半輩子，他手裡一個都沒考出來，到爹手裡，教一年就考一個出來，多揚眉吐氣的事情。」

英華偏偏頭，笑道：「下科讓姐夫考個狀元，我爹就更風光了。」

「好，借妹妹吉言。」瑤華再把眼淚擦一擦，拉著妹子的手出來。先至小花廳和淑琴會合，淑琴急的要死，見到瑤華如落水小狗攀到救命的樹枝，立刻奔過來喊：「姐姐。」

瑤華拉著她的手，笑道：「別急，別急，有我們呢，一會出門我提點你。英華，你去帳房問問，封的紅包準備好沒有。」

「哎。」英華答應一聲就先走了，繞到帳房問紅包。黃鶯就在帳房裡坐著呢，看到二小姐進來，就示意她看桌上的幾個蓋了紅綢布的盤子，說：「都準備好了，頭賞二賞三賞，還有咱們老爺和夫人的賞，連大小姐的賞都有，一共六賞。」

英華掀開一塊紅綢布，底下明晃晃兩個五兩的元寶。她把這塊布蓋上再看，底下是十兩的元寶，後頭幾盤都是二十兩的元寶。再看蓋的紅布上頭還做了記號，十兩的壓著紅牡丹花，二十兩的盤子上壓著的是紫牡丹花，五兩的那一盤上頭還壓著一枝紅芍藥。英華順手把花兒理一理，笑道：「這個是給來賀喜的親戚們準備的？」

「嗯。」黃鶯輕聲說：「已經使人去和梅家說了。這幾朵花兒是借喜氣給大姑爺他們幾個兄弟的。」

英華嘆了口氣，說：「我先去尋大姐去。鞭炮準備好了？看準時機放啊。」

黃鶯點頭，眼珠子轉了幾轉，又道：「張家的人都在外頭呢，夫人把姑太太哄去老爺一塊哭去了。夫人的意思是這事讓文才娘子出頭，咱們接了喜報賞了報子打發人走路就成，別的不好管。」

英華點點頭，道：「我曉得了。」

瑤華陪著淑琴在大門內還等了一會，才等到英華出來，英華也沒瞞淑琴，就把外頭還有張家人的事說了。瑤華不停冷笑，淑琴卻為難了。婆婆雖然是和公公和離了，她們跟著婆婆過，足足有一年多沒和公公打過照面。可是她男人姓張，外頭那個還是她公爹，她能怎麼辦？

瑤華看淑琴那個為難的模樣，忙道：「姑姑避著不見，你有事只朝文才表弟身上推就是。反正他不在。咱們把報子打發走。你公公你給他見個禮，族裡人你對著他們福一福，然後說文才不在家，我也不知道怎麼辦，就完事了。」

淑琴艱難的點頭，瑤華示意開門，一群管家使女簇擁著她們三個出來。

外頭的報子都等急了，看出來的是女眷，他們也不理論，從懷裡掏出喜報就唸：「報——貴府曲池府富春縣張文才中——進士科……」

張文才他爹氣急敗壞跳出來吼：「張文才姓張，是我張家的進士！你們怎麼能在王家報喜！」

瑤華還是第一回和前姑丈打交道，生生被吼愣住了。淑琴唬得都要哭了。英華對門邊的管家使了個眼色，立刻就有兩掛長鞭挑出來，馬上噼裡啪啦響起來，白色的硝煙彌散，琉璜的氣味帶著刺鼻的喜氣，挑著鞭炮的管家一點不跟張家人客氣，把那個長鞭悠一悠，喜鞭就在張家族人人群裡炸開了，生生把姓張的逼退了一丈多遠。

英華就朗聲喊：「賞。」

立刻出來一排捧著茶盤的管家，捧頭盤的把紅綢布一拉，兩錠雪白紋銀在太陽底下閃閃發亮。那兩個報子說聲謝賞，把兩個錠子揣懷裡了。千里送喜報不就是圖賞麼，他們甚有眼色，就把喜報呈到中間那個哭的稀里嘩啦的少年婦人面前。瑤華把喜報接了。管家就喊：「再賞。」

strongauzw.com/strong第二盤的銀子兩位報子還在朝懷裡揣呢，管家又喊：「三賞。」