這個岳父愣了下，跟著女婿出來，勸說：「再不好也是你親叔叔。他既然肯照看你兩個弟弟，又與你幾個姐夫房子住，顯然還是重情份的人。你就低下頭去求個情又如何？你也有兩百多畝地在清涼山下，只折銀子就值萬把了，若是照著柳家那個辦法，房子鋪子田地都齊全，還不消你費神，不是正好？」

王耀芬不理，扭頭而去。

岳父也惱，不肯追他，回來到茶樓裡跟大家拱手，說：「我是姻親，說句不中聽的話大家聽一聽。咱們也不曉得縣裡查地契是個怎麼樣的查法，冒冒然是不好和他二叔說話，央他出頭。可是王家是柳家姻親，咱們的地不賣把姓曹的姓錢的，賣把柳家總成吧。便是柳家一時週轉不過來，咱們也不要現銀，略等幾年都使得，是不是？」

果然做生意的人腦子轉的就是快些，就似他說的，查地契的不敢賣他，不查地契的賣他總使得吧。王氏族親聚在一處朝五柳鎮去，機靈的還會慢走幾步聯絡自家親戚，到後來大家都曉得了，自覺和王翰林能沾得上親的都跟著去了。實在跟王翰林拉扯不上關係的，落後幾步也跟著。

為了招待好王家族親，柳三娘這日特地沒有出門，連英華都留在家裡。大開大門等候。

好容易到了下午，才見一群王家親戚們灰頭土腦走來。守門的把姓王的請進門，不是姓王的想進都沒放。王氏族人被引到草堂的一個大教室裡，柳三娘早帶著英華坐在屏風後頭，王翰林在前頭給幾個長輩倒茶水。

族長咳了又咳，大家看都看他，沒人開口，他只好出頭把大家想賣地給柳家的意思說了，又再三強調，便是過二三年付銀子都使得。

王翰林氣運丹田，長長嘆息，說：「耀祖還有幾百畝地哎，是他舅舅幫著照管，一樣要查地契。富春縣要查地契，也是怕有人盜賣，其實是好事呀，為何你們一個二個都不樂意？」

翰林是京官兒，柳家做生意也規矩，難道他們兩口兒是真不懂什麼叫查地契？雖然在座的有一大半都不信，好在那個腦子轉的比別人慢的是信了，立刻站出來教導王翰林查地契是耍的什麼花樣。

王翰林聽完，假模假樣驚道：「不會吧，京城天子腳下朗朗乾坤，他們怎麼敢玩這種缺德的花樣！我不信。」

英華在屏風後頭掩面埋首：爹爹啊，你不會裝就不要講話嘛，是人都聽得出來你在裝。

柳三娘又是樂又是惱，使勁的瞪英華，不許她亂動。

裝蠢比真蠢還可惡！外頭坐著的人臉上都很不好看。王翰林一副純良的模樣，死都不信人家會做那樣的事，在坐的誰也不樂意拿自家的田地去讓人家查一次驗正給他看，賠不起啊。大家能拿他怎麼辦？

還是王耀芬的岳父站出來，說：「他二叔。」

王翰林立刻伸手搖搖，說：「我不認得你，你別亂認親戚。」

「我是耀芬的岳父。」岳父臉色也不大好看了。

「王耀芬成親也沒請我。」王翰林變臉變的更快，「他老子的孝他還沒有守滿二十七個月呢，就成親了？他眼裡連親老子都沒有，我自然不認得他的岳父。來人，把這個鳥人給我架出去！」

王翰林拿王山長說事，大家都不好開腔攔，再說了族裡本就看王耀芬不順眼，又是有求於王翰林的時候，攔他做什麼。

岳父被架出去了，王翰林笑一笑，說正事，「查地契這事吧，聽你們說著是怪嚇人的，昨天發的榜，到今天也夠一天了，也沒聽說查地契有什麼呀。若是為著這個莫須有的理由，柳家就出頭把你們的地買下來了……柳家也沒有那麼多錢，還要欠著你們的錢二三年才能給，夫人？人家會怎麼樣？」他扭頭看向屏風後頭，把老婆說了算的姿態擺得足足的。

柳三娘說話的聲音很響亮，「明明說好三家一起的，地盤都劃分好了，柳家要越界伸手，他們就能把柳家擠出新京城。原來不是還有天長杜家麼，他們家就是生生被擠出來的，如今天長杜家說話可算數？諸親是想我們柳家也似天長杜家那樣被擠出來？」

屋子裡鴉雀無聲，王家人臉色都不好看。天長杜家開始比柳家風光多了，那個秋水樓多大多漂亮，杜十七公子走路都橫著走，如今他人在哪裡？柳家要是被排擠，似天長杜家那般銷聲匿跡，也不是不可能的事。

柳三娘站起來，繞過屏風走到人前，笑道：「你們想把田地賣把柳家，不外乎是因為柳家做事公道。我們柳家做事公道，問心無愧。三家的地盤都分好了，柳家地盤裡的鄉親們賣地把我們，我們盡心盡力不短鄉親們一個銅板。可是諸親的地並沒有劃到柳家的地盤裡頭來，柳家買你們的地，那兩家不可能會依。我們若是被擠出新京城，連原有的三分之一的公道都保不下來，還要搭上柳家自家。柳家再公道還是生意人，這門生意不划算，柳家不會做的。」

王家諸親臉上都不好看，卻沒有一個說話的。倒是很有幾個盯著王翰林，示意他說話。

柳三娘恭恭敬敬朝底下的王家親戚們福了一福，說：「我可以不做王家媳婦，但是我不會放棄柳家商人的身份。我是商人，樂意公平買賣，也請諸親以公平待我。」

得了，這是拿休夫威脅上了？柳三娘大步出去。王翰林忙忙的跟諸親拱了拱手，苦笑道：「我們家最窮那一年，我夫人挑著擔兒，帶著十歲的耀宗出門賣粥，賣一天賺的錢夠全家三天吃用，她就三天去賣一回。這樣的夫人，我只有敬重她……」王翰林又拱拱手，追著柳三孃的腳步走了。

英華還在屏風裡偷笑，其實那會兒她已經五歲了，記得點事。那會兒家裡為了省錢都是吃素，她老子前腳出門，後腿她舅舅舅母就提著幾籠羊肉包子來看她們來了。其實也就王翰林自家吃了個把月的素。她爹最愛吃羊肉，個把月吃不上肉，那個慘啊，再說了她老子還心疼三個孩子吃不上肉呢，憋的他終於答應收趙恆八郎做學生，她們家才算吃上肉了，她娘也不用裝樣子去賣粥了。

屏風外頭嗡嗡嗡，嗡嗡嗡。王翰林辭官回鄉都不敢回楓葉村住，是為什麼？王翰林娶了柳三娘，王氏族親說好話的都沒有一個！都說他為著錢娶了商人女兒，玷汙了王家耕讀世家的清名。當初人家才成親的時候，還有跟著黃家起鬨，寫信去罵他的呢。

現在大家厚著臉皮來求柳三娘買他們的田，其實已經很羞愧了。再被柳三娘用大義啪啪啪打臉，當場就有個性子急燥的罵：「滿腦子只想到錢，什麼東西！」

大家都嗔怪的看他，到這裡來的，有不是為了錢的嗎？你不為錢你來幹什麼？別當眾打大家的臉啊。

英華就曉得她當上場了，輕輕巧巧的把屏風移開，走到那個也不曉得叔叔伯伯還是哥哥侄子孫子的王家親戚面前，道：「怕人家查地契在銀錢上吃虧的，就不是想著錢？不是東西？」

族長老臉通紅，屋子裡立現二三十張臉黑如鍋底，二三十張臉紅似朝霞。

英華走到族長面前，軟軟的施了一禮，道：「族長爺爺，這個事我爹我娘說了不算，是真幫不上忙。你不要生氣。我昨兒還聽見我爹跟我娘商量，說王家子侄很有幾個讀書出息的，要喊來問問人家書讀的怎麼樣呢。今日族長爺爺來了，要是不和族長爺爺說知。隔天族長爺爺惱了，不肯理我爹，可怎麼好？爺爺，你不要惱我爹好不好？」

十七八的大孫女軟軟的撒嬌，族長爺爺扛不住哇，點點頭，道：「不惱。」聲音都哆嗦了。

「族長爺爺最好了。族長爺爺，族裡有讀書出息的叔叔哥哥弟弟侄子孫子，你老幫著掌掌眼，喊十個來三省草堂讀書吧。」英華替她老子做主極是大方，一開口就是十個名額，「要是族裡的叔叔伯伯還惱我爹孃，不肯讓人來，族長爺爺就給英華一個面子，把你老家裡的親戚喊幾個來。」

族長這回腿都哆嗦了。上回開草堂，王家的子侄能進去的也沒有幾個。這回人家一開口子就是十個！而且還不拘是姓王的，換句話說，他老人家的外甥們也成啊。老族長在心裡算一算，查地契什麼的他是幫不上忙了，但是自家的孫子外孫重外孫，很有幾個讀書不錯的啊，上回沒趕上，這回人家把機會送到他面前，他怎麼能棄兒孫的前程不顧。族長爺爺立刻羞愧地把頭點一點，說：「好孩子，爺爺幫你爹這個忙。」

族長改投王翰林那邊，剩下的族親心裡也開始打小算盤，有幾位家裡只有幾畝田地的，立刻把族長圍起來了。英華對著人堆福一福，幾個平輩和晚輩的對著她回了禮。英華就出去了，站在門邊吩咐送客。

三省草堂外頭等著的小兩百人看到王家人分成兩撥走出來，一大撥蔫頭八腦，一小撥以王家族長為首的滿面紅光走路帶風。有幾位認得王家族長的，就去攔他，王家族長看到他們，連忙擺手，不等人家問就說：「我們翰林家大兒子也有幾百畝地在清涼山下呢，翰林侄子說他也只能任由人家查地契。」

作者有話要說：

親親等更的朋友們，早上好。