李知遠在柳家莊外沒等一會,就看到柳家莊出來幾騎送信,不多時他就聽見路邊有人議論：才女樹娘要在柳家莊辦詩會了。李知遠是聰明人,曉得柳家隔空接下他丟擲去的繡球了,高高興興掉頭回家。這件事辦的,誰都沒驚動,除了英華，五柳鎮那邊以為他在曲池府，曲池府以為他在五柳鎮,都沒人知道他去杭州打了一個來回。

李知遠自杭州行至曲池，一路所見，河道中塞滿了船,道路上全是車隊，滿載的俱是向清涼山方向去的,空載的散向四面八方，進了曲池地界，他還看見一列掛著柳家字號的船隊，船上張燈結綵，如意劉家和喜張家的幌子爭奇鬥妍，喜氣隔著三里遠都能看見。

這是要替他妹子辦喜事的那兩家啊，估計也會替他辦喜事。李知遠滿懷著歡喜到家，沈姐抱著小女兒接到二門，看到大兒，忙道：「大少爺，你總算來家了。六七九三位舅太太在芳歌房裡說話，正抱怨咱們搬家不和他們說呢。」

李大人，你老人家又給兒子挖了個坑吶。李知遠擺擺手，問：「她們又說什麼了？」

「說九舅老爺這幾個月到處跑，替三家張羅找工匠，買磚石，咱們家一聲不吭買到房子搬家，閃得她們腰疼。」沈姐嘆氣：「老爺也真是，使個人和夫人孃家說一聲又不費事，便是他想不起來，你就想不到？你當對陳家格外尊重才是本份。」

「實是這一向被梅小姐的事情攪的，忘了。」李知遠在親媽面前說話實在的很，「我先去三位舅母面前打個轉，再去給舅舅們道歉。買個房子多大點事。」

「話不能這樣講。」沈姐嗔兒子，「大少爺，窮人蓋一棟房子，是一輩子的大事。舅爺們辛苦一輩子的事情，你勾勾指頭就辦成了，舅太太們心裡怎麼能痛快？我猜他們不是想到五柳鎮上買房子，就是到那個什麼新鎮上蓋房，只是從前礙著夫人在家不好開口，你去買房又把他們丟下了，到底不大妥當。你自家思量，這事能不能搭把手，能的話，就去和舅太太們透個信，再去陳家把這個事填補起來，省得老爺回頭和舅爺們照面臉上難看。」

李知遠笑了，柳家蓋房子本來就是賣的，光英華那天帶他在鎮子裡轉著看房子，都有不下十個柳家親戚和英華說要去新鎮買套房子，英華都隨口答應。李知遠覺得他替陳家討個情真不是個事，笑道：「這事也就是和英華說句話的事。」

看沈姐眉頭又豎起來，李知遠忙道：「沈姐，我曉得怎麼在舅母們面前說話。你休煩燥。倒是我買房子的時候，英華舅舅送了我新鎮上一間兩進的小院子讓我送人，要是送陳家舅舅們，一間哪夠？我估計是送你的，我就悄悄寫了沈家括哥的名字。」李知遠把小妹妹抱在懷裡，輕聲道：「我已經使個便人捎信回泉州去了，還捎了些銀子把括哥，叫他把祖父母接來新鎮上住著，我照應他讀書，他讀書出頭，沈家就不消沈姐照應了。」

沈姐猶豫半晌，搖頭，道：「括兒是不錯，可是我哥嫂生了一堆，都喊來還不是拖累你。」

「只叫括哥帶他祖父母來，讓他父母在家守著他弟妹。」李知遠笑道：「我說我替括哥找了木匠的活計，養他和祖父母足夠了，他父母那裡我照送銀子，括哥的爹愛賭幾把，巴不得祖父母不在身邊，不會跟來的。」

沈姐還是搖頭。李知遠急了，央道：「我照應沈家倒沒有什麼，括哥若是出頭，就把他爹好賭蓋住了，若是沈家過得，賭幾把輸幾個小錢就不是個事。沈家裡名聲說得過去，我兩個妹子成親在夫家，也少一樁讓人說嘴的由頭啊。芳歌嫁的很好，小妹將來也不會嫁的太差，安能再尋一個似楊家這樣不挑的厚道親家？若是人家兒子好，別的還真不好太計較。」

「我……我該趁芳歌還不懂事就走的。」沈姐低頭。

「什麼話。你走了，過十幾二十年來個找我認親哥的，我就不活了。」李知遠親親熱熱拿胳膊摟著沈姐的胳膊伴她往回走，「你看，母親待你也好，英華待你也尊重，咱們兄妹幾個，都在你眼皮底下長大結親。將來括哥讀書出頭做了官，讓他認爹做老師，咱們兩家就能當親戚正大光明走了，既全你的心意，又顧到了母親的體面，多好。」

沈姐思量又思量，把頭點了一點，摟著小女兒自去。李知遠洗過頭臉過去見舅母們，芳歌被這幾個舅母圍在當中說話，急的都要哭了，看到兄長，忙站起來。

李知遠對著幾個舅母做了一個轉圈揖，笑道：「舅母們今日得閒來看芳歌啊，怎麼不見表妹們來？」

提誰不好，提表妹們。芳歌這裡在理嫁妝，滿院子滿眼都是好東西，陪嫁只有四個箱兩個櫃的陳家女孩兒們來，不是自己找不自在嗎？幾位舅母對視一眼，沒說話。

九舅太太是陳夫人的親弟婦，說話就要硬氣些，冷笑道：「聽說大外甥在五柳鎮買房子了？既然買房，也當和你舅舅們說一聲，你九舅舅這幾個月跑了多少地方，也沒喊齊工匠，天天累的到家都不能動。大外甥倒默不做聲把房子買好了？」

「啊呀，九舅舅這樣辛苦！」李知遠忙道：「舅母也不早說，我去瞧九舅舅去！芳歌，快，快，去母親那邊撿十貼治腰疼的膏藥，還有什麼滋補的藥，都翻一翻。我先去請個郎中瞧舅舅，能吃什麼不能吃什麼問過郎中使人回家和你說，你回頭親自送來。」說著又看向九舅太太，「舅母，咱們一塊兒回去？怕郎中要問問舅舅平常吃什麼，要不要忌口什麼的，還要舅母操心呢。」

他一口一個舅舅舅母，又把九舅太太捧的高高的。九舅太太雖然心中不滿意，想到姑太太看這個兒子看的重，還是把頭點一點，道：「也罷，我陪你回家走一走。」

她帶頭要走，那幾位都不好留下，都被李知遠一窩蜂帶走了。

李知遠在城裡繞了一圈，請了個常在李家走的郎中帶到陳家去。恰好陳九舅在家，這個外甥這樣給面子，他也就給面子讓郎中瞧了瞧。郎中瞧了說是勞累太過，李知遠又打發小廝帶他回家去看補藥，少時芳歌帶著人親自送了十幾樣補品過來。大舅太太出面招待芳歌，才曉得弟妹們才到陳家發作過一趟，她老人家那個惱喲，紅著臉只收下三四樣補品，李知遠還陪著歪在床上的九舅閒話不走，大舅太太心中可憐這兩個外甥為難，親自把芳歌送回家去。

strongauzw.com/strong李知遠待閒雜人等都走了，才跟九舅舅道歉，說：「前陣子先是為了州試，後來我爹病著，心裡慌亂，只說蓋房子的事有九舅操心，我們靠著舅舅的大樹好乘涼，就沒想過舅舅這樣操勞。」