這個杜十七公子真煩人。英華忍住皺眉念頭,客客氣氣和他打招呼。

看到有人和二小姐說話，三葉嫂子一馬當先擠過來,後頭幾個管家也沒客氣，高聲喊：「勞駕讓讓。」一瞬間就把英華圍當中。

英華對杜十七笑一笑,說聲失陪,掉頭就走。

女孩兒孤身出門行走，遇到不熟人來打招呼,似英華這般打個招呼就走算客氣了。杜十七若是識趣,說聲不送,管他自己事才是正經人。可惜杜十七偏偏放下正事不管，等英華上馬掉頭，他也上馬,跟上來,隔著老遠就喊：「王家二娘子，等一等，正好順路。」

英華沒理他。清涼山大道有那麼寬，人來人往，跟著就跟著吧。英華縱馬前，直奔碼頭。杜十七帶著幾個隨從跟後頭，英華他就，英華慢他就慢。柳家和杜家都碼頭弄了一個類似驛館所接待貴客。杜家叫做秋水樓，座落碼頭廣場正入口處，樓高五層，又大又漂亮，兩邊廊上掛著彩燈，燈下坐著美伎吹拉彈唱，彩袖紛飛，美人如雲，樓前牌坊扎彩帛掛紅球，還掛著一個又大又長匾，寫著「秋水共天長一色」七個大字。柳家叫做「兩棵柳樹」，就杜家緊鄰，人家大門外都有醒目牌坊，只有柳家門前是兩棵極大柳樹，樹後高牆大門，站門邊朝裡頭看，只能看到一架大屏風，裡頭什麼都看不見。英華目不斜視進了「兩棵柳樹」院門，天長杜十七自家牌坊下止步，也不進去，就廊下找了個坐兒，倚紅偎翠高調等候。

掛著秦國公大旗船隊緩緩靠岸。英華帶著人剛出院門，杜十七已經帶著一群豪奴搶前頭接上去，清道兒，鋪紅毯，起鼓樂，嬌滴滴鶯鶯燕燕分成兩縱隊，挺著鼓鼓胸，扭著俏生生臀，江南二月底春風還似冰涼剪刀，美嬌娘們羅衣寬袖，還露著白嫩嫩胳膊，俏生生站兩排，萬眾矚目啊。碼頭上搬箱子，做工，趕車，賣花生瓜子零嘴兒，閒逛看風景，幫閒找零活，男男女女都圍上來看秋水樓接客。

英華索性就不走了，挑了一棵柳樹靠樹幹上看熱鬧。

大船上船工搭好跳板，估計船上人被碼頭上這個歡迎架勢嚇著了，船上紫衣小校們跑來跑去，好半天，一個紅袍銀甲小將帶著苦笑從船艙裡頭出來。杜十七：「你是李知遠？英華妹妹調皮也罷了，你怎麼也跟著她胡鬧？」

杜十七笑臉發僵，拱手說：「下天長杜十七。」

那小將驚了一下，倒退幾步，像是有惡狗追他一樣，一邊喊：「嬸嬸，不是英華妹妹調皮！」一邊連跳幾跳，跳回船上腳還崴了一下，直接滾回船艙裡頭去了。

從船門裡湧出來一群娘子軍，打頭夫人三十出頭，濃眉大眼，一身戎裝威風凜凜，一手提著一根鞭子，一邊走還一邊擼袖子，她身後夫人們也都是軍裝，腰間佩刀手中提槍，看上去就像一群關了好幾天母老虎下山。

杜十七扭頭看看身後他家那群千嬌百媚娘子軍，真心是笑不出來了，摸著鼻子灰溜溜上去唱諾。

秦國公夫人掂著鞭子，把他從上往下看了一遍，又從下朝上瞅了一遍，才道：「這是誰家小公雞？一鞭下去怕是就打壞嘍，把你帶來那群小母雞給老孃領走！」

杜十七老老實實轉身揮手，讓他家那群小母雞退散。

英華人群后頭笑了個要死。等圍觀人散開，她才理理衣裳，大步走到秦國公夫人面前行禮問好，又挨個跟後頭嬸嬸們問好。

秦國公夫人親親熱熱把英華摟懷裡，問她爹孃好，又心疼她瘦了，把手裡那個馬鞭兒給她，說：「我們家老夫人親手給你打這麼個鞭兒，非要叫我捎給你。」

英華好不容易才得機會，掙脫秦國公夫人博愛懷抱，退開兩步笑道：「嬸嬸是從蘇州坐船過來？可去杭州看過我舅母啦？」

秦國公夫人笑道：「去啦，她那裡正收拾行李呢，我把你三個表弟丟給她，我就來尋你娘來了！我們出京時，聽說你二哥授游擊將軍，我是來給你爹孃報喜來了！」

英華心裡算一算，游擊將軍是從五品上，跟她娘估計差不多。估計也不大可能給實際職務，就是個好看虛銜，將來她二哥打架，能正大光明帶幾十個家將啦。將來她們家又得過上二哥打架老爹跳腳，她和她娘拉架雞飛狗跳日子啦，這麼一想，英華面上就露出微笑，對著秦國公夫人抱拳一謝，笑道：「我二哥家信還沒到呢，多謝嬸嬸報信。嬸嬸們是吃杯茶歇歇，還是先去秦國公府宅瞧一瞧？」

「這船坐悶氣！咱們先去轉一轉活動活動筋骨。」秦國公夫人豪爽地揮手，說：「備馬，咱們賽賽，看你這個出爐將軍妹子能不能跑得過我這個老嬸嬸。」

紅袍銀甲小將愁眉苦臉湊上來勸：「嬸嬸，別鬧！」

後頭過來一個年紀略大些嬸嬸，提著他膀子跟提小雞似就把可憐孩子提起來，跟丟球似丟船上去了。

兩棵柳樹那院裡拉出來幾十匹俊馬，一群母老虎夾著英華呼嘯而去，碼頭留下一地亂馬蹄印子和跌碎眼珠子。

那個紅袍小將灰頭灰臉從船上下來，杜十七湊過去跟他打招呼，說：「方才多有得罪，下天長杜十七，請問少將軍是……」

「我知道你是趙元佑狗腿子，一邊去。不是給你們劃了塊地盤嘛，老老實實回你狗窩裡縮著去，咱們用不上你。」小將趕他跟趕蒼蠅似，「別煩小爺。招小爺煩揍你啊。」

天長杜家呀，前朝祖孫三狀元，一門十進士江南望族啊，便是金陵太守見了他十七公子，也只能拱拱手和他平輩見禮好嗎。人都說滄州柳家號稱滄州王，當家柳老爺看到他也是客客氣氣哇。到秦國公家這位小爺嘴裡，就成了趙元佑狗腿子！雖然做未來太子狗腿子不丟人，可是官場上還要講個虛面子好吧，你幹嘛要說這麼赤果果？十七公子表情跟臉上被狠狠揍了十七拳似難看。

小將看他笑比哭還難看，高興地挺胸收腹站直指揮家將們下行李去了。

秦國公家當眾打了天長杜家臉，效果那是槓槓地。雖然劃分京城地盤時，杜家佔地盤很不錯，但是八公除了潘家以外，那幾位治私宅都是找柳家，而且來都是女將，杜十七乾脆都沒敢朝邊上湊。至於潘家，據說是潘妃回老家洛縣養病，官家體諒她從小進宮侍奉先帝不曾奉養父母尊長，打發潘太師全族回洛縣和潘妃共享天倫去了。所以呢，京城只有七座國公府。這七座國公府加上天波府佔了京城東郊好大一塊地方，武將們治私宅自然都朝那邊去了——真不敢和文臣們靠一塊住啊，孩子們出門打個架，把文臣家孩子打壞怎麼賠？還是大老粗們擠一塊吧。

本朝大長公主當年還領過娘子軍，夫家也是大將軍，她老人家公主府自然不會跟文臣們靠一塊，七位國公爺也很給面子，前頭給她老人家留下地方也足夠大，她佔了那塊，姓趙掌兵權自然也攏這邊來了。治私宅是自己掏錢沒錯，可是當兵都不是特別講究那個什麼雕樑畫棟什麼，住地方只要整潔體面、高大寬敞就足夠了。他們佔下了柳家地盤，文官們能只那兩家地盤上將就。

文官們吧，住房子講究個華麗精緻，雕欄畫棟那是必需。圍牆上扣幾個窗，什麼寶瓶式海棠式就算了，連窗洞底下窗沿石上雕花，都不肯和別家重樣。將軍府裡東窗下種棵樹只要冬天不擋太陽夏天有蔭涼就使得，到文官們這裡，芭蕉梅花青竹各人有各人好那一口兒，還要避先祖父諱，還要討個好彩頭。總而言之，杜家蓋一棟七進宅院功夫，柳家蓋十棟宅院都沒那麼費勁。

本來給官兒們蓋房子就不是衝著賺錢去，賺不到錢還要花許多精力，杜家攬總中書門下兩省官署又總是小毛病不斷，京城總管劉大人自家房子還是杜十七孝敬呢，他也沒跟十七公子客氣，把十七公子提出來臭罵了一頓，讓他專心給大臣們治私宅去。趙元佑那一系裡，另外提撥了個錢家出來主持兩省官署營造事宜。

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