「怎麼說?」英華睜大眼睛看著李知遠,燈下,那雙美麗又清亮眼睛,亮耀眼。
「一則,原來富春書院教書汪先生縣裡租了十幾間屋子,自立門戶辦了個杏林書院。聽講這幾日竭力收攏書院舊學生,到底有多少富春書院學生轉投杏林書院,還不曉得,且過幾日使人再探去。」李知遠苦笑道:「二則,我使人去打聽地價。清涼山那邊地價都漲到二百兩一畝了,就這般貴价,居然還有人買。」
「瘋了這是。」連趙十二都搖頭,道:「買二百兩一畝地,他想幹什麼?」
「富春書院那邊,也有人五十兩一畝收地。」屋子裡點了四根大燭亮是夠亮,就是太熱了些。李知遠抓住那本邸抄扇風,「雲臺山好地方都讓富春書院佔下了,聽講有商人出價三萬兩要買書院。王家不曾賣。」
「三萬兩還不賣。等京城大人們各自佔定地方,三千兩都賣不掉。」楊小八冷笑道:「這是有人打算買好地方要送禮呢。就是不曉得送哪一位。」
趙十二隻搖扇子,眉頭越皺越緊,驀地把扇子拍桌上,惱道:「看誰有那麼大膽子,居然把主意打到先生身上。」
「府上分家那日,鬧上門那個婦人,實是有些蹊蹺。」李知遠有些為難看著英華,苦笑道:「若不是她那麼一鬧,府上也不得就分家,就是不曉得她是誰派來。」
這話裡意思倒像是懷疑大伯家使鬼了。英華低頭想了一會,笑道:「便是真賣了三萬兩,我爹爹能分一半到手,也不過多填五年富春書院窟窿。這事不消提了。」
也只王翰林這般捨得人,才養得出這般豁達女孩兒。李知遠笑道:「好,不提。我覺得要繼承老太爺遺願讓書院造福鄉里,倒不如就此放手,由他們去罷,咱們自己再辦個書院,」
「母親也提過,爹爹不肯,說再辦個書院就是和富春書院打擂臺,沒有自家人拆自家人臺理。」英華為難道:「少了那些學生,書院不過是雲臺山上空殼,可是書院不雲臺山上,就不是我爹富春書院了呀。」
「你那個堂兄行事甚是荒唐,他就能辦好書院?」楊小八拍案道:「不然我去打他一頓,叫他把山長位子讓出來罷。」
四個人商量半日,不是花銀子買,就是揮拳頭搶,這兩個法子都沒有什麼用。一時之間四人託著腮燈下愁眉苦臉。
趙十二一個管家送茶過來,笑道:「其實這也沒什麼難。咱們只要把翰林老爺收李公子看文事情傳出去,那辦杏林書院就要辦不下去了。」
大家想一想,可不是這個理兒。杏林書院說到底是借了富春書院東風,那位汪先生論學問,不如王翰林,論聲望,不如王翰林。王翰林肯收學生了,誰還肯跟著別人走。自然都願意投翰林門下。
趙十二指著管家道:「接著說。說好了厚賞你。」
「就是翰林老爺不見他們,李公子是老爺門下,出頭收攏他們,或是結社或是文會,先弄起來,翰林老爺也不好意思不賞臉去一兩趟。大家齊齊請翰林老爺把富春書院牌子重立起來,他便不肯,弄個富春文會總使得。」管家咳了兩聲,又笑道:「富春文會都是書院學生,回書院去上學,偏不肯要翰林老爺侄兒做山長,他又能怎麼樣?只要大家心齊把他趕走,再請翰林老爺主持書院不是水到渠成之勢?我們少爺再寫封信回京裡,說要富春書院讀書。誰還敢來佔這塊地?真等遷了都,雲臺山上土地就是再值錢,也無人敢來我們少爺口裡搶食,賣不賣,還不是咱們說了算。」
「這般。就怕他們先把書院賣了。」李知遠反應,先道:「咱們先找個合適人放風,說有人要出大價錢買富春書院,把他們胃口吊起來,休說三萬兩,十萬兩他們都不肯賣才好。」
「這個容易。」英華甜蜜蜜笑道:「我舅舅不是現成麼,不消他老人家出頭,只要他使人放出風聲說誰籌了許多銀子想把富春書院買下來,必是有人信。」
「那剩下就是把杏林書院學生收攏過來了。」楊小八抓頭,為難道:「怎麼叫人家都來咱們文會?」
趙十二搖著扇子微笑,李知遠和他相對一笑,異口同聲道:「容易。」
「我們先都不要講。」趙十二笑道:「叫英華猜。」
叫英華猜,這法子實是太狡猾了。英華會和哪個心意相通?李知遠吸了一口氣,笑道:「英華,你猜。」
「法子多很呀。」英華笑好像才吃飽小貓,「容易打成一片就是蹴鞠耍子,咱們辦個蹴鞠會,如今哪個是不愛蹴鞠,一場大會賽個七八場,閒下來大家一塊吃吃茶,談談天,看天要落雨了,日頭太曬了,就辦個文會。何如?」
英華才說完,楊小八已是歡喜拍案笑道:「這個法子哥喜歡。文會都是虛,要緊天天有球踢。」
趙十二提到蹴鞠,也是眼冒精光,笑道:「說腳癢了,咱們就先踢幾下練練腳兒?」
蹴鞠李知遠也是愛,然他要老成些,咳了一聲笑道:「中元節那幾日,縣裡也要辦蹴鞠會,咱們辦蹴鞠會,必要先有些好名聲兒,人才肯來。」
「容易。」楊小八笑道:「明日咱們都到梅里鎮外尋個平坦所踢起來,再弄兩隊比賽,把站邊上看書生拉幾個來。到中元還有兩個月呢,這兩個月咱們打遍富春無敵手,自然有名聲了呀。」
「就這麼辦起來!」趙十二高高興興一拳砸桌上,笑道:「其實我早就這麼想了,怕英華妹子說我貪玩。」
李知遠咳了一聲,笑道:「先生交待下來功課,也不能忘。明日去看選地方,英華你想不想和我們同去?」
「想,可是……」英華有些兒為難。
「你想去,我把芳歌和青陽都帶上,不過你要陪他兩個坐車,可使得?」李知遠從懷裡抽出銀票放到英華面前,笑道:「你先用著罷,不夠說一聲兒。」
英華也不看,把折起銀票揣到袖子裡。
李知遠立刻站起來,道:「時候也不早了。英華妹妹,我送你回去罷。」
英華便站起來隨他出去。楊小八和趙十二落後頭。楊小八就道:「難怪我祖母說滷水點豆腐,一物降一物,你看李世兄,把英華就制死死。」
趙十二腳下就踩了個空,趔趄兩步,哼道:「原該叫英華妹子早些回去。師母惱了打人不是耍。」
李知遠深有慼慼看了趙十二一眼,抱怨似說:「極是,上回我和英華出門逛了逛,回來天黑,英華就捱了師母板子,愚兄回家也捱了打。」
這哪裡是抱怨,分明是炫耀。趙十二暗地裡把牙咬嘎嘎響,他倆真是出去逛逛才捱打?
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