柳氏橫了他一眼，道：「郎中還不曾來，我方才喊老田媽送了一副金瘡藥去了。你現曉得心疼兒子了？方才下手怎麼不輕些。」

王翰林被妻子嗆著了，愣了一會才道：「打耀宗打順手了，實不曾想耀祖這般不禁打。」

柳氏撲哧笑出聲來，嗔道：「都是你兒子，打耀宗你捨得，耀祖又不捨得了，偏心。」

爹孃說話有趣，英華含著淚，要笑又不好意思笑。柳氏女兒額上彈了一下，笑罵：「今兒因為你，你大哥捱了一頓好打，明兒去瞧瞧你大哥，也省得你嫂子心裡有疙瘩。」

英華答應著出來，回到她自己小院，梨蕊將溫熱湯和餅給她端上來，一邊看她吃，一邊問她：「大少爺為什麼會捱打？」

「他說我沒家教，又說了些別亂七八糟話。爹爹惱了自然要打他。」英華嘆了一口氣，沒奈何道：「你說我怎麼會有這麼蠢兄長。」

梨蕊雖然不曾上過學，服侍二少爺和小姐這些年也粗通文墨，聽得這話也不惱，撲倒桌上笑了半日，方道：「一母所出，大少爺為人怎麼和二少爺完全兩樣？」

「二哥雖然喜歡說我傻，說我笨，說我是個瘋丫頭，可是都是揹著人說。」英華想到二哥，也自嘆氣，「他聽得人家說我一句半句不好話，必要和人家大打一架。我真想他馬上就回家。」

「不曉得二少爺燕雲州好不好。」梨蕊屈著手指頭算日子：「也要四五個月回來，九月北地就冷了，還要託人寄棉衣去。不然他回來路上冷。」

英華咬著餅，含糊不清說：「箱紙裡有幾斤施，泥拿出來與二哥做冬衣呀。」

且不提英華和梨蕊商量與耀宗做衣裳，只說第四進西院裡，王氏將盤裡魚肚肉夾到兒子碗裡，語重心長道：「我們家窮都沒有屋住，英華便是沒有許人，你二舅那樣嬌慣她，也不會捨得她嫁到我家來吃苦。」

文才把魚肚肉夾回母親碗裡，悶悶不樂扒了幾口飯，賭氣似說：「英華不會是嫌貧愛富人。我覺得她很好，很好。」

王氏苦笑道：「你不過見她一面，怎麼曉得人家就肯跟你過苦日子？」

「我……」文才放下碗筷，「我問問她。」

「傻孩子。」王氏道：「便是你二舅舅看至親份上，肯把英華許給你，你拿什麼娶她。嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。若是英華是我女兒，我也不肯把她嫁給你。」

「娘！」文才只覺得心亂如麻，站起來又坐下去，「你怎麼向著外人，我才是你兒子！」

王氏長嘆一口氣，道：「你好好用功罷，你考中了舉人，娘才有臉去向你二舅求親。」

「一定要中舉？」文才看著母親。

「一定要考中舉人。」王氏堅定看著兒子，「你一定能考中舉人，對不對？」