那群人豈會與我們多費唇舌，二話不說持劍襲來，韓斐軟劍使的十分高超，數招下來且佔上風，然而寡不敵眾，餘下幾人便朝我們逼近，方雅臣一手扶著肩膀受傷的地方，鮮血滲過指縫滴落，但她仍堅持站在我跟前，在我耳邊遊若細絲地道：「殿下，若我們撐不住了，你便跳下去。」

她說完伸手解下玉冠上的髮簪，機關一摁，髮簪尖出數寸，猶如匕首，直指那群人，凜然道：「那船也是你們毀的吧！」

殊不知，方雅臣摘下發簪，長髮隨風飄揚，那群刺客見狀，有人驚呼：「密報果然無誤，果然有女子扮男裝，她就是襄儀公主。」言罷，與韓斐混在戰圈中的刺客亦跳出來，往這裡逼近，韓斐一個縱躍落在我們跟前，喝道：「你們是來刺殺公主的？」

那群人中為首的人言簡意賅地道：「奉命行事。」

我思緒陷入一片混亂，腦中想了好幾種可能，不知此回又是誰要取我的命？正彷徨間，臂上忽地一陣刺痛，方雅臣手中長長的髮簪刺入我的肉骨，她惡狠狠地道：「原來是你這個叛徒！」

我被這尖銳的疼痛出一身細汗，「你在說什麼？」

方雅臣吼道：「是你帶本宮上這艘船！是你向人透露本宮的行蹤！你……你這個混賬！」

混賬……現在這是什麼混亂的賬我怎麼完全不會算了？

那為首的刺客看向我，笑道：「原來你就是那個裡應外合的國子監生。」

什麼裡應外合？

不等我反應過來，韓斐怒目而視，劍尖直刺向我的臉，我避之不及，為首的刺客反倒幫我攔住這一劍，把我拉向他們這邊，哈哈笑道：「你的任務已經完成了，接下來就交給我們吧。」

這句話讓我把混沌的線索串成一線。

有人事先得知我女扮男裝混在國子監中，並與國子監的某人串通在一起，企圖今日刺殺。這群刺客不知襄儀公主的面貌，只見方雅臣是女子，便認定她是公主。

而方雅臣……她方才就猜中了這些，她故意假裝是我……目的是讓我脫險，殊不知這般，反倒令她陷入困境……甚至韓斐也將計就計，與方雅臣一同配合，只為保我一命！

這兩個瘋子！他們何必救我？他們……他們不在乎彼此的性命了麼？

我的眼前一片朦朧，眼睜睜看著他們與這群刺客廝殺在一起，身中刀上劍傷，鮮血越流越多……他們兩個……明明如此相愛，經歷了那麼多，終於，終於能夠冰釋前嫌，終於快要在一起了……竟然要為了我……

我當如何是好？

我迷茫環顧，不知何時畫舫已然飄離岸很遠的地方，四下無人，孤立無援……

等等。

此刻水流朝西，何以畫舫方向駛往北方逆行？是船伕麼？不，方才那個船伕亦為刺客在其中了……那麼，究竟是誰在掌舵？是刺客中的同夥，還是……另有其人？

正思慮間，隱約感到畫舫再次停了下來。或許他們仍在打鬥難以發覺，此時已過了一個拐口，畫舫順著湍流愈急，而此時的方向……莫非？

我轉身跑至船尾，沒看到任何人。卻在驀然回首時看到角落忽閃而過的什麼……

我心砰然一跳。

有人想利用河流的變勢滅掉這群刺客，但……卻不願挺身救韓斐和方雅臣。

但我必須……要保住他們。

我緩緩退後，緩緩的解下發髻，裝作不經意間，讓他們發現的我異狀。

要救他們，只有一個辦法。

為首的那人被韓斐一個擊退後，忽然瞥見我的長髮，大喝：「住手！」

已然遍體鱗傷的韓、方二人也隨他們一般看過來，臉上震驚不言而喻。其中一個刺客瞠目結舌：「她不是國子監生，她也是女人……」

「那究竟誰才是公主？」

為首的那人來回看了看，猙獰地道：「不管誰是公主！寧枉勿縱！殺！」

我飛快的往船尾方向奔跑，身後傳來韓方二人與刺客奮力拼殺的聲音。

刺客總共有十三人，韓、方已經除去三人，還剩十人。此時他們精力消耗殆盡，若以二敵十，毫無取勝之機。所以第一步，要分散開來他們的刺殺陣容。

至於第二步……

我感受到身後一陣劍風，必是刺客已追到我欲要一擊即中，我緊閉闔雙眼，這第二步，就是一賭……

「哐」的一聲，兩刃相抵之響劃破長空，我倏然轉頭，但見一道身影落在我的跟前，手臂平舉，握有一劍，劍未出鞘，藍色衣袖在風中輕輕漂浮。

第二步，就是賭他會為了救我性命挺身而出。

一直處在暗處伺機而動的，聶然。

聶然的武功我見識過，那日叢林中殺出來的武林高手遠遠多於此時，他單憑一人之力便抵擋了許久，現下……

烏雲翻卷，風漸起，聶然長劍出鞘，霎時殺氣瀰漫，刺客雖說身手矯健，然而聶然一劍擊出，絕非等閒。不消片刻，幾位刺客皆死於他劍下，最後留下一人，用麻布堵住他的口並綁了他，作為活口。

我見此番無礙，便急著要去看甲板那邊韓、方的情形，方踏出腳步，身形一滯，聶然一把拉住我。

他沉聲道：「你是故意逼我出手？」

我反問：「你是故意不出手，希望韓斐死於這個‘意外’吧？」

聶然道：「我為何要這麼做？」

「據我所知，」我道，「這個監察使，打一開始是要預留給你的，卻讓襄儀公主的阻撓將你們的計劃統統打亂，所以不論今天的事是誰所為，結果卻是利於你們……你又豈願出手救人？」

聶然又再上前一步，「你究竟是何人……」

我沒有回答他。

聶然手中用勁，把我的手腕捏的極痛，我一個扭身碰到了髮簪刺到手臂的傷口，悶哼一聲，聶然道：「你憑什麼篤定，我會救你？」

我注視著他：「你欠我一條命，你那麼想要和我撇清關係，這條命，你一定會還。」

聶然冷峭一笑，我看不明白那笑容的意思，待他緩緩放手，我正要轉身去找韓、方二人，只覺畫舫劇烈一搖，整個人撞到扶欄，金簪再陷一寸，疼的渾身發顫。聶然上前扶起我，看了那金簪一眼，道：「必須□。」

不等我應聲，他直接握著簪柄用力往外一抽，我一個寒戰，臂膀傷口處驀地一空。

聶然簡單的撕下衣料替我包紮，道：「你倒是硬氣，這種疼痛都可以忍受的不吭一聲。」

剜心之痛都經歷過了，這又算的了什麼。

我撐著身子欲起，畫舫再次一晃，腳底一片冰涼，水滲過鞋襪，聶然凜道：「船要沉了。」

話音方落，就感到畫舫愈往愈下，以極快的速度，我蹙著眉，「他們毀了船？」

聶然道：「水流向北，北有岸，只要在水中留住一口氣，便有生機。」

我問：「方才在船艙掌舵的是你？」

聶然微微頷首，一把拉住我往船尾踱去，道：「放心，這一次，我不會丟下你。」

聶然的臉上與眼中神情變幻，此前從沒見過，不同於那次他對趙嫣然的看顧周全，更不同於煦方的體貼入微，隱隱然的一種霸道瀰漫在空氣中，可是，明明是完全不同的兩人，耳邊卻響起那個溫言篤定的聲音：別怕，我會和你在一起，和風。

我甩了甩頭，拋開那些混亂不堪的想法，只道：「韓斐和方雅臣……」

聶然道：「他們若不能自救，你我也救不了他們。」

話音方落，畫舫盡悉沉入水底，聶然一把扣住我的腰際，我深吸一口氣，下一瞬，只覺得整個人都埋入冰涼的深水之中，波濤的衝擊讓人頭昏腦脹，四肢僵到不聽使喚。

恐懼和無助湧遍全身，不敢回想卻午夜夢迴的情形再次浮現，與此時此刻重疊交織……

「姑娘自知性命不保，便想著拉嫣然陪葬嗎？果真是蛇蠍心腸！」

「我是看在嫣然的份上救你。」

「我喜歡的那個人，叫煦方。」

我倏然睜眼，聶然一手已攀附到下游的崖壁上橫長的一棵樹幹，另一手緊緊的握住我的手臂，眼看著樹枝快要折斷亦不放開，他艱難地對我道：「再留一口氣！還差一段就可以靠近岸了！」

我心頭不可察覺地一暖，眼淚幾乎快要奪眶而出。

這一次，或許他真的是在用心保護我……

一道寒芒忽閃而過，「嗤」的一聲，是刀刃劃破皮肉之聲。

我不曉得那個被捆綁住的刺客如何解開繩子逃脫，更不曉得他為何會漂游在此，只是當我看到劍割破聶然揪住我的那隻手，鮮血飛濺時，我知道，這一回，他終究還是沒能抓住我。

宿命的可怕在於，不論如何掙扎，如何妄圖更改，結局已然註定。

無法呼吸，甚至於睜眼的力氣也消失殆盡，我想，這次應該沒有周神醫可以救我性命了吧。

就在意識逐漸脫離這具身體之際，我感到唇上被一個軟軟的溫溫的什麼覆上。

一口氣順著唇湧入身體，我下意識的深呼吸，居然不再是令人窒息的水流了。

是誰？

我費力抬起眼皮。

近在咫尺的，是一雙緊閉的眼，我看到了那人長長的眉睫。

水*瀾模糊了這人的容貌，雙唇相濡以沫讓我離不開他，看不清他。

心不安分的砰砰亂跳，那種感覺……如斯熟悉……

仿若那次看到楓葉……還有婚宴的那道身影一般……

待那人將唇移開，我終於看見了他在水中的臉。

竟是……宋郎生。