燕南來臉上紅熱未退，緊接著又布上了一層紅，滿面窘笑，乾笑了兩聲，道：「姑娘，說真的——」雙成正色地道：「誰跟您開玩笑了，誰又敢？您怎不自己想想看，救個人，大不了替他療療傷，找個地方安置安置他，也用不著破例地把他安置在自己房中！說來您也許不信，這床上的任何一件東西，別人連碰都不許碰，您恐怕還不知道呢，昨天夜裡您那傷口的毒血還是我們姑娘自己用嘴吸出來的呢！」

燕南來神情猛然一陣激動，身形倏泛輕顫，脫口喃喃一句：「梅姑娘，你這是何苦，我怎能……」

「燕爺，您說什麼？」雙成突然問了一句！

燕南來一震，神情立趨平靜，但那平靜的神情中已然微現黯然神色，忙淡淡搖頭強笑說道：「沒什麼，我是說，你們姑娘這大恩，我不知該……」

「燕爺！」雙成道：「我們姑娘可沒認為這是恩，也沒望報償，只要燕爺您記住，北京城八大胡同‘怡紅院’中有這麼個可憐的薄命人就行了！」

燕南來緩緩點頭，雙目欲溼，道：「姑娘，我會永遠記住的，可是我沒把她當做風塵中人，我不敢，你知道，對她，那是冒瀆！」

雙成美目中異采猛閃，道：「燕爺，別人不知道，我知道，我們姑娘絕沒有對一個大男人這麼假以辭色，這麼好過，她的性情外柔內剛，要是一旦對一個人好了，那可就是一輩子的事！任何人，任何事都別想改變她！」

燕南來臉色一變，身形再泛輕顫，口齒啟動，欲言又止！

雙成一怔，忙道：「燕爺，您怎麼了，是不是那傷……」

燕南來點了點頭，笑的很勉強：「有一點，嗯，不礙事，我坐一會兒就會好的。」

說著，走到錦凳前坐了下去！

雙成往前跨了一步，瞪著美目，焦慮地道：「燕爺，您照照鏡子，您的臉色好難看啊！要不要我去請姑娘回來？」

燕南來一驚，忙搖頭說道：「不，成姑娘，不礙事，千萬別驚動你們姑娘，也許站得太久了，我坐一會兒就會好的，現在已經好多了。」

可不是，他的臉色也已然好得多了！

雙成眉梢微展，焦慮之色稍退地道：「那麼你坐坐，我去給你沏茶去！」說著，她轉過了嬌軀，嫋嫋行了出去，可是，在她背過身的時候，她那張吹彈欲破的嬌靨上，倏地掠起一絲神秘笑意！

望著那出了門的婀娜背影，燕南來那張俊臉上，跟著又掠起了一片黯然、痛苦、羞愧所揉合而成的複雜神色！

這時候，在那東樓下，華燈高懸，五彩繽紛，鬢影釵光，翠袖紅衫，絲竹陣陣，歌聲盈耳，到處是掌聲，到處是調笑，還有那不堪入耳的——

——————————

第三章海貝勒

在那東樓下靠南的一個角落裡，有張八仙桌，桌旁，擺著幾張長板凳。

板凳上，半蹲半坐地坐著一個人，歪戴帽子斜瞪眼，敞著大襟卷著袖，一望而知是北京城裡的混混，「八大胡同」裡的地痞。

他跟旁邊那幾個一面嗑著瓜子，一面喝茶，一面唾沫亂飛地東拉西扯，亂吹一通！

旁邊還有幾個賣花的小販提著籃子，聽得出神，忘記了張羅生意！

那居東的留著山羊鬍子、瘦削猥瑣的一個，吹得最起勁。

只聽他耗子眼亂轉地說道：「昨兒個夜裡，大內的‘血滴子’、‘雍和宮’裡的喇嘛都出來了，滿城裡拿人，連‘禁衛軍’跟‘九門提督’都用不上，你們誰知道為什麼？」到此頓住，靜待答覆！

旁邊那一夥瞪著眼，搖了頭，可是偏偏有一個嘴上無毛的年輕小夥子少不經事，不識趣，在大夥兒搖頭之中，他突然插了一嘴，而且還挺神氣的：「九爺，我知道，是拿飛賊……」

話猶未完，那被尊稱九爺的瘦削老者鼠目一瞪，沉了臉，叱道：「放你孃的狗臭屁，你知道什麼，在九爺面前逞能，滾一邊去！」

年輕小夥子沒滾，可是臉一紅，一聲氣沒敢再吭！

那位九爺端起茶，「咕登」一口，抹抹嘴，剛要開口！

由旁邊來個商人打扮的中年漢子，往他面前一伸手，滿臉邪笑地嘿嘿說道：「老九，把你那‘金槍不倒’再來一包。」

那位九爺一瞪眼，破口罵道：「又是你這沒出息的窩囊廢，黃胖，你自己說，你賒了我老九多少了？不是我老九不講義氣！大家都是混飯吃，要碰上你這一號的，我老九豈不要喝他奶奶的西北風去。」

那胖子一點也不在乎，涎著臉，嘿嘿笑道：「老九，只此一次，下不為例，你就瞧在多年交情份上行行好，我昨兒個讓那小狐狸精整慘了，今兒個……」

「什麼下不為例！」