在啟程去荊州前，朱詠先去見鄭夏。
雖然在朝堂上龍威軍講述完查案沒有人理會，但當龍威軍把一箱子案卷搬到刑部，刑部接下了。
因為還沒有最終結案，鄭夏還沒離開牢房。
「這裡旳環境，比我住過的所有牢房都好。」鄭夏躺在木板**，對老友笑著說，「如果不是這些鎖鏈，還有門外的兵衛，我都要以為回到咱們當年讀書的地方。」
朱詠看著床頭擺著一摞摞書，有些好笑，笑出來又很悲哀：「你還想著讀書呢。」
鄭夏單手撐著身子坐起來：「莪關進牢房裡就沒有再看過書，這麼久了，他們問我最需要什麼，我張口就要了書。」
朱詠忙扶著他，打量鄭夏，鄭夏整個人已經瘦得脫相，如果是在外邊遇上，朱詠都認不出他。
朱詠的視線落在鄭夏的左手，乾枯僵硬，還少了兩根手指。
「上次見還好好的。」他嗓子啞痛。
「好什麼啊，都壞掉了，來到這邊，那個丁校尉說，要想保住胳膊，壞掉的手指要砍掉。」鄭夏說，自己也看著自己的左手，「砍就砍吧，這手其實也廢了。」
說到這裡看朱詠。
「別說這些了，到底怎麼回事？我怎麼突然被重審了？」
雖然案子是圍繞著他，但他在牢房裡與世隔絕，什麼都不知道。
朱詠將事情的經過講來，鄭夏聽得震驚又神情變幻——
「所以這次，是，運氣——」他低聲喃喃。
要說運氣好，但又覺得，不一定是好運氣。
這分明是捲入了皇后和朝臣權利爭鬥之中。
「其實我這種人，死了也就死了。」他說，抬頭看朱詠，眼中滿是自責擔憂，「你也被拖累了。」
朱詠笑了笑：「是我自己的選擇，還有，我已經請皇后恩准，作為欽差去荊州為此案收尾。」
鄭夏再次驚訝地坐直身子：「你這是何必，雖然被拖累，但你請辭離開京城，那些大人物也不會對你窮追猛打，你怎麼反而主動跳進來。」
朱詠道：「不管皇后意欲何為，但這次的確是她翻了此冤案，我知道接下來那些人會怎麼做，無非是壞皇后的名聲，所以我要親自去給荊州的民眾解釋，讓大家知道皇后是干政，但不是亂政。」
鄭夏默然，這還是不得不捲入了。
朱詠站起來，道：「還有，我也是在做你做的事。」
鄭夏愣了愣，他做的事？
「你滿腹學問，甘願十幾年在荊州做個聽人使喚的濁官，是為了避免學子們被貪腐耽擱了前程。」朱詠道，看著鄭夏一笑，「現在該我去這樣做了。」
鄭夏甘願碌碌無為，那他朱詠就甘願聲名狼藉。
……
……
朱詠出發去荊州，刑部吏部的人也都向荊州去了，但京城的喧囂似乎並沒有因此而停下。
圍繞著這件事各種議論四起。
「皇后這樣做不對，她怎麼能這樣做呢？」
「皇后怎麼不能這樣做？因為是女人嗎？」
「難道女人只能拿著命救小殿下，去邊郡殺敵，逼退中山王，但不能在朝堂上開口說一句話？」
酒樓茶肆裡才張開口的男人們，立刻就被女子們反駁——還不都是那些無所事事整天吃喝玩樂的貴族小姐們，而是沿街提籃叫賣的大姑娘小媳婦，酒樓茶肆的沽酒婆子。
沒辦法，楚後這個女人做了太多本不該女人做的事。
「不是能不能的事，是她做得不對。」
「朝廷各部各司其職，皇后讓龍威軍來查辦案件，龍威軍是什麼？是天子衛。」
「他們又不是官差，他們卻想抓誰就破門而入，私設牢獄，私刑逼供。」
「如果說鄭夏冤案是有人仗勢欺人，那皇后這樣做，難道不也是仗勢欺人？」
當然，這件事不會只停留在女人身份的爭論上，穿著儒袍留著美須的文士發出質問後，年輕的女孩兒，拋頭露面的婦人們都不敢也不知道怎麼回答了。
街上有兵衛疾馳，當看到他們衣袍上的蟒紋，不用呼喝，人們忙退避，眼神驚恐又畏懼。
龍衣衛現在在民眾眼裡已經不僅僅是天子衛了。
除了他們親眼看到龍衣衛差點和京兵打起來，私下也有很多傳言，描述姜祭酒被抓走後多慘，描述龍衣衛在荊州破門滅家，連郡守都被他們一腳踹開，他們說誰有罪，誰就有罪——
「已經有人用龍衣衛來嚇唬小孩子，說再不聽話，就被龍衣衛抓走了。」齊樂雲扎著襻膊，握著手中的箭矢低聲說。
御花園水榭裡，楚昭正在舉辦投壺會。
除了臨朝聽政，楚昭定期會舉辦宴會，邀請世家命婦們，這倒是皇后該做的事。
皇后發了邀請命婦們不管願意還是不願意都得前來。
來了之後，不願意討好皇后的安坐不動，皇后也不介意，自去玩樂，身邊也自有願意陪同的人，畢竟皇后在沒當皇后前，就有很多玩伴。
閨中少女玩伴有著難以割捨情義，且不因為身份變化而消散。
周江將箭矢投出去，穩穩入壺中。
「這一個謠言最厲害。」她說，「小孩子並不知道龍衣衛多可怕，只知道抓走可怕，然後街頭巷尾人人都這樣哄孩子，那龍衣衛就算什麼都不做，也變成了止小兒啼的惡人。」
楚棠微微側過來，低聲問楚昭：「我要不要先離開京城，搬去書院？」
事關朝堂，又有朝官們背後推手的流言，不是她們這些女孩兒，以及小兔他們在民間街上喊兩句就能對抗的。
楚昭笑道：「那你先贏了我。」
她將箭矢投出去，穩穩入壺。
楚棠無奈：「我又不會射箭武功，哪裡能跟娘娘您比。」
話雖然這樣說，她接過宮女們遞來的箭矢，興致勃勃地投壺。
楚昭則看向女孩兒們，道：「我知道現在到處都是指責汙衊龍衣衛——」說到這裡她笑了笑，她現在也跟著稱呼龍威軍為龍衣衛了，「目的是汙衊我。」
這些流言她早就知道了，知道的更多，甚至，還知道一些流言從哪裡來的。
都記錄在冊，但沒必要破門而入把人都抓起來。
「娘娘。」周江忽問，「你這樣做，是為了什麼？你覺得，這樣做對嗎？」
這是質問，四周的女孩兒都嚇了一跳。
不管怎麼說，現在的楚昭可不是以前的楚昭，是皇后啊。
就連自認為最直爽的齊樂雲都臉色變了變，這問得也太直接了吧？能這樣問，豈不是認為皇后這樣做不對？