（一年後）

又一個寒冬過去，春天來臨。

今年的雲中郡雨水格外多，澆灌得大地上綠油油水汪汪一片。

就連衝陣對陣不斷，馬蹄來回踐踏的邊境之地也點綴著青綠，站在山坡上望去，宛如碎裂的綠寶石——

這是謝燕來的感想。

鍾長榮沒這麼覺得，他也沒見過碎裂的寶石，不過這不妨礙他看得滿面笑意。

「狗賊西涼，這段日子當起了縮頭烏龜，草都長出來了。」他說，「害得我們連捷報都沒得報。」

謝燕來道：「沒信報就是捷報。」

也的確是這個道理，鍾長榮遙望遠方，再向前就出了大夏界，也不屬於西涼，算是劃定的兩不管之地。

「這一次定要讓邊境重新劃定！」他伸手指點前方，「看到沒，前方百里可以建一座城池，是一處絕好的防衛，而且土地肥沃，最適合養牧草，很多年前，楚將軍就說過，要拿下這塊地，只可惜——」他將餘下的話嚥下，旋即攥緊了拳頭，豪氣滿滿，「這一次，我一定要將軍達成心願。」

擴疆是每個將士的夢想，聽到這句話都會豪氣附和，可惜鍾長榮今天帶出來的是謝燕來。

「心願能不能達成，輪不到你這個打仗的人做主。」身旁少年聲音懶懶，「得看不打仗的人想不想達成。」

鍾長榮豪氣頓消，堵心，氣得想罵，但又罵不出來。

其實先前他說那句可惜，並不是可惜楚將軍過世了，也不是可惜楚將軍被棄用多年，其實在將軍得勢的時候，也沒可能達成心願。

他可惜的是，勇武的皇帝沉迷於勝利的喜悅，不想再冒險，在邊軍氣勢最盛的時候停下了攻勢。

鍾長榮轉頭瞪了謝燕來一眼，真是煩死這小子了，不說話，或者說句好聽話會死嗎？

「今時不同往日了。」他沒好氣說，指了指京城的方向，「我家小姐——」

「你家小姐是皇后，不是皇帝。」謝燕來打斷他，語重心長，「鍾大叔，你這主將也做了一年多了，說話做事能不能沉穩一些，你難道也想像我這樣被人罵跋扈外戚？」

鍾長榮氣笑：「你教訓誰呢！」

謝燕來挑眉沒說話，用眼神回答，當然是教訓你。

「我當然知道這朝廷不是我家小姐說了算。」鍾長榮又哼了聲，刺了他一眼，「還有你們謝氏呢。」

他又看向前方。

「但我家小姐一定也有此等心願，且一定會為此努力。」

他又轉頭看謝燕來。

「還有，擴疆土不是見不得人的事，做這種事，我家小姐引以為傲，不以為恥，更不會畏懼罵名。」

謝燕來嗤聲：「恭祝娘娘和鍾將軍所向披靡，為國為民，流芳百世。」

站在山坡下的兵將們雖然聽不太清他們說什麼，但算著時間也差不多了——這兩人在一起超不過一炷香時間，就要吵鬧起來。

「鍾將軍——」一個副將便揚聲喊。

鍾長榮一腔惱火轉頭：「喊什麼喊！」

那將官將手一伸，指著天：「要下雨了，將軍，咱們回營吧。」

鍾長榮抬頭看去，見原本的晴空一眨眼雲翻卷，一場悶雨正在凝聚。

「回營。」他高聲喝令，也不理會謝燕來，大步而去。

謝燕來也不理會他，在後慢悠悠而行。

山坡下兵馬齊動。

一行人疾馳入城的時候，淅淅瀝瀝的雨變成了瓢潑大雨。

因為懶得披雨布，短短幾步，鍾長榮一行人都衣衫溼透。

兵士們各自散去，鍾長榮一頭扎入官衙，迎面就有一個兵士一手捧著熱茶一手搭著巾帕奔來——

「大人，您快擦擦——這是薑茶——一看到變天，小的立刻就煮了薑茶——」

鍾長榮心裡熨帖，雖然他不屑被人這樣伺候，但被這樣伺候也很不錯，伸手就去接。

那兵士卻越過他，奔到了身後。

「小爺，我就知道你不會披雨布，咱們軍中的雨布做的不好。」

鍾長榮臉色如鍋底，回頭狠狠瞪一眼，謝燕來已經薑茶一飲而盡，兵士捧著巾帕給他擦頭擦臉擦身上——

「——小爺，春雨寒涼，熱水也燒好了，洗一洗，換件乾淨的衣衫——」

謝燕來對他的殷勤並沒有絲毫不悅，坦然受之，喝完薑茶還點評：「太甜了，薑茶你放什麼糖。」

兵士神情懊惱：「我怕小爺吃著苦，所以添了一把糖。」又道，「我這就去重新煮一碗。」