壞脾氣的年輕人走開了，木棉紅和小曼轉身看這邊，卻見這邊的年輕人，抬手按住了皇后娘娘的頭。
木棉紅噗嗤笑了。
小曼翻了個白眼。
木棉紅笑著伸手牽著小曼：「走，我們去忙。」
「忙什麼啊，我們就是來幫忙打仗，打完了，才不管做雜活。」小曼不情不願，又抱怨，「她有空跟謝燕來打鬧，就不能來跟你說句話。」
接到丁大錘傳話，木棉紅集結手下與楚昭匯合後，楚昭施禮道聲多謝大當家，之後就再沒單獨跟木棉紅說過話。
木棉紅也不到楚昭面前。
聽到小曼抱怨，木棉紅只道：「你不懂。」
小曼氣道：「我和她同歲，她懂的我怎麼不懂。」
雖然抱怨但乖乖跟著木棉紅走開了。
「你到底懂不懂我在說什麼？」
謝燕來按著楚昭的額頭。
楚昭笑著道：「懂，懂，我懂，梁薔此人不可信，仇已成，施恩也沒用，反而更加讓他怨恨。」
謝燕來鬆開手，板著臉：「不要懂裝不懂。」
楚昭揉著自己的額頭：「我一直在裝啊，我信誰啊，我本來誰都不信嘛。」說著又一笑，「除了我們謝都尉。」
謝燕來已經不怕她這些話了，呵呵兩聲，還抬手施禮：「多謝娘娘厚愛。」說罷起身，「娘娘速回大營吧，我去忙了。」
楚昭親自帶兵來本是無奈之舉，身為皇后不能在此久留，以免出了意外。
楚昭也知道這個道理，點點頭，又道：「記得裹傷，敷藥，你有舊傷呢。」
一天到晚的提舊傷，哪裡就天大的事了，謝燕來氣道：「我從小到大到處都是舊傷，一直活到現在，也沒死。」
楚昭哈哈笑，對他一抬手：「愛卿為國不惜此身，速去速去。」
謝燕來呸了聲，轉身大步而去，又忍不住笑，這個女人真是——煩死了。
天大亮的時候，楚昭回到了中軍所在，鍾長榮也才將提著的心放下一半。
但現在還不能休息。
「已經露布飛捷送去京城了，可以安撫民心君心。」
「還有此戰功賞立刻承報，以安穩軍心。」
楚昭道：「左翼軍部有賞但也有罰。」
鍾長榮點頭：「我知道。」但有一件事他要請示，「梁薔和其父都在軍中。」
楚昭回來之前，已經派丁大錘送訊息給鍾長榮查查梁薔的事。
鍾長榮一查才知道梁家二老爺和其子竟然投軍，還多次立功多有封賞，如今都是軍中有名有姓的實權官將。
鍾長榮也知道梁寺卿和小姐當年的紛爭，雖然梁氏牢獄之災是活該，但也知道梁氏必然要記恨楚氏。
「都怪我沒仔細看名單，讓他們父子冒出頭。」他自責說，又低聲道，「不過現在讓他們消失也不是問題。」
楚昭搖頭：「他們父子確有戰功，刻意打壓反而會引來麻煩，該給的功勞給就是，鍾叔你記得對梁氏存戒心便好。」
鍾長榮應聲是，遲疑一下，又道：「那，那誰，的功勞怎麼說？」
楚昭沒反應過來：「那誰？」
鍾長榮扭過臉說：「木棉紅，她助你有功，那，我們軍令如山，賞罰分明，不計私仇。」
他當然記私仇，但其他的將官們拉著他叮囑，將軍已經不在了，子女和父母畢竟是血脈一體，強硬是不行的，反而會把小姐推向那女人，正中那女人心懷，所以就要用巧心思。
鍾長榮一個大老粗這輩子沒巧過心思，但為了將軍，為了一口氣，努力地學巧心思。
巧心思就是，順著。
這女人立了功，那就賞她功，她到時候再跟小姐索要其他的，那就是她得寸進尺，小姐也能看出她的卑鄙無恥。
楚昭看著鍾長榮的神態，忍不住笑了。
「她們不算立功。」她說，「最多算，贖罪吧，所以不用封賞。」
鍾長榮大喜：「小姐說得對。」
「她們的身份也不要公佈於眾。」楚昭接著說。
鍾長榮更喜：「好好好。」既然小姐主動說了，那他再說一句那女人的壞話就不算過分吧，「她們的身份實在不堪，被世人知曉，對將軍也不好。」
提到將軍，鍾長榮心酸。
「她如此無情，我們也無須有義。」
楚昭張張口，將話咽回去。
其實她不是這個意思，之所以不公佈木棉紅的身份，不是考慮那些聲啊名啊，而是為了私利。
木棉紅的人馬那一世被蕭珣瞞著她，據為己所用，那這一世，她則要瞞著天下人，以備不時之需。
其實，她才是無情的那個。
鍾長榮退出去讓她好好歇息，把木棉紅這份功賞冊子留下來，楚昭垂目看了一刻，拿起來扔進了火盆，走到床邊，撲倒**狠狠睡去。
……
……
征戰不分白天黑夜，戰時的驛站也不分晝夜有驛兵闖進來。
夜半三更的時候，幾個驛兵衝進驛站。
「捷報——」
伴著這聲喊，衝進來的驛兵們受到了歡呼。
驛丞驛卒都跑出來，感謝著各路神佛「總算有捷報了。」
驛兵好氣又好笑：「說什麼呢，我們一直捷報頻傳好不好。」
驛丞嘆口氣：「楚將軍不是不在了嘛，我們這心啊都提起來了。」
驛卒們也紛紛點頭：「民眾們也嚇壞了，州府城池也都堅壁清野了。」
驛兵可以理解，交戰緊要關頭，主帥死了，實在是太可怕。
還好，主帥死了，戰事依舊捷報頻傳。
「這露布飛捷來的太及時了，必定能安撫民心。」驛丞高興地喊，「去，把帛旗做更大，讓所有人都能看到，再給配上十匹良馬十人，聲勢浩**傳天下。」
驛站裡笑聲歡悅。
驛兵只吃口飯，略作歇息，就帶著驛丞準備的更大的帛旗，更多的人馬，然後進城過鎮，把大捷的消失傳遍，讓所有人知道，就算楚將軍不在了，邊郡依舊大勝，國朝依舊安穩。
他們賓士了一夜，天矇矇亮的時候，穿過一條山谷。
「前方有城。」為首的驛兵回頭說，點了幾個人，「你們進城宣捷報，讓官府再傳遍轄內。」
驛兵們齊聲應。
「餘下的人跟我——」為首的驛兵繼續說，但話沒說完，人猛地一顫，雙眼暴瞪看著身後的驛兵們。
驛兵們也看著他，看到他咽喉裡穿出來的一支箭。
下一刻，驛兵從眼前消失，摔下馬。
下一刻無數的箭從山口如雨般飛來，兵士們連叫聲都沒發出，紛紛中箭跌下馬。
山谷裡回**著破空聲，馬兒嘶鳴。
片刻之後，恢復了安靜，唯有散落一地的帛旗和人馬屍首。