墨兒陪著謝素素走入林中，就要服‘侍’她方便，謝素素低聲道：「我記得你去過慈谿。」墨兒不明所以，只是點頭道：「是。上次回鄉下，坐船時有經過。」她是定海人，和大方伯第的老管家是同鄉。前年老管家要回鄉下省親，謝素素聽說，就去求了老夫人，讓墨兒跟著回去了一趟。

謝素素又問：「認得路麼？」

墨兒道：「大致認得。怎麼了小姐？」

謝素素道：「墨兒，我對你怎麼樣？」

墨兒道：「小姐對我，名為主僕，實如姐妹。我能跟得小姐，那是三生有幸。」

謝素素道：「那好，我要去一趟慈谿，你幫我帶路吧。」

墨兒一聽睜大了眼睛，似乎‘弄’不明白謝素素在說什麼！

謝素素看看身後的方向，宋媽、劉嫂都在那裡等著呢，不敢耽擱，道：「你不帶路，我自己走。」舉步便行。

墨兒趕緊悄步跟了上來，道：「小姐，你到底要幹什麼！」

謝素素一邊走一邊道：「祖父不要我了，這個家不要我了，我也不要這個家了！我不想一輩子青燈古佛，不想就這麼死在唸慈庵！」

墨兒道：「可是小姐，你一介‘女’流，能去哪裡啊！」

謝素素道：「不知道。我也不知前面的道路會怎麼樣，也許沒法活著回來了。或者又會遇到盜賊，或者明天便餓死了——但我寧可那樣，也比在唸慈庵空嘆一生來得爽快！」

墨兒聽得呆站在當地，謝素素卻不管她，繼續找路走，也不等人，墨兒趕緊快走幾步，跟上了謝素素，道：「小姐，應該不是這個方向！」

謝素素反而停步道：「你願意跟我？」

墨兒道：「死就死吧！在破廟那會，已經陪小姐死過一次了！這次若去了念慈庵，也不過是陪小姐老死在那裡罷了！」

謝素素大喜！主僕二人竟然就這樣從另外一個方向走出了小樹林。

那邊宋媽劉嫂聽久久沒有聲音，一開始因遵守謝素素的約束不敢叫，後來實在擔心，便叫了幾聲，沒聽見響動，趕過來看時，哪裡還有謝素素的影子？劉嫂便驚疑是遇到了狐仙強盜，趕緊催促人尋找，卻又尋錯了方向！因此竟讓她二人逃脫了。

謝遷禁止族中‘婦’‘女’纏腳，他去世之後，規誡漸弛，家中‘婦’‘女’也有偷偷纏的，但嫡系畢竟不敢輕違，因此謝素素才保得一雙天足，只是她實在沒走過路，這番苦頭吃的可就大了！好容易走到一條小河，見岸邊泊著一艘小船，便問去慈谿怎麼走。

那船家見了她們的容顏打扮，心中起疑，卻道：「要去慈谿啊，那遠著呢。要不我載你們一程，到前面入姚江處轉坐大船。」

謝素素雖然聰慧，但常年呆在府中，不知外間世情，對人缺乏警惕，見那船家長得質樸，言語又熱情，就感謝了上船。那船家就撐了船離岸，不知往何處去。

過了不知多久，謝素素漸感不對，問：「船家，還有多久到？」

那船家笑道：「還遠著呢！別急。」

墨兒靠近了小聲道：「小姐，好像不對路！」

謝素素也後悔方才魯莽了，但事已至此，後悔何用？看看墨兒滿臉慌張，她卻將自己的慌張藏了起來，強作鎮定，安慰道：「別怕，隨機應變！你家小姐怎麼也讀過幾年書，還怕被一個船家村氓坑了不成？」這話出口，感覺自己不再依靠人而變成別人的依靠，人又堅強了兩分，而墨兒也受她感染，少了幾分驚恐。謝素素又‘摸’出根一頭甚尖的簪子來，握在手中，以防不測——此時她能想到的做到的，也就如此了。

這艘船倒真是往姚江去，不久便有舟楫往來，謝素素主僕見江面上有人來往，驚魂稍定，但謝素素打量擦身而過的船隻，都覺得不是求助的物件，直到日已西斜，後面駛來一艘大船，船頭站著好幾個兵丁，那船家見了明顯有些心虛，有意避開，謝素素靈機一動，站了起來叫道：「對面船的軍士，小‘女’子問路。」

那船家一聽更慌了，但那艘船上的兵丁已經注意到了這邊，其中幾個軍戶便往這邊看了一眼，似和艙中什麼人說話，艙中便走出個軍官模樣的人來，遠遠看了謝素素一眼，眼睛一亮，便招呼讓船家開近來。那船家不敢不從，將船搖近，那軍官便問謝素素：「你是哪裡的人？要問什麼路？」

謝素素大大方方道：「小‘女’子是上虞人氏，和兄長要往慈谿探親，不想路上走散了。幸得這位船家搭載，不過他好像也不太認得道路，小‘女’子望見將軍船隻經過，便冒昧一問。」

那軍官掃了那船家一眼，冷笑道：「你這姑娘，你沒出過‘門’吧？怎麼‘亂’上賊船！」

那船家嚇了一跳，這時已來不及搖船逃走，竟然棄船跳江。謝素素心道：「果然是個歹人！」

那軍官卻哈哈大笑，便邀謝素素過船，謝素素一來見他是個軍官，二來這時也沒其它辦法，便由墨兒扶了過船。那軍官笑嘻嘻請她入艙內休息，謝素素才要答應，忽覺墨兒捉住自己的手一緊，順著她的目光看去，只見船上的男人雖然穿著軍戶服飾，但個個眸子不正神態不良，心中暗叫不妙，便道：「‘蒙’將軍援手，甚是感‘激’。能否讓我們上岸？我哥哥或許就在左近，我們上岸等他好了。」

那軍官笑道：「上什麼岸。我們正往慈谿方向去呢，剛好搭你一程。來，別在這裡吹風了，進艙歇息吧。」

謝素素忙道：「我們在船頭待著就好，不用入艙了。」

那軍官笑道：「來都來了，還客氣什麼？」光天化日的就來擁她。

謝素素大駭，左閃右避，終於被他‘逼’入艙中，心念連轉，就要尋些大話來鎮住他，卻有一個長著兩撇老鼠須的軍戶上前道：「旗總，生意要緊。」謝素素聽了想：「旗總？他真是一個百戶？這麼說真是軍官了，怎麼比賊寇還大膽？」

那旗總想了想，對謝素素笑道：「小娘子，我要去追一艘賊船，你好好在艙內待著，等我把事情辦完，再來與你溫存。」

謝素素聽他言語如此不堪，罵道：「你大膽！你可知道我是何人！」