牛時雲終於又見到了東‘門’慶，和上次相比，此時的東‘門’慶身上彷彿又多了一點公子哥兒的氣息，那是他在日本山口、京都等地和公卿大名‘交’往，不知不覺中沾染的封建貴族氣息，雖經數千裡海風洗刷猶未去盡。

在牛家浦的時候，唐秀吉已把白臉唱盡，如今東‘門’慶便唱紅臉，除了唐秀吉已經答應的諸般條件外，還答應新船廠成立後，會幫忙到滿剌加等地購買他們所需要的西洋船隻，甚至是物‘色’‘精’通此道的西洋船工來做師傅。

雙方談得正歡，不意外頭遞進一張紙條來，小三郎奉上，東‘門’慶微感不悅，道：「沒見我這裡有客人麼！」但他更知道若非有要緊事情屬下不敢造次，這句話實際上是說給牛時雲聽的，說這句話的同時已往紙條上瞥了一眼，手微微一顫，眉頭跳了跳，便笑了起來，對牛時雲道：「原來是南澳的曹國舅來了。」

牛時雲忙起身道：「曹頭領來澎湖，那想必是有重要的事情。若如此，我便不叨擾了。」

東‘門’慶也不多留，微笑道：「替我多多拜會令尊。等我這邊‘抽’出空擋來，定要再往牛家浦走一遭。」命李成泰送牛時雲出去。

屋內只剩下兩個童子以及於不辭、楊致忠、唐秀吉、安東尼時，東‘門’慶猛地站了起來，鼻孔重重地哼了一聲，叫道：「讓水蛇蔡進來！」

於不辭等見他這等反應都是心頭一跳，均想：「水蛇蔡？南澳出什麼事情了？」這次東‘門’慶一到澎湖，就派了水蛇蔡兄弟持了自己的書信、禮物，前往南澳拜會南許棟，同時提出要接回妻子張月娥。這件事情，於不辭等倒也都知道的。

便見水蛇蔡和水蝦蔡兩兄弟小跑進來，面有羞‘色’，說：「總舶主，對不起，我們……我們沒用！沒接到嫂子。」水蛇蔡在船隊中級別不高，但兄弟倆都是東‘門’慶身邊元老級的兄弟，辦事時叫東‘門’慶「總舶主」，平時偶爾也叫他慶官，對張月娥則叫嫂子。

東‘門’慶問：「許棟不肯放人？他憑什麼不放人！那可是我老婆！」

於不辭等一聽，就知道又有麻煩事了。

水蛇蔡抹了抹汗水，道：「許棟說什麼許夫人已經收了嫂子做幹‘女’兒，那嫂子也就是他的幹‘女’兒。他說幹‘女’婿一走就這麼久，現在要接幹‘女’兒，不能只派兩個下人來——他說要總舶主你親自去接。」

這兩句話若是出自林國顯之口，楊致忠等都會認為以責備的語氣說親切話，但出自南許棟之口，登時就覺得‘陰’氣森森，內裡大有‘陰’謀！

東‘門’慶一聽也微感吃驚，心想莫非張月娥是許夫人親生‘女’兒的事情穿幫了？但轉念一想，又覺得不對，此事若是穿幫，許棟的反應應該不是如此！

這次東‘門’慶也是防著許棟，因此故意表現得有些輕忽，只讓水蛇蔡水蝦蔡去接，大掌櫃、代舶主一個也沒出動，只盼許棟認為自己將糟糠之妻當作等閒，不加重視，糊里糊塗地就把人放了。不想許棟卻不上當。東‘門’慶問左右：「你們怎麼看？」

楊致忠道：「這個南許棟，匪氣極重！他多半是見總舶主發跡，有心敲詐，將夫人扣下，作為奇貨了。也有可能是擔心總舶主你並慶華祥、澎湖水寨之眾，要對南澳不利，所以將夫人扣住了當人質。」

於不辭皺眉道：「他南許棟儘管遠不如許龍頭，好歹也是個人物。雖然咱們總舶主曾經在南澳呆過，但如今也已是一方宗主，地位足以與他分庭抗禮，他這樣扣人妻室不怕被人恥笑麼？」

楊致忠道：「若是林寨主、王五峰，那就算已是雙方對立，他們也不至於會做這種事。這南許棟卻不好說了。」

東‘門’慶哼了一聲，道：「我們幾個在南澳時，揹著他做的事情著實不少。那些事情只要給他知道了一件，當場就會將我們殺個乾淨！他當時沒看出破綻，但不知現在看出來未——若是已經看出來，那他要給我們點顏‘色’看也是說得過去的事！」

唐秀吉道：「寨主，我看這事難以善了，咱們可得好好準備才行。」

東‘門’慶嗯了一聲，忽然想起了什麼，問水蛇蔡：「你們這次去，見到月娥沒有？有沒有說上話？」

水蛇蔡說：「見著了。我們去的時候，許棟讓嫂子出來了，還要他老婆裝得和嫂子很親熱似的讓我們看。許棟就在旁邊，嫂子和我們也不好說話，只問了我們總舶主你如何了，我們就說總舶主一切都好。嫂子又說，又說……」

東‘門’慶問：「又說什麼！」

水蛇蔡嘟噥了一會，才道：「嫂子問總舶主你怎麼不去接他？」

東‘門’慶聽了這話，忍不住一陣‘精’神恍惚，右拳在桌子上一敲，道：「我哪裡是不想！」過了好一會，才又問道：「月娥她臉‘色’怎麼樣？胖了瘦了？氣‘色’足麼？」

水蛇蔡想了想說：「不記得出海前嫂子什麼樣子了，‘精’神看著還好，就是……」

東‘門’慶忙問：「就是什麼？」

水蝦蔡幫著道：「嫂子眉頭皺著，看起來有點愁眉苦臉的，好像有心思。不過當時人太多，我們也不好問這些。」