牌樓前，早已經準備好了香案和錦墊。一宅的僕傭也都穿戴的整整齊齊，在兩側侍立。

這是連蔓兒得了縣主的封號後。第一次回來，自然要參拜御賜牌樓，叩謝皇恩。還有秦若娟，作為剛進門的兒媳婦，也要在這裡叩拜。

先是連蔓兒在丫頭的攙扶下，到御賜牌樓前上香磕頭，然後，才是一家人一起跪拜。連蔓兒眼角的餘光就看見秦若娟，秦若娟似乎有些緊張。這也難怪，比起普通的百姓。秦若娟作為官宦人家的閨女，更加懂得這御賜牌樓的分量。

等一家人都跪拜過了，這才在眾人的簇擁下進了門。之後。連蔓兒難免又坐了正堂，見了來迎候的鄉紳、里正等人，勸勉一番。這一番熱鬧，直到吃了晌午飯，大部分人都散了。才漸漸地消停了下來。

連守信、五郎和小七依舊在前面應酬賓客。連蔓兒、張氏和秦若娟在後院張氏的屋子裡，一些親近的女眷們都還在，包括連枝兒、吳王氏、趙氏、連葉兒等，張採雲剛出了月子，也來了。

張氏今天格外高興，成本大套地說著家常。

「這次回來的。打算住多少天？」吳王氏就問張氏。

「……就是過個年，等過完了年，估計著初五就得回去。」張氏就道。以往。一家人在老宅過年，都要住到正月初十之後，然後去府城過上元節。今年卻不能了。如今，已經順利的娶了秦若娟進門，接下來。就要一門心思地張羅連蔓兒出嫁的事情，必須得去府城。

「那蔓兒的ri子定了？」吳王氏忙又問道。

「定在二月裡。請了先生，還在挑ri子。」張氏就道。

「那可真就快了。」大家就都道。

「該讓蔓兒多在家待幾天，」連枝兒就道，「要不往後，恐怕要回來住就難了。蔓兒不像我……」

連蔓兒以後必定要在府城定居，而且沈家的規矩肯定大，哪裡能像連枝兒這樣，住的近，跟婆婆說一聲，就能回孃家。

「我也捨不得，」張氏就道，「可也不能因為這，就把她把在手裡，不讓她出門子啊。」

張氏這樣說，一屋子的人就都笑了。

大家說笑了一陣，吳王氏是個到了去的人，就起身告辭。

「……你們這一路回來，怪累的，也該歇一會。今天下晌，估計還有不少事，我們就不在這打瞎亂了。等明天，我們再過來。」

一屋子的人就都站起身。

「……那我就不留你們了，一會確實還有事。這大年下的，你們各家裡也沒啥閒工夫。明天，大傢伙都早點來，咱們一處多嘮嘮。」張氏就道。

等送走了一眾女眷，前面的賓客也散了，連守信、五郎和小七都往張氏的屋裡來。

「……剛才繼祖在這，我跟他說了，先在老太太跟前透個話。要不，咱現在就過去。也省得晚了……」連守信就低聲對張氏道。

周氏的輩分在那，而且，連守信和張氏也都不是那種決絕的人。五郎娶了媳婦，必然要帶去見一見周氏。這是連守信所堅持的。

張氏也並不反對。

「我也是這個意思。」張氏就道，「剛才繼祖媳婦在這，我也跟她說了。她提前回去，估計收拾去了。」

「那咱就去吧。」連守信聽張氏這樣說，就道。

「……去換換衣裳吧……」張氏就道。

五郎就和秦若娟回東跨院為他們收拾好的屋子，小七回書房，他的院子暫時還沒收拾好，連蔓兒也回西屋裡，各自去換衣裳。

「……都安排妥了沒？」看著孩子們都走了，連守信才向張氏問道。

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