「回夫人，蔓兒今年十三。」連蔓兒見石氏跟她說話，就忙站起身道。

「這說話也夠爽利，語聲也好聽。」石氏就笑著對連蔓兒招手道，「快過來給我好好看。」

連蔓兒依言走到石氏跟前，剛才坐的遠還不覺得，靠近的頓時覺得石氏身上不知燻了什麼香，淡淡的卻十分好聞。石氏見連蔓兒走過來，就笑著拉了連蔓兒的手，上下打量起來。

「真是個美人坯子，怪不得那麼多人在我面前都誇你。」石氏一邊打量連蔓兒，一邊就笑著讚道，「如今才十三，再過兩年，就更了不得了。」

石氏說著話，就從左手腕上褪了一隻羊脂玉的鐲子下來遞給連蔓兒。

「頭一次見面，這是我慣常戴的鐲子，就送給你吧。」石氏笑著道。

即便是在這個年代，羊脂玉也是十分珍貴的，何況石氏要送給連蔓兒的這隻鐲子通體透白，竟沒有一絲的瑕疵。而石氏又說是她慣常戴的鐲子。

連蔓兒就笑著推辭，說不好接受這麼貴重的禮物。

「……想必是夫人喜愛的，更不能要了。」連蔓兒就道。

「你這孩子，怎麼這麼客氣。所謂寶劍贈英雄、紅粉贈佳人。正是這鐲子不錯，才配得上你的人才。」石氏故作嗔怪地道，一邊就強行將玉鐲戴在了連蔓兒的手腕上。「還有一句話，叫做長者賜，不可辭。你要是不收，可是不認我這個長輩了？」

石氏這樣，連蔓兒就無法再推辭了，只得微微屈膝，向石氏福了一福道謝。

「……叫你不要這麼客氣，這不是在外頭。咱們娘兒們在一塊，不用講究那些虛禮。」石氏見連蔓兒收下了玉鐲，臉上神sè越發的柔和，一邊就將連蔓兒拉到炕上。在她身邊坐下了。

「……聽說你跟著你哥哥和弟弟也念了不少書，寫的文章，比你兄弟還好那……」石氏又笑著問連蔓兒道。

「……是一同跟著魯先生學了些字，也念了幾本書。不過是想學習學習聖人先賢留下來的那些道理。……至於說文章，這就是取笑了。」連蔓兒就道。

她確實唸了不少書，這種事沈家但凡有心的人都知道，何況是大太太石氏。因此。連蔓兒也不隱瞞。而且她想，沈家的姑娘們也有唸書的習慣，由此可見。沈家並不是那樣迂腐。生怕女孩子唸書念壞了xing情、念野了心思的人家。

「這話說的好。」石氏似乎很讚賞連蔓兒的話，「咱們唸書又不是為了考功名，可不就是為了習學習學這世間的道理嗎。除此之外，詩文反而是小事了。」

「……貴妃娘娘年前寫信來，信中還提到了你。貴妃娘娘說很想念你……」石氏又問了連蔓兒些話，不過是些家常瑣事，之後。竟頗有幾分鄭重地說道。

石氏所說的貴妃娘娘，指的自然是沈謹。

「蒙貴妃娘娘惦記，」連蔓兒聽說沈謹還特意在心中提到了她，不覺心中一暖，正想要問問沈謹如今在宮中的情況，就見王大娘從門外走了進來。

「……剛才三nǎinǎi見了我，問我說怎麼太太還沒過去。……客人們差不多都到了。」王大娘進門來，先給石氏行禮，然後就笑著道。

連蔓兒知道這是開席的時辰要到了，三nǎinǎi讓這位王大娘來催一催石氏，因此就將要出口的話嚥了回去。

而且，即便是她問了，石氏又能告訴她什麼那，大概是一切都好。在宮裡頭，哪裡會又什麼「不好」那，那可是個什麼都「好」的地方。

「說的投機，就忘了時辰。」石氏擺了擺手，讓王大娘退下，一邊就又扭回頭來，對著連蔓兒和張氏說道，「老三媳婦催咱們了，估計那邊現在可熱鬧了，走，咱們也過去熱鬧熱鬧。席上咱們再慢慢地說話。」

張氏和連蔓兒都忙起身，就隨著石氏，在眾丫頭婆子的簇擁下往暖閣來。此時外面的天已經暗了下來，西花園內各處已經點起了燈籠，尤其是暖閣那邊更是燈火通明。

等連蔓兒這一行人到了暖閣，裡面早已經坐滿了人，融融的燈光下，粉香脂豔，鶯聲燕語。石氏一進屋，以三nǎinǎi為首，眾人就忙都站了起來。

石氏忙笑著讓眾人坐下，一邊往席上走，一邊和幾位年長的夫人打了招呼。石氏坐的自然是首席，她在首位坐了，又拉了連蔓兒坐在自己身邊的椅子上。張氏則被三nǎinǎi請到旁邊的席上也坐了。