「回來吃。」連守信和五郎都笑著道。

等連守信和五郎都走了，張氏又叫過連枝兒來，她帶著連枝兒和連蔓兒兩個又開了櫃子，挑選給連老爺子做裝裹鋪蓋的布匹。

這期間，張氏一直敘敘地說著一般莊戶人家的葬儀是什麼樣的，什麼該準備多少套衣裳，多少套鋪蓋，都有什麼忌諱等等。

連枝兒和連蔓兒都很仔細地聽著，這是她們以後生活中會需要的常識。雖然大家都會祝願自己的長輩、親人長命百歲，但是他們卻總有一天會離我們而去。生前自然要盡孝，而身後事自然也要為她們cāo辦的妥妥帖帖。

將給連老爺子做裝裹鋪蓋的布匹和棉花都準備了出來，就放到了東屋的炕上。

「這兩天得閒我就開始動手，」張氏對連枝兒和連蔓兒道，「我打算把你三伯孃也叫過來，我們倆一起做。」

「那現在就叫我三伯孃和葉兒過來，和她們說唄。」連蔓兒說著話，就打發人去請了趙氏和連葉兒過來。

張氏就將事情跟這孃兒兩個說了，趙氏連連點頭。能給老人做裝裹的衣裳和鋪蓋，這不僅僅是盡孝，它還是一種「權力」和「榮譽」。趙氏自己並沒有能力做這件事，張氏將東西都準備好了，只是讓她有空過來幫著縫幾針，這是特意帶攜、抬舉她。趙氏不能不感動。

「那咱就從明天開始做，咱著緊點，做好了就給老爺子送過去。老爺子親眼看見了，這也就能放下心來了。」張氏就又對趙氏道。

「行。」趙氏感激地道，「還有給老爺子打棺材那事，葉兒她爹不會打棺材，剛才和她四叔還有五郎說了，到時候過去給幫工、打下手。我們也沒錢，就能出些力氣。」

好的棺材要漂亮、舒適，而且還得結實，尤其是縫隙必須處理好，也就是說要做好水密。打棺材這是一個技術活，連守禮目前還真是獨自擔當不了這個活計。

「心意盡到了就成。」張氏就道。

晌午，連守信和五郎回來了，一家人吃了晌午飯，連守信又看到張氏準備出來的那一大堆布匹和棉花，對張氏的感激和滿意之情又多了幾分。

「……岳父和岳母那，咱也給備出一份來吧。」連守信就和張氏商量道。

這個事情，不用連守信說，上午連枝兒和連蔓兒就已經和張氏提了。但是這件事，從連守信這個做姑爺的嘴裡提出來，和張氏自己做主，或者連蔓兒幾個張羅，其意義就很不一樣。

連守信這話音還未落，張氏的臉上就有了霞光，那是高興的。

「她姥姥和姥爺那，人家都有準備，用不著咱啥。……你有這個心意，……你說了算。」張氏道，竟然還有些小忸怩。

連蔓兒幾個交換了個眼sè，就都笑著從屋裡出去，隨手還將屋門給關上了。

傍晚，小七從念園回來，一家人吃了晚飯，就將給連老爺子準備的布匹拿著，往老宅來。

太陽西斜，炎熱漸漸被一絲絲的涼爽所取代，街道兩邊大樹下坐了好多吃過晚飯出來乘涼的事。鄉村中，是沒有什麼真正的秘密的，何況是連守信在集市上買了兩塊好板送到老宅這樣的事。這些乘涼的人，自然也看到了她們拿著的那些尺頭。

問候與詢問此起彼伏，人人都感嘆連老爺子有福，能有這樣孝順的兒子、媳婦、孫子、孫女。

走進老宅的大門，就看見了房簷下襬著的那兩塊木板，今天的老宅格外安寧，周氏竟然破天荒地沒有用斥罵來迎接她們。

老宅的人此時也都吃完了飯，都坐在上房屋裡，看連蔓兒一家進來，都忙紛紛起身讓座。

等大家重新又都坐定，張氏就將那幾匹白布和緞子送了上去，說明是給連老爺子做裝裹衣裳的。

「……鋪蓋的東西我也都備下了，沒拿過來。我打算讓他三伯孃幫著我，我們一起做好了，再給你老拿過來。」

「好、好。」連老爺子連連點頭，又嘆氣，說連守信和張氏太破費。「還用啥緞子，咱這莊戶人家，用不上這好東西，換幾尺大青布就行了。」

「爺，給你老準備了，你老就留下吧。」五郎就道。

周氏盤腿四平八穩地在炕上坐著，她低下頭，伸手將布匹和緞子翻看了翻看，尤其是在那兩匹青緞子上流連了一會，才收回手。她什麼話也沒說，只是將頭垂到了胸前。

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