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聽沈謙說要小七來跟著他一起唸書，連蔓兒不由得轉過臉，看著沈謙。

「小七說每天在私塾唸書，回家還要做魯先生給留的功課。我想，這鎮上的私塾再好，總歸也有限是不是？」沈謙見連蔓兒看他，就不慌不忙地道，「魯先生雖然留了功課，可他又不在跟前。小七做了功課，也得有個好先生幫忙看著才好。」

「教我的楚先生，可是咱們遼東府有名的大儒，和魯先生也有些交情的。以前五哥拿過小七的文章和字給楚先生看，楚先生還誇了幾句，很喜歡小七的。」

「這次楚先生跟了來，就是要教我念書。要是小七也來，楚先生必然高興，對小七的學業也大有好處。」沈謙侃侃而談，最後一句話，卻是向著沈說的，「哥，我有個伴唸書，還能更踏實些。」

「隨你。」沈看了沈謙一眼，眼睛中有什麼一閃而過，隨即就應道。

「怎麼樣？」沈謙見沈應了，就扭回頭來，看著連蔓兒和小七詢問。

連蔓兒和小七就交換了一個眼sè。說實話，對於沈謙的提議，連蔓兒是有些心動的。小七聰慧，但是再聰慧的學生，也需要名師的指點。正如沈謙所說，鎮上的私塾再好，教育條件也是有限的。給沈謙授課的楚先生，連蔓兒聽魯先生和五郎都說過，是極淵博，正直的一個老儒。

現在魯先生和五郎都不在，如果能讓小七跟著楚先生念些書，對小七應該是極有裨益的。看小七的樣子，心裡也是願意。

「怎麼樣，我比小七大，還多唸了幾年書，我也能做小七半個先生的。」沈謙見連蔓兒姐弟並沒有立刻應承，又追問道。

「要是真能讓小七也跟著楚先生念些書，那自然是大好事，我們哪有不願意的。不過，這件事，還得回家去，問過我爹孃。」連蔓兒就笑道。

小七也跟著點點頭。

沈謙知道，連蔓兒這就算是答應了，只是不好就這樣做主，才說要回去問過連守信和張氏。

「那好，等回去問過了，讓小七就來。」沈謙就笑道。

連蔓兒和小七姐弟倆感情極好，小七要來山上和他一起唸書，那麼連蔓兒肯定不放心，必定也要時不時地上山來。連蔓兒也曾跟著魯先生唸書，而且聽說文采、才智並不下於五郎，到時候……嘿嘿，沈謙心下得意地笑了兩聲，兩隻狐狸眼裡都閃著喜悅的光。

「哥，我帶蔓兒去我那坐一會。」沈謹這個時候就站起身，對沈道。

不知道是沈家同輩就是這樣的規矩，還是沈在兄弟姐妹間的威信所致，沈謹在沈跟前雖然並不拘謹，但卻執禮甚恭，比起沈謙有時候的不拘小節還要恭敬幾分。

「去吧。」沈點了點頭，又道，「小七留下，我正好考較考較他的功課。」

後面這一句話，自然是對連蔓兒說的。

「有勞爺。……小七年紀小，若有什麼不到的地方，還請爺包涵。」連蔓兒也起身道。

沈微微挑了挑眉，看了連蔓兒一眼，並沒說話。

「好好在這，不要淘氣。」連蔓兒又囑咐小七。

對沈謙，連蔓兒卻只是微微點了點頭。沈謙看著連蔓兒，也點頭，眼睛中的意思卻很明白。「放心吧，有我在。」

連蔓兒笑笑，就跟著沈謹從花廳出來。

「謹姑娘小心腳下，這臺階她們剛灑了水，還沒有很乾，有些滑那。」走下臺階的時候，旁邊過來一個丫頭虛扶了沈謹一把，語音清脆地道。

花廳外面伺候的丫頭都各司其職，見沈謹和連蔓兒出來，也都只是屈膝行禮，並不曾出聲，連蔓兒就猜這是沈家的規矩。偏這個丫頭不守這規矩，連蔓兒不由得仔細打量了這丫頭一眼。

可也巧，那丫頭伸著手虛扶著沈謹，一張帶笑的臉抬起頭，也正看著連蔓兒。

這丫頭年紀大概十七歲，高挑的身材，容長臉，細白的皮膚，畫著極jing致的淡妝，一雙眼睛顧盼之間靈動非常。她這身材和相貌，在花廳內外伺候的一眾年輕丫頭裡，可以算得上是頂尖的。

連蔓兒在花廳內坐了這一會，看那些丫頭們來來往往地伺候，也瞧出一些門道來。這些丫頭大概可以分成兩類，一類就是這個丫頭這樣，穿著長身的褙子，能夠指使小丫頭幹活，是極有體面的大丫頭。另一類，就是小丫頭，穿的都是一式的比甲。

當然，還有媳婦和婆子們，大體也是穿著褙子的更有體面，屬於管事媳婦之類，那位羅大娘就是此類。不過即便是有體面的管事媳婦，沒有主人傳召，也是不能進屋伺候的。

沈這院子裡的規矩大體如此，當然這只是連蔓兒走馬觀花，管中窺豹。

連蔓兒與這丫頭的視線對上，頗覺得這丫頭的目光中有些內容，因此微微留了心。